年轻女子白如羊脂的身体横陈在床上。
红被浪翻。
显出惊人的视觉效果。
钟强穿好衣服，怜惜地摸了摸女子的脸颊，又在女子的额头亲了一口，然后起身离开。
女子微张开眼，慵懒的目送他离开。
“吱呀~”
房门处传来轻微的开合声，然后女子摸了摸小腹，心满意足的沉沉睡去。
方休也跟着离开此地。
穿庭过院，曲折回廊，钟强来到一处僻静处。
此地有一佛堂，钟家大夫人常年在此吃斋念佛。
“母亲，儿子给母亲请安。”
钟强恭恭敬敬，双膝跪地，给大夫人请安。
大夫人年约三十五六，是续弦。
常年吃素斋，但并没有清瘦，反倒身段丰腴，曲线饱满。
只眉眼间有些萧索的气质，平添一丝柔弱感。
似乎有股化不开的忧愁，如画上的女子一般疏离朦胧。
她轻声道：“老爷今晚就会中风······你答应我的事，一定要做到······”
钟强伏在地上的身子一颤，肩膀抖动，哭道：“是······”
钟夫人闭上眼，听见风吹过经幡的声音，但明明屋内没有风。
钟强低着头，膝行靠近。
钟夫人想起那一天，钟强与她提出的条件：
“给你一个孩子。”
钟妍是前任夫人生得，她多年无所出。
原以为是自己不行，后来老爷娶了小姨太，才知道原来不是她不行，而是老爷老了，力不从心了。
“改朝换代，落叶归根。”
钟强答应她，等老爷死后，钟家的基业就由他俩的孩子继承。
所以她没错。
此时佛堂素净，红烛轻燃。
钟强微微颤抖的手终于触碰到了大夫人的脊背。
大夫人跪坐在蒲团上，面朝佛像。
此时只觉得脑袋炸开了一般，一股酥酥麻麻的感觉从背脊如闪电般传递到全身。
大夫人缓缓矮下身去。
这一刻，菩萨低眉。
“佛啊，宽恕我吧······”
······
方休又看了场大戏。
算上周二柯那狗东西和他美妾的那一场，眼下已是第三场了。
方休此时火气很大。
等了许久，钟强终于从佛堂离开，大夫人披上衣服，却发现衣服已经被扯坏了。
她脸上稍有退散的红晕立刻又浮了起来。
素手轻轻抚摸小腹，她希望里面孕育希望。
方休跟着钟强来到钟老爷钟朝升的卧室。
万籁俱静。
一轮弯月躲在云后，柳树在阴影中舞蹈。
钟强打开了钟老爷的卧室门。
此时此刻此地，四周都是他的人。
钟强神情悲悯，意态沉重，缓步走进卧室中。
钟老爷就躺在床上，口吐白沫，屎尿横流，只睁大眼睛死死盯着他。
“砰！”
钟强推金倒玉般跪在地上，同钟老爷哽咽道：
“义父，我记得你的恩情，做牛做马一生一世都还不完······你放心，百年之后我一定将钟家产业发扬光大，绝不堕了你的威名！”
“还有妍妹子，也一定替您寻个好人家嫁了，保证她不受委屈······只要义父你······把钟家祖传宝刀交给我。”
原本挣扎的钟老爷的手臂，听到此话后倏然顿住了，不可置信地看着钟强。
钟强低着头，脸庞在烛火下半明半暗，一字一顿道：“您老是否疑惑，我如何知道你钟家不传之密？”
“其实我不光知道你钟家有祖传宝刀，还知道此刀关联一桩先天机缘，乃是百年前的宗师紫霄客遗留之物······义父，你就成全我吧！”
“我想，您老也不想妍妹子成为人尽可失的荡妇吧？”
钟老爷子听到此话，猛然激动起来，奋力伸着五指如鸡爪一般抓向钟强。
然而被钟强轻轻一推，就倒了回去。
“畜、畜生······”钟老爷费尽力气道。
钟强双手负立，不为所动，道：“只要交出，我保你女儿无恙！”
“畜、畜生······”钟老爷只机械谩骂。
钟强眼神阴鸷，知道无法从钟老爷口中得知，但他并非没有算计。
环顾四周，缓缓踱步，他忽然走到钟老爷身边，一只手快速摸遍钟老爷全身，然后从钟老爷腋下的皮肤处，剥离出一张轻薄的人皮。
打开人皮之后，里面藏着一颗细小蜡丸。
“果然如此······”
钟强露出智珠在握的微笑，不顾钟老爷脸庞扭曲，慢条斯理地打开蜡丸中潜藏的机密，只见一张小小的纸条露了出来，里面写着几个玄奥的古字。
钟强思索片刻，又和卧室中的摆设一一对应，很快从一个书架底部的瓷瓶中，发现了异常凸起。
轻轻一按，茶桌下的地面露出一个缺口。
钟强大喜，快步从缺口中取出一柄宝刀。
此刀竖置，随着从地下缓缓抽出，折射摄人的光芒。
“好、好、好！”
“合该我钟强立此大功！”
他仰天长笑，声音却控制在房屋中传不出，同时又看向钟老爷，冷漠道：
“你对我，根本一无所知······苟在兴业县中，到底只是井底之蛙罢了！”
说完，他就打算离开，然后唤人进来给钟老爷换件裤子。
脚下却突然一软，他神情顿变，试图运转真气，却在下一刻失去意识轰然倒地。
“不······”
临死前，他怎么都不明白，胜利的果实与坠亡的深渊竟毗邻的如此之近。
方休现身，看了眼死不瞑目的钟强，略有玩味：“井底之蛙嘛······看来这小小县城比我想的要复杂······”
他捡起钟强坠落的宝刀，借着月色细细观赏，眼中有满意之色：
“先天机缘，宗师宝刀吗······这一趟果然来对了。”
“只是······钟老爷，如果我是你，就继续装中风了。”
一层光罩浮现在方休身后，挡住了两枚细如花蕊的银针。
钟朝升神情惊骇的看着这层光罩，失声道：“先天护体罡气？”
“阁下到底是谁？！”
方休轻笑道：“我是谁，不重要。”
“重要的是，以后我是谁······”
他转身，浓眉大眼，中年沧桑，赫然与死去的钟强一模一样！
钟老爷下意识看向地上的钟强，确认此子还躺在地上，没有诈尸吓他老人家。
“你······好高明的易容术！”
以他的修为，多年行走江湖的老辣眼光，竟然也无法分辨眼前人的真假，不由心头沉重，只感今日凶多吉少。
方休问道：“义父，可否替孩儿解惑，将此刀之秘解开，好让孩儿一睹为快？”
钟朝升牙关紧咬，闷声道：“我不知。”
“当真？”
钟朝升神情决绝。
方休摇头叹息道：“那就请义父升天。”
“勿虑，汝妻女吾养之。”
听到此言，钟老爷再难按捺，猛地一拍床沿就飞身而起。
然而才起飞就坠地，口吐鲜血气绝身亡。
一双眸子猛凸出来，死死盯着方休。
方休只淡漠地往后退了一步，一滴来自钟老爷的鲜血正溅在他脚尖一寸处。
“噼啪、噼啪······”
红烛依旧燃烧。
屋中却只余最后赢家。
“终要踏着败者的尸骨前进啊······”
方休摇摇头，预备施展勾魂符。