主堡大厅，黝黑的海石之位静静看着底下的一切。
“您这也太极端了。”加文试图缓和些凝重的气氛：“别的不说，有您这样的父亲孩子能差到哪去。”
科伦不屑一顾：“哼，别人不说，你见过攸伦的脾性，觉得他是能堪大任的人？”
二十年后他还真坐上了海石之位，加文在心里吐槽。
但这话肯定不能说，他只能做出副为难的样子，结结巴巴道：“这······”
“为了加强和七国的联系，我解放奴工，禁止掠夺，和妻子在河间地红粉城的派柏家族，由七神的牧师主持婚礼，以此换来学士和渡鸦。”
科伦的声音变得嘶哑，无奈和愤怒逐渐显现：“但那又如何，这些不过是一具膨胀的死尸。我用斧头和长船维持脆弱的平衡，等我的灵魂被七神带走后，几个儿子便会像食腐的海鸥般把这些东西啃食殆尽。”
赫拉斯试探地说：“五个孩子中总会有好海鸥的。”
你这比喻······加文有些无语。
好在科伦没计较：“谁，谁是好海鸥？巴隆从来不服我；维克塔利昂是个好人但没主见；攸伦是个疯子。剩下的不是没能力就是太懦弱。”
“所以我需要继承人，一个不推崇古道的继承人。”
他锐利的眼神望向加文和赫拉斯：“你们懂了吗？”
二人点点头。
说实话，加文对这个条件其实很心动。
以多诺的秉性，自己在盐崖岛恐怕很难有所作为，但若有科伦·葛雷乔伊做后盾，日后参与七国的重大事件都会方便很多。
不过相对的，【淹神血脉】和亡灵船员的秘密也很难藏住。
这是一次赌博。
就在加文犹豫时，身旁的赫拉斯却已经给出了回答：“抱歉，请容我拒绝。”
科伦眯起眼睛，语气似乎并不意外：“为什么。”
“作为灰园堡唯一的继承人，我不能放下我的家族，葛雷乔伊家可以没有我，但灰园堡的哈尔洛不行。”
科伦没说什么，脸上也看不到多少怒火：“那你可以走了。”
赫拉斯有点意外，这位一贯强势的科伦大人居然对自己的拒绝如此平静。
他不敢久留，很快离开大厅。
“你呢？”科伦看向加文：“别告诉我你也要继承家业，多诺那老家伙对你不会客气。”
加文勉强挤出一丝轻松：“确实，即便如此，盐崖岛也是我的家。”
科伦靠近几步，影子彻底覆盖住加文：“你也想拒绝吗？”
浑浊的气息压迫而来，加文努力平复心中的紧张：“我不是这个意思，只是现在太过危险。”
“危险？”
“我突然成为葛雷乔伊，您的几个儿子肯定不会善罢甘休，到时候别说继承，我能不能活到那时候都成问题。”
加文提议道：“我和您的关系不能摆上明面，表面上我依然是苏克利夫，暗地里会帮您维持七国的传统与联系。”
反正按照发展，科伦会在四年后死于篡夺者之战，只要关系不上台面，自己就能全身而退。
不仅如此，他也可以趁这层关系影响未来的铁群岛之主巴隆，以换取更多的的资源。
另一边，科伦当然知道这是不公平的交换，但他也清楚加文的担忧不无道理。
貌似没有更好的选择。
“那就这样。”科伦说。
“保险起见，我会派人跟你回盐崖岛。”
加文一愣，刚想拒绝，却正好撞上对方如炬的目光。
“需要保证的不只是你。”科伦说，严峻的面庞像是威胁。
加文不敢不答应：“我知道了。”
“走吧。”
加文离开大厅。
科伦站在原地，大厅缭绕的烟雾把他的身影衬托得若隐若现，身后，夫人派柏缓缓走出。
她开口，语气有些心疼：“他只是个不比伊伦大多少的孩子，这份责任太沉重了。”
科伦回到海石之位，摸着光滑的石头说：“自从暮谷镇之乱，疯王伊里斯已经两年没出过红堡，很多消息都指向泰温·兰尼斯特有意让雷加王子上位。”
“雷加的品行七国人尽皆知，如果泰温的算盘打成了，那就是铁群岛融入七国的最好机会。”
“绝不能让这份前景毁在我手里。”
他突然咳嗽起来，胃部也开始隐隐作痛。
派柏知道，这是丈夫老毛病又犯了。
“我去让学士拿些罂粟花奶过来。”
“嗯。”
科伦望着妻子准备离开的背影，仿佛突然想起什么似的叫住她，眼神变得阴骛起来。
“还有，你记住，‘寡妇守望号’上都不是善茬，作为唯一生还者，那家伙可不是什么孩子。”
大厅外，带加文过来的侍从仍在门口等着。
“带我去马厩。”加文说。
通过几天的紧急练习，他现在已经可以稳在马背上不被甩出去。
一路上，加文始终眉头紧锁。
刚到旅店，他便看见一帮船员围在桌前，挤进去一看，发现是卡洛斯正在和其它酒客拼酒。
“锈锚！锈锚！锈锚！”
山呼海啸的欢呼中，卡洛斯举起杯子一饮而尽，而对面却顶不住醉意，脑袋“砰”一声落向桌面，没喝干净的酒顺着胡子流下地板。
“下一个是谁！”卡洛斯放下豪言，环顾四周时，眼角余光却瞄到人群里的加文。
“生还者，仪式结束了？”
“嗯，准备一下，明天一早回盐崖岛。”
围观的船员明显有些不满，“明天？我们还没玩够呢。”
卡洛斯站起来：“回盐崖岛有的给你玩。”他招呼两个船员抬起对面昏迷的酒客，“把他拉去船上，反正明天都要走。”
加文观察了眼，发现这人有点陌生。
“他是船员？”
“不，他叫彼得·米勒，上午有个葛雷乔伊把他带上船，说是科伦大人的命令。”
加文心中一惊。
科伦派来的人上午就到了，合着刚才主堡找赫拉斯过去是给自己演戏呢，他一开始的目标就只有自己。
就算彻底拒绝养子的要求，科伦也恐怕藏了后招。
真是只老狐狸。
“送他来的葛雷乔伊呢？”加文问。
卡罗斯头一偏：“诺，坐那呢。”
加文转头，旅店角落的座位上，坐的不是别人，正是受淹仪式前见过的维克塔利昂·葛雷乔伊。
他走过去。
“又见面了，维克塔利昂大人。”
维克塔利昂抬起头，看到是加文，没问好，而是开门见山地问：“攸伦去盐崖岛是不是和你有关。”
“怎么这么说？”
“之前半夜偷偷溜进攸伦房间的是你吧。”
“我可没有闲到半夜不睡觉去找死。”
维克塔利昂不断追问，加文却一直避重就轻。
一个科伦就够受了，他实在没什么精力再编理由了。
眼看问不出结果，维克塔利昂叹口气：“我不知道你们做了什么交易，但我还是奉劝你一句。”
他站起来，露出眼中被自己隐藏的恐惧。
“攸伦的礼物必然伴随着毒药。”
加文笑笑。
“多谢忠告，维克塔利昂大人。”