翌日清晨，天色微明，萧辰与陆清远便辞别了孔武等人，踏上了前往终南山的道路。两人深知此行非同小可，王继恩与磐石坞既然能算到他们会去华山求援，也极有可能在通往终南山的路线上布下眼线。
“陆师兄，我们需多加小心。”萧辰压低声音提醒道，“磐石坞的人，恐怕不会轻易让我们见到两位前辈。”
陆清远凝重地点头：“萧师弟所言极是。从华山到终南山，虽不算太远，但沿途山岭众多，岔路纷繁，正是他们设伏的好地方。我们尽量拣选僻静小路，避开官道和大的集镇。”
两人皆是步履轻健，身形如风，专挑崎岖难行的山径而行。即便如此，行出约莫三十余里后，陆清远敏锐的目光还是察觉到了一些不寻常的痕迹。
“萧师弟，你看那边的树梢。”陆清远突然停下脚步，指向远处一棵高大的松树，“有新折的枝桠，切口很新，不像樵夫所为，倒像是有人登高远望时无意间弄断的。”
萧辰顺着他指的方向望去，果然看到几处不自然的痕迹。他凝神细听，山风吹过林间，除了鸟鸣虫唱，似乎并无异样。但他相信陆清远久居山林，经验更为丰富。
“看来我们已经被盯上了。”萧辰眉头微蹙。
陆清远沉吟片刻，道：“对方既然只是暗中监视，想来是人数不多，或是想等我们进入他们预设的包围圈。我们先佯装不知，继续前行，寻机摆脱他们。”
两人继续前行，看似毫无察觉，实则都将警惕提到了最高。又行出数里，前方出现一个三岔路口。一条通往山下的小镇，一条是继续向西通往终南山方向的官道，还有一条则是更为隐蔽、蜿蜒向北的山间小径。
“他们定然以为我们会选择官道或小径。”陆清远低声道，“我们偏不遂他们的愿。”他目光扫过四周，突然指向岔路口旁一片茂密的灌木丛，“我们先进去，收敛气息，看他们如何反应。”
两人身形一晃，如狸猫般悄无声息地潜入了灌木丛中，屏息凝神。
约莫一炷香的功夫，三名身着灰衣、作樵夫打扮的汉子出现在岔路口。他们四下张望了一番，其中一人指着通往官道的方向低语了几句，另外两人点头，便分别向官道和小径追去。显然，他们并未发现萧辰和陆清远已然改道。
待那三人走远，萧辰和陆清远才从灌木丛中出来。
“看来对方人手确实不多，分散开来，力量就更弱了。”萧辰分析道。
陆清远道：“我们不能掉以轻心。他们定有联络方式。我们必须尽快赶路，并在他们察觉之前，找到一个可以彻底甩开他们的地方。”
两人不再走寻常路，而是直接翻山越岭，取直线距离向终南山疾行。如此一来，虽然路途艰险，但速度却快了不少。
然而，当他们翻过一座山梁，来到一处狭窄的峡谷入口时，却发现前方道路已被数块巨石堵死，七八名手持兵刃的黑衣人正守在那里，眼神不善地盯着他们。而在他们身后，隐隐也传来了脚步声。
“不好，中计了！”陆清远脸色一变，“他们是想将我们逼入这绝地！”
萧辰迅速扫了一眼地形，这峡谷两侧是陡峭的山壁，几乎无法攀爬，唯一的出口被堵死，而身后追兵也已赶到，约有五六人，形成夹击之势。
“陆师兄，看来免不了一场恶战了。”萧辰手已按在听风剑的剑柄上。
陆清远深吸一口气：“萧师弟，你我联手，未必不能杀出去！待会儿我主攻前方，你留意身后，我们速战速决，不可恋战！”
“好！”
话音未落，峡谷口的黑衣人已呼喝着冲了上来，刀光剑影，映着山间寒光。
陆清远长啸一声，腰间长剑骤然出鞘，化作一道匹练般的寒光，正是他的成名绝技“疾风剑法”。剑势凌厉迅捷，剑光闪烁不定，如狂风骤雨般攻向当先的几名黑衣人。他身形在狭窄的空间内辗转腾挪，剑锋过处，便有惨叫声响起。
萧辰则反身迎向后方追兵，听风剑亦已出鞘。他墨氏心法运转，听风九式随心而发，剑招虽不如陆清远那般迅猛，却胜在沉稳狠辣，每一剑都直指要害，逼得追兵无法轻易上前。他此刻的身法虽不及后来习得“无极步”那般飘忽，但也颇为灵动，在数名敌人围攻下游刃有余。
两人配合默契，陆清远勇猛突进，萧辰则稳守后方，一时间竟让这些磐石坞的杀手无法近身。但对方毕竟人多，前方的黑衣人悍不畏死地扑上来，试图用人海战术拖住陆清远。
“萧师弟，冲过去！”陆清远大喝一声，剑招更急，逼退眼前数人，硬生生在巨石旁杀开一条通路。
萧辰闻声，不再与追兵纠缠，脚下一点，身形如箭般射向陆清远打开的缺口。陆清远断后，剑光如网，将试图追击的敌人尽数拦下。
两人成功冲出峡谷，不敢停留，展开身法，向终南山深处疾驰而去。身后的喊杀声渐渐远去。
一路奔行，直到日上中天，确认已彻底摆脱追兵，两人才在一处山涧旁停下，略作休整。
“这磐石坞果然无孔不入。”陆清远抹了把汗，心有余悸。
萧辰点头：“若非陆师兄经验老道，我们恐怕要陷入更大的麻烦。”
稍事歇息后，二人继续前行。当太阳升至中天之时，终于来到终南山中一处幽静的山谷。谷内林木葱郁，溪水潺潺，几间茅舍错落有致地掩映在翠竹之间，正是种放隐居的豹林谷。
“师父，弟子清远携萧辰师弟前来拜见！”陆清远在谷口朗声喊道。
片刻后，茅舍的木门“吱呀”一声打开，一位身着灰色布袍，须发皆白，面容清癯，眼神却异常明亮的老者缓步走了出来。他虽然年过花甲，但身形依旧挺拔，行走间自有一股仙风道骨之气。此人正是陈抟老祖嫡传弟子，当世大儒，隐士高人——种放。
“哈哈，清远回来了，这位小友便是萧辰吧？”种放目光落在萧辰身上，眼中带着一丝探究与笑意。
萧辰连忙上前，恭敬行礼：“晚辈萧辰，拜见种放师叔。”
“好好好，不必多礼。”种放扶起萧辰，仔细打量了他一番，点头赞道：“果然是英雄出少年，气度不凡。墨渊能收到你这样的徒弟，真是他的福气。”
陆清远在一旁笑道：“师父，您是如何得知萧师弟是墨渊前辈的高徒？”
种放哈哈大笑道：“你张师伯早就飞鸽传书与我说了。他传你‘胎息诀’的时候，我就说过他小气！墨渊又不是外人，当年他与我们一同在华山听老祖讲经论道，虽未曾行那拜师之礼，但我们都一直当他是同门师兄弟的。自家师弟的徒儿，传点东西还藏着掖着，像什么话！”
萧辰闻言，心中一暖，原来师父与两位前辈还有这等渊源。
种放拉着萧辰的手，显得十分亲热：“来来来，萧辰，莫要拘束。我这里有一套近年新创的‘无极步’，正愁找不到合适的传人。你既有‘胎息诀’的根基，配合我这套步法，定能相得益彰，威力大增！”
说着，他便拉着萧辰到院中空地，亲自演练起“无极步”来。只见他脚步轻盈，身形飘忽，时而如蜻蜓点水，时而如鸿雁振翅，看似杂乱无章，却暗合阴阳五行之理，每一步踏出，都仿佛能引动天地间的某种玄妙力量。
陆清远在一旁看得目瞪口呆，羡慕地说道：“萧师弟，你可真是好福气！这‘无极步’可是师父的宝贝，连我他都没舍得传授呢！”
萧辰心中感激，认真将种放演示的步法一一记在心中，并尝试着演练起来。他本就天资聪颖，又有“胎息诀”的底子，不多时便已领悟了“无极步”的几分精髓，身形移动间，果然比之前更加灵动迅捷。
待萧辰演练完毕，种放抚须笑道：“不错，不错，孺子可教也！”
三人回到茅舍，陆清远这才将太子密函之事详细禀报给种放。
种放听完，面色凝重起来，长叹一声道：“唉，这王继恩，狼子野心，昭然若揭！当年太祖皇帝晏驾，宫中未立太子，正是这王继恩勾结晋王府，第一时间将消息传递给当时的晋王赵光义，并设法封锁了宫廷，使得太祖的几位皇子未能及时入宫。这才有了后来晋王连夜入宫，顺利登基，是为太宗。此事虽有‘烛影斧声’的疑云，但王继恩在此事中为太宗皇帝立下大功，是以深得荣宠，权势日重。如今看来，他不仅是想故技重施，扶持易于掌控的元佐，更是存了挟天子以令诸侯的野心！若任其得逞，天下必将大乱，生灵涂炭啊！为免苍生受苦，我辈修道之人，亦当义不容辞，匡扶正义！”
陆清远道：“师父说的是。此事还需请张师伯一同定夺。”
种放点头道：“正是。清远，你与萧辰即刻前往鹤池去见你张师伯，将此事原委告知于他。他素有智计，必有良策。”
辞别了种放，萧辰与陆清远不敢耽搁，立刻启程前往鹤池。鹤池位于终南山深处一 secluded山坳，因常有仙鹤栖息而得名，是张无梦清修之所。
两人行至鹤池附近一片幽静的竹林，正欲穿林而过，忽听“唰”的一声轻响，一道凌厉的剑光自竹林深处疾刺而来，目标直指走在前面的陆清远！
“小心！”萧辰出声示警。
陆清远反应极快，身形一侧，险险避开剑锋，同时右手食中二指并拢，疾点而出，正中来人剑脊。
“叮！”一声轻响，来人闷哼一声，长剑险些脱手。
偷袭者是一位身着淡青色衣裙的少女，约莫十七八岁年纪，眉目如画，肌肤胜雪，只是此刻脸上带着一丝薄怒，手中长剑再次抖动，剑尖幻出数朵剑花，又向陆清远攻来。
陆清远与她交手两招，便已认出来人，脸上露出一丝苦笑，也不点破，只是虚晃一招，含笑退到一旁，对萧辰道：“萧师弟，这位姑娘剑法精妙，你来领教领教。”
萧辰见状，微微一怔，但见那少女剑招凌厉，攻势甚急，也不敢怠慢。他见陆清远神态轻松，便知这少女应与他们并无恶意，多半是张无梦的弟子或晚辈，只是不知为何会突然出手。
那少女见陆清远退开，便将目标转向萧辰，娇叱一声，手中长剑化作一道青虹，直刺萧辰胸前。她的剑法灵动迅捷，招式变幻莫测，每一剑都攻向萧辰的要害，却又在将及未及之际留有余地，显然并非真的要伤人。这剑法正是张无梦因为儿女内力根基尚浅，无法内力外发，特地从“指玄篇”里变指为剑所创，招式精妙绝伦。
萧辰初时只以掌法应对，但这少女的剑法太过精妙，每一剑都仿佛羚羊挂角，无迹可寻。萧辰被她一顿抢攻，顿感有些吃力，连退数步。
“姑娘好剑法！”萧辰赞了一声，不再犹豫，一声长啸，体内墨氏心法与“胎息诀”同时运转，脚下猛然踏出新学的“无极步”，身形陡然变得飘忽不定，瞬间拉开了与少女的距离。同时，他反手抽出背后的听风剑，“锵”的一声清鸣，剑光如水，一股锐利无匹的剑意弥漫开来。
听风剑似与主人心意相通，剑一出鞘，配合着“无极步”的玄妙，萧辰整个人的气势都为之一变。他手腕一抖，听风九式中的“风卷残云”应手而出，剑光霍霍，如狂风席卷，瞬间便将少女凌厉的攻势尽数化解，并反客为主，展开了反击。
少女显然没料到萧辰拔剑之后，身法剑法竟提升如此之多，剑招由攻转守，初时还能勉强抵挡，但萧辰的剑法越来越快，剑意也越来越盛，配合着“无极步”神出鬼没的身影，每一剑都带着一股难以言喻的压迫感。百招之后，少女已是香汗淋漓，呼吸急促，渐感不支，握剑的手也微微颤抖起来。
就在此时，只听一声长笑传来：“哈哈哈，好俊的剑法！丫头，你这又是技痒，欺负你师兄们了？”
话音未落，众人只觉眼前一花，一名身着青布道袍，鹤发童颜，仙风道骨的道长已然立于萧辰与少女之间。他双手看似随意地一伸，竟分别用两根手指轻轻夹住了萧辰的听风剑与少女的长剑。
一股柔和却又沛然莫御的巨力自指尖传来，萧辰和少女都不由自主地松开了手中的兵刃，各自向后退了一步。
来人微微一笑，看向萧辰道：“萧小友，数月不见，你的武功又精进了不少啊！你师父墨渊他老人家可还好？”
此人正是萧辰在招隐山墨渊前辈隐居处有过一面之缘的张无梦道长！
那青衣少女见到张无梦，立刻收起了剑，跺了跺脚，脸上露出娇嗔之色，跑过去挽住张无梦的胳膊道：“爹！陆师兄他们欺负我！”
陆清远连忙上前，恭敬地拜见：“弟子陆清远，拜见张师伯。”随即对那少女挤了挤眼睛，笑而不语。
张无梦哈哈大笑，点了点少女的额头：“你呀！我看是你技痒，偷袭你陆师兄在先吧？若非你陆师兄早已识破你的身份，手下留情，你早就败下阵来了。这位是你萧辰师兄，还不快见过？”
少女吐了吐舌头，有些不好意思地对萧辰行了一礼：“小女子张念真，见过萧师兄。方才多有得罪，还望师兄海涵。”原来这少女便是张无梦的独女，张念真。
萧辰连忙回礼：“念真师妹客气了，师妹剑法高明，萧辰佩服。”
几人重新施礼叙旧。张无梦拉着萧辰的手，仔细询问了墨渊的近况，当听到墨渊邀约他印证武功之事，眼中闪过一丝期待的光芒。
随后，陆清远将太子密函以及种放的意见详细告知了张无梦。
张无梦听完，神色亦变得严肃起来，他负手踱了几步，沉吟道：“王继恩……此人狼子野心，不得不防。太子殿下身系天下安危，我等岂能坐视不理？”他看向陆清远和萧辰，“此事体大，非同小可。我与你种放师叔、墨渊师兄，确需好好商议一番。这样吧，两个月后，让他们来汴京城郊清风观。那是我一位在礼部任侍郎的俗家弟子王文靖的别业，平日里清静无人，正好适合我们商议。我们便在那里论道救苍生，共商对策！”