三月七看到前面前台有很多人就说：“你看，前台怎么聚了这么多人？不会刚下车又遇到麻烦了吧……”于是我们赶紧凑到那里。
我跟着三月七快步穿过大堂，很快就看见杨叔和姬子小姐正站在前台旁边，看起来气氛有些僵硬。
一位穿着淡金色制服、发髻高盘的前台经理正和姬子交谈着，神色一丝不苟。她名牌上写着——“艾丽”。
我凑过去时，刚好听到她不太确定地说：“不好意思……可系统里确实没有您说的这个名字。”姬子皱起眉头，声音不高却很坚定：“但星穹列车收到的信息里写得很清楚——酒店已为我们预留了房间，麻烦您再仔细核对一遍吧。”艾丽礼貌地低头操作终端，语气依旧公正：“我再为您查询一下，请稍等。”
场面短暂地沉默。
我站在旁边，偷偷看了一眼终端屏幕，密密麻麻的入住数据在她指尖流转。片刻之后，艾丽抬起头，对我们说道：“星穹列车·铂金客房共四间，确实已登记完毕，客人分别是——瓦尔特·杨先生、姬子女士、三月七女士，以及丹恒先生。”她看了看我，又扫视了一下大家。就在我正觉得不妙的时候，杨叔看见我站在旁边，耸了耸肩笑着说：“是啊，不过……酒店的预订记录里，好像确实没有你的名字，小洋。”我有些尴尬地低下头，不知道该说什么。
杨叔却像是想通了什么，顿了顿，忽然轻声说道：“我明白了。”“难怪系统里没有他的信息。我们当初向家族回复入住人数时，他还没登上列车。”然后他看向艾丽，语气温和但坚定：“哦，您看这样可以吗？与我们同行的丹恒先生，行程临时有变，恐怕没法入住了。”“能否将为他预留的那间房间，转让给这孩子？我们的人数还是一致的。”艾丽略显迟疑地望着我，然后又看向姬子。姬子微微点头，语气带着一丝维护意味地补充：“这孩子是我们星穹列车的乘客，我们可以为他的身份做担保。”艾丽眉头轻蹙了一下，声音低下来：“这……您突然这么提出……恐怕……”她话还没说完，我立刻掏出早已准备好的漫游签证，手都有些发抖，但还是递了过去。她接过，眼中多了一丝惊讶和认真，刚准备解释：“不，我不是在怀疑您的身份……只是——”然而她的话，突然被一道陌生却强势的声音打断了——
就在前台经理艾丽话音未落，现场气氛一时有些凝滞之际，一道低沉而悦耳的声音缓缓从侧后方传来，仿佛一张细腻的丝绒帘子被人掀开——“只是眼下正值『谐乐大典』前夕。”“匹诺康尼每一纪中最重要的时刻。”“又恰逢家族发出公开邀请，全银河的宾客纷至沓来，把这座酒店挤得水泄不通……”那声音微带笑意，又不失从容自信，语调不疾不徐，却一下压过了现场的交谈声。我们不由自主地循声望去。只见人群缓缓让出一条通道，一位装束华丽的男子迈步而来。
他穿着一袭剪裁极致贴合的长礼服，深蓝底色映着孔雀羽纹的暗金图案，随着步伐轻轻晃动，如波光流动。他腰间的皮带上缀着一枚微型轮盘徽章，隐约可见上面黑桃与红心交错旋转，仿佛连他的命运也握在赌桌之上。那顶帽檐微压的绅士帽上，别着一枚孔雀羽毛胸针，在灯光下泛着翠绿与砂金石特有的温润光泽。
他站定，微微侧身向姬子、杨叔等人致意，神色温雅却暗藏锋芒：“酒店安保形势本就雪上加霜，容不得半点闪失。”“这种时候突发情况，再怎么谨慎也不为过。”他目光扫向艾丽，语气平和却不容置喙：“这一层的接待权限，不是这位小姐能说了算的。”然后他轻轻看向我们，特别是我，微笑中似乎藏着点意味深长：“星穹列车的各位，就别难为人家了。”在那句“就别难为人家了”落地后，空气似乎短暂地凝住了几秒。
姬子本欲开口，却被杨叔抢先一步。他稳住情绪，稍稍上前一步，出于礼节地向那位突然出现的男子解释：“我们在办理入住时遇到些小状况，若有打扰到您，还请见谅。”“请问……这位先生是？”
那男子轻轻抬起手指，将帽檐往上一掀，露出一双锋锐却含笑的眼睛。他语气温和，却又自带一股让人难以忽视的压迫感：“不才——「砂金」。”“隶属星际和平公司战略投资部，主管‘钻石’手下的不良资产清算项目。”“此次是受『钟表匠』的邀请前来。”他顿了顿，嘴角微微扬起：“当然，同时——也是在你们身后等了好久的普通游客。”一句话说得既巧妙又不失锋芒，众人一时无言。
场面微微沉寂片刻，姬子上前一步，目光坦然，声音从容而带着一丝笑意：“……我来吧。”
她站在砂金面前，轻轻扬了扬手中的入住文件，姿态不卑不亢，却又带着列车领航员的自信与风度：“听闻星际和平公司也收到了匹诺康尼的官方邀请。”“想必您，正是代表之一。”她目光平视砂金，语气微带调侃却不失礼节：“公司精英果然气质不凡——如此了不得的大人物，今日有幸相遇，是否……能为我们星穹列车的几位乘客行个方便呢？”
砂金看着她，笑意更深，指尖轻抚帽沿，宛若一位正在下注前最后凝视筹码的赌徒。他轻轻扬了扬眉，语调不急不缓，像是在掂量什么赌注：“方便？”他反问了一句，眼神淡淡地扫向前方，随即摇了摇头，嘴角勾起讥讽一笑：“这话……不该由我对各位说才对吗？”“我已经在这里等了十多分钟了。”“您知道，对我而言，十多分钟等于多少信用点吗？”他双手一摊，话语中带着不加掩饰的自负。
姬子却面不改色，轻轻一笑，眼神笃定地迎上去：“想必是笔天文数字吧。”“所以现在，砂金先生——我这里恰好有一笔，您不容错过的投资。”她话锋一转，神态从容大方：“公司影响力遍及寰宇，说话的分量自然也重，我们希望能借您的身份——为他做个担保。”“如此一来，您不仅能省下宝贵的时间，还能结交一批新朋友。”
砂金轻轻笑了一声，目光在我身上略作停留：“这倒有意思。”他微微侧首，眼中闪烁着某种“投掷筹码”前的跃跃欲试：“那这些朋友——能为我带来什么？”姬子稍稍向前一步，语气更显亲切：“那就是个更值得一聊的话题了。”“同为『钟表匠』的客人，我们何不先在匹诺康尼落座，再慢慢花时间了解彼此呢？”
砂金沉吟了一下，忽然笑了出来：“可以，可以。不过，领航员小姐，我必须得指出一件事——”他一边重新戴上帽子，一边语气轻佻又带着认真：“如果我出手，那这省下的时间应当是我为自己争取来的——而不是你们带给我的。”他抬起一只手指，轻轻晃了一下，补上一句：“……但您说的后半句，我特别喜欢！”“朋友。”他意味深长地看了我一眼：“对，没什么比朋友更珍贵。”“更何况，是无名客这样光明磊落的开拓者。往后我这趟匹诺康尼之旅，就得劳烦各位『开拓』朋友多多照顾了。希望我们——相处愉快。”
姬子微微颔首，神色诚恳：“很高兴您能这么说。”“那……担保的事？”
砂金转身，目光落在仍然犹疑的前台经理艾丽身上：“小姐，你也看到了。”“看在我的面子上，让这位新乘客入住吧。”“我与家族的『星期日』先生还有约，稍后会拜托他出面处理这件事。”“放心，绝不给你添麻烦。”艾丽刚想再次劝说：“这，可是……”
突然，人群中又传来一阵细碎的脚步声。一道光芒隐约环绕的身影缓缓走来。
他身着一袭白金蓝相间的礼服，步履稳健，举止间自带一股冷冽而崇高的威严。头顶浮动着一道纵向光环，两侧耳畔垂着翅膀状耳坠，微光闪动；胸前佩戴着流苏缀饰，宛如信仰与荣耀的勋章。西服下摆与袖口绘有荆棘纹样，象征忍耐与高洁；十字印记装饰在手套与领口之间，仿佛无声地诉说着坚定与纯粹。他的金眸一扫全场，令大厅顷刻安静。
他是谁？答案，将在下一章揭晓。
——第四章完。