1
永平五年（公元62年）深秋的寒夜，太学内那株百年古槐，金黄的叶片铺满青石小径，却也挡不住凛冽的北风，直教人瑟瑟发抖。
班固跪坐于明堂之中，烛火摇曳，映照着他专注的神情，此刻他正为《两都赋》的收尾而凝神思索，笔下生花，墨香与寒意交织。
忽地，一阵急促的脚步声打破了夜的宁静，廷尉属官太常博士马维，身着官袍，神色匆匆，疾步登阶而来，声音在空旷的明堂内回响：
“扶风班固接旨！”
话音未落，漆门轰然大开，寒风裹挟着细雪，如利刃般割破室内的温暖，将那盏孤灯瞬间扑灭。班固借着朦胧的月光，只见马维手中高举一卷赤帛诏书，那鲜红的颜色，在夜色中显得格外刺眼，乃是缉拿朝廷重犯方用的帛书。
黄帛缓缓展开，班固的瞳孔猛地一缩，心中顿感大祸临头。诏书之上，字字如刀：“扶风班固触犯王法，私修国史，罪在不赦。奉旨查检私修史稿，着即将班固下狱听审。”
黄帛如利刃般刺目，班固只觉天旋地转。此时，廷尉甲士的铁靴声已逼近堂前，每一步都踏在他的心坎上。他本能地攥紧案下隐藏的《汉书》草稿，那是他倾注心血之作，是他对家国天下的深情寄托。
班固虽心有不甘，却也明白大势已去，他迅速将残简塞进袖袋，指尖触到昨日小妹亲手缝制的暗层，针脚细密，藏着的不仅是半片祛疫用的茱萸囊，更是家人的牵挂与期盼。那一刻，他的心中浮想联翩，既有对未知命运的恐惧，也有对家国大义的坚守。
2
窗外，北风呼啸，卷起片片枯叶，似在预示着即将到来的风暴。
廷尉属官太常博士马维，身着玄色官袍，面如寒霜，带着几分不怒自威的气势，大步踏入太学。
他目光一扫，挥手间，两名卫士如狼似虎般上前，粗暴地将青玉案掀翻在地。简牍散落一地，那承载着班固心血与智慧的《霍光辅政得失考》，不偏不倚，正巧滚到了太学诸生张丰的脚边。
张丰，平日里素来敬慕班固，常于课余之际，不耻下问，与班固探讨史论，言辞间满是谦逊与求知。
然而此刻，他弯腰拾起竹简的动作却带着一丝不易察觉的急切，嘴角浮起一抹森然冷笑，声音低沉而阴冷：
“孟坚兄私藏逆文，该当何罪？”
班固闻言，瞳孔骤缩，一股寒意自心底升起，如冰水浇头。昨日申时，正是这张丰，借口探讨《盐铁论》，特意问起孝武朝旧事，言辞间似乎在探寻什么秘密。
当时班固并未多想，只当是同窗间的学术交流，便一一作答。
此刻，记忆如电光石火般闪现，张丰抚摸简册时那格外留意的眼神，以及他抚摸编联处丝绳时的异常举动，那正是班家用茜草染过的双股线，班固心中顿生警觉，恍然大悟。
“此乃石渠阁旧藏，国朝藏书，何来私修之说？”班固强自镇定，辩解道，声音却难掩颤抖，后背已抵上了冰冷的青铜灯树，仿佛那是他此刻唯一的依靠。
他目光直直地看向张丰，眼中满是愤怒与不解，心中暗自思量：“我平日里待你不薄，视你为知己好友，你为何要如此陷害我？”
张丰冷笑更甚，目光如炬，似要将班固看穿：“孟坚兄，莫要狡辩了。你私藏逆文，图谋不轨，罪证确凿，还敢抵赖？你平日里那些冠冕堂皇的言论，不过是用来掩饰你狼子野心的幌子罢了。”
班固心中五味杂陈，既有对张丰背叛举报的愤怒，也有对未知命运的恐惧。他深知，一场风暴即将来临，而他，必须坚守自己的信念。
他挺直了脊梁，大声说道：
“我班固一生，只为记录真实史实，传承文明之光，何罪之有？这《霍光辅政得失考》，是我对历史的思考，对家国的担当，对历史的认知，岂是你等可以随意诬陷的！”
此时，马维走上前来，冷冷地说道：“班固，休要在此巧言令色，跟我走一趟吧。”说罢，示意卫士，上前押解班固。
班固被卫士粗暴地架起，他奋力挣扎，目光却始终坚定地望向那散落一地的简牍，心中默念：“待我归来，定要续写这千秋史册，让真相大白于天下。”
在凛冽的寒风中，他的身影高大威武，不屈不挠，那未写完的《霍光辅政得失考》，在风中诉说着一段不为人知的太学风波。
3
寒风裹挟着细雪，从雕花窗棂的缝隙间钻入，吹得烛火摇曳不定。班固正被一群卫士围住，他们如凶神恶煞般，粗暴地撕扯着他书囊中的裂帛，似要将他毕生心血毁于一旦。
在这混乱嘈杂的撕扯声里，突然“当啷”一声脆响，如惊雷般打破了这令人窒息的氛围。
众人皆是一愣，循声望去，只见太学诸生张丰面如土色，双手颤抖，他身旁的漆盒已被打翻，盒中滚出一方温润的玉印，在昏黄的烛光下，那“史笔丹心”四个篆字，清晰可见。
“私刻史官印信，罪加一等！这不是罪证是什么呢？”廷尉属官马维双眼放光，如获至宝般一把抓起玉印，厉声喝道。他看向班固的眼神中满是得意，仿佛已将班固的命运牢牢掌控。
班固被卫士反剪双臂，动弹不得，他的目光却紧紧盯着那方玉印，心中满是遭受冤屈的悲愤与无奈。
他深知，这是有人蓄意陷害，可此刻却百口莫辩。袖袋里的茱萸囊滑落在地，那是他小妹班昭亲手所制，承载着家人的牵挂与温暖，此刻却也无力护他周全。
混乱之中，无人注意到，沾了黄蘖汁的残简正顺着地板缝隙，悄无声息地滑入取暖的地龙通道里。那残简上，记录着班固对历史的思考，对家国的深情。
班固心中五味杂陈，他想起自己多年来潜心治学，只为还原历史的真相，传承文化的薪火。却不想，竟遭此无妄之灾，被人指责，私修国史。
他在心中暗自发誓：“即便身陷囹圄，我也绝不会放弃心中的史笔，定要让这‘史笔丹心’的精神，在史册中熠熠生辉。”
而那方玉印，在马维的手中，仿佛成了他加官进爵的阶梯。却不知，这背后隐藏的诬陷阴谋与罪恶，终有一日，会大白于天下。
太学中的这场惊变噩梦，如同冬日里的一场寒霜，笼罩在班固的心头，久久不散，班固猛然警觉，发现了一些不详的端倪。
4
三日前，司徒府西厢，烛火摇曳，光影在斑驳的墙壁上舞动，气氛凝重得似能滴出水来。太学诸生张丰，身着素色长衫，跪坐在蟠螭纹漆案前，身形微微颤抖，额角不断渗出冷汗，打湿了鬓角的发丝。
案上那卷《霍光传》批注，密密麻麻的字迹如钢针般，一下下扎进他的眼底。他目光呆滞，脑海中不断回响着马季的暗示，心中暗自惊惧：
“班固竟敢在伊霍之事旁，朱批‘权臣误国’。这岂不是暗讽当今朝廷外戚马氏主政的诛心之论？若被马氏知晓，我必将性命不保。”
帘后传来沙哑的嗓音，如毒蛇吐信般阴森。鎏金熏笼后缓缓转出个戴武弁大冠的汉子马季，他身形魁梧，面容冷峻，目光如炬，盯着张丰道：
“张丰啊，那部《史记后传》残卷，才是最最确凿的罪证，那才是真正要紧的啊！马防将军要搬到窦氏，要的不仅是人头。你要追求上进，可要加倍努力啊！若你能办成此事，日后高官厚禄，自不在话下。”
说罢，他嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
张丰惊惧万分，他深知此事重大，一旦事发，便是万劫不复。可又想到自己那渺茫的前程，以及马季许下的高官厚禄诱惑，心中那股贪念，便如野草般疯长。他双手紧握成拳，指节因用力而泛白，内心在天人交战。
此时，太学祭酒李绅的提醒与警告声，在他耳边回响：
“回想当年，班彪临终焚稿，灰烬里可飘出过写满字的绢片……”
张丰如梦初醒，他明白，这是自己唯一的机会，若能借此扳倒班固，自己便能在马氏面前立下大功，从此平步青云。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，突然抓起案上鼓囊囊的鹿皮袋，匆匆对太学祭酒李绅言道：
“祭酒大人，我去了。明日太学除晦，藏书阁地龙要添炭。”言罢，他转身大步离去，脚步却有些踉跄。
子夜时分，寒风呼啸，如鬼哭狼嚎般在太学中回荡。
两个杂役抬着炭筐，鬼鬼祟祟地潜入地龙通道。通道中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，墙壁上挂着的水珠不时滴落，发出清脆的声响。
其中一人忽然低呼：“这砖缝里卡着片帛书，还有残简！”摇曳的火把光中，隐约可见“孝元皇帝时，外戚王氏擅权，致朝纲紊乱……”之类的墨迹。
张丰得报，狂喜不止，他双手颤抖着接过帛书、残简，眼中闪烁着贪婪的光芒，仿佛已经看到了自己飞黄腾达的未来。
他得意地笑道：
“班固啊班固，你平日里自命清高，如今却要栽在我手里。有了这帛书残简，再加上那《史记后传》残卷，你必将身败名裂。”
然而，他不知道的是，这一场阴谋，如同一场即将爆发的风暴，正悄然笼罩着太学。而他自己，也将在这场风暴中，陷入万劫不复的深渊。
因为那帛书上的墨迹，虽看似是班固笔迹，实则乃是马季等人伪造，只为陷害班固，而张丰自己，不过是权贵们利用的一枚棋子而已。
5
西京长安京兆狱最深处的玄字号牢房，阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽与血腥混合的难闻气息。斑驳的墙壁上，霉斑如鬼魅般肆意生长，墙壁渗出的水珠不时滴落，发出令人心烦的“滴答”声。
班固身着囚衣，长发凌乱地散落，饱含冤屈的面容憔悴却目光坚毅。他正用指甲在墙上艰难地刻录《百官表》，每一笔每一划，都似乎倾注着他对历史的执着与对典籍的深情。
他的呼吸急促而沉重，每一次吸气都仿佛要将这牢房中浑浊的空气全部吸入肺中，每一次呼气都带着无尽的愤懑与无奈。指甲与墙壁摩擦发出“沙沙”声，仿佛是他心中怒火的宣泄。
隔壁死囚的哀嚎声忽然停歇，取而代之的是狱卒谄媚的招呼声：
“周廷尉大人亲临，快开闸门！”铁链哗啦作响，身着皂缘深衣的廷尉周纡，踱步而入。他面带冷笑，眼神中透着阴鸷，手中把玩的正是收缴的那方班家玉印。
“班固啊，令尊当年私自修订《史记后传》，可惜火候有些欠佳，说什么秉笔直书，其实是不识时务，妄议朝政啊！”
廷尉周纡的声音在狭小的牢房中回荡，充满了嘲讽。
班固闻言，呼吸陡然一滞，胸腔里像是被塞进了一块冰冷的石头，憋闷得难受。他的眼神瞬间变得愤怒而犀利，紧紧盯着周纡手中的玉印，目光中似有火焰在燃烧。
周纡突然将印玺砸向墙角，和田玉应声迸裂，露出中空部位暗藏的绢片！班固浑身血液凝固，呼吸变得急促而紊乱，胸口剧烈起伏，仿佛有一头猛兽在胸腔内横冲直撞。那绢片上分明是父亲班彪当年的笔迹：“孝成皇帝专宠赵氏，犹今上……”。残句后的焦痕，显是当年未焚尽的遗稿。
“孟坚啊，你何苦秉笔直书，惹下滔天大祸，要得罪不该得罪的人呢？”廷尉周纡俯身耳语道，声音轻柔却如毒蛇吐信般阴森。
班固只觉一股寒意从脚底直冲脑门，呼吸瞬间变得短促而急切，心脏“砰砰”直跳，仿佛要冲破胸膛。
“孟坚啊，本廷尉听说，令弟是个有情有义，不惧生死的威武汉子，此刻得到孟坚你这个大哥被囚的消息，怕是刚到潼关啊！你说令弟若是路途流寇劫杀，你们班氏家族，岂不是后继无人，绝后了吗？”
班固浑身一震，呼吸陡然加重，像是被一只无形的大手紧紧扼住咽喉，难以喘息。他的心中忧愤交织，既担心弟弟班超的安危，又痛恨廷尉周纡的卑鄙无耻。
他的嘴唇微微颤抖，努力让自己镇定下来，怒目圆睁，大声喝道：“周纡，你休要得意忘形，肆意陷害好人！我班氏一门，忠义为先，岂会惧你这等奸佞小人！”
话音未落，远处突然传来一声闷雷。那是春分前的第一声惊蛰，仿佛是上天的怒吼，预示着一场风暴即将来临。
班固紧紧握住拳头，呼吸渐渐平稳，心中暗自为弟弟班超祈祷，但愿弟弟平安无事，不要中了奸人诡计，尸骨无存。
6
太学地龙通道内，阴暗得如同被墨汁浸染，潮湿的水汽在空气中弥漫，每一口呼吸都带着陈旧的霉味。
墙壁上凝结的水珠，不时“滴答”坠落，在寂静中发出令人心悸的声响。小妹班昭身着一袭素色罗裙，发间簪着一支素雅的木兰簪，在这昏暗的环境中，宛如一朵悄然绽放的幽兰，好似寻找着什么。
三日前除晦之时，她借口祭拜父亲班彪的魂灵，将茱萸酒洒入通风口。那时，她心中便怀揣着一个坚定的信念——探寻父亲与兄长未竟的著史之秘。
此刻，她的纤指轻轻拂过砖缝，指尖传来的湿润触感，让她心中一震，分明是遇黄蘖汁变红的痕迹。她的呼吸变得急促起来，心跳如鼓，仿佛要冲破胸膛。
“大兄曾经说过，地龙砖缝皆呈人字形排列……”少女心中默念着，目光如炬，专注地数着砖块。
每一块砖的凸起与凹陷，都像是命运的指引。当数到第七块凸砖时，她的眼中闪过一丝惊喜，手指微微颤抖着，果然摸到了半截残简。那残简仿佛带着岁月的沧桑与历史的厚重，在她的指尖散发着神秘的气息。
突然，通道另端传来一阵杂乱的脚步声，那声音在寂静的通道中回荡，如同一记记重锤，敲打着班昭的心。
她的脸色瞬间变得煞白，迅速将简册塞进怀中，顺手解开腰间香囊。她的大脑飞速运转，思考着应对之策，冷汗湿透了她的后背。
“何人如此大胆，夜闯太学重地？”金吾卫举着火把逼近，火光映照着他们冷峻严厉的面容，如同一群凶神恶煞。
班昭转身时，香囊里的薄荷叶纷扬洒落，她强装镇定，声音清脆而沉稳：“小女奉皇后娘娘之命，为藏书阁添置辟邪神香。”
月光恰在此时如一层薄纱，轻轻掠过班昭发间的五明扇金簪，那是昨日刚得的椒房殿赏赐，在火把的映照下闪烁着微弱的光芒。
金吾卫见状，神色稍缓，正欲离去。然而，其中一名金吾卫却突然目光一凛，盯着班昭怀中的凸起，大声喝道：“你怀中所藏何物？”
班昭心中一紧，大脑飞速旋转，面上却不露分毫慌乱，她微微福身，不卑不亢道：“不过是些为皇后娘娘准备的安神香料，小女因怕沾染灰尘，才藏于怀中珍藏。”那金吾卫半信半疑，正要上前搜查，此时，远处传来一阵悠扬的钟声，打破了这紧张的气氛。
“时辰已到，莫要在此耽搁，继续巡查为好。”为首的金吾卫发话，众人这才转身离去。
待脚步声远去，怀中的竹简已焐出体温。班昭轻轻展开竹简，那“外戚当慎”的谏言旁，还留着大兄班固新补的“宣帝设麒麟阁十一功臣”的批注。
她的泪眼模糊，仿佛看见父亲班彪在火光前悲叹：“直笔著史，竟要三代人呕心泣血，前赴后继，甚至杀身成仁，舍身取义啊！”
7
三百里外的东都洛阳城，日光斜斜地洒在斑驳巍峨的东都洛阳城墙上，却难驱散班超心中的阴霾。
他侍母尽孝、维持一家老小的生计，此刻正伏案于简陋的案几前，手中羊毫在简牍上缓缓游走，沙沙声回荡在狭小的屋舍内。
他专注地抄录着《急就回》等官署文书，眉眼间满是认真与坚毅，每一笔一划，都倾注着他对生活的担当，对家人默默的守护。
建武三十年（54年），父亲班彪离世后，大兄班固居丧在长安三辅的扶风郡老家，着手整理父亲的遗著《史记后传》，并继承父祖遗愿，开始撰写《汉书》等典籍。
班超深知大兄班固心怀大志，那是对历史真相的执着追寻，对家族使命的庄严承诺。
为了不拖累大兄，让他能全身心投入著史大业，他带着母亲和小妹班昭等家人，举家迁移到了东都洛阳谋生，离开了梦绕情牵的老家扶风郡。
在东都洛阳的日子虽艰辛，但只要想到大兄能在西京长安扶风郡，为班氏家族荣耀、为历史传承而努力，他便觉得一切付出都值得。
羊毫在简牍上游走的沙沙声里，忽然被一阵急促的马蹄声打破。班超心中一紧，放下笔，起身查看。
当信使带来大兄班固，在西京长安入狱的消息时，他只觉天旋地转，仿佛整个世界都崩塌了。
砚台倾翻的墨汁，瞬间浸透了半卷《尚书》，那墨色如同一团浓重的愁云，笼罩在他的心头。
“大兄一生正直，与人为善，一心著史，怎会遭此横祸？”
班超心中满是悲愤与疑惑，他紧紧握着拳头，指甲几乎嵌入掌心。他深知大兄的为人，定是遭人陷害。此刻，他心中只有一个念头：一定要救出大兄，不能让家族的希望，就此破灭，让传承父祖著书立说事业，毁于一旦。
东都洛阳西市的当铺刚卸下门板，班超便匆匆赶来。他面色凝重，将祖传的错金博山炉和玉佩，掷向当铺柜台，那清脆的声响惊得掌柜连退三步。“换钱。备马。”班超的声音低沉而急切，每一个字都仿佛是从心底挤出来的。
掌柜的惊呼声中，青年班超已经翻身上马，怀中的西域地图与大兄注释的《西域都护府建制考》硌得生疼。
他咬了咬牙，在风雪中甩响马鞭，大喊：“三百里加急！”
这个素日温润的青年，此刻目眦欲裂，忧心如焚。雪夜疾驰中，往事如潮水般涌上心头。
记得十二岁那年，兄妹三人随父亲一道，避雨古庙。大兄班固以树枝在泥地上画九州图，那专注的神情、渊博的学识，让年幼的他心生敬仰。
年幼的小妹班昭，则用裙裾接漏雨护住书箱，那小小的身影里，藏着对知识的珍视和对家人的守护。
而今车驾颠簸间，怀中那卷沾染墨迹的《西域风土志》硌得胸口生疼，这是去年上巳节，大兄赠他的及冠之礼。
大兄那温和的笑容、鼓励的话语仿佛还在耳边回响：“仲升，你志向不凡，长大成人了，要一定为家族、为国家，做一番大事。”
“大兄，你放心，我定会救你出来。我们兄弟同心，定能完成父亲和家族的遗愿。”班超在心中暗暗发誓，眼神中透露出坚定与决绝。
守城戍卒举起长戟时，这个满身冰凌的青年，突然展开羊皮地图，大声道：
“我乃奉司徒急令，出东都洛阳到西京长安城，协助勘查西域屯田要务！”
他的声音洪亮而自信，眼神中带着不容置疑的威严。
火光映出龟兹国的朱砂标记，守城戍卒犹豫间，班超已经冲过东都洛阳的城门关卡，向着西京长安三辅疾驰而去。
风雪打在他的脸上，却无法冷却他心中救兄的炽热火焰，他的身影在风雪中渐行渐远，只留下坚定的马蹄声在寂静的夜空中回荡。
8
子时的驿道，早已被凛冽的寒风雕琢成一座巨大的冰窟。寒风如同一头头张牙舞爪的恶鬼，肆意地割裂着夜的寂静，每一声呼啸都像是命运，在耳边发出的咆哮，催促着班超加快脚步。
他身披一件破旧却洗得极为整洁的裘衣，那裘衣虽已有些年头，却仍能看出主人对其的珍视。他双手紧攥着半截缰绳，指节因用力而泛白，仿佛要将那缰绳捏碎。
此刻，他心急如焚，一心只想尽快赶到长安，救出大兄班固。大兄可是家族的顶梁柱，是支撑着他们一家的希望啊，他绝不能让大兄在牢狱中受苦。
刚刚走到东都洛阳附近的邙山时，胯下的黄骠马突然发出一声凄厉的嘶鸣，那声音像是临死前的哀号，在寂静的夜空中回荡。
黄骠马的前蹄在冰面上划出数道深深的白痕，紧接着前蹄跪地，喷出的白气在寒夜里瞬间凝成冰晶，纷纷扬扬地飘落。班超只觉身体猛地向前一倾，险些栽下马来，他急忙用力拉住缰绳，才稳住身形。
班超心中一紧，还未等他反应过来，三支羽箭如毒蛇般正钉在马臀，箭尾雉羽在雪光中泛着幽蓝，透着死亡的气息。
黄骠马吃痛，长嘶一声，奋力挣扎，却再也站不起来，最终重重地倒在地上，扬起一片雪尘。
班超扑在雪堆里，双手深深插入雪中，寒意瞬间传遍全身，他的身体忍不住颤抖起来。
他摸到马颈断裂的伤痕，鲜血染红了他的手掌，那温热的触感让他心中一紧，更添几分焦急。
耳边传来流民的狞笑，那笑声如同恶鬼的呜咽，让他毛骨悚然。
“交出随身携带的值钱物件，饶你不死！”道旁古槐后转出五六个黑影，为首的汉子挥着环首刀，刀身缺口处还凝着暗红血渍，显然是刚刚作恶不久，那血渍在月光下显得格外刺眼，仿佛在诉说着刚刚发生的罪恶。
班超摸向腰间算袋，指尖触到坚硬的龟甲地图，那是大兄班固标注的西域三十六国水草图。这张地图，是大兄耗费无数心血绘制而成，关乎着家族的使命和希望，是父亲和大兄一生的心血，绝不能落入歹人之手。他的眼神中闪过一丝决绝，电光石火间，心生一计。
他缓缓站起身来，脸上挤出一丝讨好的笑容，声音却故作颤抖，带着一丝恐惧：
“各位好汉，行行好，我身上真没什么值钱的东西，就剩下这几枚铜钱了。”说着，他缓缓抽出腰间算袋，撒出当铺里换来的五铢钱。铜钱在夜空中划出一道道金色的弧线，散落在冰面上。
“接着！”班超不愿意与流民纠缠，此刻救兄心切，每一秒都无比珍贵。他突然扬手撒出大把的五铢钱，铜币撞击冰面的脆响，在寂静的夜空中格外清晰。
流民们如饿狼扑食般蜷身争抢，场面一片混乱，他们互相推搡、叫骂，全然不顾周围的危险。
班超趁机滚鞍下马，抽出书箱铜锁，咬紧牙关，使出全身力气砸向最近匪徒的太阳穴。那匪徒惨叫一声，如断线的风筝般倒地不起，鲜血从他的额头汩汩流出，染红了周围的积雪。
班超趁乱，夺过流民的毛驴，翻身上驴，双腿一夹，毛驴吃痛，向前飞奔而去。
惨叫声在身后渐渐远去，班超已经冲出了流民的围困。他骑着夺下的大毛驴，冲向了潼关的方向。
风雪打在他的脸上，如刀割般疼痛，却无法冷却他心中救兄的炽热火焰。
他的眼神坚定而执着，心中只有一个念头：一定要救出大兄。他知道，前方还有重重困难，也许还会有更多的危险在等着他，但他毫不畏惧，因为大兄的安危，家族的使命，都在催促着他奋勇前行。
就像当年父亲和大兄在史海中披荆斩棘一样，他也要在这漫漫风雪路上，闯出一条救兄之路，让家族的希望得以延续。
9
三十里外废弃的烽燧中，寒风如一头头愤怒的野兽，裹挟着沙尘，从残破的垛口疯狂呼啸而入。
那风声，似是恶鬼的呜咽，又似是命运的低语，在这寂静的夜中显得格外阴森。
班超蜷在火堆旁，试图烘烤那被冰雨浸透的深衣，可那寒意却如同跗骨之蛆，紧紧缠着他，让他忍不住瑟瑟发抖。
火苗在寒风中摇曳，将他的身影拉得老长，映在斑驳的墙壁上，宛如一幅凄凉的剪影，在黑暗中摇摇欲坠。
从流民手中夺来的灰毛驴，原本正安静地在墙角嚼食着枯蒿，突然，它昂首竖耳，眼中闪过一丝警觉，紧接着发出几声不安的嘶鸣。
班超心中一凛，多年的奔波生涯，让他对危险有着敏锐到近乎本能的直觉。他如一道闪电般扑向火堆，双手迅速而有力地扑灭余烬，动作干净利落，没有一丝拖泥带水。
怀中西域地图的羊膻味混着焦糊气息直冲鼻腔，那是他此行的使命所在，也是家族的希望所系，绝不能有丝毫闪失。
就在此时，戍卒的火把长龙自东而来，那火光如一条火龙，照亮了漆黑的夜空，却也带来了无尽的恐惧。
为首者手中铜锣敲得山响，那刺耳的声音在寂静的夜空中回荡，仿佛是死神的召唤，每一声都重重地砸在班超的心头。
“奉廷尉令，缉拿逃亡的扶风郡班氏家族逆党！”这声音如同一记重锤，狠狠地砸在班超的心上，让他的心瞬间沉入了谷底。
他的指尖深深掐入掌心，钻心的疼痛让他瞬间清醒，往日大兄班固讲解《西域都护府建制考》的声音，忽然在脑中响起，那声音温和而坚定：
“守关戍卒查验过所，素来只认封泥不认人……”大兄的话语如同一束光，照亮了他心中黑暗的角落。
他强忍着心中的慌乱，迅速思索着应对之策。目光如鹰隼般扫过四周，最终落在了那堆尚未完全熄灭的灰烬上。
他灵机一动，将地图藏于怀中，抓起一把灰烬，胡乱地抹在脸上和身上，让自己看起来狼狈不堪，宛如一个在生死边缘挣扎的流浪者。
当戍卒们如潮水般冲进烽燧时，看到的便是一个衣衫褴褛、蓬头垢面、浑身散发着恶臭的流浪者。
班超装作惊恐万分的样子，身体如筛糠般颤抖，声音带着哭腔说道：
“大人饶命，小的只是路过此地，躲避风雪。小的已经好几天没吃东西了，求大人开恩啊。”他故意露出破旧的衣袖下那瘦得皮包骨头的胳膊，让戍卒们看到他的可怜模样。
戍卒们仔细查验了他的过所，见封泥完好，又见他这般模样，心中不禁泛起一丝怜悯。为首的戍卒皱了皱眉头，说道：
“罢了罢了，看你这般可怜，想必也不是那逆党。赶紧离开这里，莫要在此处逗留。”
班超心中暗喜，表面上却装作感恩戴德的样子，连连磕头道谢：“多谢大人，多谢大人不杀之恩。”然后，他拖着虚弱的身体，缓缓走出烽燧。
然而，就在他即将走出戍卒们的视线时，一个眼尖的戍卒突然喊道：
“且慢！他怀中似乎有东西！”班超心中一紧，脚步顿了顿，但他知道此时不能慌乱。
他缓缓转过身，故作镇定地说道：“大人，小的怀中只是些破烂衣物，实在没有什么值钱的东西。”
为首的戍卒眼神中闪过一丝怀疑，他走上前来，伸手就要去摸班超的怀中。班超的心提到了嗓子眼。
就在那戍卒的手即将触碰到他怀中的地图时，他突然发出一声惨叫，身体向后倒去，双手紧紧捂住胸口，嘴里吐出一口鲜血。原来，他在来烽燧之前，就提前在怀中藏了一根银针，关键时刻用银针刺破嘴唇，让自己受伤，以此转移戍卒们的注意力。
戍卒们见状，以为他突发恶疾，纷纷围了上来。班超趁机挣脱戍卒的手，拼尽全力向远处跑去。
戍卒们反应过来，大声呼喊着追了上去，但班超凭借着对地形的熟悉和顽强的意志，渐渐消失在了茫茫夜色中。
班超望着戍卒们远去的背影，长舒了一口气。
他知道，这只是暂时的安宁，前方的路，依旧充满了未知的危险，但他不会退缩，为了家族的使命，为了大兄的安危，他必须勇往直前，哪怕前方是刀山火海，他也在所不惜。
10
五更时分，天色尚如墨染，潼关关口的箭楼轮廓，宛如一头蛰伏的巨兽，在黑暗中盘踞，散发着令人胆寒的气息。
寒风如刀，割着班超的脸，每一阵风过，都似在他心口划下一道血痕。他卸下毛驴鞍鞯，动作沉稳而迅速，可那微微颤抖的双手，还是泄露了他内心的紧张。
随后，他反穿羊裘，那雪白的羊绒露在外面，在夜色中显得格外醒目，可他却无心欣赏，只盼着这身装扮能助他瞒天过海。
他又将算袋中的朱砂混着雪水，仔细地涂满脸颊，那朱砂在雪水的调和下，化作一道道诡异的纹路，每涂抹一下，他的心就揪紧一分，仿佛这朱砂是命运的刻刀，正一笔一划地书写着他的生死。
守关戍卒举弩喝问，声如洪钟，在寂静的关口回荡。这个状若胡商的青年，突然以匈奴语高呼：
“祁连山神庇佑！”那声音在寒风中飘荡，带着一种异域的神秘，可他的心跳却如擂鼓，每一声都重重地敲在他的胸膛。
“胡商此时入关？”什长狐疑地举起火把，火光摇曳，映照着班超那张涂满朱砂的脸。
什长眯起眼睛，仔细查看，不放过任何一个细节。班超只觉那火把的光芒如利剑，直直地刺进他的眼眸，他的眼神闪烁不定，却又强自镇定。
他适时让怀中酒囊坠地，只听“砰”的一声，浓烈的葡萄酒香顿时弥漫开来。这酒是今晨从邙山流民身上搜得的战利品，此刻却成了他掩护身份的利器。那酒香扑鼻而来，却无法驱散他心中的恐惧，反而让他更加心慌意乱。
趁着戍卒狐疑分神之际，班超展开染血绢布，大声道：
“东都急报！延误者斩！”那绢布上的血迹，在火光的映照下显得格外刺眼，每一滴血都像是在诉说着他此刻的惊险。
火光照见绢上官府印纹的刹那，什长突然冷笑道：“既是护送朝廷缉拿要犯的加急文书，为何不走潼关正道，用官家的马匹？说什么蛮夷鸟语？”
班超后背瞬间透湿，冷汗湿透了他的衣衫，仿佛有无数只蚂蚁在他背上爬行。他的双腿微微发软，几乎要站立不住，可他的心中却有一个声音在呐喊：不能倒下，大兄还在等着我去救！
他的面上却大笑道：
“军爷可闻明修栈道，暗渡陈仓之计？要是让朝廷要犯知晓消息，逃到西域，你们可吃罪不起。”
他的眼神坚定而锐利，透着一股不容置疑的威严，可那微微颤抖的嘴角，还是暴露了他内心的紧张与恐惧。
什长微微一怔，似乎被班超的话所动摇。就在这时，班超的靴跟猛磕驴腹，毛驴吃痛，瞬间如离弦之箭般冲过了关卡。班超紧紧抓住缰绳，身体随着毛驴的奔跑而起伏。
11
破晓前的泾水渡口，被一层薄雾轻柔地笼罩着，宛如一幅淡墨的山水画。那雾气在河面上缓缓飘荡，似是天地间低语的精灵，带着一丝神秘与静谧。
班超将毛驴赶入芦苇丛，芦苇在风中沙沙作响，像是在为这疲惫的旅人奏响一曲安眠之歌。他寻得一处干燥之地，稍稍歇息，身心俱疲的他，此刻只想在这片刻的宁静中，寻得一丝慰藉。
潼关已经渐渐远去，可那关隘中的惊险一幕，仍在他脑海中不断回放。他掏出算袋中的算筹，手指不自觉地飞速摆出“三纵三横”之阵，这是幼时兄妹三人常玩的河图游戏。
算筹相互碰撞，发出清脆的声响，在这寂静的渡口显得格外清晰。
“一纵为水，三横为木……”他喃喃着大兄班固当初所教的卦辞，那声音在风中飘散，带着一丝对往昔的怀念。
恍惚间，他仿佛看到了幼时与兄妹，在班氏家族庭院中，嬉笑玩耍的场景。那时，阳光洒在他们身上，温暖而惬意，大兄总是耐心地教他们读书识字、摆弄算筹，那温和的笑容，如同一束光，照亮了他心中最柔软的角落。
可一想到大兄还在狱中受苦，那无尽的痛苦如潮水般向他涌来，让他难耐至极。他的眼神中满是痛苦与自责，内心如翻江倒海一般。
“大兄啊，你素来清正，与人为善，一心只为成一家之言，留美名于后世，与人无冤无仇，怎会遭此横祸？”
他仿佛看到大兄在阴暗潮湿的牢狱中，被铁链束缚着，面容憔悴，眼神中却依然透着坚毅。
“是我无能，没能早日将你救出，让你独自承受这牢狱之灾。我该如何是好？”他的心像是被无数根针同时扎着，每一根针都带着深深的愧疚与无奈。
就在他昏昏欲睡之时，大兄在狱中受刑的画面突然在他脑海中闪现。那凄惨的模样让他猛然清醒过来，他的双眼瞬间瞪大，眼中满是惊恐与决绝。
“不，我不能就这样睡去，大兄还在等着我！我怎能在这关键时刻退缩？”他的双手不自觉地握紧，指节因为用力而泛白。“我一定要救出大兄，哪怕前方是刀山火海，我也要闯一闯！”
他急忙扑向西京长安的方向，脚步匆匆，每一步都带着坚定与急切。那被露水打湿的衣衫，在风中猎猎作响，仿佛是他心中焦急的呐喊。
他知道，前方的路或许充满艰辛与危险，但为了大兄，他义无反顾。而那泾水渡口，在这破晓前的寂静中，见证了他此刻的决心与勇气。
12
第三日的朝霞如一幅绚丽的锦缎，染红了棘门，那抹艳丽的红色似是血色残阳的预兆，也像是命运在天地间挥就的浓墨重彩之笔，预示着今日的凶险与未知。
班超已经瘫坐在西京长安太学门前的石兽旁，身旁的毛驴奄奄一息，四蹄无力地耷拉着，仿佛也在诉说着这一路的艰辛。
班超面色憔悴，嘴唇干裂，眼中却闪烁着坚定的光芒，那光芒中藏着对大兄的牵挂、对责任的担当。
“大兄曾经说过，书稿藏在太学地龙第七砖里。”他喃喃自语，声音沙哑而微弱，仿佛是灵魂深处的低语。那声音在寂静的太学门前回荡，带着一丝决绝与期盼。此时，他的内心如汹涌的潮水，思绪万千。他想到大兄在狱中可能遭受的折磨，心如刀绞。
“大兄啊，你一生清正，与人为善，立志成一家之言伟业，怎会无端遭此厄运？我定要将你救出，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”
他挣扎着爬向藏书阁，每爬一步，都仿佛用尽了全身的力气。他的双手在粗糙的地面上磨破，鲜血渗出，染红了地面，可他丝毫不在意。那钻心的疼痛，却不及他心中对大兄安危的担忧之万一。
“这点痛算什么，只要能找到书稿，能为大兄洗清冤屈，一切都是值得的。”
趁着天色还未大亮，他赶紧用指尖在墙根摸索到凸起的螭纹砖。那砖的纹路在他指尖下清晰可感，仿佛是大兄留给他的神秘密码，又似是命运的指引。他的心跳不由自主地加快，既期待又紧张。
“大兄，这是你留下的线索吗？我定不会辜负你的期望。”
砖缝里突然掉出半片竹简，熟悉的字迹刺痛双目，“孝武设河西四郡，当为后世鉴。”这是十年前兄妹三人，共读《卫将军骠骑列传》时，大兄在他袖口写的批注。
那一刻，往昔的回忆如潮水般涌上心头，大兄那温和的笑容、谆谆的教诲，都一一浮现。
“大兄，你当年的教诲，我从未忘却。如今，我定要沿着你的道路，为成就班氏家族名留青史伟业，尽一份力。”
当砖缝里摸出的竹简越来越多，班超那原本因疲惫而黯淡的眼眸瞬间被点亮，似有星辰骤然闪烁。
他先是微微一怔，像是被某种神秘力量击中了心弦，身体下意识地僵直了一瞬，双手也停滞在半空，仿佛时间在这一刻凝固。
紧接着，他的瞳孔急剧收缩，目光紧紧锁住那半片竹简，眼神中满是震惊与难以置信，仿佛看到了世间最不可思议之物。
那眼神里，还夹杂着一丝急切与渴望，如同在茫茫沙漠中濒临绝境的旅人，突然望见了绿洲的幻影。
他的嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却又仿佛被一股无形的力量哽住了喉咙，只能发出细微而急促的喘息声。
那原本就因干裂而显得有些苍白的嘴唇，此刻更添了几分紧张与激动。
随后，他的眉头渐渐舒展，脸上浮现出一抹惊喜交加的神情。惊喜如同春日里绽放的花朵，迅速在他的面容上蔓延开来，嘴角不自觉地上扬，露出一丝淡淡的笑意。这笑意中，既有对找到书简的欣慰，又有对大兄往昔教诲的怀念。
然而，这笑意还未完全绽放，又迅速被一丝凝重所取代。他的眼神变得深邃而坚定，仿佛透过这些竹简，看到了大兄在狱中艰难的处境，也看到了自己肩负的沉重使命。那原本上扬的嘴角，微微下沉，带着一种义无反顾的决绝。
他的脸颊因激动而微微泛红，额头上也冒出了细密的汗珠，在微弱的晨光中闪烁着晶莹的光芒。那汗珠，既是身体因紧张而产生的反应，更是他内心对大兄的牵挂、对家国的担当所凝聚的结晶。
在这一瞬间，班超脸上的表情如同一幅变幻莫测的画卷，将他的内心世界展现得淋漓尽致，让人为之动容。
金吾卫巡查的革靴声，近在咫尺，那声音如重锤般敲击着班超的心。可他却低笑出声，那笑声中带着一丝悲壮与无畏。
“该来的终究还是来了，但我已无惧。为了大兄，为了兄弟的责任，我早已将生死置之度外。”
他蘸血在简背疾书“孝明当效孝武”，每一个字都倾注了他对大兄的敬重与对国家的期望。
“大兄，你看到了吗？我定要全力以赴，救你出狱，让你心想事成，成就大兄你成一家之言的梦想。”
他将竹简塞回暗格，终于放下心来。