第2章 火龙丹方

寅时三刻，雨歇云收。

回春堂后院的青砖地上积着水洼，映出齐长生熬得通红的双眼。他盯着砂锅里翻滚的赤色药汁，手中铜勺不停搅动。药汁每翻腾一次，就溅起几点火星似的红沫，把灶台灼出焦黑的斑点。

“火候过了。“老周的声音突然从背后传来，烟锅在砂锅边缘一磕，“嗤“地腾起股白烟。药汁顿时由赤转橙，竟发出声龙吟般的清啸。

齐长生手腕一抖，铜勺“当啷“掉进锅里。三天没合眼，他看那蒸腾的热气都成了游动的火龙。自那夜梅长雪来袭后，老周就带着他和陈长生闭关炼制“火龙丹“，说是要救陆乘风的命。

“师父，这药...“他话未说完，后脑勺就挨了一烟锅。

“谁是你师父？“老周瞪起浑浊的眼睛，“去把西墙第三格抽屉的'地火莲'取来。“老人转身时，缺指的手掌在药柜阴影里比了个奇怪的手势。

齐长生揉着脑袋走向药柜。经过偏房时，听见里面传来“咚咚“的闷响。推门一看，陈长生那小子正倒挂在房梁上，用脚尖勾着药碾子来回滚动。见齐长生进来，小乞丐咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“齐哥，我学会用脚配药啦！“

“胡闹！“齐长生刚要训斥，却见药碾里的雄黄粉竟分毫不洒。陈长生脚趾灵活得像手指，碾轮转动的节奏暗合某种韵律。他忽然想起老周煎药时哼的古怪调子——正是这个节拍。

正愣神间，前堂突然传来瓷器碎裂声。两人冲出去时，见赵铁衣捂着渗血的肩膀跌在药柜旁。地上碎了的正是装“地火莲“的玉盒，那株赤红如血的莲花正被个黑衣人踩在脚下。

“梅长雪的同门？“齐长生抄起捣药杵，却被陈长生拽住衣角。小乞丐鼻子抽了抽，低声道：“不是青城派的，这人身上有鱼腥味。“

黑衣人闻言转头，惨白的面具上只露着双死鱼般的眼睛。他脚下一拧，地火莲顿时化作齑粉：“周木棠，交出火龙丹方，饶你这窝小崽子不死。“

老周从后堂踱出来，烟锅里新填的烟丝泛着诡异的蓝色：“东海'鬼面蛟'也来凑热闹？“他缺指的手掌在药柜某处一按，整个回春堂突然弥漫起淡绿色的雾气。

黑衣人疾退三步，袖中飞出九枚透骨钉，却都在半途“叮叮当当“落地。他面具下的声音终于有了波动：“神农瘴？你不是药王谷叛徒，是...“

话未说完，老周烟锅里的蓝火突然暴涨。黑衣人惨叫一声，面具“咔“地裂成两半，露出张布满鳞片的脸。他纵身撞破窗棂逃窜时，齐长生清楚看见他后颈处有个墨绿色的蛟龙刺青。

“收拾东西。“老周突然咳出大口黑血，“三更后我们...“话音戛然而止，老人猛地转头望向房梁。几乎同时，瓦片“哗啦“破开，一道雪亮刀光直劈陈长生天灵盖！

齐长生想都没想就扑过去，手中捣药杵迎着刀锋一挡。“铮“的一声，精钢打造的杵身断成两截，刀势不减。眼看要血溅当场，老周残缺的右手突然探出，二指在刀背上一弹——

“咚！“

如撞暮鼓的闷响震得药柜摇晃。偷袭者借力翻上房梁，竟是个着杏黄僧袍的胖大和尚。他戒刀在腕上转了个刀花，笑眯眯道：“周施主好俊的'弹指惊雷'，难怪当年能接住血刀老祖三刀。“

“少林叛僧戒刀。“老周把两个少年护在身后，“连你也投靠了玄...“

胖和尚突然变脸，戒刀化作匹练卷来。老周烟锅迎上，却听“咔嚓“脆响，跟随他四十年的紫竹烟杆竟被斩断！刀光及喉的刹那，偏房突然飞出个药碾子，“砰“地砸在戒刀侧面。

趁这间隙，陈长生像条泥鳅钻到和尚胯下，抓起把雄黄粉往上一扬。胖和尚怪叫着后退时，齐长生已捡起半截烟杆，本能地使出梅长雪那招“寒梅点雪“——断杆头正刺中和尚脐下三寸。

“咦？“戒刀和尚踉跄着撞倒药柜，满脸不可思议，“你小子怎知佛爷的罩门...“

话未说完，老周突然暴起，残缺的右手如鹰爪扣住和尚咽喉。两人滚倒在地时，齐长生看见老人缺指处突然迸出三寸长的青色气芒，直刺和尚眉心。

“青城派的'摧心掌'？“戒刀和尚临死前瞪大眼睛，“你到底是...“

老周喘着粗气站起来，缺指处渗着血：“长生，去后院井里把为师藏的碧玉葫芦取来。“

等齐长生抱着葫芦回来，回春堂已变了模样。所有药柜都移了位，露出地面刻着的巨大八卦图。陈长生正帮着赵铁衣把昏迷的陆乘风抬到八卦中央，小乞丐每走一步都精准踩着卦象纹路。

“听着。“老周用血在地上画着符咒，“鬼面蛟逃了，不出一刻钟就会有更多人来。这'地火莲'是幌子，真正药引是...“他突然剧烈咳嗽，指缝间渗出黑血。

齐长生连忙扶住老人，触手却一片冰凉。他这才发现老周后心插着根细如牛毛的银针，针尾泛着蓝光。

“七星透骨针...“老周惨笑，“戒刀这厮...居然得了唐门暗器...“说着突然抓住齐长生手腕，“葫芦里是三百年前'药王'孙思邈留下的龙血，滴三滴在八卦离位...“

话音未落，镇东突然传来号角声。赵铁衣脸色大变：“是六扇门的求援信号！“

老周挣扎着爬到八卦中央，缺指的手掌按在陆乘风心口：“长生，我接下来说的每个字，你都要记住——“

“火龙丹非是治病，是解'玄阴锁脉手'的钥匙。陆乘风二十年前在洞庭湖底找到的，是半部《太乙青霄经》...“

老人突然口吐鲜血，染红了陆乘风的衣襟。齐长生手忙脚乱去扶，却被老周一把推开：“看好了！“

只见老人缺指处气芒再涨，在空中划出七个古怪符号。那些血符悬而不散，竟引动八卦图缓缓旋转。陈长生突然指着窗外：“齐哥快看！“

东方既白的天空上，竟有七颗星辰大放光芒。星光透过窗棂，与血符交织成网，将陆乘风笼罩其中。老周声音越来越弱：“...七星续命阵只能撑七日...去武当山找冲虚...他认得...“

最后一个字化作血沫溢出嘴角。齐长生刚要追问，回春堂大门突然爆裂。烟尘中走进个戴青铜面具的黑袍人，腰间悬着十二枚玉铃。

“周木棠，你果然藏在这儿。“黑袍人的声音像钝刀刮骨，“把龙血和《青霄经》交出来，本座留你全尸。“

老周用尽最后力气把碧玉葫芦塞给齐长生，缺指的手突然拍向八卦震位。整个回春堂地面剧烈震动，药柜纷纷倒塌。齐长生只觉脚下一空，和陈长生一起跌进了突然出现的暗道。

坠落时他最后看到的，是老周引爆“神农瘴“的冲天绿火，以及黑袍人袖中飞出的十二道金光。

黑暗吞没意识前，齐长生听见陈长生的尖叫，还有自己怀中碧玉葫芦的嗡鸣——那里面装的，真是龙血？

不知过了多久，他在水流声中醒来。陈长生正用撕下的衣角给他包扎手臂，小乞丐脸上全是泥：“齐哥，我们顺着暗河漂到镇外了。“

齐长生摸向怀中，碧玉葫芦完好无损。借着晨光，他看见葫芦表面刻着蝇头小字——“青萍起微澜，长生观沧海“。

“去武当。“他撑起身子，远处青萍镇上空还飘着绿烟，“老周说的冲虚道长...“

陈长生突然指向河滩：“齐哥快看！“

浅水处躺着个青布包袱，正是那夜装陆乘风的包裹。包袱散开处，露出半截泛黄的竹简，上面“太乙“二字隐约可见。

河风呜咽，似老人临终的叹息。