朱顺听到外面的阵阵铃声，立即起身，喃喃自语：
“该不会是响马吧？”
朱顺连忙向窗外看去，只见窗外犹如刀山火海一般，周围不少房子被大火遮盖，黑烟直冲云霄，黑云遮盖了月亮，黑烟滚滚，千变万化的往上升，凝成一片，罩住火光，像浓雾遮住了夕阳。村中被黑烟遮盖，有一群人拿着火把正在朝这里冲来，
百姓们也纷纷被吵醒，都跑出家门外，
“响马来了！”
“怎么办？”
“乡亲百姓！都拿起家伙！”
“和他们拼了！！！”
“为了我们家人孩子！！”
“区区响马！不足为惧。”
..........
朱顺连忙起身，穿好衣服，拿着刀剑，便准备向外面冲去。
此时苗梓森被吵醒，问道：
“怎么了，哥哥。”
朱顺轻声说道：
“护住妹妹，来了马贼，我去去就来！”
苗梓森有点疑惑问道：
“马贼？”
然后连忙爬出窗外，看一群人正在朝这里奔来。
苗梓森连忙关上窗户说道：
“哥哥，我跟你一起去！”
朱顺说道：
“勇气可嘉，不过你不能去，好好护住你的奶奶和妹妹！”
老妇人也被吵醒，也睁开眼睛，看到窗外，连忙关上房门。
老妇人拄着拐杖跑到朱顺屋里问道：
“小伙子，马贼来了，你赶紧跑吧。”
朱顺回道：
“奶奶，说什么胡话，好好照顾好这两个，我去去就来！”
老妇人拽住朱顺衣服说道：
“我知道你是好人，但是我不希望你白白送命啊。”
朱顺回道：
“奶奶，你放心，就几个马贼我是可以应付的。”
随后朱顺从窗户里面翻了出来，拿着刀剑便朝前方跑去。
不少百姓拿着锄头，拿着菜刀和马贼对峙了起来。
有两个百姓拿着自己的家伙，朝一个独眼男子冲了过来，独眼男子拿着大刀，便将这两个百姓砍伤。
刚要砍杀这两个受伤百姓，只见一个青年跃在两个百姓身前，一手持刀，一手持剑挡了下来。
哪个独眼男子见状，露出的狰狞的笑容：
“还有个能打的啊，这个小村庄真让人意外。”
便缓缓下了马，站立在朱顺身前，那男子披头散发，身材高大，虎背熊腰，身穿貂衣大褂，右手持刀盯着朱顺，露出狰狞的笑容。
那个独眼男子摆了摆手，喊道：
“小的们这有个硬骨头。”
马贼纷纷放下手中的活和百姓互砍，然后来到了独眼男子身旁，共十七个马贼。
随后独眼男子便朝朱顺砍去，朱顺挥舞刀剑，如同闪电一般快速挥舞，独眼男子难以招架。随后另一个刀疤脸下马参战，刀疤脸身材矮小，手持长刀，脖子上戴有狼牙的项链。
二人围攻朱顺。朱顺刀对独眼男子，剑对刀疤脸。朱顺艰难抵挡，随后朱顺手持刀剑一个转身，周围飞沙走石，然后一个侧砍一道墨色刀光，斩向刀疤脸，刀疤脸挥舞大刀后退数步。
独眼男子挥舞大刀，朝朱顺砍去，朱顺刀剑格挡，周围顿时尘土飞扬，两个马贼联手都讨不到好处。
随后第三个马贼下马参战，那马匪手持长枪，身材修长，朝朱顺刺去，朱顺一个翻转，躲过此击，朱顺收剑入鞘，右手持刀朝持枪男子奔来。持枪男子一个横扫，朱顺竟无法接近。
独眼男子说道：
“卞密、卞峰这个青年不好缠，我们联手。”
另外两人纷纷点头：“好！”
三人一齐围攻朱顺，朱顺艰难应付三人。
旁边村民道：
“都别愣着啊，帮忙啊！”
村民们拿着锄头菜刀和一些农具，便和其他马贼拼了起来。朱顺一人战三贼，朱顺双手持刀，因为无法靠近持枪的男子，然后转移目标，朝独眼男子奔来。独眼男子挥舞大刀，如同闪电一般，快速挥舞，朱顺持刀抵挡，朱顺脚尖着地，后退数尺，然后横刀在膝，朱顺跃向半空，对着独眼男子头颅径直劈下，独眼男子持刀阻挡，但是大刀被斩成两半，瞬间将独眼男子头颅从上到下劈成两半。独眼男子扑通跪地，然后径直躺下。
“卞坤大哥！！！！”，那个刀疤脸见到此情景瞬间崩溃：“好小子，你找死！！！！”
刀疤脸手持长刀，疯狂朝朱顺砍来，刀疤脸横劈朱顺，朱顺一个侧身翻转，躲避此击，然后朱顺微蹲下来，收刀入鞘，拔剑出鞘朝刀疤脸腹部刺去。
“卞密二哥！！！”，持枪男子奋力跑向刀疤脸身边大声呼喊：“二哥！！！”
此刻时间仿佛静止，朱顺微蹲拔剑刺向卞密腹部，卞密瞪大眼睛，卞峰奋力拿枪奔向卞密。
刹那间，卞密瞪大双眼，大刀落地，卞密腹部被朱顺持剑刺穿，卞峰持枪刺伤朱顺右臂。
卞峰拿枪跨马，带着剩下四个的残贼，逃命了，马铃声还是如此让人不安。众马贼已经混乱，有些马贼想逃命，但被其它马贼不注意。肆意踩踏，给踩死了，有些马贼看相貌也是如此稚嫩，若还有活下去的盼头，谁还当贼呢？朝廷马匹民牧的政策，导致不少养马户赔不起，所以只能当匪。
太阳慢慢升起来，云层在灰白中稍微带出些蓝，清凉，暗淡。朱顺收剑入鞘，用左手捂着受伤的右臂，缓缓走在乡村道路上，周围到处都是礁糊的气味，空中游动着一些白烟。火已经停止主延烧，被烧残的地方还冒着白烟。
村子道路上全是撕心裂肺的哭声，这次村子中大约有二十的百姓丧命，百姓们看到朱顺纷纷抱拳表达谢意，
“大侠，没有你我们就没有这场残胜。”
“多谢大侠。”
“多谢大侠。”
..........
朱顺摆手回道：
“举手之劳。”
一个约莫五十多岁的汉子抱拳玩说道：
“我是山根村村长，不知大侠姓甚名谁？”
朱顺回道：
“我叫朱顺，我的家在武河那里，都是同乡。”
汉子说道：“谢谢大侠！”
朱顺来到了苗梓森家，老妇人见到朱顺来到了这里，便吃力下跪说道：
“感谢大侠救了我们。”朱顺望向佝偻的老妇人，连忙扶起老妇人说道：“奶奶，这个礼我受不起啊，举手之劳。”
老妇人见到朱顺受伤的右臂，连忙拄着拐杖朝屋里走去，拿了一些药草，然后搓了搓，给朱顺敷了上去，然后拿了个纱布给包扎完，说道：
“这个专治跌打损伤，真的是感谢大侠。”
朱顺回道：
“谢谢奶奶，我躺一会。”
然后朱顺便躺在了床上，随后苗蕊蕊用两只小手端了一碗茶水端到朱顺身旁说道：
“朱哥哥，喝水。”
朱顺摸了摸小姑娘的小脸蛋，说道：
“谢谢蕊蕊了。”
苗蕊蕊端碗蹲在朱顺身旁，就盯着朱顺，朱顺左手持碗喝了起来。
苗蕊蕊看到朱顺喝完茶水，便端走了碗。
苗梓森小心翼翼地捧着一碗热气腾腾的白米饭，走到朱顺身旁坐下。他舀起一勺饭，轻轻吹了吹，递到朱顺嘴边：“朱哥哥，谢谢你救了我们。“他的眼睛亮晶晶的，带着几分期待，“你能教我武功吗？”
朱顺接过勺子，温和地问道：“为什么想学武功呢？”
“我想保护妹妹和奶奶。“苗梓森挺起胸膛，声音虽稚嫩却坚定，“以后谁也不能欺负她们。”
朱顺放下碗筷，赞许地点点头：“好志向。”他从怀中取出一本泛黄的小册子，“这是基础刀法秘籍，练好了自保绰绰有余。”顿了顿，他又补充道：“不过我更希望你能读书，将来造福一方百姓。”
“我当然想读书！”苗梓森脱口而出，随即又低下头，声音渐弱，“可是...”
朱顺拍了拍他的肩膀：“别担心，我会帮你。”他站起身，腰间的横刀与长剑在晨光中泛着寒光，“练武和读书，你都可以尝试。但最终，要选一条真正想走的路。”
换好行装的朱顺拿起行李，缓步走向房门。苗梓森急忙追上去：“哥哥，你要走了吗？”
“该启程了。”朱顺回头微笑，“谢谢你这几天的照顾。”
村口，朱顺牵着毛驴的身影在晨雾中若隐若现。路过的村民纷纷跪地行礼：“多谢大侠救命之恩！““恩公慢走！”
朱顺抱拳回礼：“诸位请起！临行前，在下有一事相求。”
老村长连忙上前：“恩公但说无妨，我们定当竭尽全力。”
“请诸位多关照苗梓森一家，尤其是那孩子的学业。“朱顺的目光扫过众人，“让他们有机会读书识字。”
村长拍着胸脯保证：“恩公放心，这事包在我们身上！”
朝阳初升，朱顺牵着毛驴的身影渐渐消失在蜿蜒的山路上。村民们久久伫立，目送这位萍水相逢的侠客继续他漫无目的的江湖之旅。
那日清晨，苗家小院前人头攒动。村民们挎着竹篮，提着布袋，将自家最好的东西都带了过来——张婶捧着一篮还带着露水的青菜，李叔提着攒了半月的鸡蛋，王婆从怀里掏出用红布包着的几枚铜钱...
苗家老妇人颤巍巍地拉着两个孩子就要下跪，枯瘦的手紧紧攥着孙儿的衣袖：“这...这怎么受得起啊...”
“使不得使不得！”村长一个箭步上前，稳稳托住老人双臂，“咱们乡里乡亲的，帮衬一把是应该的。”他转头拍了拍苗梓森单薄的肩膀，声音洪亮：“朱大侠临走前特意嘱咐，咱们村一定要供出个读书人来！”
苗梓森挺直腰板，稚嫩的脸上写满坚毅：“村长爷爷，我一定好好念书，给咱们村争光！”
不远处的老槐树下，一个风尘仆仆的身影斜倚树干。朱顺仰头灌了口酒，嘴角噙着笑意。他故意在附近多留了几日，就是想亲眼看看这人间暖意。
“该走了。”他拍拍毛驴的脖子，酒葫芦在腰间晃荡。晨光中，侠客的背影被拉得很长，爽朗的笑声在山间回荡：“好故事！当真是个好故事！”
朱顺喃喃自语道：“读书还是练武也看你了，我那刀法也不是普通刀法，正是杨云峰哥哥教我的《朔风刀诀》的临摹本。”
这世道，善良就像被遗落在尘土里的明珠。但总有人会弯腰拾起，轻轻擦拭，让它重新绽放光芒。而这样的故事，永远值得大书特书。