李自成凭借现代记忆，深知马铃薯高产、安排李过，在去台湾寻找马铃薯，李过的船队驶离福建海岸时，夕阳正将海水染成血色。五艘改装过的福船载着三十名精兵、两名通晓闽南话的农官，还有三箱从葡萄牙商人处换来的玻璃珠与铁器，这是李自成特意准备的“见面礼“。“少将军，东南风起了。“老舵手王瘸子眯眼望着鼓胀的船帆，他年轻时跟着郑芝龙贩私盐，右腿就是在澎湖被红毛炮火炸瘸的。此刻他粗糙的手掌摩挲着舵轮，声音里带着海风般的腥咸：“前面就是黑水沟，海底沉着的尸骨，比珊瑚还多。“船舱里突然传来瓷器碎裂声。李过掀开帘子，看见随行农官陈仲礼正跪在地上，颤抖的手指从《坤舆万国全图》的碎片中划过。这个四十岁的举人听说要渡海时，硬是把书房里所有典籍都塞进了行囊。
“陈先生怕了？“李过解下腰间牛皮水囊扔过去。对方慌忙接住时，露出袖口里藏着的银十字架——这是临行前牛金星塞给他的，说台湾岛上的红毛番就认这个。当赤嵌城的棱堡轮廓浮现在晨雾中时，李过终于明白叔父为何反复强调“不可强攻“。那些棱角分明的城墙像巨兽獠牙，黑洞洞的炮口正对着鹿耳门水道。荷兰人的三色旗在瞭望塔上猎猎作响，旗面被海风吹得啪啪作响，如同甩在脸上的耳光。“告诉范德堡总督，我们带来了漳州窑的极品白瓷。“李过按住腰间短铳，用生硬的荷兰语对通译说道。这半个月他每晚躲在舱底，跟着那个澳门来的耶稣会士苦练发音。城墙上突然传来铁链绞动的轰鸣。二十名火枪手护送着戴三角帽的总督走下吊桥，李过注意到他们皮靴上沾着深褐色的泥土——和中原土地不同，那是混着硫磺味的火山灰。月光浸透甘蔗田时，李过正趴在潮湿的沟渠里。白天参观荷兰人的种植园时，他亲眼见到那些开着紫色小花的藤蔓下，结着拳头大小的块茎。此刻怀中的羊皮卷上，还沾着陈仲礼掌心的冷汗——这个迂腐文人听说要行窃，竟把《孟子》撕了当火折子。“少将军，红毛番的狗闻着味了！“亲兵阿虎突然低吼。远处传来此起彼伏的犬吠，十几支火把正从棱堡方向游来。李过抓起刚挖出的薯种塞进鱼篓，突然摸到块茎上凹凸的芽眼，这触感让他想起临行前夜，叔父蘸着茶水在木桌上画出的奇怪图案。“分开跑！三日后鹿港汇合！“他扯下腰间玉佩塞给阿虎，这是临行时高桂英姑姑给的护身符。当燧发枪的铅弹擦过耳际时，李过突然想起叔父说的“马铃薯休眠期“，或许他们真能在追兵眼皮底下，把这些沉睡的块茎偷渡回中原。