第12章 　造化弄人

休息了片刻后，莫琛重新振作精神，开始准备制药的材料。他拿起一株药材，仔细地去掉其外皮，再将其放在清水中反复冲洗干净。每一步都做得一丝不苟，仿佛在进行某种庄严而复杂的仪式。

做完这些初步的处理工作之后，莫琛突然皱起了眉头。记忆中自己最初学习制药时，使用的是一种古朴厚重、专门用于炼制药物的小铜炉；到了后来功力日益精进时，则是利用自身的灵力来直接催化药效生成。但是眼下，在这个看似平凡却又处处透着不可思议的世界里，既没有传统意义上那个熟悉得不能再熟悉的药鼎，也没有那能够随心所欲操纵的强大灵力作为辅助手段。

“用什么呢？”站在狭小但干净整洁的厨房里，莫琛轻声问着自己，一只手不由自主地摸上了下巴。“唉……”经过一番思考之后，他的目光最终落到了柜子上摆放整齐的一高压锅与一台功能齐全且外观时尚小巧的电陶炉上面……

花费了近半个小时的时间对这两个现代家用电器进行了仔细研究后，一种莫名的惊喜油然而生！没错，在这一刻莫琛认为：这简直就是天赐良机呀——高压锅拥有精确到秒级别的倒计时功能；而电子控制面板则能够让烹饪过程中所需的火候控制变得极其便捷。相比较之下，即便是那些曾经让自己无比自豪的老式青铜药鼎恐怕也要逊色三分吧？

又过去了整整三小时……随着一阵急促却又不失沉稳的动作，莫琛小心地揭开锅盖，只见浓郁乌黑的汤汁中正翻腾着各种奇珍异草，散发出阵阵奇特而又诱人食欲的气息。轻轻闭眼嗅了嗅，嘴角缓缓扬起一个欣慰的笑容：“嗯……味道还是不错的。”

接着他又往汤锅里面撒入了一勺晶莹剔透的鸡精粉，并小心翼翼地滴上了几滴金黄透明的芝麻香油……随着这一串看似普通实则大有文章的动作完成，“啧——”，空气中弥漫开来的香气变得更加浓郁诱人了。

就在这瞬间，一股复杂的情感涌上了心头——莫琛从小便失去了双亲庇佑，由师父一手抚养长大。那时候虽然生活条件艰苦，可是每当傍晚时分围坐在灶边，闻着师傅亲手熬制出来热气腾腾的大锅汤散发出来的香气时，内心总是会涌现出前所未有的满足感与安全感。直到后来即使自己已经成为世间罕见的顶级高手甚至一度坐上了令人敬畏的位置，依然不忘时常回到故地亲自下厨煮汤怀念那段单纯美好的岁月……

只是没想到造化弄人啊，好不容易积累下来的力量竟会在一夜之间丧失殆尽……不过既然已经走上了重修仙途的道路，哪怕身边少了那个曾经给予无数指导与鼓励的重要人物，也必须坚持到底不是吗？深深吸了一口满是回忆与憧憬交织在一起的气息，莫琛果断把刚炖好的滋补药膳全部倒入大碗中置于风扇前等待凉至适宜温度再一口气喝下肚去，连最后残留在碗底最深处那一点点细碎物质都没有遗漏掉。

不到一分钟，莫琛就感觉到腹中一股热流缓缓升起，仿佛无数小火苗在体内四处游走，迅速弥漫开来。这股热气不仅没有让莫琛感到不适，反而令他全身的肌肉都在微微颤抖，血液流动加速，心跳也变得异常有力。若是普通人一次吃下这么多高能补药，必然难以承受这份能量的冲击，甚至可能直接导致体内经脉爆裂，但莫琛所追求的正是这样极致的效果。

“无极残卷”，这个名字在他的脑海中不断回荡。那是一种可以将一切外物炼化吸收并转化为自身力量的秘法，是江湖中极为珍贵的存在，而此刻，它却在莫琛的脑海里一字一句清晰展现。闭上眼睛，莫琛深深吸了口气，然后缓缓盘膝而坐，随着呼吸调整，他的意识渐渐沉入到修炼状态之中，按照《无极残卷》上的每一个细微步骤，一寸寸地感知着体内那团正待被驯服的力量。四周环境似乎也因此而变得更加宁静，空气间流转着一丝丝微弱却又不容忽视的气息。

……与此同时，在另一个角落里，唐朝集团大厦内部一片忙碌景象。

唐元龙与唐小龙父子已经返回这里许久。年轻一些的唐小龙此刻早已拿着父亲给的珍贵草药，进入了自己专门设置的修炼房间内专心致志地修炼着；至于身为集团掌舵人的唐元龙，则是孤零零一人站在自己豪华办公间落地窗前，目光穿透透明玻璃投向外面灯火辉煌的城市夜景，眉头紧锁，神情凝重得几乎能够挤出水来。这段时间以来发生的各种变故让他心里始终有种不好的预感挥之不去。

事实上，从药铺那次偶遇后直到现在，某些片段依旧反复在他脑海中闪现，特别是那个看似平凡实则透着几分诡异的年轻人。作为曾经经历过枪林弹雨考验的老兵，同时也是身怀绝技、行走江湖多年的高手，他一直对自己内心的直觉十分重视，并且非常谨慎地处理任何可能出现的问题——即便是最为轻微的怀疑，也不能够掉以轻心。正因为这样谨慎的态度，才能让他多次在险象环生的战场上存活下来，也在后来成为商业战场中的佼佼者之一。但现在的情况却有些超出他的掌控范畴，让人倍感棘手。

经过长时间反复思考之后，唐元龙终于下定决心要彻底调查清楚。“庆阳！”他用低沉有力的声音朝着门口方向呼唤了一声。几乎是在话音刚落之际，厚重的房门就被一双略带沧桑痕迹的手缓缓推开，走进了一个身穿西装笔挺但两鬓斑白、约摸五十多岁的男子。只见他微微弯腰行礼，态度恭谨而又不失敬意：“唐董，请问有什么需要我去做？”声音虽温和，但其中透露出来的忠诚与果断同样不容忽视。

这名五十多岁的男人，名叫赵庆阳，是唐家的管家。他的身形虽不高大，但举手投足间流露出一种从容和稳重，这是多年操持大家族事务所培养出的独特气质。岁月在他的脸上刻下了不少痕迹，但眼神却依然清澈如初，透露出坚定与智慧。更重要的是，他不仅担任着唐府总管一职长达数十载，而且更是作为唐元龙最亲近也是最为倚仗的老友，在许多关键时刻起到了定海神针般的作用。

“庆阳，你知道咱们龙城里的莫家吗？”这天，唐元龙坐在书房内宽大的红木椅上，目光深邃地注视着站在对面汇报工作的赵庆阳问道，语气温柔中带着些微不可忽视的好奇。

“唐董问的是指现在几乎销声匿迹、无人问津的那个落魄世家，还是昔日辉煌时期曾风光一时的豪门贵族呢？”对于主人的问题，赵庆阳总是能够给出精准的反馈，哪怕此刻语气里稍显几分复杂的情绪变化，也能看出其对往事有着独到而深刻的见解。

“哦？这两个阶段差别很大吗？”听完回答后的唐元龙微微皱眉表示不解，毕竟在他印象里“莫”这个姓氏并不常见于当地的名门望族之间，更别提还有什么起伏曲折的故事背景了。

“的确有很大差异！”赵庆阳认真地点头确认道，“无论是家族地位还是影响力，两者都已完全不同。”

见状，唐元龙不由得再次追问起来：“那这个叫莫琛的年轻人，究竟是属于前者还是后者血脉呢？”

提及此名字时，“莫琛”二字让赵庆阳眉头微微一紧，思索片刻后缓缓回应说：“依稀记得在旧日里尚且强盛未衰之时，莫家主君莫问天确实有一位公子哥唤作‘莫琛’。”

“既然如此，就讲讲这家族兴盛时期的情况吧。”唐元龙似乎对此人兴趣盎然，并不急于了解如今早已败亡之景象。“我对哪个时代的‘莫家’并不关心，真正令我在意的是——那个名为‘莫琛’的青年才俊。”

紧接着，便将之前经历过的种种不可思议之事向赵庆阳全盘托出：当他偕同幼子小龙步入街角某处普通中药铺采购时，迎面而来那双仿佛能够洞悉万物本质的眼睛竟让他顿觉毛骨悚然，那份前所未有的被审视至灵魂深处的感觉即便时隔许久依旧难以忘怀；更别提对方仅仅通过几句闲聊便准确无误指出小家伙体内隐藏已久的病症，还有临走前抛下的那段令人捉摸不透的话语……

“好的。”赵庆阳应了一声，开始了他的讲解：“当年莫家由先祖莫问天一手创立而成，起初凭借茶楼酒肆迅速在当地闯出了名气。据我所知，巅峰时期其旗下连锁店面遍布整个市区内外，多达数十家。而我也曾有幸造访过位于中心商业街核心地带的一间颇具规模酒坊，在那里遇到了彼时尚处在人生鼎盛期的老掌柜先生。他给人的第一印象便是温文尔雅且颇具学识修养之人，所酿制出来的佳酿自然也是回味悠长、甘醇无比……然而谁也没料想到好景不长，在距今大约一年半以前，创始人意外离世导致公司陷入前所未有的困境之中。继任掌舵人王敏秀女士因缺乏足够的经营经验和管理才能致使问题接踵而至：先是内部人员流失严重，紧接着又频现重大决策失误。终于，其他几位股东眼见情势危急不得不联手行动，强行分割剩余资产及资源，使得整个集团最终彻底崩塌……至于莫公子后来怎样度过这段艰难岁月，则完全是个未知数。”

说到这里时，赵庆阳突然停顿了下来，显然对于这位神秘少年的命运充满了疑问，“说实话我对这孩子也仅止于知道他是故人的独苗这一层浅薄的认知而已，除此之外就再也没有别的相关信息可供参考了。请问唐董事长为何会对此人特别关注呢？”

闻言，唐元龙略作沉思，随后轻描淡写道出了事情经过——原来当日外出逛街途中不经意间闯进了一间不起眼的传统医馆，本打算随便买点草药补品之类回去调理身体，没想到却在那里邂逅到了改变其人生轨迹的关键性人物……