第27章 魔物獵人？

一夜過去。

月亮的光輝減弱，東方的天空開始泛起魚肚白時，始的五人已經做好旅行的准備，站在『水妖精旅店』的外頭。他們手上拿著布包，裏面裝有可以帶在路上吃的飯團。

時間非常早，佛斯卻毫無怨言地爲他們准備早餐，真不愧是高級旅店。始等人一邊佩服旅店的服務用心，一邊心懷感謝，不客氣地收下了。

在晨霧籠罩中，始等人往【烏爾鎮】的北門移動，那裏有通往【北山脈地帶】的道路。據說騎馬需要一天的路程，所以騎乘休钛弗飙速的話，大概三、四個小時就能抵達了吧。

威爾·庫德塔他們進入【北山脈地帶】調查，失聯至今已有五天，生存機率低得令人絕望。雖然始也認爲威爾他們活著的可能性很低，但事有萬一，只要能帶著活人回去，伊爾瓦想必會對始他們感激不盡，所以他打算盡快搜索。幸好今天天氣晴朗，非常適合找人。

就在幾棟建築物傳出有人活動的聲響中，他們沿著大街往北前進，終于逐漸看到北門。

這個時候，始感覺到北門旁有一人以上的氣息，他眯起眼睛望去，對方並沒有特別的動作，似乎只是聚集在那裏而已。

撥開晨霧看見的是……愛子與優花等六名學生的身影。

「……盡管我大概能想像得到答案，但還是問一下吧，你們在做什麽？」

始他們冷冷地看著愛子。

一瞬間，愛子仿佛被他們的氣勢壓過一般，身子震了一下，卻依然擺出毅然決然的態度，正面與始對峙。而優花、妙子、奈奈、淳史、升，以及明人原本在稍遠處，一邊撫摸著爲了移動而准備的馬，一邊聊天。等到發現始他們之後，也聚集到愛子的身邊。

「我們也要去，你們是要搜索失蹤的人吧？人多會比較好辦事。」

「不行，你們要去就自己去，我拒絕與你們同行。」

「爲、爲什麽？」

「單純是速度不同，我沒時間配合老師你們的腳步慢慢前進。」

始看著在優花他們身後嘶嘶嗚叫的馬，拒絕了同行的要求。瞬間，始不禁懷疑「這些家夥會騎馬嗎？」不過那種事根本無關緊要，他便不去多想。因爲不管他們會不會騎馬，速度都比不上魔力驅動車。

聽到始那樣說，優花張望四周，側著頭，露出訝異的表情，因爲在始的周圍看不見像優花她們准備的那種移動工具（馬）。

「速度不同……那個，南雲，你該不會是說，比起騎馬，用跑的會比較快吧？即便你不把我們看在眼裏，但那種拒絕的理由也太隨便了吧？就算事實真是如此……但不管怎麽說，昨天的壓迫感也好，你究竟強到多麽非人的地步啊。」

聽見優花相當失禮的言論，始不禁臉頰抽動。然而事實上，即使是用雙腳奔跑，他也比馬快速且持久，所以他也無法否定，說他非人的這個評價極爲正確。其實要跟始說話，優花的內心相當慌張。她只是忍不住說出了真心話，不過在親眼目睹始的實力之前，她似乎就已經講出了正確答案。

「那確實。」願不禁嘀咕起來。

始瞥了優花一眼。不知是出于警戒、對抗意識，還是別的原因，只見優花「唔！」的一聲，臉上表情更加緊繃，與始對峙。始刻意用力地歎一口氣，連說明也感到麻煩般，默默地從『寶物庫』中取出休钛弗。

突然看到大型機車憑空出現，愛子他們驚訝地瞪大雙眼。

「這樣服氣了吧？我既不是隨便找借口，也不是要用跑的，更不是在譏刺你們。就只是字面意思，我們的移動速度不同。」

或許是被休钛弗厚重的外形，以及與異世界格格不入的存在感嚇了一跳，愛子與優花他們注視著休钛弗，說不出話來。

這時，班上最喜愛機車的升，帶著若幹興奮的語氣詢問：

「這、這個也和昨天的槍一樣，是南雲制造的嗎？」

「是啊。我們要走了，請把路讓出來。」

始隨口回答後便准備出發，即使如此，愛子仍不肯罷休。

就愛子來說，她無論如何都想跟著始他們一起去。

理由有二。

第一是爲了探問昨晚始言論的真僞。『差點被同學殺了』對愛子而言是無法置之不理的一句話，那真的不是始弄錯，而是事實嗎？若是真的，始有可能知道是誰嗎？爲了回避今後可能發生的不幸，愛子想要打聽得更詳細。既然搜索結束後，就不知能否再見到始他們，那就絕不能放過這個機會。

另一個理由是現在行蹤不明的清水幸利，雖然用盡手段收集情報，但是附近的城鎮和村莊都沒有收到發現類似人物的消息。

然而，【北山脈地帶】原本就杳無人煙，愛子想到他們還沒得到那部分的情報。不管是疑案也好，自發性失蹤也罷，都沒人想過他會去【北山脈地帶】，所以沒有收集那裏的情報也很正常。因此愛子想趁這個機會親自前往，一邊找尋始他們的搜索對象，一邊調查是否有清水的線索。

附帶一提，優花他們在這裏出現有一半是偶然。

愛子爲了比始更早去北門等待，天還沒亮就起床。但在准備離開旅店時，卻被從昨晚因東想西想而失眠的優花，發覺房間有聲音，因此發現了愛子的行動。

看到愛子穿上旅行裝扮，在不合常理的時間想要離開旅店。優花當然不容許她瞞混，不斷追問，結果得知小愛打算今天跟著始一起去。她沖動之下脫口說出「我也要去！給我四十秒准備！」要求同行。

然後，基本上優花是用她是小愛護衛隊這個理由說服愛子，所以總不能自己一個人去，于是叫醒其他的成員，請他們加入搜索隊。

另外，因爲擔心騎士他們和始在一起可能發生爭執，因此愛子留字條請他們留守，至于他們會不會聽就不得而知了……

愛子靠近始，小聲地告知自己的決心。

由于談話內容十分敏感，愛子爲了不讓別人聽見而將臉靠近。始發現愛子的眼角雖有化妝遮掩，但仔細一看就看得見濃濃的黑眼圈。一定是因爲在聽完始說的話之後，她幾乎沒有阖眼吧。

「南雲同學，我身爲老師，無論如何都必須向你把事情問清楚。因此，除非你給我談話的時間，否則我不會離開，你逃走我就追上去，那樣對南雲同學來說也很麻煩吧？移動時間或搜索的休息時間都沒關系，可以給我一點時間嗎？如此一來，我就會依照南雲同學所說，在這個城鎮與你暫且分道揚镳。」

始看見愛子的眼中閃耀堅定的決心，他不禁有點後悔，昨晚最後那句話大概失算了。始很清楚愛子的行動力（雖然時常徒勞無功），如果打馬虎眼或是逃走，到時她說不定真的會派遣護衛騎士們大肆搜索。

始將視線從愛子身上移開，仰望著天空，天空逐漸變得明亮。如果不放棄威爾生存的可能性，就不該把時間花在爭論上。始深深歎了一口氣，說服自己這都是自作自受後，重新面向愛子。

「好吧，我允許你們同行。話雖如此，其實該說的我幾乎都告訴老師了……」

「沒關系，我只是想聽南雲同學親口說出來而已。」

「唉，真是的，老師還真是堅持，不管在何處，無論發生什麽事你都是老師嗎？」

「當然！」

聽到始妥協，愛子面露喜色，得意地挺起胸膛。看到交涉好像很順利，優花他們也松了一口氣。

「……始，要帶他們去嗎？」

「是啊，這個人是徹頭徹尾的『教師』，只要是與學生有關的事，她都不會妥協吧。若放著不管，之後絕對會很麻煩。」

「喔～真是爲學生著想的好老師呢。」

月和希雅看到始妥協，驚訝地開口問他。聽到始帶著苦笑那樣說，她們看著愛子的眼神也有了些改變，似乎多了若幹的敬意。

對于愛子堅持當他們『老師』的態度，始也很有好感。就算始已經覺得同鄉或同學那種類別的人毫無價值，但他依然認爲，愛子是少數值得尊敬的珍貴大人之一。

「不過這輛機車最多只能坐三人吧？要怎麽辦呢？」

優花指出最重要的事實。就時間而言，不予考慮配合馬匹速度的選項。若讓愛子乘坐，把月和希雅留下，這也不可能。始沒有辦法，只好把休钛弗收回『寶物庫』，取出魔力驅動四輪車『布利捷』。

厚重得仿佛軍用悍馬車的凶猛外形，加上一目了然的外接式武裝，讓它看起來更加凶惡。消光黑色烤漆，與後方擁有槍座的貨卡型巨大車體，遠遠看去，或許就像要將路上一切輾壓而過的魔物吧。

看到始接連讓大型物體一下消失一下出現，盡管察覺他可能是使用神器，愛子他們仍舊忍不住吃驚。

看到現在的始，有誰能想像他過去被稱爲『無能』呢？始留下「坐不下的人就去坐貨架」這句話，快步走向駕駛座，優花他們則用五味雜陳的眼神看著他。

注視著前方的山脈地帶，有如裝甲車般堅固的四輪驅動車——布利捷，高遠行駛在筆直延伸的道路上。

雖然是無法與大道相比的顛簸道路，卻十分舒適。因爲布利捷裝設了懸吊系統，能抵銷大部分的沖擊。而且它也與休钛弗相同，裝有借由煉成驅動的整地功能。車內固然不用說，連坐在車體後方的堅硬金屬制貨架上的淳史等男生們，也不覺得不自在。

附帶一提，明明有『寶物庫』，卻還特地裝上貨架，做成貨卡型的車輛，是因爲始有點憧憬在貨架上裝設格林機槍，在行駛途中射擊，這是他的小小堅持。

車內是長椅式的座位，坐在駕駛座的當然是始。他身旁的是愛子，再旁邊則是月。愛子坐在始旁邊是爲了談那件事，就愛子來說，她還不想讓其他學生聽見，所以希望坐在始的身旁才方便說話。

本來始身旁是月的指定席，不過月聽始說過，知道愛子要談的內容，于是不情不願地把位子讓給愛子。愛子和月的身材都很嬌小，因此空間還算相當充裕。

相反地，坐在後座的希雅等人就顯得有些擁擠。希雅固然不用說，優花和妙子都是比較有肉的女生，因此占了相當的空間。苗條的奈奈也不見平常輕佻的風格，她看著希雅和優花身體的某一部分，嘴噘得跟鴨子一樣，摸著自己平坦的胸部，得到的只有悲傷的感觸。

不過，最不自在的一定是希雅吧。

奈奈凝視著希雅胸前，妙子眼神莫名興奮，希雅被夾在她們中間。她們兩人從剛才就一直追根究柢地追問希雅和始的關系。異世界的異種族戀愛，對正值青春年華的女高中生而言，是絕不能放過的故事吧。她們興致勃勃地反覆發問，希雅則是慌慌張張地一一回答。坐在窗邊的優花將手放在窗框撐著臉頰，好似對她們的談話沒有興趣，但很明顯看得出她在豎耳傾聽。優花甚至不斷偷瞄她們，看來她內心也對始與希雅的邂逅充滿興趣吧。

至於願和密雷迪，那當然是在飛行了。

另一方面，始和愛子的談話也已進入佳境。

從始的口中聽到當時的詳細情況，愛子雖認爲有人故意射擊魔法的可能性很高，卻又不願相信那是事實，令她煩惱不已。問始心中是否有可疑人選，始則是嗤笑一聲，回答『所有人』都有可能。

基本上，始猜測桧山很有可能那樣做，那個猜測別說是接近事實，根本就是正確答案，不過這時始只是當作一個可能性告訴愛子。

單靠這些資訊，愛子也無法斷言誰是凶手。就算能夠找出凶手，但要怎麽讓因殺人而扭曲的心靈恢複原狀呢？要如何讓凶手贖罪呢？這又是令愛子煩惱的問題。

就在愛子發出低吟，不斷煩惱之中，車輛行駛時的搖晃和柔軟的座椅，令她漸感睡意。不知不覺間，愛子進入夢鄉，順著椅背滑下，倒在始的膝上。

一般而言。始這時候應該會嫌她礙事，把她推開。但要他粗暴地對待愛子，也下不了手，他猶豫著不知該怎麽做，最後決定就讓她這樣躺著。

畢竟愛子睡眠不足的原因始也有份。始爲了自己，讓她接收了太多的情報，所以借她躺一下也無可厚非，始少見地表現出寬容的態度。

「……始對愛子很溫柔。」

「……這個嘛，因爲受過她很多照顧，這樣應該還好吧。」

【北山脈地帶】。

海拔一千公尺到八千公尺級的群山連綿不絕。不知何故，這裏生長的植物、環境都極不統一，是個不可思議的地方。才想說可以看見如日本秋天山上的色彩，下一個區域就如盛夏的森林般，長滿了翠綠的樹葉，相反地也有滿是枯木的場所。

另外，就算越過平常看得見的山脈，山的另一頭又是更多山脈。往北而去，重重的山脈不斷層疊。目前已數到第四重山脈，再過去就是完全未知的領域。

聽說曾有冒險者想知道山脈後究竟通往何處，以越過第五重山脈爲目標，但是每越過一座山，棲息的魔物也變得更加強大，由于這個特殊性，結果並沒有成功。

附帶一提，第一重的山脈中，海拔最高的是過去聖教教會本部的所在地——【神山】。

這次始他們造訪的場所，是位于【神山】東方六百公裏遠之處。樹木上有紅有黃、色彩缤紛的樹葉十分賞心悅目，有知識的人只要仔細觀察，到處都可以發現辛香料的素材和山菜。難怪【烏爾鎮】會如此豐饒，因爲這實在是一座資源豐富的寶山。

始他們將布利捷停在山麓後，有好一段時間，沈浸在展現出豐富色彩的自然藝術之中。

女性成員中有人發出贊歎，而愛子因枕在學生膝上熟睡，露出如此失態的一面，如眼前的楓葉般滿臉通紅，直到剛才還在道歉。但在色彩缤紛的景色之前，她似乎也成功地將黑曆史抛諸腦後。

始壓抑想要慢慢觀賞景色的心情，把布利捷收回『寶物庫』，拿出某樣物品。

那是全長三十公分左右的鳥模型，與嵌有小石頭的戒指。模型呈現灰色，頭部則埋入水晶。

始將戒指套在手指上，再取出同樣的四架模型，緩緩地將它們抛上空中。本以爲那些假鳥會受到重力牽引而墜地，它們卻當場飄浮起來，愛子等人驚訝地發出「啊！」的一聲。

只見四只鳥當場繞了幾圈後，往山的方向飛去。

「那個，那是……」

遠望著無聲飛去的鳥模型，愛子代表其他人問道。

始回答是『無人偵察機』。在某種意義上來說，這比汽車和槍更不像是異世界該有的東西。

——重力控制式無人偵察機『歐爾尼斯』。

始說明『無人偵察機』，也就是那個鳥模型，原理是參考在【萊森大迷宮】受到遙控的哥雷姆騎士，並使用向密雷迪敲詐……不，是她爽快贈送的材料所制成。

密雷迪：請打開麥克風交流。

由于始沒有重力魔法的適性，無法直接使用。他便借由生成魔法，將重力魔法附加在礦物上，創造出可中和重力、飄浮于空中的『重力石』。接著裝入操縱哥雷姆騎士的源頭『感應石』，再將『遠透石』裝在頭部。

所謂的『遠透石』是用在哥雷姆騎士眼部的礦物。與感應石相同，注入同質的魔力後，即使距離遙遠也能將映在一方礦物上的景色，投影在另一方的礦物上。密雷迪似乎就是用這個，掌握始他們的詳細位置。

始將『遠透石』裝入魔眼石裏，讓自己能用魔眼看見『無人偵察機』所映出的光景。

不過，因爲人腦的處理能力有限，所以就算用途只是單純地在上空盤旋，最多也只能同時操縱四架。密雷迪到底用了什麽方法，竟然能操縱五十具哥雷姆，實在是非常不可思議。

基本上，自從『瞬光』覺醒後，始腦袋的處理能力就有所提升。如果只是一架，始可以在自由行動的狀態中，進行精密操控。另外，若是使用『瞬光』的狀態，雖然有時間限制，不過也可以同時精密操控七架。

這次搜索範圍廣闊，即使只是先用歐爾尼斯從上空確認，也很有用吧，因此始才會拿出這個東西。

看著已經飛往遠處的歐爾尼斯，愛子他們發誓不再一一爲始的所作所爲感到驚訝，不過那恐怕是無法實現的誓言。

始他們在威爾與冒險者們可能走過的道路前進。

傳出目擊魔物情報的地方是在山腰稍微上方的山路，大概第六到第七※合附近。威爾等人的冒險者隊伍應該已經調查過這附近——始這麽想，一邊讓歐爾尼斯先前往那一帶，一邊快速地在山路上前進。（譯注：日本的登山用語。在此是將通往山頂的路程分成十等份，從山腳開始爲第一合、第二合，以此類推。）

大約花費一個多小時，始他們終于抵達第六合，暫且停下腳步。理由是差不多該詳細調查附近是否有痕迹，以及……

「呼、呼，休、休息了嗎……咳咳，呼呼。」

「呼～呼～你還好嗎……小愛老師，呼～呼～」

「嗚噗，可以休息了嗎？呼呼，可以吧？我要休息啰？」

「……呼～呼～」

「咳咳，南雲他們是怪物嗎……」

愛子他們比想像中還缺乏體力，需要停下來休息。

當然，本來愛子他們的能力值就是這世界一般人的數倍，所以登至第六合，還不至于這麽疲累。只不過始他們的移動速度太快，導致愛子他們要全力奔跑，再加上對道路不熟悉。當他們發覺時，體力已經消耗殆盡，步履蹒跚。

愛子趴在地上，拼命地喘氣，升和明人仰躺在地，發出瀕死般的呼吸聲。奈奈現在臉上露出的表情，是身爲女孩子不太能讓人看到的神情。

意外的是優花和妙子沒有倒下，兩人倚靠著附近的樹幹，表情雖然相當痛苦，卻沒有要倒下的樣子，這應該是因爲兩人的天職算是前鋒吧。

附帶一提，優花的天職是『投術師』，妙子則是『操鞭師』。前者是對飛刀、飛镖等投擲技術擁有天賦才能；後者不僅能使鞭子，甚至有運使繩狀物的天賦。

優花外表有點像不良少女，妙子的外表則相當端莊時髦。優花耍弄投擲用短刀的模樣，與妙子巧妙地揮舞鞭子的樣子……在學生之間的評價分成兩派。一派認爲非常詭異，另一派則覺得十分合適，人數上是一半一半。

另外，淳史和升的天職雖然也算是前鋒……可是一定不可以指谪他們體力不佳吧。如果指出這點，他們的心靈說不定會受到重創，從此一蹶不振。

始看到愛子他們那個模樣，眼神中顯得有些爲難。但不管怎樣，都必須詳細調查這周圍環境。所以他決定在休息之余，順便前往附近的河川。來到這裏前，始已經靠著歐爾尼斯傳回的情報，掌握了位置。他把資訊告訴仍在不斷喘氣的愛子他們之後，便留下他們，先行前往河川。威爾他們在休息時非常有可能去過河邊。

始帶著月和希雅離開山路，在山中前進。當他們聆聽踩踏在落葉上的沙沙聲，漫步在樹林間時，終于逐漸聽見潺潺的流水聲，令人心曠神怡，希雅的耳朵開心地不斷彈跳。

始他們抵達的那條河川，若用小河來形容，規模稍嫌大了些。偵搜能力最強的希雅負責搜查周圍，始爲了保險起見，也讓歐爾尼斯探索四周，並沒有魔物的氣息。總之，始他們先喘一口氣，坐在河岸的岩石上，討論今後的搜索方針。

途中，月表示「一下就好」，並脫掉鞋子，將腳浸泡在河中享受。雖然這舉動十分任性，不過反正愛子他們還沒有來，所以始也睜一只眼閉一只眼，他對月就是無比寬容，希雅也跟著一起泡腳。

考慮到威爾等人有可能沿著河川往上遊移動，始一面讓歐爾尼斯沿著河川往上遊飛行，一面觀賞月赤腳拍打河水的模樣。希雅雖然也打赤腳，但她只是把腳泡在水裏，承受水流沖擊的感觸，似乎讓她覺得有點癢。

願和密雷迪也是從天而降。

降落瞬間激起的煙塵，讓淳史差點嚇到鬆手掉下。

這時，調整完呼吸節奏的愛子他們終于到了，或許是不滿始抛下他們離去吧，眼神有些冰冷。

不過，三個男生看到赤腳的月與希雅，立刻發出「喔喔！？」的歡呼聲，露出興奮的眼神說「這裏是天堂嗎？」女性們冰冷的視線隨即刺向他們，男生們嚇得發抖。月她們察覺到淳史等人的視線，離開河上岸。

愛子他們在河邊坐下，努力地補給水分。由于打從剛才淳史一行人看著月她們的視線令始不耐，所以他稍稍地瞪了回去，他們立刻發著抖，移開視線。看到那幅景象，愛子等人用溫暖的眼神看著始，特別是奈奈（剛才的表情差點不配當女孩子），大概是在車內聽希雅說過許多事，神情令始非常厭煩。

「呵呵，南雲同學真的很重視希雅小姐呢。」

愛子微笑著說道。

由于不管說什麽，大概都會得到始不想看到的反應，因此他只是聳了聳肩。

始的表情也在下一個瞬間，一口氣轉爲嚴肅。

「這是……」

「嗯……發現什麽了嗎？」

始像是看著遠方，眼神十分迷茫，聽見他口中的喃喃自語，月向他確認。看到他們的樣子，愛子等人也眨著眼睛，不知發生何事。

「河川的上遊……這是盾嗎？還有背包……似乎還是新的。我們好像找到了，月、希雅，我們走。」

「……嗯。」

「是！」

始他們默契十足地站起，准備出發。

其實，愛子他們還沒休息夠，可畢竟是他們拜托始讓他們跟來，而且現在似乎找到了線索，不得不行動。他們勉強拖著仍然疲勞的沈重身體，拼命追趕再度以猛烈速度往上遊攀登的始等人。

在始他們抵達的那個地方，正如始借由歐爾尼斯確認過得一樣，地上散亂著小型金屬制圓盾和背包。只不過，圓盾被擠壓得扭曲變形，背包的背帶也從中被扯斷。

他們仔細地環視周圍，隨即在附近的樹上發現樹皮剝落的痕迹，位在高度大約兩公尺左右的地方。像是被什麽東西擦撞過，因而造成樹皮剝落，從高度來看，不是人類所爲。

始指示希雅用兔耳全力探查，自己也啓動所有感知系能力，朝有傷痕的樹木後方前進。

往前走之後，陸續發現爭鬥的痕迹，從中折斷的樹木和樹枝、遭到踐踏的草木、折斷的劍與血液飛濺的痕迹。每當發現一個痕迹，愛子他們的表情便逐漸僵硬。

特別是曾經因死亡恐懼而灰心喪志的優花等人，或許是想起在【奧爾庫司大迷宮】差點喪命的事吧，臉色差得一目了然。看得出他們正拼命地不讓身體發抖。

始斜眼瞥向愛子與優花他們，持續追蹤零散的爭鬥痕迹。一段時間後，希雅在前方發現某個發光的物品。

「始先生，這個是墜飾嗎？」

「嗯？對……可能是掉落的物品啊，我確認看看。」

始接過墜飾，擦掉髒汙後，發現這並不是普通的墜飾，似乎是相片盒。打開鎖扣，往盒裏一看，裏面裝著女性的照片，可能是某人的戀人或妻子吧。雖然不是什麽重要的線索，但並不老舊，應該是最近遺落的……或許是冒險者中某個人的物品，所以始還是暫且保管。

在那之後，隨處可見到稱得上是遺失物的東西，始等人只挑有助判定身分的物品逐一回收。

不知搜索了多久，太陽已經西斜，到了差不多該准備露宿的時間。

至今尚未發現野生動物以外的生命反應，盡管他們一路上都在提防襲擊威爾等人的魔物，卻連其他的魔物都沒感應到。

就位置上來說，他們是在第八合和第九合之間，雖說還沒有越過山嶺，但正常的情況下，就算出現一兩只弱小魔物也不奇怪。與其說是放心，他們反而覺得陰森詭異。

過了不久，歐爾尼斯再次找到異常的場所。東方三百公尺左右的地方，有大規模的破壞痕迹，始催促全員趕往該處。

那裏有一條比剛才休息時的小河更大的河川，上遊看得見小小的瀑布，水量多，水流相當湍急，本來應該是直直流向山麓，但在途中有一道被挖過的巨大痕迹，産生小小的支流。簡直就像有類似雷射光的東西，從側面挖開地面。

之所以會給人那樣的印象，是因爲挖掘的部分呈直線，周圍的樹木與地面都碳化了。再加上有好幾棵樹仿佛受到某種巨大沖擊從中折斷，倒在數十公尺遠的地面，河邊泥濘處留有三十公分以上的巨大足迹。

「這裏似乎發生過正面戰鬥……這個足迹是大型二足步行魔物……我記得在兩座山之後，有種名叫布魯塔爾的魔物，可是這個被挖開的地面……」

始所說的布魯塔爾，就是RPG裏的獸人或食人魔。智能不高，卻會集團行動，甚至擁有特有魔法——『金剛』的劣化版『剛壁』，所以防禦力很高，被認爲是相當厲害的強敵。它們平時在第二座山脈後的地方，應該不會來到城鎮這邊，而且它們並沒有能將河川打出支流的攻擊手段。

始蹲下來查看貌似布魯塔爾所留的足迹，稍微思考之後，猶豫著要往上遊還是下遊走。

在此之前，威爾他們就像被追趕般，朝著上遊一路奔逃至此。然而經過這麽激烈的戰鬥之後，他們不太可能再往更上遊逃走。不管是在體力還是精神方面，始都很懷疑他們能否繼續做出遠離城鎮的思考。

因此，爲了保險起見，始決定讓歐爾尼斯往上遊飛行，他們則是往下遊走。既然布魯塔爾的足迹出現在河邊，表示威爾他們極有可能逃入河中。在缺乏體力的情況下，他們被水沖走的可能性一定很高吧。

其他人也贊成始的推測，沿著河川往下遊移動。

這次，他們看見一座壯觀的大瀑布——方才的小瀑布完全比不上，始他們輕快地從瀑布旁的崖壁爬下，在水潭附近著地。瀑布旁特有的清風，使探索了一整天的疲憊身心，得到溫柔的療愈。

就在這時，始的『氣息感知』有了反應。

「！這是……」

「始？找到了？」

願立刻問道。始閉目聚精會神一會兒後，緩緩睜開雙眼，似乎很驚訝地說道：

「喂喂，真的假的啊，氣息感知有了反應，從感覺上判斷應該是人，地點是……瀑布水潭的內側。」

「意思是有活著的人嗎？」

希雅語帶驚訝地確認，始點頭肯定，月問到人數，他則回答「一個人」。

愛子他們似乎同樣驚訝，不過那也是當然的吧。雖說存活的可能性並不是零，但實際上沒有人抱持期待。威爾他們失聯過後已經過了五天，在瀑布裏的如果是他們其中一人，根本就是奇迹。

「月，拜托你了。」

「……嗯。」

始看著瀑布水潭說道，月僅是這樣就明白了始的意圖。她口中念著魔法的關鍵字，揮動右手開口：

「——『波城』——『風壁』。」

隨即，瀑布和水潭的水，宛如摩西的紅海傳說分成兩半，飛濺的水滴被風壁完全隔開。這就是能制作出高壓縮水牆的水屬性魔法『波城』，以及風屬性魔法的『風壁』。

她既不詠唱，也沒有魔法陣，卻能同時應用並使用兩種屬性的魔法，愛子他們驚愕地張大嘴，已經不知道是第幾次了。過去的希伯來人一定也露出和他們相同的表情吧。

由于魔力並非無限，始催促愛子他們，踏入一個像是從水潭通往深處的洞窟內。

一進入其中，道路立刻往上彎。通過那裏之後，出現一個相當寬敞的洞窟。水和光線從天花板灑落，落下的水流入下方的水坑，從水沒有滿溢而出來推測，水坑一定通往深處吧。

空間最深處，有一個男人躺在地上。走近確認之後，得知是一名二十歲左右的青年，長相端正斯文，現在的臉色卻像是死人一樣。不過他身上並沒有嚴重的傷勢，背包中也還剩下少量的糧食，他只是在睡覺吧。至于臉色如此之差，應該跟他一個人待在這裏有關。

愛子憂心地看著他的情況，始爲了盡快確認青年的身分，將義手的力量蓄集到極限，對著對方的額頭一彈，發出啪！的一聲。

「咕啊！！」

青年發出慘叫醒來，雙手按著額頭，疼痛地打滾。看到那強大無比的彈指神功和毫不留情的態度，愛子他們臉上浮現戰栗的表情。

始無視愛子他們，靠近眼眶泛淚的青年，直接確認他的名字：

「你是威爾·庫德塔嗎？庫德塔伯爵家的三兒子。」

「咿～！咦？你們爲什麽會在這裏……」

青年似乎還搞不清楚狀況，吃驚地睜大雙眼，只見始再度做出彈指手勢，緩緩地瞄准他額頭。

「回答我的問題，只要你說出沒用的話，我就會增加兩成的力道。」

「咦、咦咦！？」

「你是威爾·庫德塔嗎？」

「呃，唔哇！對！我是！我就是威爾·庫德塔！對！」

青年瞬間答不出話。始的眼中閃爍凶光，舉起左手。青年見狀慌忙地轉變表情，精神十足地報出自己的名字。看來他真的是威爾·庫德塔本人，他似乎奇迹似地活了下來。

「這樣啊，我是始，南雲始。我受弗連的公會分部長伊爾瓦·強谷的委托前來搜索，你還活著（對我來說）真是太好了。」

「伊爾瓦先生嗎！？這樣啊，是他……看來我又欠他一次人情了……那個，我也要感謝你。既然是受到伊爾瓦先生的委托，你的實力一定很高強吧。」

威爾露出尊敬的眼神向始道謝，似乎不在意剛才被他超乎尋常威力的彈指神功打中額頭。說不定他是個意想不到的大人物，同樣是貴族，他跟上次的肥豬真是大不相同。

始在內心慶幸還好不需要再多彈幾下，催促月她們自我介紹。之後，也詢問了威爾到底發生什麽事。

簡單說就是這樣。

威爾他們在五天前，進入與始他們相同的山路，抵達第五合再上去一點時，突然遭遇十只布魯塔爾。

與那種數量的布魯塔爾進行進接戰，還是避之爲妙。所以威爾等人立刻撤退，但就在他們應付襲擊而來的布魯塔爾時，敵人的數量愈來愈多。當他們回過神來，已經被迫趕到第六合之處的那條河川。

他們被成群的布魯塔爾包圍，爲了逃出包圍網，擔任肉盾的人和輕戰士壯烈犧牲，之後還被追趕著穿越森林。就在他們來到更大條的河川時，絕望出現在前方——

一條漆黑的龍。

威爾等人一到達河邊，黑龍立刻吐出龐大的龍息，威爾被那道攻擊炸飛，掉落河中。就他被水沖走時所見，有一人被吐息燒得屍骨無存，剩下兩人則是遭到後方的布魯塔爾與前方的龍夾擊。

威爾順著水流掉落水潭，進入偶然發現的洞窟，躲藏在空洞裏。

總覺得他的境遇跟某人有點像。

威爾在講這件事時，情緒激動得開始啜泣。明明是他硬要跟著同行，熱心助人的前輩冒險者們卻毫不嫌棄，傳授他冒險者的知識。

然而，他連確認他們的安危都辦不到，只能恐懼顫抖等待救援，自己真是太沒用了。

同伴都已死去，他卻因爲救援的到來而安心，自己真是差勁。

各種思緒交錯之下，化成淚水流出。

「我、我太差勁了，嗚嗚，大家都死了，但我什麽忙也幫不上，嗚嗚，只有我活了下來……而我竟然還……爲自己活下來而高興！」

威爾的恸哭在洞窟中回蕩，誰都說不出話來。看到威爾痛哭流涕，不斷責備自己，優花他們也不知道該對他說什麽，因爲他們十分明白威爾的心情。

愛子一臉悲痛地看著威爾，溫柔地輕撫他的背。

月一如往常面無表情，希雅則是露出苦惱的神情。

但是，就在威爾激動哽咽的瞬間，一個意外的人物有了動作。

就是始。

他大步走向威爾，抓起他的前襟，用超乎常人的臂力把他舉上半空中，接著用意外清澈的聲音，對快要喘不過氣的威爾說：

「想活著有什麽錯？爲活下來而喜悅有什麽錯？那樣的願望和感情都是既當然且自然，也是必然的。身爲人類，懷抱那樣的感情非常正確！」

「可、可是……我……」

「如果即使如此，你依舊在意死去的人……就繼續活下去吧。今後也努力掙紮，拼命活下去。總有一天……你會覺得今天活下來是有意義的。」

「……繼續活下去。」

威爾一邊流著淚，一邊愣愣地重複始的話。

始粗魯地把威爾抛下，吐槽自己「我在做什麽啊」。始剛才對威爾說的話，有一半是對他自己講的。因爲威爾的境遇與他有點相似，看到威爾貶低自己活下來這件事，簡直就像在對始說「你活下來是個錯誤」，所以始才不自覺變得如此激動。

當然，那完全是始自己的被害妄想症。其中有一半以上是遷怒，跟小孩子鬧脾氣沒什麽差別。雖然始看似釋懷了，但他只不過是個十七歲的少年，該學習的事還有很多。

始也有那樣的自覺，不禁感到有點自我厭惡

另一方面，愛子他們聽了始說的話，胸口就像被重物敲了一下。那是從深淵之底爬上來，外表、想法都已改變之人說的話。自從重逢之後，基本上始表現出的態度都十分冷淡，剛才那番話卻充滿熱度，特別是對現在依舊無法擺脫死亡恐懼的優花他們來說。雖然只有些微的份量，不過那樣的熱度也傳進他們心中。被寒冷的冬天凍僵的身體，手腳逐漸暖和，他們有這樣的感覺。

一時之間，愛子他們像是重新審視自己一般，沈浸在自己的世界；威爾受到遷怒，現在還被抛下，他對于突來的置之不理感到茫然自失；希雅像是在吸引大家注意似地伸長了兔耳說「我在這裏喔～」。

之後，在被放著不管的威爾死命呼喚下，所有人總算回歸現實，決定立刻下山。距離日落還剩一個小時以上，只要動作快，就可以在天黑之前抵達山腳。

雖然十分在意成群的布魯塔爾和漆黑之龍，但那並非始他們的任務。況且帶著戰鬥能力低的保護對象進行調查，更是想都不用想。

威爾似乎也明白自己會成爲包袱，所以也不反對。淳史他們出于微妙的正義感，主張「鎮民們也很困擾，是不是該調查一下呢？」，但黑龍和成群的布魯塔爾太過危險，愛子堅決反對，最後決定全體下山。

然而，事情似乎不會盡如人意。當一行人再度靠著月的魔法走出水潭時，有個存在已經等著熱烈歡迎他們。

「吼噜噜噜噜。」

它發出低沈吼聲，全身覆蓋漆黑鱗片。拍打翅膀的同時，金色的眼睛從空中睥睨下方……那正是『龍』。

那只龍的體長有七公尺左右，長長的前腳有五根利爪，背後長出的巨大翅膀微微發出光芒，似乎纏附著魔力。或許是這個緣故吧，每當它在空中拍打翅膀時，就會卷起強烈風勢——無法想像是從那種大小的翅膀發出的。

但是，最令人印象深刻的，果然還是那對黃金眼眸——宛如浮現在黑夜中的月亮。符合爬蟲類應有的縱向裂痕瞳孔，盡管凶狠地眯起，仍然發出令人感受到其美感的光輝。

黃金眼眸眯成一線，低沈吼聲從黑龍的喉嚨發出。那絕對強大的壓迫感，過去在【萊森大峽谷】谷底見到的飛龍型魔物『海貝利亞』完全比不上。在一般的認知之中，海貝利亞也是非常棘手的高等魔物，但和眼前的黑龍相比，簡直就像小鳥。它的威儀正是名符其實的空中王者。

愛子他們全身僵硬，好似被蛇瞪視的青蛙。尤其是威爾，他臉色蒼白，全身不斷發抖，隨時會癱軟下去，大概是腦海中閃過遇襲時的畫面吧。

始也看過黑龍留下的爪痕，知道它一擊就足以令河川出現支流，因此原本就認爲它是相當強大的魔物。然而，實際感受到的魔力與壓迫感，遠超過他想像的三倍以上，讓始不禁對眼前的魔物改觀。

以深淵的魔物來說，雖然還遠比不上許德拉，但它應該有等同于九十層魔物的力量。

黑龍一看到威爾的身影，立刻投以銳利的眼神。接著在僵硬的人類面前，緩緩擡起頭部向後仰，張開長滿利牙的大口，聚集魔力。

咻啊啊啊啊啊！！

不可思議的音色響遍暮色漸濃的山間，始的腦海中閃過，它將一部分河川和冒險者燒成灰燼的吐息。

「！快閃避！」

始發出警告，自己也一躍退後閃避，月和希雅也跟隨著他。但是多數人聽到始的警告，無法做出反應……不，這個情況應該說幾乎是所有人都是如此吧。

愛子、優花與威爾等人都僵硬在原地無法行動，愛子他們因爲事出突然，身體來不及反應。威爾則是受到恐懼束縛，甚至連要移開視線都辦不到。

「啧！！」

「始！」

「始先生！」

始使用『心電感應』對月和希雅下達指示，同時借由『縮地』，一口氣回到原本所在之處，阻擋在愛子等人與黑龍之間。

本來始應該會放著他們不管，但他對愛子的感情並沒有壞到對她見死不救。更重要的是，若是抛下奇迹幸存的威爾，就根本不知道自己是爲什麽來這裏。人還活著就帶回去，這是始他們接下的『工作』，怎麽可以半途而廢。

始從『寶物庫』憑空取出兩公尺左右的棺型大盾，伸出左手與盾連接。注入魔力之後，大盾的下方喀咻一聲！出現一支樁，直接順勢插入地面。

隨後，龍一直線地噴出有如雷射般的黑色吐息，超越音速的吐息，一瞬間便到達始的大盾。伴隨著巨大聲響，沖擊與熱波擴散開來，將大盾周圍的地面逐漸融解。

「咕！喔喔喔喔喔！！」

始發出氣勢十足的呐喊，抵抗吐息的壓力。不知不覺間，大盾跟始的身體一起發出紅色光輝，是始的『金剛』。但是吐息似乎具有非常大的威力，經過一段時間的抗衡後，突破『金剛』的防守，直接擊中大盾。

即使如此，大盾仍然抵擋住吐息，連始的『金剛』都能突破的威力與熱度，逐漸融解盾的表面。不過每當快要毀壞時，始就會立刻用『煉成』修複，不容許遭到突破。

爲了固定而插在地面的樁，因承受不住壓力逐漸後退，在地面挖出一道痕迹。始在鞋底煉成鞋釘，重新張起『金剛』，不斷地忍耐。他伸出與大盾連結的左手，右手也一起扶著。

始所取出的大盾是以金牛礦石爲主材料，中間夾著休塔爾礦石，再用亞占提姆礦石作爲外膜而成。

如果是身爲煉成師的始，就算受到超過亞占提姆礦石防禦力的攻擊，只要承受數秒，他就能夠立刻修複。即便遭到突破，第二層的休塔爾礦石，具有注入愈多魔力就愈堅硬的特性，只要始還有魔力，就絕對不會被突破。

因此，就連亞占提姆礦石都無法突破的吐息，是無法破壞大盾本身吧，但如果借由吐息的威力，把大盾的持有者打飛，似乎辦得到。

事實上，就連臂力超乎常人的始都逐漸被推動，地面被大盾的樁和始踩在地上的腳挖出痕迹。

要是情勢照這樣下去發展，因始本身有大盾和『金剛』，防禦力也超乎常人，所以應該不會受到多大傷害，但失去始這面盾，愛子他們大概會毫無抵抗地成爲吐息的餌食，不留痕迹地消失在這個世上。

想到有可能發生的未來，始不禁有些焦慮。這時，他的背上忽然傳來柔軟的感觸——

「南雲！」

「南雲同學！」

聽到急迫萬分的緊張聲音，始隔著肩膀回頭看了一眼，優花和愛子竟然沖到他的背後，拼命地想要支撐住他。看來在始擋下吐息的期間，她們回過神沖了上來，想要支撐逐漸被推向後方的始。

愛子看起來只是一副拼命的樣子。但始隔著肩膀看到的優花，即使在充滿黑與紅的光影中，也能清楚知道她的臉色很差。始身體感受到的顫抖，並不只是吐息的沖擊，還有優花——隨時快被心理創傷擊倒——微小的勇氣證明。

看到她那個樣子，淳史像是突然清醒過來，隨後激勵自己似地發出呐喊，沖到始的背後。雖然稍微遲了一瞬，但奈奈他們和威爾也爲了支撐始，慌張地奔來。

吐息仍在持續發射，周圍的河水被熱浪蒸發，河邊的土石也被沖擊吹散，大地滿目瘡痍。

不知直接承受吐息的攻擊多久，即便始感覺漫長得就像永遠，但實際上大概只過了十秒左右。始咬緊牙關，思考著這種事時，終于聽到等待已久的聲音——

「——『禍天』。」

就在魔法名稱被宣告的瞬間，黑龍頭上出現直徑四公尺左右，轉著黑色漩渦的球體，只是看著就好像會被吸入。深黑球體一落下，立刻像是要壓碎敵人似地，將黑龍打在地面上。

「吼噜啊啊啊啊！？」

隨著巨大的聲音響起，黑龍被迫趴在地上，因沖擊發出慘叫，中斷了吐息。然而漩渦的球體仿佛還不滿足，仍然沒有消失，對黑龍施加龐大的壓力，讓它逐漸陷入地面。

——重力魔法『禍天』。

那是月學會的神代魔法之一。創造出漩渦般的重力球，借由與消費魔力成比例的超重力，將對象壓得粉身碎骨，也可用在改變重力方向，非常方便。

如果將重力魔法施加在自己身上，並不會消耗太多魔力，不過若施加在物體、空間、他人，或是以重力球本身作爲攻擊手段，即便是目前的月，也需要十秒的准備時間和龐大的魔力。由于月尚未完全熟練，所以之後借由鍛煉，大概可以讓發動時間和魔力消費變得更有效率吧。

被釘在地上的天空王者，痛苦地想用四肢撐起身體，逃離侵襲在身上的壓力。然而，隨後搖曳著兔耳，大聲呐喊「給我停下來～！」的希雅，隨著德盧肯一同從天而降。她利用連續射擊加快速度，同時高高舉起戰錘，瞄准黑龍的頭部，從上而下地揮落。

隨即産生巨大聲響和沖擊波。

沖擊的瞬間，地面隨著爆炸聲響呈放射狀炸開，制造出有如受到轟炸的隕石坑。這時的破壞力，不是在【萊森大迷宮】對密雷迪·萊森施以致命一擊時可比擬。

因爲始對德盧肯進行了改造。他將重力魔法施加在主要材料的壓縮亞占提姆礦石上，只不過，並不是像歐爾尼斯那樣『中和』重力的礦石，反而是擁有『加重』性質的礦石。重量會隨著注入的魔力，呈等比例增加，現在德盧肯的性能，正如漫畫裏的「○○噸大錘」。

因此，被超重量一擊確實擊中的人，應該無可避免受到嚴重傷害，沒錯，確實擊中的話……

「嘎噜啊啊啊！！」

伴隨著黑龍的咆哮，火炎彈從德盧肯所激起的粉塵中飛出，以高速逼近月。月情急之下往右邊『落下』緊急回避，但重力球的魔法也同時解除。

火炎彈的余波驅散粉塵，其中看得見黑龍以些微之差，躲過陷入地面的德盧肯。它似乎是在差點被擊中的瞬間，靠著龍特有的臂力，勉強躲過攻擊。

黑龍仿佛要泄憤一般，高速轉動掙脫束縛的身體一圈，用巨大尾巴揮打剛拔出德盧肯的希雅。

「哇哇！？」

千鈞一發之際，希雅將德盧肯作爲盾並跳起，成功抵銷沖擊，同時遠遠飛了出去，消失在樹林的另一側。

黑龍順著轉圈的力道恢複姿勢，用黃金眼眸瞪著始……背後的威爾。

始立刻將大盾收回『寶物庫』，拔出多納爾＆休拉克開槍。

隨著爆炸聲響起，數道紅色閃光劃破天空襲向黑龍，面對無可回避的破壞風暴，被直接命中的黑龍當場飛出，發出地鳴，摔入後方的河川。河川仿佛受到轟炸般，噴起巨大的水柱。

「喂老弟，真人版魔物獵人，玩嗎？」

「真不愧是你，還有心思玩。」

「就說開不開團吧？」

「好！其餘人別出手！」

「拜託你們了。」

「......嗯！」

「嘿嘿，密雷迪·萊森，堂堂登場！所以說，要加油喔～」

月和密雷迪立刻帶著威爾和愛子等人撤退。

隨後，一道清澈而透明，後五米的冰牆凝成。

黑龍激起河水，咆哮著站起身。然後它竟無視始，對著威爾發出火炎彈。

「！」

願向前刺出一劍，划在黑龍的腿上，接著反手一握借力一跳。

在龍軀上跑到接近頭部位置，再接力一跳，躍至空中。

空中的願，對著張開的龍口划落。

連電磁炮的攻擊都能承受的黑色龍甲，卻敵不過願的一劍。

黑龍險之又險地躲過這劍，只是願手腕移一轉，沿著龍軀劃出一道血痕。

巨龍這才反應過來，對著願咆哮，但是在那之前，願的後手終於奏效了。

「！」

一道酥酥麻麻，又恍若燃燒烈焰的同感從那傷口傳至黑龍全身。

「那是，怎麼一回事？」

「願的劍上的雷電紋路是特有魔法『纏雷』利用某種方式刻印上去。」

「『纏雷』？那是雷屬性魔法？」

爲了繼續追擊，始大大地揮動左手的義手。義手響起「叽～～～～！」的尖銳機械聲，始在落下前就先發動了義手的機關——『振動粉碎』。

「你的肚子有被拳頭打過嗎？」

始眼露凶光，露出猙獰的笑容，破壞之拳——能將高速飛來的巨大岩石一擊粉碎，毫不留情地打在黑龍的腹部。

咚磅～～！的沈悶聲音響起，腹部的鱗片出現龜裂。由于這個攻擊是以傳導沖擊爲目的，應該也對它的內髒造成相當的傷害吧。

「咕噜啊啊！？」

這陣過去不曾受過的沖擊，令黑龍再度發出苦悶的聲音，從口中吐出大量鮮血，睜大帶著困惑的黃金眼眸。大概是覺得這樣下去會有危險吧，它將爆發性的魔力注入單翼，卷起風暴，當場從仰躺的狀態，強行恢複爲原本的姿勢。

始再度使用『空力』離開原地，還留下了禮物。

黑龍帶著警戒的眼神，望向逃至空中的始。那個瞬間，它的腹部下方發生大爆炸。黑龍的巨大身軀受到爆炸的沖擊，身子被炸得騰空兩公尺左右。那是在黑龍翻轉的同時，始投擲到它腹部下的禮物——『炸裂手榴彈』。

「咕哇啊啊！！」

同一個部位再次受到沖擊，讓黑龍這次連哀號都辦不到，只能發出沈悶的低吼聲。它仿佛忍耐痛楚似地低頭蹲下，鮮血不停自嘴角流出，不知道是不是錯覺，它的低吼聲似乎也變得十分虛弱。

黑龍好像將始視爲威脅，目光離開威爾，移到始的身上。然後打開龍口，連續發射火炎彈。

宛如對空炮火一般，眼花撩亂的火炎彈射上空中，卻一擊也沒有打中始。始並用『空力』與『縮地』，交錯縱橫地馳騁于空中，不知不覺間，他的背後甚至拖著殘像，以打帶跑的要領，不斷對黑龍施予痛擊。

才看到他以多納爾＆休拉克，從中距離射擊爪、牙龈、眼睛、尾巴根部、臀部等令黑龍覺得厭惡的部位時，下一個瞬間，他便立刻接近以『振動粉碎』，或是引爆散彈加上『豪腕』的組合攻擊，對黑龍的頭部或側腹予以亂擊。

「咕噜嗚嗚！咕哇啊！」

黑龍的聲音開始夾雜若幹，不，確實地出現哭泣聲。各處鱗片出現裂痕，從嘴角滴落大量鮮血。

「好厲害……」

「阿萊斯哈忒！降臨吧！」

地面的岩石開裂，一道道能量光柱噴發。

阿萊斯哈忒顯現出真正的樣子。

全身鱗甲如同黑曜石，血管如同岩漿，雙瞳如同那皓日，又如同那血月一般。

阿萊斯哈忒身高九公尺，雙翼完全張開足足有十五米。

忽視雙翼造型後有幾分像人，特別是那手的比例。

阿萊斯哈忒雙翼合攏，然後迅速張開，產生極強的風壓，仰頭咆哮。

「吼啊啊啊啊啊！！！！！！！！！」

比那黑龍強數倍的龍威展現。

罡風肆虐，在日出之前的阿萊斯哈忒就如同小太陽一般耀眼。

阿萊斯哈忒右爪一張，拍在黑龍頭上。

雷火雙屬性的能量讓黑龍似乎冷靜下來了。

阿萊斯哈忒張嘴一咬，黑龍立刻陷入困境。

這時希雅已經再次掄著大錘回來了。

回來的第一件事，便是對可憐的黑龍頭上來上一記流星穿地擊（魔物獵人大錘招式）。

三人一龍一通痛扁下，黑龍已經極為虛弱了。

始發動『豪腕』，將深深插入地面的巨大樁子拔出，扛在肩膀上，站到黑龍尾巴根部的前方，然後擺出像是標槍選手的姿勢，手上當然是Pile Bunker那根巨大、黝黑、堅硬無比的樁子。

察覺始接下來要做的事，所有人的臉頰都不住抽動，心想就算覺得打破鱗片很麻煩，也不能刺那裏吧。對于始的殘酷無情，除了月與希雅之外，每個人都露出戰栗的表情，不過始毫不在意。

「從屁股開始受死吧，蠢龍。」

就在始罵出這句殘酷的話語後，Pile Bunker終于噗滋一聲，用力刺進黑龍的『（哔～）』裏面。

就在那個瞬間。

『啊～～～～！！！？什麽啊啊啊啊啊～～～～！！！』

只見黑龍睜大眼睛，發出悲痛的聲音，清醒過來。

原本始打算再用鐵拳，擊打插入一半的巨大樁子，讓它貫穿，卻意外地聽見貌似黑龍發出的慘叫。即便是始也不禁感到驚愕，不自覺地放開握住的拳頭。

『屁股～妾身的屁股啊～』

黑龍既似悲傷、又似憂愁，似乎還帶著一點興奮的聲音，讓所有人嚇了一跳，心想「這到底是怎麽回事！？」，凝視著黑龍僵住不動。

看來……它似乎不是普通的魔物。

『拔出來～把妾身屁股裏的東西拔出來～』

一個非常丟臉的聲音，響遍戰場遺迹般的河邊。聲音聽起來是女的，它並不是直接出聲，而是宛如大範圍的心電感應。龍的聲帶和口腔應該無法說人類的話語，所以它一定是用空氣振動以外的方法傳達訊息。

但是，會說人話的魔物不可能存在。

現在只有人面魚被確認過會說人話。即便在一般的認知中，除了唯一的例外，應該不存在能聽懂人話的魔物。再說眼前的黑龍本身就很奇怪，再怎麽說，在大迷宮以外的地方，竟然有能夠承受始的電磁炮，又能反過來吐出同等吐息的魔物。那種強大的魔物不可能會出現在這種地方，如果它棲息在這裏，因其危險性，消息應該早就衆所皆知。

因此，這時能夠推測出的可能性有二，第一個可能這條黑龍是來自未知的區域，第五道山脈之後，是完全未知的魔物。

而另一個可能性是……

「你……該不會是龍人族？」

（本章完）