“唰！”
白亮的刀瀑落到李德岩后颈之上，只瞬息间就破皮，入肉，斩骨。
大好头颅，随一声顺滑的轻响而掉落，那道灿亮刀瀑也戛然而止。
只是顺着刀锋去处，竟还有一股无形刀势前斩不绝，在林地上直劈出一条三尺来长，深达半寸的刀痕。
李熠有些愣住了。
他看了看手中那柄只沾染了几滴鲜血的横刀，再看了看眼前那道尚有些凌厉气息萦绕的刀痕。
最后目光停留在李德岩的无头尸体之上。
“只一成刀势，就这么强？”
怔愣之后，便是震撼。
但很快这些震撼就化为了期待，落到了那个装着鹿角金鲤的囊袋之上。
他打开囊袋，将那条已不怎么动弹的鹿角金鲤提了出来，又寻来一块脸盆大小的青色卵石，给鹿角金鲤当头重击，将它彻底砸死。
随后便按照近来了解到的，食用江宝的方法，先饮尽了鹿角金鲤的赤金血。
在此过程中，他腹中渐渐生出一股股热流，又发散到四肢百骸，五脏六腑，髓骨血液之内。
他面颊发烫，全身毛孔开始沁出汗液，以及一层淡黑物质。
他知道是江宝在起效了，便又将鹿角金鲤剐鳞剔角，斩头取眼，抽筋拆骨，鱼肉切成一片片雪白的鱼生吃下。
他身子越发滚烫了，汗液蒸腾而出的白雾将他重重包裹住。
那一层淡黑物质已是覆盖住了他周身体肤，生出一股股的恶臭。
但也不知何时，又有一股异香从他的体肤毛孔之间喷逸出来。
也是在那一刻，一缕温润醇厚的气，突然就从周身百骸的滚滚热意中孕生而出。
…………
日上高天，又至西沉。
待到晚霞漫天之时，李熠终于将四十多斤江宝灵肉吞吃殆尽。
他站在江边，洗净周身黑垢，肤色倒是没什么变化，却莹润了许多。
他心跳锵锵有力，脏腑强壮勃发，一股雄沛又温和的内气，在他经络之间自发游走着，又能随他心意流转到身躯的每一个角落。
若流转于眼耳口鼻，则五感六识便灵锐到了极点；
若流转于四肢腰腹，则拳掌腿脚之威能，便有数倍之增；
譬如他此时施展雷霆十三刀，更是圆转如意，水泼不进，刀啸如雷霆，刀光如激电。
他忽而又想到了三楚岭中，司徒傲力压王禅与蔡祥之的那一幕。
那时的他，连一丝一毫斗战司徒傲的念头都生不出来。
但现在，他却觉得司徒傲，似乎也不过尔尔。
“想来凭我现在的武功，在这淮水城中，应该也算得上是一号人物了。”
李熠美滋滋的想着，他舒张双臂，抻了抻周身筋骨，畅爽的嘴角笑容压都压不住。
休息了一小会儿，他便将那李德岩的头与尸身皆抛入江中，随江流远走；
又将装着江宝鳞骨皮角和鱼头鱼目的囊袋埋入土中，作好记号。
随后就迎着夕阳晚光，一个猛子扎入虞江，朝家中游去。
…………
俯仰日月间，昏晓送流年。
匆匆时，四十多天，弹指既过。
埋在江岛上，囊袋中的那些鳞骨皮角和鱼头鱼目，已被李熠用砂锅油脂，铁臼铁碾，捣成了粉，熬成了汤。
李熠喝的涓滴不剩，内气也是越发浑厚了。
蒋家最近喜事颇多。
先是蒋丞的大阿姐终于也成了主家的小妾，几天后三阿姐又怀上了孩子。
这让蒋大有夫妇乐的整个人都仿佛年轻了几岁，蒋丞也是格外开心。
韩平苦练左手，武功终于大有长进，快要恢复从前的水准了。
陆沉的武功也是稳步提升，离镖师越来越近了。
大家的生活，都在越来越好，每次相聚时，笑容也是越发的多。
李熠很喜欢这种感觉。
尤其是最近以来，他每每施展刀势，揣摩其意蕴玄妙之时，竟渐有所悟，隐有所得。
这便让他的心情更好了。
这一日，辰时，天光灿灿，金阳大好。
李熠如常般来到广盛镖局。
镖局的武场，桩场之上，也如常般有着趟子手和镖师们在习练拳脚，切磋武艺。
大家身上都汗气蒸腾，缭绕在早间还未散去的晨雾中，衬出一副欣欣向荣之象。
李熠又来到食堂中。
其实他早已不拮据，不必再刻意来蹭镖局的早食。
但他很喜欢这里的氛围，大家围桌而食，随意闲谈畅聊，就比如此时，众人已经三五成群的侃天侃地起来：
“你们听说了么？咱们淮水城外的虞江某处，竟然出江宝了。”
“江宝是什么东西？”
“江宝你都不知道？我跟你说，这江宝可了不得……”
这人细细解释，顿时让不少人都听得咂舌不已。
又有人接茬道：
“这江宝的确是珍贵至极的灵物，据说连王老爷子都惊动了，甚至太岳派都将目光投了过来。”
“嚯！那这事可闹大了。”
“谁说不是呢？我就奇怪，那个什么铁掌帮，为何会主动把江宝的消息四处宣扬，他们是傻的么？发现这种宝贝就不知道自己去弄？”
“谁知道呢？反正江宝的消息已是闹的满城风雨，也不知道最后会便宜了哪个幸运儿。”
“真是羡慕，最少十年的醇和内气修为啊，若能让我得到，那我的武功恐怕立刻就能超过几名大镖头。”
“别做梦了，以现在的情况来看，便是总镖头都远没有资格去争这江宝了，咱们这种小人物，羡慕羡慕就得了。”
…………
李熠在一旁静静听着，脸上时而露出笑意。
最近这些日子，江宝一直是镖局中的热门话题，常听得他心中暗爽。
至于铁掌帮的做法，满城势力的闻风而动，他丝毫没放在心上。
他悠然吃过早食，便也去到武场之上，像往日那般以练功的样子显露出些许实力，却仍引得不少同僚惊叹，称他的进步速度太快了。
或许再过一两年，他的实力真的就能媲美那几名最顶级的镖师了。
“诸位过誉了，我还差得远。”
李熠笑着回应同僚们的称赞，心中却又生出了辞工的念头。
每日里在镖局中从辰时待到申时，对几个月前的他来说，就已是有些浪费时间了。
对现在的他来说，就更为如此。
而以他现在的实力，根本不必再顾忌城中的那些类似渔帮的势力，弄钱对他来说，已不再是问题。
也就没必要再靠镖师的工钱过活。
只是他还没想到合适的理由。
毕竟，镖师这份活计，地位高，月钱厚，确实很光鲜。
若贸然辞去，父母，以及身边的朋友们，应该都没法理解。
“且再想想吧。”
日头渐高了。
趟子手与镖师们渐渐从武场，桩场上散去。
但正午之时，总镖头却忽然将所有人都召集起来。
总镖头唤为周承宗，生的浓眉大眼，虎背熊腰，气度昂藏。
他穿着一身玄色绣白边的对襟长袍，朗声对众人说着他要组一支精锐队伍的事：
“这件事诸位兄弟想必早就听说了，至于为何耽搁至今，我这里不多说。”
“今日将诸位兄弟召齐，便是想从诸位兄弟之间，再选五人出来，与我，三位大镖头，十二位镖头一起组成这支精锐队伍，去办一件大事。”
此言一出，所有人都被震住了。
大家面面相觑，都看到彼此眼中的不可思议。
因为按以往来说，镖局中最精锐的镖队，也不过就是一名大镖头，配四名镖头，十五名镖师，以及三四十名趟子手。
总镖头一般不走镖。
但此次既然是总镖头亲自组队，尤其听说入此队者，至少都得是顶尖的镖师。
大家便料想此次组队必然会打破常规。
只是任凭大家想破脑袋，也绝不敢生出总镖头这种想法啊。
这等于是将整个【广盛镖局】全压上了啊。
什么样的镖，得这样的队伍来保？
什么样的大事，得这样的队伍来干？
总镖头这样干，就不怕【广盛镖局】元气大伤？甚至全军覆没？
众人脑中全是问号。
周承宗的声音还在继续：
“这次的队伍，不需要趟子手，所以趟子手兄弟们可以先退到一边。”
“若有意竞逐五个入队名额的镖师兄弟们，现在可以下场，按咱们镖局的规矩较技了。”
他话音刚落，原本还聚集一处的众人便纷纷退开，在武场上围成一个空圆。
一些实力高强，自信满满的镖师便纷纷摩拳擦掌。
虽然周承宗暂时没说竞得名额的好处。
但没人是傻子。
毕竟，能入得周总镖头的眼，那就是最大的好处。
“李兄，如何？有信心没？”
人群中，陆沉，韩平和李熠挨在一起，两人都有些期待的询问李熠。
李熠却摇了摇头：“我实力还差了些。”
陆沉和韩平闻言，皆露出遗憾之色，韩平沉默了片刻，竟又劝道：
“李兄，不若去试试？万一能成，那就是天大的好事。”
“即便失败，但凭李兄你的年龄与实力，也很容易让总镖头眼前一亮，若真如此，那对李兄你日后的前程，将大有裨益啊。”
此言一出，便连陆沉都有些色动，也劝道：
“李兄，韩兄所言有理，你真得去试试。”
李熠假装考虑了一会儿，还是拒绝了。
这让两人长吁短叹的大呼可惜，恨不得替代李熠上场。
一个时辰后。
五个名额都竞逐了出来，周承宗便散去了众人，却让李熠，韩平，陆沉，苻文山以及另外三人，与那五名竞逐成功的镖师一起，随他进到了镖局最里面的那座院子中。
此处是周承宗的起居之所，除了一众仆役之外，通常便只有他亲近的人，才能来到这里。
是以那五名镖师都很兴奋，但也偶尔疑惑的看向李熠等人。
李熠也很疑惑。
苻文山四下打量着，好似有所猜测。
韩平与陆沉，则是疑惑，兴奋，期待，忐忑…种种情绪，皆而有之。
周承宗并没急着为众人解惑。
他先让李熠等人在内宅花苑的一座香木茶亭落座，却让下人上了一大坛老酒，分了十二个海碗，一一摆到众人面前。
他又拍开坛封，一一为众人满上，这番动作，让不少人都生出惶恐之色，却又不敢推辞。
此时日在天中，暑气正浓，热力一激，酒味便肆意散发出来，冲入众人口鼻之中。
再想着周承宗对他们一点都不拿架子的种种行为，便让大部分人热血上涌，竟有未饮先醉，豪迈自生之感。
“诸位兄弟，我且先说说为何会让李熠，韩平，苻文山，陆沉，风万州，周同，龚万林七位兄弟来此。”
众人顿时神色一正，竖耳倾听。
“如果我没记错的话，这七位兄弟，连带着刚才竟得名额的杨铭兄弟，应该都是一年前，三楚岭一役中，艰难生还的人吧。”
周承宗的声音有些低沉。
现场的气氛，顿时也沉凝起来。
便连韩平，陆沉等人，也顾不得再为周承宗记得他们名字而暗喜，脑中不由得出现了三楚岭上那一幕幕血肉横飞的画面。
不知是谁先闷声“嗯”了一下，李熠等人，便都先后点了点头。
“抱歉，八位兄弟，是我周承宗无能，迄今还没给你们报仇！”
周承宗猛地将面前满满一海碗的烈酒端起来饮尽，又重重将海碗放到茶桌之上。
他叹出一大口酒气，目光在李熠等八人脸上一一扫过，又沉声道：
“但我从未忘了这事。”
“这一次，我组建精锐镖队，压上镖局近乎所有的力量，也是为了这事。”
“三楚岭，朝天寨，司徒傲，我周承宗必要他们血债血偿！”
他的话说到这里，众人原本的疑惑便大都散尽了，但新的疑惑又生了出来。
毕竟若是压上【广盛镖局】的力量，就能荡平三楚岭的话，【广盛镖局】应该不至于再也不走三楚岭那条镖路。
当初也不会有总镖头在三楚岭受了伤的小道消息流传。
为王禅镖头等人报仇的事也不会一直销声匿迹了。
却为何忽然又重提此事？
周承宗似乎是看穿了众人的心思，便是笑道：
“我再告诉你们一件大事，便是此次扫灭三楚岭，并非我们【广盛镖局】一家。”
“洪阳城的【威远镖局】，五江城的【万通镖局】，此次也会和我们【广盛镖局】一同出手，起倾巢之势，踏平【朝天寨】！”