清晨，群山笼罩在薄雾之中，清风拂过林间，带来一丝湿润的寒意。李怀文与郭文玥骑马沿着蜿蜒的山路行进，身后是京城逐渐远去的轮廓，前方则是传说中隐士高人任琼的居所。
“传闻这位任琼前辈通晓奇门遁甲之术，对阵法有极深的造诣。”郭文玥策马前行，语气中透着一丝敬意，“可惜，他性情孤僻，不轻易与人接触。我们此行能否成功，还未可知。”
李怀文低头看了一眼怀中的书信，那是张居正亲笔写给任琼的劝请信。信上字迹苍劲有力，却难掩其中的恳切。他抬起头，眼中透着坚定，“不管他是否愿意出山，我们都必须尽力争取。紫宸殿的符阵复杂异常，只有他能解。”
两人沿着山路行至一片青竹林前。竹林深处，影影绰绰地隐约可见一座草庐。门前有几只山鸡正在觅食，看到有人靠近，扑腾着翅膀飞走了。
“前辈在上，晚辈李怀文、郭文玥前来求见。”李怀文翻身下马，朝草庐方向拱手高声说道。
片刻后，草庐内传出一声淡淡的叹息。门缓缓打开，一个身穿青灰色道袍的中年男子走了出来。他看上去不过四十来岁，面容清癯，双目中却透着难以言喻的深邃。
“你们来了。”男子语气平静，仿佛早已预料到他们的到来。他正是任琼，隐世多年的道术高人。
“任前辈。”李怀文再次行礼，“此番前来，冒昧打扰，还请见谅。京城皇城内的局势已迫在眉睫，紫宸殿下的符阵事关国运，晚辈斗胆恳请前辈出山相助。”
任琼并未立即回答，而是上下打量了他们一番，目光最终停在李怀文的手中那封书信上。
“是张居正让你们来的？”他淡淡问道。
“正是。”李怀文双手将书信递上。
任琼接过书信，展开细细阅读。他的目光在信纸上扫过，神色未变，仿佛信中内容并未出乎他的意料。良久，他将信折好，放回袖中。
“轮回局一旦开启，牵动的将不仅仅是皇权，而是天下苍生的命运。”任琼目光落在远处的山巅，语气低沉而深远，“你们可知，这意味着什么？”
“晚辈知晓。”李怀文目光坚定，“正因如此，才冒昧前来求助。紫宸殿的符阵复杂非常，以我们的能力，根本无法破解。若前辈不出山，恐怕局势不可挽回。”
任琼沉默了片刻，转身朝草庐走去。他没有关门，显然是默许他们跟上。
草庐内陈设简朴，几乎没有什么多余的摆设，只有一张木桌和几把木椅。桌上放着几本泛黄的古籍和一盏油灯。任琼坐下，示意他们也坐。
“破局虽难，但非不可为。”任琼终于开口，“只是，这条路凶险异常，非死即伤。你们可愿以命相搏？”
“晚辈愿以命相搏。”李怀文毫不犹豫地答道。
“如此，便带上你们的决心，一同走这条不归路吧。”任琼长叹一声，目光中透出几分感慨，“我隐居多年，本以为再也不会涉足尘世。张居正却一封书信，逼我再度入局。他是个狠人。”
“张公并非逼迫前辈。”郭文玥低声说道，“他只是深知前辈的本领，若非您出山，天下气运恐将易主。”
任琼摆摆手：“不必多言，我已决定随你们前去。但你们要记住，此行风险重重，稍有不慎便会全军覆没。”
“多谢前辈相助。”李怀文拱手行礼，语气中透着一丝激动。
“明日启程。”任琼站起身，将桌上的古籍一卷，背负在身后，“今晚，你们在这里休息吧。我还有些准备需要完成。”
两人点头应允，目送任琼走入内室，目光中都带着几分沉思和期待。
山间夜色渐浓，清风送来一阵竹叶的沙沙声。李怀文和郭文玥相视一笑，心中却隐隐有些不安。这位高人的加入固然令人振奋，但接下来的行动，却更加凶险了。