齐衡的语气很急迫，“我迎你入门也不行吗？”
安静了数秒，明兰说道：“郡主娘娘身份尊贵，她定能为小公爷定下一门好亲事，便是公主、郡主或县主都能配得，我一个五品官的庶女，小公爷如果真提及此事，那就是害了我。”
齐衡又道：“我不信你这些托词，你骗惯我了。”
他深情款款，“我今生非你不要。”
明兰不喜反忧，“我曾经在生母临终前盟誓，此生宁为农夫妻，不为公府妾，小公爷还是趁早断了这个念头吧。”
齐衡语气坚定，“谁要你做妾室了，我是要娶你，做正妻原配。”
门外的盛华兰瞥了一眼身边的赵宗熠，神情有些小得意，似乎在说：小公爷果然是六妹妹的良配。
赵宗熠笑而不语。
房内的明兰也很惊讶，“什么？”
齐衡趁热打铁，许以终生的承诺：“我一定会求得母亲同意，让她去你们盛家提亲，写族谱，上祠堂，三叔流量，大轿入门。”
明兰仍然保持理智，“正妻原配？这不可能，我不愿意骗自己，也不想你骗你自己。”
齐衡强调道：“怎么不可能？只要你我努力，就一定有可能。”
又安静了好一会儿，似乎明兰的态度有所转变，齐衡突然说道：“你心里还是有我的，只是不敢承认，小骗子。”
他推门出来，看到不为等人的神情有些慌乱。
于是特意叮嘱道：“今日之事，你们都不能泄露出去，记住了吗？”
不为和小桃、丹橘相顾无言，刚刚那句话已经有其他人嘱咐过了，还让他们不许将那二人出现过的事情告诉给各自的公子与姑娘。
他们应道：“是，小公爷。”
特别是不为，几次三番想要吐露实情，又想起景国公的威胁，“如果你将我们来此之事告诉齐衡，我们便去齐国公府找平宁郡主坦白一切，让齐衡的如意算盘彻底落空。”
终究还是没能说出口，默默跟着齐衡离开了。
三清殿外。
站在廊道内的赵宗熠与盛华兰现身在此，目送齐衡主仆远去。
盛华兰柔声道：“想不到，小公爷竟然情深至此。”
赵宗熠揽住华兰的纤腰，调侃道：“情深也没有用啊，除非他能为了六妹妹忤逆母亲，甚至不惜抛下齐国公府的嫡子身份，否则啊，是斗不过平宁郡主的。”
华兰也没有挣脱，只是轻轻依在赵宗熠的怀里，“六妹妹似乎对小公爷亦有好感，只希望他们二人可以有情人终成眷属。”
赵宗熠笑道：“我看呐，是有情人终成兄妹。”
华兰白了他一眼，嗔道：“主君，你就不能说句好话？”
廊道外面开始飘起了小雨，赵宗熠望着外面慢慢被雨水打湿的地板，解下自己的大氅，盖到了华兰的头上。
“下雨了，我先送你回马车，再拿伞过来接幼娘。”
……
皇宫，垂拱殿。
正在处理政务的皇帝看到了一本奇怪的奏疏，竟然是御史弹劾景国公肆意囤积违禁之物，致使广备攻城作之一的火药窑子作无法制作火药，火器的生产也因此受阻。
“景国公？宣李思平，让他将近半个月以来，景国公府的动向呈上来。”
“是。”
内侍领命退下。
皇帝若有所思，他其实早就知道赵宗熠在大肆购买焰硝和硫磺，半个月前就有皇城司的密报提及此事，他当时觉得是一件小事，便没有在意，不曾想赵宗熠居然直到现在还在购置？
这足足过去了十多天，可以料想到赵宗熠囤积了多少，少说得有几千斤了吧。
宋朝虽然对火药与火器非常重视，也一直在改善火药配方和加大火器研发，但北宋中期的火药还不具备单靠爆炸就能伤敌的程度。
火器中的“火砲”，也是以“火药与其它填充物”制作而成的炮弹，用投石车投掷到敌方阵中，或是毒药填充物，爆炸燃烧后释放毒气，或是金属填充物，利用爆炸后溅射伤敌，大名鼎鼎的霹雳砲就是这类火器。
总之，并不是后世的那种红衣大炮。
最早类似后世火绳枪的火枪，是一百多年后的南宋中期出现的铁制突火枪，类似后世红衣大炮的铜炮，是两百年后的南宋末期出现的武威铜火炮。
现阶段是北宋中期，因此还没有这种金属管制的火器，人们对火器的认知还停留在，用投石车投掷各种火药填充物的炮弹，以及用箭矢绑着火药筒（就是个大鞭炮）的火箭。
如此一来，即便这些火器在战场上屡立奇功，仍然没有取代传统弓弩的能力，属于另辟蹊径了。
回到现在。
官家召见，李思平很快就来了，将有关景国公府的密报一一呈上。
皇帝翻看了手上的几份密报，不悦的问道：“就这些？”
李思平伏地叩首，大声说道。
“官家，景国公的那位师叔就住在国公府的后院，她实在太厉害了，各方派进去的细作都是石沉大海，没有一个人可以活着出来，要不是国公爷及时解救，皇城司的探子怕是也得栽在那儿。”
皇帝将那些密报扔到了李思平的身上，怒道：“这么说，皇城司的暗探就在景国公的眼皮子底下活动？这样还能探知这么多情报？朕是该夸你们不屈不挠，还是该夸景国公深明大义？”
李思平连忙说道：“官家，就算密探进不去后院，也不难猜出景国公的动向。他购置了近万斤的焰硝和硫磺，明显是要配制火药，又与那么多匠人签了死契，应该是要造火器。”
皇帝拢袖走下台阶，没好气的斥道：“你都能想明白，朕会想不明白？需要你替朕想吗？”
“臣不敢。”
李思平再次叩首。
皇帝轻捻胡须，疑惑地问道。
“景国公被兵部给拒了，为什么不去工部想办法？反而自己回家造火器？是何缘故？”
军械是由工部制造，但军械的发放和管理是兵部负责，理论上来说，只要赵宗熠愿意，他确实可以绕过兵部，直接去找工部，毕竟他的府兵也不算朝廷的正式军制，花些银子，开开后门就是了。
李思平猜测道：“或许是景国公对火器情有独钟？”
旁边的任守忠提醒道：“官家，景国公之前上过奏疏。”
皇帝这才想起了，几天前，赵宗熠递上奏疏，说是要自己研发火器，让自己的府兵成为大宋最强大的火器兵。
那时的皇帝一笑而过，将奏疏放到了一旁，也没有放在心上。
现在重新翻出那份奏疏，心情完全不一样了。
“研发新式火器？研发什么火器需要这么多火药？他是想炸翻兵部吗？”
李思平和任守忠都是一言不发。
皇帝将奏疏扔回了御案，转身又问李思平。
“查清楚他的那些珍宝来自何处了吗？”
李思平在邕王那儿探知了一些有关景国公的情报，此时汇报道：“官家，景国公或许在一个多月前秘密离京了，然后见到了从海外归来的四顾门人，通过他们得到了这些珍宝。”
皇帝还算接受这个结论，点头道：“也就是说，这几件珍宝都是来自海外？”
“是的。”
李思平回答道。
皇帝沉思了半晌，问道：“那他要造的这个新式火器，是不是也是来自海外？”
李思平不敢妄下定论，“臣不知。”
皇帝又考虑了许久，“传朕口谕，命景国公为皇后准备一件不输东海龙珠的寿礼。”
“另外，让工部罗列出所有的火器名单与图样，送去景国公府，要他造出来的新式火器不许与图册里的任何火器雷同，否则朕将追究他的欺君之罪！”
“是。”
任守忠躬身应下。
……
景国公府。
赵宗熠刚回到府上，就看到了一位小内侍和一名穿着红色官袍（三品以下，五品以上）的官员已经在前厅等候多时了。
二人简单说明了来意。
赵宗熠捧着那副新绘制的图册，仔细查看，里面都是大宋的火器图样，虽然没有具体的内部图解，却也能管中窥豹，简单看出宋朝目前的火器水平。
“这就是朝廷现在的所有火器图样？”
官员点头道：“是的，官家让国公爷造出新式火器，不许与里面的火器重样儿，否则国公爷就是欺君了。”
赵宗熠抬头看向那位官员，“明白了。不知阁下是？”
官员拱手行礼，“下官，工部侍郎，孙正杰。”
哦，工部侍郎，正四品。
赵宗熠指着图册里面，那个好像有枪管的火器，问道：“孙大人，这个突火枪的枪管是金属制成的？”
孙正杰摇摇头，“工艺尚未达到，目前还是竹制。”
赵宗熠摸了摸下巴，难怪枪管上面画这么多的竹节，他之前还以为那是加固枪管的金属环箍，原来是真的竹子？
“这根装着火药的枪管是竹子？就是那种绿色的植物？不是代称吧？”
孙正杰回答道：“确实是竹子，并非什么东西的代称。”
赵宗熠感到不可思议，但又觉得在情理之中。
孙正杰将赵宗熠拉到了门外，警惕地看了一眼厅内的小内侍，然后小声问道：“国公爷是看中了突火枪？”
“嗯？”
赵宗熠没明白他的意思。
孙正杰继续低声说道：“国公爷好眼力，突火枪几乎没有大量制作与配发，就算国公爷造出差不多的火器，也很难有人发现。咳，如果国公爷愿意，我们工部可以帮忙将突火枪从图册上抹去。”
赵宗熠这下听懂了，就是工部以为他是个说大话的草包，可以帮他一个小忙，让他仿造其中一种火器，安然躲开欺君之罪。
但，这个忙肯定不是白帮的，凡事都有一个价钱。
“要多少？”
孙正杰悄声说道：“五万。”
赵宗熠没有讨价还价，点头同意了这个价格，“可以，你们明天就送一支突火枪过来，我还需要一份你们配制的火药。”
正好，可以进一步查探大宋军备的火器技艺和火药配方，五万两银子买一份这样的绝密情报，也不算亏。
孙正杰看到赵宗熠答应得这么爽快，暗骂自己刚才要少了，支吾道：“那得……加钱。”
赵宗熠故作不悦，“一口价，六万，不行就算了。”
“行！肯定行！”
孙正杰从赵宗熠那儿拿过图册，大声说道：“国公爷，图册似乎还有遗漏，下官明日再送新的图册过来，告辞。”
说完，快步离开了国公府。
赵宗熠转身回到厅堂，与那位小内侍见礼。
“曹小内侍，咱们也算是熟人了，官家还有什么旨意？”
曹内侍慌乱回了个大礼，笑道：“国公爷安好，除了火器之事，官家还有口谕。再过几天就是皇后娘娘的六十大寿，官家让国公爷献上一份不输东海龙珠的寿礼。”
赵宗熠：“……”