魏林楚自然不知董元兮打算再度调查自己，他此刻已经来到了自家的珠宝店门前。
相比较董氏布行三层独栋的宏伟规模，魏氏珠宝就显得寒酸许多，仅仅占据一个铺面。
不过乘着魏忠贤的东风，成为皇商之后销量跟营业额暴涨，魏山已经把隔壁店铺给盘了下来。他打算扩张之后整体好好装饰一番，争取把魏氏珠宝打造成京师老字号。
这样等到自己百年之后，就算儿子最终不成材，还能靠着这份产业安稳度日。
“爹。”
魏林楚走进店中，朝正在招呼伙计清货的魏山呼唤了声。
见到是儿子过来，魏山脸上流露出意外神情，然后立马严肃问道：“你没逃学吧？”
魏林楚没想到老爹第一句话是这个，看来自己以前着实劣迹斑斑，只能无奈回道：“没有，今日少宗伯视学国子监，提前散学了。”
确定没有逃课，魏山就转过头去继续忙活起来，抛下一句：“柜台那里有些碎银子，自己去拿。”
以往魏林楚来店铺只有一件事，那就是没钱出去玩耍，对于这套流程魏山已经很熟络。
“爹，我不是要钱，是有件事想与你商量。”
有事商量？
听到儿子这么说，虽然不认为有什么要事，魏山还是放下手中活计，转身走了过来问道：“楚儿，什么事情？”
“这里人多嘴杂，还是去厢房说吧。”
说罢，魏林楚就率先走了进去。
等到魏山跟进厢房，魏林楚直接开口问道：“爹，我从同窗那里得知堂伯父遇到些麻烦，是不是真的？”
“哪个同窗？”
魏山的反应相当于告知了答案，魏林楚当即追问道：“堂伯父牵扯的麻烦是不是乾清宫盗宝案？”
“是。”
“堂伯父那边有应对之策吗？”
“这个为父就不太清楚，不过事后回想他突然商议与董家结亲之事，可能有一定关系。”
对于魏忠贤推动的这桩婚事，魏山最初认为是由于提督宝和三店的缘故，拿下董氏布行能获取更多利润。
后来想想又感觉不对劲，族兄表现的过于急切跟突然，并且目前他还深陷乾清宫盗宝案中，哪有心思在这种时候去考虑些身外之物？
思前想后只有一个可能，那就是这桩婚事可能牵扯到了盗宝案。至于两件看起来毫不相干的事情如何牵扯，魏山就彻底想不明白了。
“爹，你能不能安排我跟堂伯父见一面，我有办法帮他从盗宝案中脱身。”
魏忠贤从来不是什么大善人，相反他是一个极其刻薄寡恩之人，落难时期哪怕妻女都可以毫不犹豫的出卖，更何况八竿子勉强打着的族亲。
想要借助魏忠贤扶摇直上，那么就必须展现出不可或缺的价值，摆脱工具人的属性。否则当没有利用价值之后，下场好点是随意抛弃，下场不好还得当炮灰顶雷。
俗话说得好，锦上添花不如雪中送炭，趁着魏忠贤有难之时去拉一把，远比他日后成为九千岁，去跪着抱大腿有用的多。
“楚儿，事关重大，可开不得玩笑。”
魏山一脸严肃的告诫，他着实不相信自己儿子有这个本事。
“爹，没开玩笑，相信我这次。”
魏林楚同样神情变得认真起来，他必须要抓住这次机会。
父子俩就这样对视数秒，最终还是魏山做出了妥协。
“等族兄下次出宫采购，我就带你过去见上一面。”
“谢谢爹。”
“你什么时候变得这么客气？”
本来魏山就感觉魏林楚最近不对劲，这声谢谢出来更是颠覆以往。
“孩儿进学数年，终究还是要懂些礼数。”
“爹，你以后习惯就好。”
对于魏林楚这句话，魏山一听感觉好像是这么个道理，总不能说儿子礼数周全还有错了吧。
“爹，要没什么事情的话，我就先回去了。”
“好，路上慢点。”
搞定了面见魏忠贤的事情，魏林楚就没在自家珠宝店久留，而是选择回家读书。
明朝中后期的学历“歧视”极其严重，什么非进士不入翰林，非翰林不入内阁就不说了。
单单就这个历事制度，哪怕你表现优异考核上等，证明了自己从政能力获得吏部直接授官，结果依旧毫无意义。
这种不经历科举流程的官员，直接就被锁死了官场上限的天花板，可能辛辛苦苦一辈子的仕途终点，仅仅就是别人的仕途起点。
历事机会对于魏林楚而言，只是他用来熟悉政务跟扩展人脉的渠道，而不是直接踏入官场的跳板。
没办法在短时间内改变体制，亦或者是社会形态的前提下，科举之路就成了唯一的出路。
……
伴随着星辰变幻，一夜时间很快过去，魏林楚迎着朝霞又来到了熟悉的国子监学堂。
相比较昨日周道登视学，监生们群情鼎沸的场景，如今历事名额尘埃落定，激情褪去之后反倒更凸显出一种冷清气氛。
不过当魏林楚走进讲堂，昔日同窗们看到他的眼神都出现了极大变化。其中有意外、有羡慕，更多还是一份不自然的拘谨。
谁能想到以往跟自己半斤八两的学渣，却发生了惊人蜕变得到少宗伯赏识，那种熟悉又陌生的感觉，让他们一下有些无所适从。
但这群人里面不包括王宜东。
他一见到魏林楚走进来，当即扯着大嗓门喊道：“林楚你总算是来了，昨日那西域胡人喷火可精彩了，什么翻身火、连贯火，一条龙，简直能把半边天给照亮。”
“一想到你没去，我真替你感到遗憾！”
本来讲堂内气氛随着魏林楚到来还有些诡异，王宜东一嗓子出来，反倒让众人放松自然了起来。
毕竟都是一群二十左右的年轻人，没有官场老油条那么多弯弯绕绕的心机，眼红羡慕过后该怎样还是怎样。最多就是觉得魏林楚这小子藏了一手，装了好长一段时间学渣。
听着王宜东的话语，魏林楚脸上不由浮现出一抹笑意，有些时候没心没肺活着，未尝不是一种幸福。
于是走过去回应道：“既然这么精彩，这几日有时间我就同你去看看。”
“这几日可不行。”
“为什么？”
魏林楚有些不解反问，王宜东这小子不是天天散学要拉自己去玩耍。
怎么现在同意了，反倒不行。
“你忘记啦，马上要举办一年一度的杏园文会，到时候官场前辈，京师名流，乃至于国子监学子很多都会参加，我肯定要准备准备。”
很多人都知道明朝末年党争激烈，而党争的基础是建立在结社上面。
晚明兴起了一股结社的风潮，各种文人组织简直层出不穷。每当这群文人聚集在一起，正经点便是议论时政、研习举业，轻松点便是诗酒唱酬、风花雪月。
于是乎这类活动就统称为文会、诗会、雅集等等。
其中杏园文会算是京师老牌文人活动，最早可以追溯到明正统朝时期内阁大臣“三杨”的杏园聚会，并且还流传到后世一副《杏园雅集图》。
文人喜欢附庸风雅是常事，“杏园雅集”发展到了明朝末期，就从高官聚会演变成了大型文人集会。同时地点也从杨荣府邸杏园，改成了面积更大的定国公园林。
“不是，就你这文化水平去参加文会？”
魏林楚着实没忍住吐槽了一句，别人在那里吟诗作赋，王宜东能干嘛？
“你懂什么，文会又不仅仅比拼才学，到时候还有官家小姐跟青楼名姝到场，运气好说不定还能见到今年的花魁苏小婉呢。”
说到这里，王宜东直接露出一脸猪哥像，开始美滋滋的喃喃自语道：“万一有哪个小姐看中我了，岂不是能抱得美人归？”
“那你就去试试吧。”
“你不去？”
听着魏林楚语气好像没多大兴趣，王宜东赶忙反问一句。
“我有自知之明。”
魏林楚能通过周道登考校，力压国子监一众贡生获得部司历事机会，并不是他的学识有多么高深，更多在于考题恰好是他擅长的领域。
毕竟现代没有古代这么多条条框框，“人治”跟“法治”可以肆意讨论，再加上互联网的传播集思广益，自然而然就能得出超越明朝这个时代思维的回答。
但文会这种活动，比拼的是诗词歌赋，这需要极其扎实的基本功才能脱颖而出。
魏林楚到目前为止，就连四书五经及其注释都还没有整明白，哪有闲工夫去专研无关科举的“旁门左道”？
除非是过去当个文抄公，否则就是浪费时间。
“连张立松都敢去，你不敢去？”
面对魏林楚的推辞，王宜东瞪大眼睛质疑一句。
今天张立松本来都偃旗息鼓了，毕竟昨日魏林楚考校表现几乎无可挑剔，甚至还手撕了朱台硕等人内定的剧本。
很多时候人心理就是这样，那些不如你的人某一天突然追了上来，嫉妒之下就会展现出很强敌意。
可一旦这个人彻底与你拉开差距，到了自我认为无法比拟的程度，反倒这种敌意会呈现衰退趋势。
结果万万没想到自己躺着也中枪，王宜东这孙子来了招蹬鼻子上脸，张立松整张脸都黑了阴沉道：“你意思是我没有自知之明呗？”
听到身后传来张立松的声音，王宜东瞬间意识到情况不对，赶忙赔着笑脸解释道：“没这意思，没这意思，我就是随便说说。”
“随便说说就拿我当反例？”
很明显王宜东的说法忽悠不过去，眼看对方就要暴起的时候，魏林楚开口打岔道：“张立松，你为何要去杏园文会？”
“我去不去关你何事？”
张立松本来就憋着气，当然不会给魏林楚好脸色。
倒是一旁的李正心直口快回道：“没好处谁去，只要在文会上展露头角，到时候科举主考官都得高看两眼。”
“另外今年东林复起，文会上肯定会有东林党前辈到场，若得到他们赏识入读东林书院，就算科举名落孙山也没关系，远在乡野照样能左右朝堂！”