第4课 为什么海水是咸的

（完结篇）

第二天，当人们经过穷人家去教堂的时候，他们简直无法相信自己的眼睛。窗户上的木制百叶窗被玻璃替换了，那个穷人和他的妻子穿上了崭新的好衣服，正虔诚地跪在教堂里。

“这可有点奇怪啊，”大家都说。“这可真是奇怪，”那个穷人的有钱哥哥说。三天过后，他收到了曾贫困潦倒的弟弟寄来的邀请函。这可真是盛宴啊！餐桌上铺着雪白的桌布，餐具都是用金银制成的。那个富人即便拥有漂亮的房子和大量资产，也没法在自己家里布置这样富丽堂皇的餐桌。

“你是从哪里得到这些东西的？”他大叫道。他弟弟把自己同小矮人做的那笔交易告诉了他，他把手磨摇石放在了桌子上，用它磨出靴子、鞋子、大衣、斗篷、袜子、长袍和毛毯，并让他妻子把这些东西送给聚集在房子周围的穷人，这些穷人围在房子周围，想要亲眼看见穷弟弟为富哥哥举办的盛宴。

那个富人非常嫉妒他弟弟的好运气，他想要借那个手磨摇石，事实上他是存心的——因为他并不是一个诚实的人——他根本就没想过要还。他弟弟不愿借给他，因为那个白胡子老人告诉他，绝不能把它卖给或者借给任何人。

就这样过去很多年，最后，那个拥有手磨摇石的人在大海边的一块岩石上给自己建造了一座宏伟的城堡，它面朝西方。城堡上面的窗户映射着金灿灿的落日余晖，人们在很远就能看到。它成了水手们的航标。来自其他地方的陌生人经常来到这座城堡，聆听有关美妙的手磨摇石那非凡的童话故事。

最后，一个有名的外国商人来到这里，当他看到那个手磨摇石的时候，他问手磨摇石的主人，这个东西能不能磨出盐粒。主人告诉他可以做到，于是，他打算买下这个手磨摇石。因为他是盐商，他盘算着，如果他拥有手磨摇石，他就不用冒着远途航行的风险为他的顾客提供盐了。当然，手磨摇石的主人不会卖掉它的。他现在已经很富有了，他不想一直把手磨摇石据为己用；每当圣诞节来临之际，他都会用手磨摇石磨出食物、衣服、外套，分发给穷人们，并且给孩子们送去精美的礼物。所以，他拒绝了富商的所有建议。然而，那个富商已经下定决心得到它；于是，他贿赂了他哥哥的一名仆人，仆人在晚上悄悄进入城堡，偷走了手磨摇石，盐商带着凯旋的心情离开了这里。

他还没有出海，就打算让手磨摇石开始工作。“现在，手磨摇石，给我磨出盐来，”他说，“用你全部的力量给我磨出盐来！——盐，盐，我只要盐！”于是，手磨摇石拼命磨出盐，富商的水手们开始用麻布袋装盐；很快，这些布袋就被填满了，由于没有别的地方放盐，持续磨出来的盐填满了富商的船。

手磨摇石不停地磨盐，那个狡诈的商人害怕极了，现在该怎么办？最终，富商的船超过了负荷量，开始下沉，并且在它沉没的地方产生了一个巨大的漩涡。很快，富商的船就支离破碎了；但是，手磨摇石却矗立在大海的底部，它仍旧在继续磨盐。“盐，盐，我只要盐！”这就是丹麦和挪威的农民所说的大海为什么那么咸的原因。