第67章 夺嫡之争

次日一早，应天府衙门牢房。

熟睡中的李环等人被狱卒叫醒，直接赶出了大牢。

四人一脸懵站在京城大街上，看着来往人群，一时有些莫名其妙。

“真是把咱们给放了？”程岱宗疑惑道。

胖子摸着下巴道：

“没理由啊，冒用他人身份是重罪，哥几个最少也得掉层皮。”

说完，他长长舒了口气。

“不管了，先回客栈，养好屁股再说。”

几人相互搀扶着，朝客栈走去。

经过数日修养，几人伤势好了七七八八。

李环一直在外打听父亲和姐姐的消息，程志还帮他找了江湖的关系，但最后皆是一无所获。

李、侯两家人就好像人间蒸发了一样，黑白两道都没留下半点线索。

客栈内，胖子趴在床上，一位长相标致的女子正帮他揉着屁股。

不必多说，这自然是他花钱从勾栏请来的。

几人已经对他的荒唐行为习以为常，装作没看见，这让想借机显摆的胖子有些无趣。

“胖子，你难道就一点不着急吗？”

李环忍不住道。

侯高飞抬了抬手，示意身旁姑娘出去，之后慢悠悠道：

“急也没用，事情做的这么隐秘，显然一般人不可能知晓，现在最有可能清楚真相的只有皇家。”

“那咱们就去找皇家。”

“李哥你先稍安勿躁。”

胖子坐起身来。

“离开泗丰县后，我做了些调查，现如今的春临朝局，并不像外人看到的那样和谐，两个皇子正在暗中较劲。

皇家肯定是要接触的，问题是找哪一个？

咱们一路被追杀过来，肯定与他们俩其中一个脱不了干系。

敌人的敌人是朋友，另一个说不定就在背地里帮咱们。

比如这一次，能让应天府放人的，估计就只有皇子了。”

说到这，他转头看向丘月，露出讨好笑容道：

“师父，你就别藏着掖着了，水蛭和惊蛰背后到底是什么人？”

“你觉得以我的地位会知道？”少女神情淡漠。

“我也是假设哈，像水蛭这种杀人不眨眼的组织，怎会任凭一个杀手叛离……”

侯高飞说到这，故意一顿，其余几人都脸色微变。

他继续道：

“所以我猜测，要么这个人身份重要，要么她压根就没背叛组织，而是成了眼线。”

说到这，其余人都明白了他的意思。

程岱宗最先忍不住，“噌”地拔出利刃，指向少女道：

“丘月，他说的是真的吗？”

胖子压下对方剑尖，皱眉道：

“你对我师父就不能尊敬点？”

他回过头，脸上再度带着笑意道：

“师父，您别跟那小子一般见识，徒儿知道您肯定是不会害我们的。

您也看到了，我与李哥只想知道家人到底怎么了。

您如果知道什么，哪怕给我们一点提示呢？”

丘月看了眼李环，又看了眼胖子，最后道：

“水蛭听命于红柳院，至于他们帮谁办事，我就不知道了。”

丘月说完，转身离去，在经过程岱宗身旁时，停住脚步道：

“我不是水蛭的眼线。”

程岱宗没有回应，静静看着对方离开房间。

少女走后，李环开口道：

“我去调查红柳院。”

胖子伸手拉住他：

“先别着急，相信再过不久会有人主动找咱们，到时候一切都会真相大白。”

“那你刚才为什么要问丘月？”

“为了证明一个猜想。”

胖子说着，朝正在走神的程岱宗努努嘴，小声道：

“当局者迷，这两位甚至还不知道自己喜欢上了对方。”

李环一脸难以置信看着胖子，都这时候了，他居然还在搞这些有的没的。

胖子知道他的想法，叹了口气道：

“我知道你心里堵，但事情要一步步来，尤其涉及皇家。

这种权力斗争最是要命，咱们八成已经身在局中，稍有不慎可能把自己搭进去。”

“难道皇家就可以为所欲为？”

“李哥，你是郡守之子，看的应该比我更透彻才是。

有些人自打出生那天起，就已经站在了权力顶点。

仅凭个人好恶，他们就可以让一个人飞上枝头或跌落谷底。

谁惹他不高兴，一句话就可以让那人掉脑袋甚至株连九族。”

“世道不该是这样子的！”

“世道一向是这样子，只是你先前没注意而已。

当你待在府中练武，不屑与那些富商官员为伍时。

许多同样年纪的人还在为了吃的发愁。

你并没有觉得不妥，也不会去想平不平等这类屁话。”

胖子的话让李环沉默了。

上位者向来不会体恤下方的苦难，若他们肯施舍自己的怜悯，那便是明君，是好官。

可即便是功在千秋的明主，也无法摆脱高高在上的优越感。

这时一直在发呆的程岱宗突然道：

“百姓怕官，官怕更大的官，那这天底下有什么能让皇帝害怕的东西吗？”

“皇帝怕百姓。”秀才若有所思开口。

胖子笑道：

“你是想说水能载舟亦能覆舟？那得是皇帝特别昏庸才行。

像咱们诏国，建国五十年，前后也才两位君主，哪怕偶尔错杀个把人，也算不上大错。

普通人想威胁到他们，根本不可能。

就算武圣强者，也得先和皇宫里那位武圣境界的御前大太监打过，然后才能接近皇帝百步之内。

而这百步，又有层层手持铁盾身披重甲的御林军，足够耗死天下任何一个高手了。”

秀才这时灵光乍现，一拍大腿道：

“我有一个办法。”

“什么办法？”

“十年寒窗，恩科及第，官拜宰相。

可与皇帝并肩而行，同桌而饮。

届时怀揣利器，刺王杀驾，岂不容易？”

胖子静静看着他，好像在看一个傻子。

“你都宰相了，犯得着杀皇帝？”

“额……”

胖子继续道：

“要我说，反而不如阉了自己做太监，新仇加旧恨，这样机会反而大一点。”

秀才闻言眉毛一挑，接话道：

“那不如仿照嫪毐当假太监…”

“睡了皇帝的老娘？”

胖子也露出不怀好意的笑容。

几人的话题逐渐离谱起来。

原本满心无奈的他们，在骂了一通皇帝后，心情也跟着舒坦了许多。

只是这番话无论如何不能传到外面，权当他们几个年轻人不知天高地厚的意淫罢了。

就在几人放声大笑时，门外突然响起一个让他们脊背发寒的声音：

“好大的胆子，居然敢在此密谋刺王杀驾，还对当今太后大不敬？”

那声音阴柔中带着股狠辣，绝不是他们认识的人。

这一刻，几名年轻人恨不得狠狠赏自己几嘴巴。

……

刚出应天府不足半天的四人再度被送了进去。

每人结结实实挨了五十大板后，被抬到了一座富丽宅邸。

比寻常人家房子还大上数倍的花园中，身着华服的男子坐在椅子上，似笑非笑看着几人。

“知道为什么挨板子吗？”

“说了不该说的话。”胖子抬头挤出一个难看的笑容。

“知道就好。”

开口的是华服男子身后一名美艳女子，此刻正面带冷笑看着侯高飞。

方才正是她将四人逮了个正着。

虽然胖子第一时间下达了先奸丨后杀的指令，但他们显然不是女子的对手。

华服男子起身走到几人面前，蹲下身道：

“知道我是谁吗？”

胖子疼得脸都白了，依旧强撑着赔笑道：

“想必您就是二殿下吧。”

男子赞赏看了他一眼，“我们之前见过。”

“殿下说的是泗丰县衙吧。”

“哈哈哈，果然聪明！”

男子突然放声大笑，拍了拍胖子肩膀，起身道：

“你们的情况我已经知道了。

一个是乾州坊西郡李郡守的公子，一个是皇商侯家的独子，还有一个，醅阳孙氏后人。

这一路上，你们可闹出了不少动静。”

“果然没有什么能瞒得了殿下。”胖子继续恭维。

李环见他们聊得实在磨叽，忍不住直奔主题：

“既然殿下如此清楚我们的底细，想必也知道我们为何来京城吧？”

二皇子看了他一眼，并未回答，话锋一转道：

“你们敢私下谈论皇家，口吐大逆不道之言，按律法，我该斩了你们。

只不过，我与宋玉有约在先，所以此次暂且先放过你们。”

听到师父的名字，李环不由怔了怔，心中敌意少了许多。

略一犹豫，他开口问道：

“敢问二殿下，我师父与您有何约定？”

“让你们见到家人。”

赵极说完，坐回椅子上。

抬起头，却惊讶发现刚还一屁股血的年轻人慢悠悠站了起来。

其余人则见怪不怪，像死狗一样趴在地上。

李环神色复杂朝男子一抱拳，说道：

“只要能见到家人，草民赴汤蹈火，在所不辞。”

短暂震惊过后，赵极手托下巴道：

“宋玉已经欠下本皇子一个人情，用不着你来还。

不过你们辱骂皇上，已然触犯律法，死罪可免活罪难逃，得为我办件事。”

几人相视一眼，胖子最先猜到对方想法，开口道：

“殿下，参与夺嫡搞不好可是会出人命的。”

“你觉得自己有得选？”

赵极目光变得锐利。

“若是能选，谁也不想送死不是？”胖子嬉皮笑脸。

赵极直直望着他，过了好一会儿，都没挪开视线。

就在胖子以为他有什么特殊癖好，开始担心起自己已经被打烂的屁股时，对方才收回目光道：

“你们没得选。”

……

京城，红柳庭院。

大皇子赵袖难得来此一趟，放在寻常官员府邸，肯定恨不得全家老小出动，跪迎这位有望继任大统的皇子.

但在红柳院，仅有一名女子出面陪同。

这名身着素衣的女子长着一张少有的英气面孔，不施粉黛却依旧肤若凝脂唇红齿白。

仅是素颜便可羡煞众多同龄女子，倘若她是男子，兴许又会迷得女子们神魂颠倒。

就是这么一个天生丽质的女人，偏偏有着男人都自叹不如的才智。

这些年她帮助赵袖出谋划策，才有了如今两位皇子分庭抗礼的局面。

而对面的男子，生来就有着尊贵至极的身份，这已经足够令天下男子羡慕了。

但他还有着出众的长相，以至于跟女子坐在一起，没有丝毫违和。

两人相对无言，静静喝着茶水，平静地如同一对老夫老妻，长相又像极了郎才女貌的神仙眷侣。

即便中秋将至，院内红柳花依旧粉意盎然，男子放下茶杯道：

“过几日，我再让人送些红柳苗过来。”

“已经没地方种了。”

“铲掉便好。”

“为何？”

女子眉头微皱，面带疑惑。

在这地方想种活红柳并不容易，因此每一株都是她的宝贝。

赵袖看着满院红柳，笑道：

“红柳烤肉，最好。”

“休想！”

女子面色微怒，没了往日的平静淡然，宛如一个真正的小女子——这位大皇子总有办法惹她生气。

譬如前不久的齐国公齐暨，居然就那么轻易放给了二皇子。

赵袖站起身，静静望着旁边一株红柳花道：

“乾州来的几人已经到了老二府邸，暂时先别对他们下手了。”

“这可不像你的风格。”

男子转过头，脸上带着和煦笑容道：

“不是你让我万事隐忍吗？”

“若你真肯听我的，也不会派陈子义接近他们，在陈子义被杀后，又编造出个同乡将他们送往应天府。

现在二皇子从中插一脚，他们八成是要站在咱们的对立面了。”

赵袖似乎厌倦了假装谦谦公子，嘴角勾出一个冷笑道：

“所以说，我最讨厌束手束脚，直接动手杀了他们，哪里还会有这么多麻烦？”

“我说过好几次，朝堂不是你的快剑山庄，你也不是以前的少庄主，能不能将你的江湖气收一收？”

女子眉头紧皱，比刚才还要生气。

身为皇子的赵袖连忙讨好道：

“行行行，以后听你的便是。”

男子说完，收起笑容，正色道：

“话说，这三人中，当真有孤的弟弟？”

女子点点头道：

“这一点是当年陈海公公亲口所说，假不了。”

赵袖沉吟片刻，点点头，像是自言自语般说道：

“也不知父皇再次看到手足相残的局面，会作何感想？”

说罢，他突然露出个笑容，朝对方略一拱手道：

“我之前的提议，不知你考虑地如何？”

女子嘴角轻佻，还以笑容道：

“你能过了皇后娘娘那关，再说吧。”

赵袖抬头看天，无奈叹息一声道：

“难啊，这天底下，我能做主的事很多，可唯独这件事，不敢违逆母后。”

说罢，他面露遗憾摇了摇头，轻摇折扇离开了红柳院。

等赵袖的身形彻底消失后，女子沉默一会儿，吩咐道：

“来人，挖几株红柳，削些红柳枝送进宫。”

……