“我知道这很难相信，但这些蛮...这些英勇的战士，真不是我杀的！”
“我...我不会战斗，连斧子也握不稳。”
“如果可以...请俘虏我吧！”
苦修院，主教堂内。
李胡安被三个维京人堵着，侧倚墙壁坐在地上，正捂着腹部伤口自证清白。
他才完成附身，人是原主杀的。
说完，李胡安故作紧张，盯着三位蛮子的动作。
蛮子们互相对视两眼，随后举起了斧子。
他们盯上这座教堂很久了。
今天是星期日，是苦主教徒们“诉苦”的集会，也是突袭的最佳时机。
因此，手无寸铁的苦主教徒们并未对劫掠造成任何阻碍，只能眼睁睁看着教堂被轻而易举地攻占。
他们取得一场大胜。
为欢庆胜利与收获，伯爵大人将举行仪式，祭祀奥丁。
可谁知...
留在主教堂看守俘虏的同伴久久未归。
等他们赶到教堂查看时，唯一活着的一人也已经奄奄一息，开不了口。
至于眼前这人，则是仅剩的俘虏。
一个敢于反抗的俘虏而已。
这类受伤的价值不高，杀了就好。
于是，蛮子们一步一步试探着逼近。
举斧的臂膀肌肉隆起，握斧的手也调整到更顺手的姿势，手中的斧子已经蓄势待发。
见几人要动手，李胡安后挪的再次观察四周。
血迹斑驳的地板，横七竖八的尸体。
身侧的台阶上，一个重伤蛮子仰面瘫倒，嘴唇张合之间，血迹斑斑的络腮胡随之抖动。
重伤他的是一柄维京斧，斧头砸陷了胸腔，埋入其中。
他拼尽全力想将斧子拔出。
于是，攒足力气，双手猛推一把；推动未果，双臂耷拉一边；疼痛难忍，皱眉呻吟一阵。
循环往复，让人揪心。
见李胡安看过来，重伤蛮子的喉咙如破风箱一般抽气。
他颤巍巍举起右臂，弹出一根手指恶狠狠地虚点。
他在用手指狠戳李胡安的脑门！
他要为同伴指明真凶！
他极度愤怒！
然而，重伤蛮子忽地瞪大了眼。
他伸出的那根手指被李胡安一把握住，其余几根也被一一掰开。
李胡安用力与重伤蛮子握手，对着三位蛮子露出自信和善的笑：
“我能治好他！”
趁着蛮子发愣的功夫，李胡安已经蹲在重伤蛮子身侧。
无视惊恐神情，忽略耳边惨叫。
他的双手干净利落地没入重伤蛮子的胸膛，硬生生在碎骨烂肉中掏出了斧头。
“呃啊！嗬，嗬！”
重伤的蛮子瞪着眼，剧烈喘息。
那把染血的络腮胡子不抖了。
补刀成功，缴了武器。
李胡安心中安稳许多。
没了潜在的被偷袭的可能，局面的不可控因素立刻降到最低。
他舒了口气，抹了把脸上的粘稠血液道：
“嘿嘿...治好了！”
对面的三位蛮子已经愣住了，彼此交换眼神。
劈了自己兄弟一斧子！还要折磨他！？
妈的！还敢笑？
是挑衅！
维京战士，宁死不受辱！
于是，几人咆哮着冲向李胡安。
然而...
战斗只持续了片刻。
当啷一声！
最后一个蛮子弃了斧子，撒腿逃向教堂大门。
反观李胡安，此时正将斧子夹在腿缝，咬着衣摆处理腹部伤口。
那蛮子已经扑到门前，正伸出手，正要抓门。
唰！
斧刃呼啸！
“啊！嗬！”
一柄斧子镶在木板上。
斧刃一侧，蛮子的手掌血流如注，一截手指掉落在地，另外一截则藕断丝连。
左臂疼得近乎失去知觉，牙根都咬软了，疼痛依旧直击大脑，不减分毫。
他眼前一黑，天旋地转，跌跪门前。
头顶着门板，捏紧左手大口喘息。
热汗融了血，在脸上划出几条道。
蛮子缓过口气，扭头一看。
只见李胡安已经勒好腹部伤口，正不紧不慢地走来。
蛮子慌了，捞起断指揣进口袋。
他正欲起身逃跑。
一只染得血红的手直穿视线。
那只血手稳稳握住了斧柄，也挡住了去路。
蛮子跌坐在地，拧过身子。
两瓣屁股、一只手掌、两条腿协力使劲，他终于歪歪扭扭地贴在木门上。
风钻入破烂门板的孔洞，吹得背心的汗落了。
他终于恢复几分理智。
蛮子的视线一路上移，看向站在身前的男人。
只见对方那件斑驳血衣点缀着密集光斑。
衬得血更红了，人也更狠了。
而那张脸上的血迹已经分了层，手抹的血红底子上溅着新鲜的血点。
也许...
也许还会再溅上自己的那份。
想到此，蛮子咽了口唾沫，身子止不住地颤抖。
他犹豫着，终于还是扬起了脖子。
尊严比命重要！
见蛮子的举动，李胡安只觉好笑。
装什么大义凛然？
真有这份勇气，怎么不用在先前的拼命上？
只是生死之间的无奈之举罢了。
心中鄙夷，李胡安的语气也更加冷漠平淡：“几个问题，答完活命。”
活命？
蛮子咬牙切齿，瞪着李胡安。
眼睛如同被风吹过的木炭，冒出星点火光。
同伴们悉数战死，偏偏留下自己拷问。
难道是认为自己怯懦吗？
这是羞辱！
然而，那两团火只燃了片刻便熄灭了。
蛮子眼神黯淡，像具傀儡：“问吧。”
李胡安直接问出最关心的问题：“这是艾林大陆的哪个位置？”
“克里斯莫苦修院”
蛮子直截了当，甚至不断补充：“在塔拉联盟边界，最近的城镇是墨利克。”
李胡安有些稀奇，像是见了濒危物种。
死前求饶的维京人稀少，但也不是没遇到过。
然而，如此配合的软骨头维京人实在罕见，几乎与这片大陆上的传说生物一样罕见了。
不过，这是好事。
对照脑海中的记忆，李胡安大概确定了自己位于大陆西南侧。
于是继续问道：“其他人呢？”
蛮子闻言沉默不语，只是盯着指节断口。
对此，李胡安表示理解。
对方一时糊涂，还抱着“不直接出卖就是没有出卖”的固执想法。
他愿意帮对方矫正。
于是拔下门板上的斧子，在蛮子的脸上刮蹭斧刃上的血。
剐蹭干净，开始对着那截脖子比划。
以斧刃的锋利和皮肉的柔软，在脖子上开口肯定比蛮子张嘴简单。
他抡圆了斧子，正要挥出。
“等等！”
豆大的汗珠滚落，蛮子苍白的脸色终于恢复了几分红润。
他的目光自侧脸收回，舔了舔苍白嘴唇：“在祭神。”
一听祭祀，李胡安立即起了兴趣。
“祭神？在哪？离得远吗？”
“在...”
蛮子似乎很纠结，挣扎着起身。
手指扣入孔洞，断口再次涌出鲜血，他却不管不顾。
“在‘黑池’”
蛮子彻底站稳，盯着李胡安道：“伯爵大人亲自主持的，离这里不远。我带你去，你别杀我。”
李胡安听罢，开始权衡。
这次的运气不错，他的附身对象很强，留下一具带伤的、但还算强健的身体。
截至目前，李胡安对这具身体非常满意。
局势看似尽在掌握。
然而，他始终不敢掉以轻心。
原因在李胡安自己身上。
作为外乡人，他似乎被当地死神盯上了。
自打穿越后的第一次死亡开始，他变成了一个游魂，虽然可以不断附身重生，但却始终被困于死亡循环之中。
有些类似前世的电影“死神来了”的情节。
知道会死，但无法确定死亡方式。
正是因此，他此时陷入两难的境地。
一方面，祭祀存在缥缈的逃出循环的希望。
但前往祭祀地点，必然要面临被北方人围攻的局面。
另一方面，目前的情况相当不错。
尽管已经失败了五十次，可李胡安还是生出同一个念头：
也许这次真能活下去？
不过...
长远来看，祭祀显然更重要。
李胡安拿定主意，忽然听到笃笃声。
抬眼一看，是蛮子在敲打门板。
“怎么样？我带你去，你需要保证我的性命，而且要先包扎我的伤口...你擅...擅长治疗，不是吗？”
蛮子说完，不禁舔了舔嘴唇，随后慢慢伸出左手，专注地盯着李胡安的双眼。
他眼皮抽搐，面色涌现一抹怪异红润。
而此时，李胡安正垂眼，盯着对方手指的断口。
确实有些惨。
血痂破裂，指骨清晰。
他正要开口。
噗！
一团血雾爆散空中!
蛮子扑上前，扣死李胡安。
他的后背紧贴破门，不断将李胡安向怀中拉扯。
断裂的舌头涌出鲜血，鲜血顺着嘴角流淌。
蛮子竭尽全力嘶吼：“牢丁！（奥丁！）”
咔嚓！
门板应声破碎，人体即刻被洞穿。
鲜红矛头自蛮子腹部冲出，仍旧去势不减，刺向李胡安的腹部。
刺中了！
蛮子松了手，扶住长矛。
他低垂着脑袋，喃喃嘀咕：“哇呃...哇呃哈啊...（瓦尔哈拉，Valhalla）”
随后双手垂落，身子前倾。
蛮子被钉死在教堂大门上。
“神经！”
李胡安收起抵在两人之间的斧子，拨开顶在腹部的矛。
才处理好的伤口又撕裂了。
胸前的血污是斧子割出的新伤口在渗血。
他被遮挡视线后，立即后撤收腹，用斧子隔开距离。
仓促之间，斧刃压在了自己一侧。
总的来说，没受大伤。
李胡安转动教堂大门。
门板吱呀叫喊，坚持到一半，终于彻底散架。
阳光直射，他眯起眼。
教堂外，维京人撑起盾墙，墙后几人已经搭好弓。
萧杀气息扑面而来！
不出所料，李胡安被包围了。
他盯着压在门板底下的两节断指，脑海中闪过流传于维京社会的古训：
“劈开的头颅不会酝酿阴谋。”
蛮子塞出断指，通知了前来查探的人。
于是拖到大部队赶到，玩了一出里应外合。
事后分析自然清晰，可之前怎么没想到？
历经死亡折磨，他本以为自己已经磨砺出冷静细致的性子。
可忽然听到祭祀消息，心中仍旧起了波澜，乱了阵脚。
李胡安摇头，兀自可惜。
如今倒好，一场血战难以避免，白白错失了祭祀的良机。
他捏紧了斧子，面色有些难看：“我知道这很难相信，但...哎！哎！单挑啊！”
这是场单方面的碾压。
维京人不顾自身死活，却只是生擒了李胡安，将他绑了。
腕子上的粗粝麻绳如同石磨，在干涸伤口中榨出新鲜血液。
李胡安恍若未觉，任由对方拖拽。
正暗自琢磨，忽地听到了维京人口中的“英勇”、“祭品”等词汇。
他眼中闪烁精芒，压下了投机逃跑的打算。
机会来了！
李胡安乖乖跟随，前往祭祀地点。
不一会，眼前出现一片树林，林子前方聚拢了狂热的维京人群。
他们自行分成两列，争相迎接祭品。
从两堵人墙中穿行绝对是最糟糕的体验。
承受的不只是炽热目光，还有头顶、身上爬满的好奇的手，或摸或捏，有些试图伸向屁股和大腿，甚至更紧要的地点。
李胡安的呼吸不由粗重。
好在，这段难熬的路不长，终点到了。
那是一方祭坛。
三级石阶上方，几块巨石支起一张简陋的石板，石板上端放着一柄维京战刀，刀旁摆着个石盆。
石盆的造型古朴，边缘刻画着三个古怪人像。
其中一人，长脸上的鼻子宽大挺拔，是个独眼老人。
人像上的老人没有脖子，嘴巴与胸膛连在一起，身穿战甲，手持长矛，正是奥丁。
认出一人，旁边的两位自然也不难猜。
手持战锤的是托尔；另一侧，下肢挺立着的是弗雷。
如果不是盛了一盆血，这物件或许会让人联想到博物馆。
祭坛不远处有四个栅栏。
九鸡、九羊、九狗，以及...横七竖八扔着的八人。
无一例外，全部被抹了脖子。
李胡安收回目光，舔了舔嘴唇。
血液上涌，他浑身颤抖，兴奋起来。
这就对了！
而能对抗死亡循环的，只有这些诡秘仪式！