我爸出生的时候还没解放，他是我爷最小的一个孩子，我爷的第一个孩子是我姑，我姑比我爸大了20岁，我奶生我爸的时候难产，死了，所以在那个时候我爷是养不活我爸的，在农村什么也没有，别提奶粉了，能吃饱饭就不错。我爷安葬了我奶，就打算把这个小儿子送人，当时我姑已经出嫁了，嫁到隔壁村姓吴的人家，我奶没了，我姑定期回我爷家照看家里，结果有一次回家的时候发现老弟弟不在家，问我爷，我也说肯定养不活，就送到村里别人家了，那时候我大爷还在上中学，我姑一听不乐意了，她去那户人家把我爸接了回来，然后带到夫家抚养，所以说，我爸是我姑养大的。我爸一直在我姑家长到十二岁，到十二岁就该上中学了，那时候村里是没有中学的，村里的孩子继续念书只能去柳河县城，县城里没有高中，只有两所中专，一个是师专，毕业之后在小学当老师，一个是农校，毕业之后在村里当技术员，我爸有个发小叫高占一，他俩是老吴家那个村里学习最好的，是全村的希望，小学毕业以后，我爸考上了农校，高占一考上了师专，上学期间，我大爷经常去给我爸送粮食，我爸很少回家，这时候我爸的心里是矛盾的，他不知道回哪个家，是回老吴家还是回老林家，这是个问题。
我姑的大儿子，不比我爸小几岁，从小一起长大的两舅甥，关系非常好，老吴家人对我爸也很好，所以从心里，我爸认为老吴家就是他的家，可是村里的人还是传统思想，老林家小儿子咋地也得回老林家，所以长大以后，我爸时不时的也回我爷家住一阵子，但是我爸跟我爷不亲。父子关系不亲但也没啥矛盾，我爸跟我大爷关系还是很好的，毕竟兄弟之间，虽然我大爷比我爸大很多。
那时候农村生活远没有现在那样花样百出，除了下地干活，基本上没啥了，吃也少，种类就更少了，尤其是东北的冬天，上顿白菜土豆，下顿白菜土豆，这还是生活条件好的人家，有些人家白菜土豆都吃不上。我爸吃了十几年白菜土豆之后，下定决心再也不吃白菜土豆了。他想找个机会，无论什么样的机会，能离开农村就行。
1962年，我爸农校毕业，刚毕业的时候正好赶上部队来县里征兵，我爸谁也没告诉，自己去报了名，当兵跟着部队走了。那时候政审非常严格，我爸贫农出身，我爷又是农会主席，所以他很容易就当兵了。
林锦棠，16岁，家庭出身贫农，柳河县农校毕业。部队安排他们这些新兵去县里洗了个澡，拉上卡车就走了。当了兵，穿上了军装，每个人把自己传来的衣裳打个包，写张纸条，由县里统一送回家。等把衣服送回家，县里也给我爷送来了大红花。我爷才知道我爸去当兵了，等到我姑回家的时候，我爸都当兵一个礼拜了，去了哪里，没人知道。
林锦棠从吉林柳河县车长，登上了去齐齐哈尔的闷罐车，等到了闷罐车上，林锦棠才发现车里还有他的一个农校同学，李凤亭，李凤亭跟林锦棠同届不同班，平时也不怎么说话，李凤亭家是柳河县城的，算是半个城里人，李凤亭人长得文质彬彬，戴一副黑框眼镜，比较瘦，说话也更有文化些。林锦棠认出了李凤亭，两个人打个招呼，聊了起来，林锦棠问李凤亭为啥要来当兵，李凤亭说：咱们这样农校毕业的，最多下乡当个技术员，我不爱下乡，想来想去，当兵吧。林锦棠没好意思说自己是想离开这个地方，这样的理由虽然朴素，但显得太不热爱家乡了，所以当李凤亭问林锦棠为什么当兵的时候，林锦棠说：我爸不是救过一个当兵的嘛，我从小就想当兵。
确实，我爷以前救过一个当兵的，抗日战争时期，游击队在我家那边打鬼子，有一次过年的时候，游击队在村里过年，鬼子得了信儿，来了一堆鬼子围剿游击队，游击队的队长藏到了我爷家的菜窖里，躲过一劫，再后来那个队长成为了全国有名的抗日烈士，我爷也因为救过这个人物，当上了农会主席。
等到了齐齐哈尔，我爸和李叔都在新兵连，几个月之后，他俩由于是农校学历，被安排去了部队卫生队，当时药品不充足，治疗一些疾病还需要中草药，我爸和李叔都是农校毕业的，认识植物，所以去了卫生队，跟着队长宋大坤上山采草药。宋大坤是卫生队的队长，黑龙江人，刚到卫生队的时候写字不好看，被别人把宋大坤看成了送大棍，由此也有了个外号“宋大棍”。宋大棍的卫生队里后来又来了一个医士，就是我周叔。他们都是战友。
我爸到了卫生队往家里写了几封信，分着写的，写给我爷的，还有写给我姑的，自从十六岁去当兵，林锦棠再也没回过大通沟。大通沟就是我爷家，柳河县大通沟村。
林锦棠在卫生队呆了一年，一年以后，林锦棠被安排去了黑龙江卫生学校学习了三个月，之后，他就正式在卫生队里当起了军医。