写在前面的话

侯会

寓言：大号的比喻

捧起这本书，小读者们一定满怀期待；但也有人会小声嘟囔：“什么是寓言啊？”——好吧，就让我们先来读一则寓言吧！

有个“拔苗助长”的成语，你一定听说过，它就来自寓言“揠（yà）苗助长”，“揠”就是拔的意思。

话说宋国有个庄稼汉，他发愁自家地里的禾苗长得太慢，于是挨个把它们拔高了一截。宋人忙活了一天，累得走路直打晃儿，回到家得意地宣布：“今天可把我累坏了！不过我帮助咱家的禾苗长高了一截！”他儿子听了，连忙跑去看，可是看到什么了？田里的禾苗全都枯死啦！

这个宋人啊，不是急性子，就是“大聪明”，他不肯踏踏实实地劳动，只想抄近道、走捷径，结果弄巧成拙，这一年的收成算是“白瞎”了！

这则故事记录在两千多年前的古书《孟子》里，书的作者孟子，名轲，“子”是尊称，犹如称“先生”。孟子继承了儒家学说的创始人——孔子的学说，并有所发展，儒家学说也因此被称为“孔孟之道”。

孟子有个理论，说做人先要培养胸中的一股“浩然之气”，有了这股正气，做事情才能大义凛然、勇往直前！只是养气这事说着容易做着难，要坚持不懈，一点一点地来，千万不能像“宋人”那样急于求成，于是他讲了这则寓言。

孟子想借这则寓言说明一个道理：事物的发展各有规律，违背规律就会碰钉子。就拿种庄稼来说吧，一粒种子种下去，生根、发芽、开花、抽穗，是需要一定时间的。这期间你可以浇水施肥、松土锄草，帮助禾苗健康成长，却不能违背客观规律，不能“揠苗助长”。表面上看，禾苗确实长高了一截，可是根须被扯断了，没办法汲取养分，它们不枯死才怪呢！

孟子讲的是修身养性的道理，延伸开来，个人的学习工作，国家的生产建设，都不能“揠苗助长”。我数一数原文的字数：哦，四十一个字！讲清楚这样一个大道理，孟子只用了四十一个字，这正是寓言的奇妙之处啊！

想必小读者们已经看出来了，寓言是一则篇幅不长的小故事，里面藏着一听就懂的道理。人们在说理或辩论时，用它来代替枯燥的理论，常常能收到“四两拨千斤”的效果。寓言借此喻彼、以小喻大，如同放大了的比喻，多半还带着讽刺和教训的意味。“寓”字有寄寓、寄居的意思，用一句话来总结，“寓言”就是寄居着道理的故事。

不少寓言因为文思巧妙、说理透彻，被后人反复引用，凝练为成语、典故；一部《中华成语典故词典》，几乎就是一部“中国寓言选”哩。

诸子百家，寓言“大户”

寓言这种文学体裁不光中国有，其他民族或国家的文学宝库中也有。譬如古希腊的《伊索寓言》，法国的拉封丹寓言，俄国的克雷洛夫寓言……

他们的寓言有个特点，就是喜欢让动物当主角。经过拟人化的处理，动物也都口吐人言。瞧瞧这些小标题：“狐狸与葡萄”“狼与小羊”“狮子与老鼠”……照拉封丹的话说，他这是“使唤动物教训人类”呢！叙述简略，也是这些寓言共有的特点。

中国寓言呢，也有少数动物题材的。在庄子、列子、韩非子笔下，鱼啊，鳖啊，青蛙啊，知了啊，也都成了主角。不过更多的中国寓言选择了历史题材，如孔子、列子、扁鹊、造父、梁惠王、鲁哀公等，全都成了故事的主人公。人是真人，故事却大多是虚构的。一些篇幅较长、讲述生动的寓言，简直就是一篇小小说！

中国寓言不但数量多，创作高峰也来得早。春秋末年到战国时期是寓言创作的黄金时代，距今已有两千三四百年的光景。

那时涌现出一大群博学多闻、思维活跃的学者：老子、孔子、墨子、孟子、庄子、列子、荀子、韩非子……他们统称“先秦诸子”，也叫“诸子百家”。“先秦”是指秦统一中国以前的漫长历史时期；“诸子”就是多位先生、众多大师的意思。

诸子又分成不同的学术门派。儒家、道家、法家、墨家、杂家、纵横家、名家、阴阳家、农家、小说家，这是诸子中影响最大的十家。此外还有个“九流十家”的说法，“九流”是在上述十家中去掉小说家，只因小说家专门记录一些里巷传闻、小道消息，被一些大学者看不上。

诸子各有各的主张，全都自信满满，又个个是“好斗分子”，喜欢舌战。战国时期，齐国都城临淄有个稷（jì）下学宫，那可是我国古代最早的高等学府。各国学者都争着到这儿来“留学”。学宫中三天两头举行辩论会，他们“公说公有理，婆说婆有理”，唇枪舌剑，谁也不服谁。不过真理总是越辩越明，各家的理论主张在辩论中得到完善和补充。后人把这一现象称作“百家争鸣”。

争鸣可不是靠嗓门大就能取胜，靠的是思想有深度、讲话有技巧。诸子很快发现，借助寓言说理，是效果最佳的论辩方式。这个“妙招”，老子、孔子等早期学者还没发现，到了战国时期，便已蔚然成风。各家学者比赛似的讲寓言；《庄子》《列子》《韩非子》等著作，几乎成了“寓言集”和“故事会”！

不过秦始皇统一天下后，稷下学宫关了门，喧哗热闹的“百家争鸣”也偃旗息鼓。到了汉代，统治者“独尊儒术”，读书人要想做官，只能读孔孟一家的书。没有了交锋和争论，寓言这种“带刺儿的语言艺术”，也渐渐失去了用武之地。尽管历朝历代仍有人写寓言，但声势和规模远远赶不上先秦时期了。

让我们一同读寓言

我想选一些有趣的寓言推荐给小读者们，先秦诸子的作品自然成了“重头”。至于秦以后的朝代，也有一些脍炙人口的寓言，我也适当选了一些。

这些寓言，全是用文言文写成的，小读者们读起来肯定觉得费劲儿。我尝试用现代语言把故事讲给大家听，同时介绍一些相关背景，并说说我的学习心得。小读者们一边听故事，一边欣赏诸子百家的讲话技巧、写作艺术，还能了解与寓言相关的知识和道理，可谓一举三得。

我还选取篇幅较短的寓言原文，加上注释，附在一些篇章的后面，让小读者们参照着看。也许你们读后就会发现，文言文同我们的距离并没有想象中那么远！

好的文学作品总是有着长久的生命力，这些寓言以成语或典故的形式点缀着我们的语言世界，尽显汉语的凝练、典雅、含蓄之美。所以，大家可千万别小看寓言啊，那是中华文化宝库中闪闪发光的珠宝！