急促的铁蹄紧紧追随在夜黎身后，夜黎屏住呼吸策马狂奔。夜黎猛地回头看了一眼，心头顿时一阵恶寒。
他不知道那几道黑色的身影是什么时候出现的，一开始他以为是路过的商旅，可是一支利箭几乎是擦着他的头皮划过彻底打消了他的念头，如果不是胯下骏马猛然侧身，那支利箭定然会洞穿他的头颅。
不等夜黎下令，骏马撒开了蹄子狂奔起来，而那些影子如附骨之疽一般缠在夜黎身后。
那分明只是几个狂奔的武士，全身包裹着黑色的铁甲，他们沉重的步伐却有如铁骑冲锋的轰鸣，隔着数百尺的距离夜黎都能感受到那些漆黑的铁甲中隐藏的恐怖力量。那一身铁甲丝毫没有影响影子的速度和灵活，他们不知疲倦地迈着双腿在树林中穿行，紧紧咬着前方一人一骑。
夜黎庆幸自己带着乌阙，换做其他的骏马，自己还没反应过来就被砍下了头颅。
乌阙是父亲从草原上带回来的那匹烈马乌夜跟泽锦城温和的母马杂交的品种，跟乌阙同一窝出生的马崽，无一不是继承了乌夜的野性和火爆，唯独乌阙是个残次品，它一出生就比兄弟们矮了半头，甚至比不上家马幼崽，草原烈马的优良特性在乌阙身上没有得到丝毫体现。夜黎七岁生辰的时候，父亲带他到马棚让夜黎挑选自己的坐骑，“每一个男儿闯荡天下，征战或者游历，都需要一匹好马。”父亲如是说。
夜黎第一眼就看中了蜷缩在角落里发抖的小马，他们隔着马群对视，夜黎心里猛地抽了一下。他也说不清为何会相中这样一匹孱弱的瘦马，可能是少年时候愚蠢的怜悯和善良，抑或注定的一场相遇，属于少年英雄和幼年名驹。父亲虽然惊讶，但也并未干涉，在他的设想中这个孱弱的儿子永远不会上战场，烈马良驹在夜黎手上也只是暴殄天物。
因为天生的残缺，夜黎给他起名阙，同时保留了草原骏马王者的姓氏。
乌阙成长速度超出所有人的意料，在小主人还没长过马鞭的时候，乌阙已经比寻常成年骏马高出一个头了，棕红色的毛发浓密包裹着全身，宛如一团流动的火焰。
在一次秋季赛马中，乌阙活生生跑死了对手的三匹好马，草原烈马的优秀基因在乌阙体内渐渐苏醒。夜黎很高兴，乌阙是他最要好的朋友，他觉得乌阙是一匹通灵性的马，很多时候夜黎都跟乌阙吐露自己的心事。乌阙平日里静静地守护着小主人，在一年的秋猎中夜黎和小妙姐跟大部队走散了，傍晚时分遇到了群狼包围，乌阙驮着小主人迈开蹄子踏碎了狼王的头颅，撕开群狼包围回到了营地，将士们惊叹不已。
而几个时辰前，乌阙在一次将小主人从危险中解救出来。
天色渐渐昏暗，月亮和星辰依稀的光亮取代了炽日挂上天穹，大颗的雨滴打在身上，隐隐作痛。从遁入山林开始，夜黎已经无法靠肉眼捕捉那些“影子”了，夜色和暴雨很好地隐藏了它们的行踪，偶尔有铁甲反射出寒光，让他知晓那些东西还在跟着自己。
夜黎不知道自己还能坚持多久，这些影子约莫是从黄昏时候他离开泽锦城辖域的时候跟上的。乌阙驮着夜黎马不停蹄地狂奔了数十里，这匹精良的骏马大口地呼出白气，夜黎能感觉得乌阙已经到了极限，只是护主的意志支撑着它狂奔。夜黎的胸口剧烈起伏着，干涸的嘴角舔了一丝汩汩流下的液体，他没法分清是汗水还是雨水多一点。他不能休息，一旦他停下来，下一秒就会被身后的“影子”撕成碎片。
“他们……是人吗？”夜黎问自己，剧烈疾驰带来的缺氧让他脑子里一片混乱。
虽然乌阙短暂加速拉开了距离，可是夜黎心头的寒意没有丝毫减弱，反而愈加浓郁，仿佛一柄冰冷的刀抵在他的后颈，随时可能平推出去。
他说不清楚，只是打心底感觉这些不知疲倦的怪异武士跟他见过的任何一支军队都不同，父亲曾经带他去过演兵场巡查，大烈的士兵勇烈豪迈，像是离弦的箭丝毫不掩饰身上的锋芒，而这些如鬼魅一般的武士浑身上下都透露着让人不舒服的冰冷，阴气逼人，而且他们身上的特性显然已经超脱了“人”的范畴，纵然是大烈最勇烈的武士也不可能长时间追随骏马狂奔。
突然，夜黎感觉到一次剧烈地起伏，心里咯噔一下，紧接着是天翻地覆的眩晕，他被乌阙狠狠地甩了出去，跟地面来了一次亲密接触。
乌阙也不好受，它踩进了一个湿滑的水洼，体力不支的骏马再也无法控制平衡，伴着一声嘶鸣，侧身在地面上平滑出数十尺，在泥泞的地面上划出一条宽深的沟壑。
夜黎勉强扶着树干站起来，借着从繁密树叶中透过的月光，他看到了沟壑污水上浮现了一抹刺目的殷红，乌阙受伤了，镶刻在泥土里的顽石划破了它的肌肤，只是不知道伤口有多深。
夜黎吃力地向乌阙走去，侧倒在泥泞中的马儿正在努力挣扎着抬起后蹄支撑着站起来。
突然骏马发出尖锐的嘶鸣，和乌阙心意相通让夜黎感觉背脊一寒，几乎是下意识地侧身,他没控制好力道，硬生生地翻滚出去。
那是毫无征兆的一记纵劈，仿佛凭空出现的敌人挥出了平静的一刀，刀势中却藏着推平山海的劲道，刀锋几乎是擦着夜黎的衣角落下。
袭击在电光火石间就结束了，借着侧身的余力，夜黎和第一个敌人拉开了距离，他感到一阵心悸，那仿佛平地惊雷的一刀初次展现了敌人的可怕。
毫无疑问，如果不是乌阙的鸣叫让他有了防备，或者反应慢了半拍，那如古井平波的一刀会毫无阻碍地将自己切成两半。
一击失手后，那道黑影并未再度扑来，只是持刀保持着蓄力的姿势凝固在原地。
如影随形的马蹄声从他的身后响起，准确来说四面八方都响起了沉重的脚步声，他们终究还是追了上来，但是跟得并不紧，就像已经咬住猎物的狼群，缓缓地缩小狩猎的圈子，并未发起闪电般的突击。
夜黎保持着警惕的姿势迅速靠近乌阙，而乌阙已经站起身来，跟小主人相背站立。
借着缥缈的月光，那些一路尾随的影子终于显露出真形。虽然早有心理准备，但是看清这些怪物的时候，夜黎瞳孔还是骤然一缩。
“不可能！”这是他心里的第一个念头。