“罪犯查尔斯·索莱尔，男，维里埃人，出生日期不详，1442年毕业于维里埃少年士官学校，于今年9月9日企图杀害爱德华·德·莱因哈特骑士未果，被当场擒获——”
说完，典狱官模样的人将案卷合上：“没冤枉你吧！”
在他对面，身穿囚服的少年被两名全副武装的宪兵反架着双臂。
少年精神萎靡，花白的头发油油的，显然已经好几天没有洗过。
应该是要上庭了，看来程序走得还挺快......
听到典狱官的问话，少年抿着嘴，一言不发。
“很好。”典狱官点点头，拿出一张文件大声念道：“罪犯查尔斯·索莱尔意图谋杀高贵的莱因哈特骑士大人，十恶不赦、罪大恶极，无需审判，立即处决！”
不是，都不用去军事法庭走个过场吗？
查尔斯吃惊地瞪大了眼睛，刚想说些什么便被两位宪兵推搡着押了出去。
牢房外，一个绞刑架已被搭好。监狱配属的公教会司铎、一名医官和头戴着黑色布袋，只在上面挖了两个窟窿露出眼睛的侩子手已经在那里候着了。
在侩子手的指挥下，宪兵们先为查尔斯套上白色的头套，过了一会儿，又将其摘了下来。
“罪人啊，承伟大仁慈的圣光之主恩准，你得以再看一眼人世！”
司铎上前一步，熟练地按照程序说出台词。据监狱所知，罪犯曾经向公教会捐献过十个银郎，因此安排圣光之主的仆人送他走完最后一程是合适的。
这四周都是牢房和监狱的高墙，有什么可看的？
查尔斯想着，抬头望了望头顶的蓝天，那里飘着一块像极了小狗的云。
我们在那里相见吧，中队长......这该死的世界......
头套再次被戴上，罪犯被带到了绞索前，反绑住双手，两条腿也被紧紧绑在一起。
下一秒，绞索套上了少年的脖子，绳扣的眼孔被设置在左耳下方，这样只要绳子一拉紧就能立刻从侧面折断颈椎。
一切准备就绪。
在典狱长示意下，司铎再次上前，对他温声说道：“我们将送你去一个比这里更好的地方，圣光保佑你。”
话音刚落，侩子手拉动机关，查尔斯脚下的活木板打开，他嗖地坠下去——
砰！
——摔在了绞刑架下的地面上。
由于手脚都被缚住，他直挺挺倒在地上，磕得两眼冒金星。
“啊咧，绳子太长了。”
当着查尔斯的面，典狱官严厉批评了侩子手不专业的工作表现。
很快，在侩子手承认错误并重新调整过绳子长度后，行刑程序被重新启动。司铎上前，将最后的祝福送上：“我们将送你去一个比这里更好的地方，圣光保佑你。”
机关被拉动，查尔斯脚下的活木板再一次打开。
这一次，他压根没往下坠，只是吊在原地痛苦地扭动着，活像一只受惊的毛毛虫。
“抱歉抱歉，这次绳子又太短了。”
合上活木板，典狱官怒斥了侩子手好一会，直骂得对方唯唯诺诺、点头哈腰。
绳子的长度又一次被调整，行刑程序再次被启动。
“我们将送你去一个比这里更好的地方，圣光保佑你。”
司铎说完，查尔斯在忐忑和绝望中等待了好一会，脚下的活木板却压根没有打开。
“我抗议，你们这样是不人道的！”
他终于确定对方是在戏耍自己，大声嚷嚷起来。
“这样啊......那希望你已经得到教训了。”
头套被一把扯下，满脸虚汗，连嘴唇都在发抖的查尔斯看到面前站着一位身材娇小的黑袍女子。
女子大约二十来岁，正双手叉腰、玩味地看着他。
就算不看夹在对方腋下的笑脸面具，查尔斯依然能够断定，她就是那个受奖典礼上隐藏于侯爵小姐身前的神秘人物。
女子身上散发出一股非人的神秘气息，即使有意摆出一副亲和的姿态，他还是本能地感到一丝忌惮。
自己刺杀未遂的莱因哈特骑士则抱着双臂站在一旁，一脸不情愿的样子。
侩子手、司铎、医官甚至典狱长都离奇消失了，两位宪兵也不知去了哪里，自己却连一丁点脚步声都没有听到。
“吉娜·欧博蒂，以后你就叫我吉娜姐姐。”
在为查尔斯脱下绞索、解开绑缚后，女子带着友善却不容质疑的笑容与面无血色的他握了握手：“你被释放了，离开前别忘了取走你的个人物品——顺便一提，那扳指不错~”
“那位是爱德华·德·莱因哈特，你们应该很‘熟悉’了。”
“......”
“......”
在被吉娜剜了一眼之后，本来无动于衷的骑士只好率先伸出手，表情十分勉强：“就叫我爱德华吧。”
查尔斯无视了他的手，冷眼向吉娜问道：“为什么？”
当然不是因为什么“生擒蛮王”的所谓功绩，他心知肚明：那位尊贵的人质能让蛮子投鼠忌器、不敢进攻抚远堡就算意料之外的惊喜了。
“为了一些我在乎的事儿。”冷笑着收回手，爱德华掏出一张纸递给他。
查尔斯接过一看，竟然是预备军司令部的调令：
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北方总军-塞巴斯蒂安作战群-第一二七重步兵中队
查尔斯·索莱尔三级军士长
即日起，你的军籍和人事关系被转至：卫戍区-特殊使命局-要员保护三组
你的一切工作向直属上级——吉娜·欧博蒂组长汇报。
请务必根据上级指示，尽快前往卫戍区人事局报到。
预备军司令部
1443年9月12日
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什么！？
查尔斯瞪大了双眼。
这两位厄尔曼来的高阶非凡者真是有通天的本领，能在短短几天内搞来调令，跨大区调动自己这么一个小小的三级军士长！
更让他想不通的是，在品尝到丧师失地的苦果后，元老院怎么还会授予他们如此荒唐的权力！
“特殊使命局？”
一个有些陌生的名词吸引了查尔斯的注意力，他从没听说帝国军队里还有这么一个单位。
“没错！”吉娜一脸正色：“我们将送你去一个比这里糟糕得多的地方。”