自那日与堂兄陈轩的一席话后，清言愈发谨慎。她表面上依旧平静，与家人保持礼貌的距离，不曾表现出丝毫异样。然而，她心中清楚，陈家这座大宅中暗潮涌动，自己的一举一动，都可能牵动某些人的神经。
清晨，清言独自坐在窗前，看着庭院中花草青翠，心中却一片沉静。她起身推门而出，走至庭院中，站在那棵老梅树下。梅花的香气在晨风中隐隐散发，她微微闭上眼，思绪却飞向远方。这几日，她心中已有了更为清晰的打算，但也知若要在陈府中立足，必须谨言慎行，避免落入他人的圈套。
张氏的丫鬟翠儿此刻悄然走近，低声说道：“姑娘，夫人吩咐今日有几位族中长辈到访，想请您前去接待。”
清言微微颔首，随翠儿一同往正厅而去。一路上，她心中默默思索，张氏的吩咐虽看似寻常，但这几位长辈的到访定有深意。她暗自打定主意，不论今日如何，定要谨慎应对。
走入正厅，几位年长的亲戚已然落座，个个面色严肃，坐姿端正。清言欠身行礼，面色恭谨，轻声说道：“各位长辈安好，清言有礼。”
众人点头示意，坐在首位的二叔公陈仲之淡淡地开口：“清言，自你归家，老夫还未与你好好谈谈。听闻你在外祖家成长，不知可曾习得礼仪之道？”
清言略感诧异，随即含笑答道：“外祖父母一向教导清言礼仪，常叮嘱我行事要端正恭敬，不敢稍有懈怠。”
陈仲之微微颔首，目光中似有几分满意。另一位长辈陈老太太缓缓说道：“清言这般年纪便如此得体，实在难得。只是你毕竟长年在外，如今归家，怕是尚需时日适应。”
清言点头应道：“老太太所言甚是，清言自知不足，愿在家中学习，定不辜负长辈期望。”
陈仲之略带深意地看着她，缓缓说道：“陈家自古以来家风严谨，凡我陈氏子孙，皆需端正己身，不得有丝毫懈怠。清言，你既归来，便是陈家人，望你日后谨记祖训。”
清言郑重应道：“清言谨记祖训，不敢有半点违逆。”
席间气氛略显凝重，清言从几位长辈的言辞中感受到某种无形的压力。她知道，自己虽名为陈家女儿，然而这些长辈似乎并不完全接纳她的归来。她心中暗自思忖，或许这正是庶母李氏的布置，意在通过族中长辈的试探，令她知难而退。
茶水更替间，清言始终保持着平和的微笑，不卑不亢地应对长辈们的询问。然而她心中却逐渐坚定，若要在陈家立足，必须展现出自己的决心与才智，否则难以在这复杂的家族中生存。
散席后，清言缓缓起身，向长辈们告辞，转身回到张氏的居所。张氏见她归来，目光中带着些许担忧，轻声问道：“今日你应对得如何？几位长辈性情严苛，若有不慎之处，切莫放在心上。”
清言微微一笑，安抚道：“母亲放心，清言会小心应对，决不让您为我担忧。”她的语气温和，却透出坚定，仿佛已然决心在这陈家中争取属于自己的位置。
张氏的眼神微微动容，轻轻拍了拍清言的手，低声道：“自你归家，母亲便常为你忧心，怕你不习惯这里的规矩，受人轻视。只是你要明白，这陈府中人心复杂，凡事多一分谨慎便少一分祸患。”
清言点头，深知母亲的用心。她虽心中有意立足陈家，却也知晓此中危机四伏，不可轻易显露锋芒。她将张氏的话语牢记于心，打定主意，静观其变，不急于行动。
接下来的几日，清言保持低调，日常行事更是小心翼翼。然而她偶尔也会到清芸的院中，与姐姐闲聊，二人之间的关系渐渐缓和。清芸虽性情温婉，然而清言从她的言辞中隐隐察觉出一丝抑郁之情，似乎对自己即将到来的婚姻并无太多期待。
一次闲聊中，清芸微微叹息道：“妹妹，你年少聪慧，若能早些安排亲事，或许也能在家族中有个安稳的地位。”
清言微笑着答道：“姐姐的好意我心领，只是亲事之事清言并不急于一时，且待家中事定，方再考量。”她的语气温和，却透出几分坚定。
清芸轻轻点头，眼中闪过一丝怅然，低声道：“若我也如妹妹这般心志坚毅，或许今日便不至于事事顺从家族安排了。”她的声音中带着一丝无奈，仿佛对自己未来的婚姻早已感到无力。
清言见状，心中亦生出些许怜惜之意。她知晓，清芸自幼顺从长辈，从未对家族意图有任何反抗，现如今即将嫁入外族，心中难免有几分迷茫。然而清言深知，自己与清芸不同，她绝不会轻易屈服于家族的安排。
日复一日，清言渐渐融入陈家的日常生活，表面上与众人和睦相处，暗地里却逐步了解家族中的权力格局。她察觉到，庶母李氏对自己的冷淡并非偶然，而是对她归家的态度充满戒备。清言心中已有几分警觉，决定保持低调，不轻易显露出自己的意图。
一次偶然的机会，清言在书房中找到一本陈家族谱，翻阅间发现李氏的名字赫然在册，并标注为“掌内务”。清言心中一动，暗自思索，庶母既能在家族中掌权多年，想必不仅依靠与父亲的关系，更得到了某些家族长辈的支持。
她将书册小心合上，心中已有了初步的打算。若想在陈家中站稳脚跟，必须深入了解这家族中的权力运作，而她的庶母李氏，显然是第一个需要防备之人。