正午的阳光透过窗棂洒在陈府的大堂中，氛围却如覆冰霜般冷冽。清言端坐在堂中，面色冷静，目光沉稳而专注。她已意识到，李氏绝不会善罢甘休，这一次，庶母势必会采取更为激烈的手段。
果然，不多时，几名家中仆人神色紧张地走了进来，低声禀报道：“小姐，老爷请您即刻前往书房，说是有要事相商。”
清言微微颔首，心中暗自警惕。她知晓，此番召见十有八九与庶母李氏的干预有关，父亲突然传唤她，必定意在施加更大的压力。她整了整衣襟，平稳地走向书房，心中默默思索应对之策。
来到书房，清言看到父亲陈老爷和庶母李氏正并肩而坐。陈老爷神色严肃，庶母则带着一抹微笑，目光中透出审视。清言行礼后，静静等待父亲开口。
陈老爷冷冷地看了她一眼，缓缓说道：“清言，听说你近日在家中参与事务，处理账目，倒是挺用心。”
清言微微低头，谦逊地答道：“父亲厚爱，清言不过是尽微薄之力，为家中分担一些琐事。”
陈老爷微微颔首，随即冷声道：“庶母与你提及，家中需派一位嫡女前往洛州处理家族与那边的生意事宜。我认为你此时去也好，正好能多些历练。”
清言心中一震，她明白，所谓的“历练”实则是一次变相的流放。庶母显然是想将她远远地送离陈府，以免她在家中继续动摇自己的地位。清言深吸一口气，努力让自己冷静下来。
她轻轻抬头，眼中带着坚定的光芒，缓缓说道：“父亲，清言年幼，恐难独立承担如此重任。若贸然前往，恐怕会耽误家族大事。”
李氏闻言，淡然一笑，柔声说道：“清言，凡事多历练才是成长之道。洛州事务虽繁杂，但你也该学会担当，这也是你为家族贡献的好机会。”
清言不动声色地看着她，心中冷笑。李氏话语温和，实则暗含压迫，意在逼她顺从。然而，清言却不打算轻易屈服。她微微颔首，语气依旧谦逊：“庶母所言极是，清言自当铭记。但家中事务繁多，洛州远在他乡，清言若无长辈指导，恐怕难以胜任。”
此话一出，陈老爷眉头微皱，似乎有些动摇。他虽对清言一向严厉，但内心深处仍对这个女儿的聪慧有所欣赏。正当他犹豫之际，清言再次开口，语气诚恳：“父亲，若清言能留在府中，协助处理账务，或许更能为家族分忧。”
李氏脸色微变，显然没料到清言会如此从容应对。她原以为，清言年轻稚嫩，定会慌乱答应，未曾想到竟被她话锋一转，逼得自己难以反驳。
陈老爷沉吟片刻，缓缓说道：“既然如此，便让你暂留家中，继续协助账务管理。但记住，不可再生事端。”
清言低头应诺，内心却掠过一丝冷笑。她知道，今日不过是一次试探，庶母显然并未放弃打压她的意图，但她也不会轻易让步。无论李氏如何施压，她都将用智慧与冷静一步步迎战，直至掌控自己的命运。
几日后，清言依旧在家中处理账务，暗中密切留意李氏的动向。她发现，李氏近日频繁出入家族中几位重要长辈的宅邸，显然是试图拉拢他们，以稳固自己的地位。清言知晓，若想在家族中立足，自己必须更加小心谨慎，不给李氏任何反击的机会。
是夜，清言回到房中，暗中研读几份账目，发现其中有几笔支出极为可疑，数目庞大，且来历不明。她心中一动，决定以此为突破口，进一步揭露李氏的幕后手段。
翌日，清言故意在家族聚会时轻描淡写地提起账目异常之事，众人面面相觑，纷纷将目光投向李氏。李氏虽竭力保持镇定，面色却隐隐透出一丝紧张。她轻轻一笑，淡淡地道：“账务之事我已留意，清言不必多心。”
清言微微一笑，语气淡然：“庶母事无巨细，确实辛苦。但若能将此事调查清楚，也可免去我等晚辈的疑虑。”
她话语虽轻，却暗藏锋芒，显然是在有意施压。长辈们对清言的从容颇为欣赏，不禁对她多了几分信任与期待。
李氏见状，内心愈发不安。她暗自思忖，若清言继续深挖此事，自己多年经营的势力恐将暴露。她决心在最短时间内采取行动，以彻底消除清言的威胁。
几天后，清言收到一封密信，信中赫然写道：“近日府中风波四起，务必小心行事。”清言心中微微一震，知晓信件来自母亲张氏曾提及的那位故人，此人一直在暗中支持她们母女，如今此信分明是在警示她。
她深吸一口气，意识到自己已被推到风波的中心。她不能后退，只能迎头而上。
次日，清言在家族集会中再次提及账务问题，众人面露疑惑，纷纷望向李氏。陈老爷皱眉，冷冷问道：“李氏，家中账目何以如此混乱，究竟是何缘由？”
李氏面露难色，语气微微颤抖：“老爷，这些账目事务繁杂，偶有疏漏在所难免，妾身定会尽快查明。”
陈老爷冷哼一声，显然不甚满意。清言见状，暗自松了口气，意识到自己的策略逐渐奏效。她知晓，若能继续挖掘李氏的弱点，自己在家族中的地位将更加稳固。