太子赵曙答：“儿臣领旨，即刻去办。”
“别忙，朕还有话说，”仁宗将奏章递给太子，断断续续地说：“皇儿可仔细阅读苏轼的奏章，自己抄一份留在身边，然后拿过来，等朕病情好时，还要再看一遍，以后就按照这上面的策略实施。”
太子接过，施礼退下。
也许是因为对任用苏轼心怀愧疚，仁宗感觉身体不太舒服，就长长地叹了一口气。
“皇上见到苏轼的奏章应该高兴才对，为何如此叹气？”
“苏轼确实是人才，大兴赵宋，朕寄希望于他。朕现在后悔，还是应该力排众议，将他留在朝廷，可惜已经外放，暂时无法更改，只盼望他早日回来，为大宋效力。只是，我的病，已经加重，不一定能够等到他回来……”
商洛县属于渭州管辖。
新的衙前役实施办法，下到了商洛县衙门。
章惇在商洛县衙当差。
原来，自苏轼回四川守孝之后，章惇一直想留在汴京城，可惜王珪不肯帮忙。
章惇本想依靠王珪，频频送礼，极尽全力巴结，可惜没有依靠得成，还是被下放到商洛县当主薄。
他长叹短息，体会到这样的道理：靠树树要倒，靠人人要跑，凡事只有靠自己才行。
商洛比凤翔还差，而且还是在县里。
他怨恨王珪，但又不敢表露，只得听从安排。
他听说苏轼挂大理评事，到凤翔府任签判，比他好多了，他心里那个羡慕嫉妒恨，真是无法形容出来。
现在天下都传遍了，苏轼在凤翔府实施新的衙前役，得到皇上与皇后的支持，他成了红人。
章惇似乎看见苏轼正一步步地朝宰相位置走去。
他做梦都想把苏轼整垮，使苏轼永远不得翻身。
他每天上班下班，装着没有事那样。甚至还借苏轼的声望，说苏轼与他好朋友，以此在上司与同事面前，抬高自己的身价。
知己知彼，百战不殆。
他要到凤翔去会一会苏轼。顺便再找一个机会，表面不动声色，暗地里把苏轼搞臭，或者说让苏轼自然消失为最好。
他向上司请假，说是向苏轼讨教。
上司自然应允。
商洛离凤翔并不远，两地风土人情、方言差不多。原来的贫苦现状也不分上下。
然而，当章惇跨进凤翔的境内，却是另外一副景象，比商洛繁荣不少。
原先荒凉的土地上，庄稼长了起来，现在变得绿油油的，到处一派生机勃勃。百姓的脸上有了笑容，青壮年陆续回家，穿戴比以往好多了。
章惇心里充满酸苦与无奈，一样的土地，凤翔已发展起来了，可是商洛还是老样子，还是那么穷，老百姓生活还是那么苦。
他想，苏轼果然厉害，皇上与皇后高看他一眼，或许是有原因的。
然而，他觉得，他的能力也不差，他不服，只是时运未到。
人生尤其是官场生涯才刚刚开始，现在赢，不算赢，就看谁赢到最后、笑到最后？
一路上，章惇胡思乱想，骑在马上，无精打彩，慢慢吞吞地盘算。突然，他想起一个人来，这个人就是江琥，凤翔府知府宋选身边的书吏。
江琥是章惇家里大管家的大儿子，为人八面玲珑，见风使舵，歪门邪道，白道黑道，样样都精通，也就是说在社交场合吃得开。虽然是奴才，但江琥赢得章惇父亲的赏识，给江琥在衙门里谋了一个差事。
江琥父子对章家心存感激，更加效忠于章家。
江琥并没有瞧得起章惇，因为他父亲是管家，章惇母亲是奶娘，他们的地位都不高，都是仆人，是为主人服务的。但封建社会是父系社会，是依父亲的地位高而高的。章惇的父亲是老爷，章惇自然就觉得自己比江琥高人一等。
因此，江琥与章惇在一个屋檐下从小到大，互相都看不起对方，因此平时不怎么说话，更别说是兄弟情谊。
但现如今情况发生转变，章惇这次考试而入仕，成了官老爷，地位迅速上涨，章惇比江琥的地位就更高一些，江琥也就从心眼里改变了对章惇的看法，有点想巴结章惇的意思。
章惇想，既然江琥就在苏轼的身边，为了掌握苏轼的动向，必须要把江琥这层关系用上。
想到这里，章惇到了凤翔府，没有先见苏轼，而是偷偷约见了江琥，请江琥吃饭喝酒。
两人边喝边聊，章惇借酒劲套江琥的话，在一问一答间，把苏轼的一举一动打听得清清楚楚。尤其是苏轼修改衙前役的起始原因，终于弄明白了。
苏轼之所以修改衙前役，起始原因是在他上任的路上，遇见了孙三娘被打的事，进而引导发他的思考。苏轼体谅百姓，不愿意看到百姓因为服这个役而家破人亡。
章惇转念一想，是不是可以利用孙三娘做个文章，给苏轼戴个得赏买乖、荣誉高于皇帝的欺君之罪？
想到这里，章惇与江琥喝完酒之后，又马不停蹄地来到孙三娘家。
孙三娘住在孙家镇郊区，孙家镇离凤翔又不远。
章惇很快就找到了。
“你是孙三娘吗？”
章惇将马拴在门前，走到院子里，看见一个中年妇女正在埋头搓洗衣服。
“你找我有啥事？”孙三娘抬起头来，看见一个身穿衙门官服模样的男人来找她，很是诧异，又一脸的戒备，不觉问道，“你是……”
“哦，孙三娘，你别紧张，”章惇连忙摆手，笑着说，“我是苏轼的朋友，今天有事前来拜访你。”
听说是苏大人的朋友，孙三娘解除了戒备心理，拖来一根凳子，往上面吹了一吹，又用手拂了拂凳子上的灰尘，热情招呼章惇坐下说话。
“你有啥事？”孙三娘停下手中的活。
“我知道，你男人前不久被放了出来，欠官府的银子也一笔勾销，其他百姓也跟着受益，都是因为苏大人实施新的衙前役。苏大人对你这么有恩，你们有啥报答他的呢？”
“这个……这个……”孙三娘被问得说不出话，她往围裙上擦了擦手，不好意思，脸红了起来，似笑非笑，觉得惶愧，又说，“我家里现在还比较穷，没有值钱的东西，就是要送，苏大人也不会要。”