话说贾雨村辞别甄士隐，踏上寻找人生真谛的旅程。他本想一路向南，到金陵城去见识一番，却不想才行至半途，就听闻了一个令他心惊的消息。
那日，雨村在一处茶寮歇脚，恰巧遇到几个从甄家庄附近来的商人。他们高声谈论着近日发生的一件大事，雨村仔细一听，竟是关于甄家的。
“你们可知道吗？那甄家出事了！“一个商人说道。
“怎么回事？前些日子不是还好好的吗？“另一个问道。
“听说是得罪了当地的一个权贵，那权贵勾结官府，说甄家藏匿朝廷要犯，一夜之间就抄了家！“
“天哪！那甄老爷和小姐呢？“
“甄老爷被抓走了，听说是要问罪。至于小姐，有人说被送去了权贵家做丫鬟，也有人说在混乱中不见了。“
雨村听到这里，心中大惊。他与甄士隐一见如故，更是亲手医好了甄家小姐，如今听闻甄家遭此大难，如何能置之不理？
当下，雨村也顾不得继续赶路，立刻调转马头，往甄家庄的方向赶去。一路上，他心急如焚，只恨不得插上翅膀飞过去。
待到了甄家庄，雨村才发现事情比他想象的还要糟糕。昔日富丽堂皇的庄园如今已是一片狼藉，府门紧闭，门上贴着官府的封条。庄园周围站着几个衙役，虎视眈眈地盯着过往的行人。
雨村强自镇定，上前询问一个看起来和善些的衙役：“请问，甄家到底犯了什么罪？甄老爷现在在哪里？“
那衙役上下打量了雨村一番，见他一副书生打扮，态度倒是和善了些：“你是甄家的亲戚？“
雨村想了想，点头道：“是的，我是甄老爷的远房侄儿，刚从外地赶来，不知家中发生了何事。“
衙役叹了口气，压低声音道：“实不相瞒，这事儿啊，说来话长。简单来说，就是甄老爷得罪了当地的周大人。那周大人借口甄家藏匿朝廷要犯，一纸诉状告到了府衙。现在甄老爷已经被押送到府衙大牢了，估计凶多吉少啊。“
雨村听罢，心中更是焦急。他又问道：“那甄家小姐呢？“
衙役摇摇头：“小姐的事我就不清楚了。抄家那天乱糟糟的，有人说看见小姐被带走了，也有人说没看见。你要是真想救甄老爷，我劝你还是赶紧想办法去府衙疏通疏通。现在甄家得罪了周大人，怕是没人敢出头啊。“
雨村谢过衙役，转身离去。他心中已经打定主意，一定要想办法救出甄士隐，找到甄英莲。可是，以他一个初出茅庐的书生，如何能在这官场纷争中周旋？
正当雨村一筹莫展之际，忽然想起甄士隐曾经提到过，他在金陵城中有个至交好友，是个在朝中颇有地位的大官。雨村心想，也许可以去金陵城寻找那位大官，请他出面相助。
打定主意后，雨村立刻动身前往金陵。一路上，他心中始终惦记着甄家父女的安危，只恨马儿跑得不够快。
经过数日奔波，雨村终于到达了金陵城。初入这繁华都市，雨村不禁被其气象所震撼。金陵城中，楼台栉比，街道宽阔，来往行人衣着华丽，举止不凡，处处彰显着这座古都的繁华与底蕴。
然而，雨村无暇欣赏这盛景。他四处打听甄士隐口中那位朝中大员的下落，可惜始终没有确切的消息。眼看着时间一天天过去，雨村心中越发焦急。
一日，雨村正在一家茶楼中打听消息，忽然听到邻桌有人高声谈论朝中新任命的官员。
“你们听说了吗？朝廷新任命了一位林大人为工部侍郎，听说为人正直，不畏权贵。“
“是啊，我也听说了。这位林大人据说是从江南一个小地方被推荐上来的，没想到一来就得到了皇上的赏识。“
雨村听到这里，心中一动。他记得甄士隐曾经提到过，他那位朝中好友就是姓林。莫非这位新任的林大人就是甄士隐的那位好友？
抱着试一试的心态，雨村来到了工部衙门。他在衙门外徘徊良久，终于等到一个看起来像是林大人幕僚的人出来。雨村上前拦住那人，将甄家的事情简单说了一遍，请求见林大人一面。
那幕僚听完雨村的话，沉吟片刻，道：“这事关系重大，我不敢擅自做主。这样吧，你将事情的来龙去脉写成一封书信，我代为呈递给大人。若大人愿意见你，自会有人通知。“
雨村大喜，连忙答应。他找了个地方，将甄家的遭遇和自己的请求详细写成一封书信，交给了那位幕僚。
接下来的日子里，雨村每天都守在工部衙门外，期待着能得到林大人的回音。就这样过了三天，终于有一个衙役出来，叫到了雨村的名字。
“可是贾雨村贾公子？“衙役问道。
雨村连忙上前答应。衙役道：“林大人有请，随我来吧。“
雨村心中大喜，连忙整理衣冠，跟随衙役进入衙门。经过一番周折，他终于来到了林大人的书房外。
“贾公子，大人请你进去。“衙役说完，就退了下去。
雨村深吸一口气，推开了书房的门。只见房中端坐着一位中年男子，相貌堂堂，目光如炬。那人见雨村进来，开口道：“可是贾雨村贾公子？“
雨村连忙上前施礼：“正是在下。多谢大人愿意见我。“
林大人摆摆手，示意雨村坐下。他开口道：“我看了你的信，知道你是为甄士隐甄兄的事而来。甄兄与我确实交情匪浅，没想到他竟遭此大难。你且将事情的详细经过告诉我。“
雨村闻言，将自己如何结识甄士隐，以及后来听闻甄家遭难的经过，一五一十地讲了一遍。林大人听完，眉头紧锁，沉思良久。
“此事牵涉甚广，怕是没那么容易解决。“林大人缓缓说道，“那周大人在当地势力盘根错节，若要救出甄兄，恐怕需要从长计议。“
雨村听罢，心中一沉。他急切地说道：“可是大人，甄老爷还在狱中，情况危急。若是不尽快救他出来，恐怕...“
林大人抬手制止了雨村的话，沉声道：“我明白你的心情。这样吧，我会立即派人去查探甄兄的情况，尽量保证他的安全。同时，我会暗中调查那周大人的底细。你也不要着急，先在金陵城中住下来。等我这边有了消息，再来找你商议对策。“
雨村见林大人如此说，虽然心中仍有忧虑，但也知道这已经是目前最好的办法了。他向林大人道谢后，便告辞离去。
走出工部衙门，雨村心中五味杂陈。他虽然找到了可能救助甄家的人，但事情的解决仍然遥遥无期。看着金陵城繁华的街道，雨村暗自下定决心，无论如何，他一定要救出甄士隐，找到甄英莲。
就这样，雨村开始了他在金陵城的生活。他白天四处打听消息，晚上则苦读诗书，希望能尽快考取功名，以此增加自己的影响力。日子一天天过去，雨村的心中始终惦记着甄家父女的安危，期待着能尽快得到林大人的消息。
然而，命运的齿轮已经开始转动。雨村不知道的是，他在金陵城的经历，将会如何影响他的未来，又会如何牵扯到更多人的命运。而那个他一直在寻找的小女孩，此刻又在何方？这一切，都还是未知之数。
雨村站在金陵城的街头，望着熙熙攘攘的人群，心中充满了对未来的期待和忧虑。他知道，自己的人生旅程才刚刚开始，而这座繁华的都市，将会成为他命运的转折点。