第66章 天罗地网（三）

都说海天一色。

如果海洋与天空无异，那么正陡然逼近的数不胜数的舰船，无疑是遮蔽苍穹的乌云，将会带来阴霾和压抑。

亨利感觉到窒息，既然来船不是朋友，则必是敌人！

仔细思索，亨利便发觉这件事中存在许多蹊跷。

联军为了防止亨利返回焰心海，必然会派出大量船只把守中道，不可能让任何船只轻易通过肘骨岛南部。

然而，班森却能够成功率队与亨利汇合。

敌军的指挥大概率是忠犬，亨利绝不相信有人可以用“运气”破解忠犬的布防。

另外，班森返回的时机，也过于巧合，正好是亨利发觉藏身点可能暴露的时候。

想到这里，亨利意识到，这两件事也许当真存在联系。

亨利出航不过半天，而此处距离肘南海域，大致需要五至七天的航程。

也就是说，鳗鱼号至少已经在王国领海航行了这么久。

亨利严重怀疑，鳗鱼号从一开始就被发现了。

联合舰队一直尾随其后，就是为了利用这三条船，找到亨利的藏身处。

毕竟亨利也在派船外出打探情报，一旦发现鳗鱼号，必然会派船引领援军汇合。

忠犬一定早就猜到亨利的想法，并打算加以利用。

白雾号派出的小船之所以被敌人俘获，也许正是因为，联军根据鳗鱼号的航向，缩小了搜查范围的缘故。

小船失联一天多，敌人才有所行动。

估计就是在向指挥官请示，以免贸然出击，影响了舰队主力的作战计划。

这样一想，线索全部都串联了起来。

可恶啊！完全被对方给拿捏了！

但越是这种时候，越不能心急。

亨利马上调整一番呼吸，让自己冷静下来。

并马上做出部署：“问问水母，敌方大概有多少条船。”

已经是夜晚，今宵月光不算明朗，因此等了些许时间，亨利才听到想要的数字：

“一百条上下！”

“唔……”

亨利不受控地发出沉吟，绝望感油然而生。

但绝望的并不止亨利一人，维克托直接质问道：

“但现在咱们只有六条船，班森，你花了这么长时间，怎么只带回了两艘？”

“海盗都是自私鬼，那个莱利更是人精，能说服他们一人借出一艘，已经快将我的嘴皮磨出火星了。”

“够了，”

亨利出声阻止了两人的争吵，

“现在不是内讧的时候，雷蒙德和莱利此番举动，打的是什么算盘，我更是心知肚明。”

两人不可能不为亨利开出的筹码而动心，但他们也绝对不愿意将自己的船团身陷险境。

从结果上来说，雷蒙德和莱利的选择，未必不正确。

而他们之所以最后还是各借出了一艘船，则是为了亨利万一创造了奇迹，他们便有理由要求分一杯羹。

就算亨利失败，只要他能够全身而退，也会因为这两条船，欠那俩人一个人情。

世人皆说商人奸诈，那是他们没有同海盗打过交道。

维克托也恢复了一些理智，他询问亨利：

“老爷，现在的情形，唯以绝境可道明，你打算怎么办？”

“前方有一百条船，后面还有二十艘，敌方舰队的数量，是我们的二十倍，”

亨利语气沉重地说，甚至声音也因为恐惧而微微颤抖，

“甚至，可能还有不少船只，藏在不为我等所知的某个角落，若是选择交战，无异于以卵击石。”

班森说：“头儿，你又打算逃？”

是啊……亨利自嘲似的嗤笑一声……我总在逃。

他逃离了黑山羊号，遇到了馆长。

他逃离了忠犬，舍弃了翱翔号。

他逃离了迷茫，斩首了笑脸艾德文。

之后他又为了躲避艾德文欠下的赌债逃离了灼心群岛，现在又将为逃离联军的包围网而殚精竭虑。

亨利回顾这充斥着“逃避”的一生，他仿佛只追逐过一件事，那是就娜塔莉。

可我们却相行渐远，亨利心中哀叹，我真是个失败者。

但正因如此，论逃跑，没有人比亨利更在行！

亨利道：

“这次王国集结了这么多船只，也许是史无前例的规模，可见他们动了真格。海盗团再强大，也无法撼动整个王国的力量。因此选择逃跑并不可耻，要是能从一百多条船的包围网中成功逃脱，更将是份荣誉！”

“老爷，不必在意，甘堕海盗之人，无不是现实的逃避者。”

“但你并非海盗，”班森出言驳斥。

“可咱同样是逃避至灼心群岛的人，那儿被称为海盗故里，”

维克托瞪了班森一眼，并重新望向亨利，

“问题是，老爷，该怎么逃。”

亨利观察了前后追兵，以及风向。

在确定没有更好的办法后，他回答道：

“东方是敌军主力，凭我们这六条船，不可能冲过去。而向西又会遭到追兵阻拦，一旦被拖到主力支援过来，便难以脱身。北方更是王国腹地，因此只有向南，正好现在是南风。黑山羊号很快，由这条船牵头，应该能带领船团逃脱。”

“咱必须要要提醒你，船上的物资已然接近枯竭，而支援过来的那三条船，恐怕未曾携带充足的食物和淡水。”

而南方并无陆地。

亨利明白维克托的言外之意，那儿只有一望无际的汪洋，以及深不见底的海渊。

船团无法在南方远洋坚持太久。

亨利深知资源问题已经迫在眉睫，逃得了一时，也逃不了一世，他迟早需要直面敌军的包围网。

而眼下的问题是，“一时”的逃避，实现起来也困难重重。

“活下去的人才有资格考虑将来，”亨利回答，“而南方，是唯一生路！”

亨利下令，让船团摆开菱形阵，由黑山羊号领头，趁着包围网彻底形成之前，迅速逃出这片海域。

现在班森回归羊背，有他和维克托两人辅佐亨利指挥，整个船团的运行变得更加流畅。

船团如同飞驰的箭矢，向南划过海面。

过了一会儿，班森忽然开口道：

“该死的！那些贵族长船怎么如此之快，竟然已经缩短了这么多距离，照这样下去，头儿，我们可能冲不出去。”

亨利也发觉了，敌舰包围的速度比他想象中要快太多。

这让亨利心中浮现几分疑惑。

黑山羊号在速度上少有敌手，更何况，现在还是顺风的情况。

地方舰队，无论如何也不可能跑过黑山羊号。

难道，敌人有什么使得船只加速的手段？

不，不对！

亨利马上否决了这个想法，因为，西方的追兵，也缩短了不少与黑山羊号间的距离。

倘若那些船也有提速的办法，亨利的海盗团不可能逃到现在的位置。

也就是说，并非敌军的舰艇能够提速，而是黑山羊号，变慢了！

亨利回过头，发现身后跟随的五条船，全部稍微降了一点帆，以配合黑山羊号的速度。

怎么回事？黑山羊号为何会突然变慢？

亨利望向帆面，四面大帆崩得紧实，全部是满帆状态，就连桅杆也向前微微倾斜，可见受风状况良好。

既然不是船帆和风力的问题……

亨利紧蹙眉头，快步走向侧舷，向下窥去。

暮色中的海面漆黑一片，但亨利却隐约感觉，黑山羊号下方的这片水域，要更为深幽、浑浊，仿佛有一团阴影，潜伏在水底蠕动。

这绝非错觉，因为班森和维克托也跟随亨利的脚步，凝视海水。

班森说：

“头儿，黑山羊号下面，是不是有什么东西……”

亨利便下令道：“叫人丢个火把下去！”

很快，便有一只虾米拿着根点着的火把，抛向大海。

轻盈的木棍浮在水面，随波摇曳，头部燃烧的沥青仍然在绽放光芒。

亨利这才看清，水下果然有东西。

一个个小巧的身影于水下快速穿梭，令人难以清晰捕捉。

但由于数量庞大，足以亨利辨认。

了然的并非亨利，维克托大喊：

“老爷，那是鱼群！”

“是梭鱼群！”班森补充。

一大群密密麻麻的梭鱼，盘旋在黑山羊号船底，搅动附近的水流，因此拖慢了船只的速度。

“该死的鱼群，”班森咒骂，“老子要烤了它们！”

维克托问：“老爷，咱坐船少，这事儿常见吗？”

“偶尔的确有鱼群会掠过船只，”

亨利回答，

“但只是一闪而过，并不会徘徊，像这样萦绕在船底的情况，绝非正常！”

“那这些鱼为何……”

面对维克托的问题，亨利也想知道答案。

鱼群不会主动干扰船只，而它们眼下这么做，必定受到了什么干扰。

而亨利正是一位超凡力量的持有者，他有理由相信，眼下的事态，也源自这个原因。

他记得馆长介绍过，能够操纵或者支配其他生物意志的力量，大多属于……

“巫术！”亨利将答案脱口而出，“对方的舰队中，存在巫师！”

维克托得出结论：“你是说，敌人利用巫术，控制鱼群，来减慢黑山羊号的速度？”

“嗯，”亨利颔首，“我们从联合舰队手中逃过一次，他们估计也学到了教训，故而这次特意准备好了限制黑山羊号航速的办法！”

敌人也在学习成长，这绝非亨利愿意看到的局面。

“头儿，怎么办？”

“照这个速度，我们绝对逃不掉，”

亨利用指甲从扶手上抠下一些木屑，以释放内心的焦躁，确保决策时足够冷静，

“而没有黑山羊号领头，剩下的五条船，也没有办法在追逐中占到便宜，我们必须要让黑山羊号重新动起来。”

“问题是该怎么应对，”维克托说，“老爷，咱没有怀疑你的意思，但咱从来没有亲眼见识过巫术这东西，面对这种情况，咱只感觉无计可施！”

“巫术难以破解，我同样没有办法，”亨利眯眼回答，“不过，如果换个角度想，现在拖住船只的是梭鱼，而对付鱼群……”

亨利拍了两下栏杆，并扭头扫视了一圈。

他忽然下令：“班森，你带来的三条船，船上的小船都在吧？”

“在，”班森点头。

“那你就带领三艘小船，到船底下驱赶鱼群，或者直接捕捞。”

“诶？”班森指了指自己，“我？”

“没错，你刚才不是还信誓旦旦地说要‘烤了它们’吗。”

“头儿，我刚才只是气话！”班森摊开双手。

“但我现在很认真，”亨利严肃说道，“快点行动吧，班森，再耽误时间，我们都将喂鱼！”

而且，打捞上的梭鱼，正好也可缓解船团的食物危机。

班森不再啰嗦，即刻行动。

然而联军不可能等待海盗团将鱼群驱赶，亨利必须想办法拖缓敌人的节奏。

亨利马上做出部署：

“维克托，让雷蒙德与莱利的两条船，去右翼拖住西方追兵，剩下的三条船徘徊在黑山羊号左翼，避免让联军主力轻易接近。”

维克托闻言，马上去通知水母。

随后，船只按照亨利的命令，各就各位。

而班森也率领着三条小船，跟随黑山羊号，卖力捕捞。

亨利被迫变阵，但敌人却仍在有条不紊得尝试包围。

终于，速度较快的船只，已经开始尝试突破，由鳗鱼号、海胆号以及白雾号组成的防护网。

亨利道：“告诉那三条船，只需消耗敌船的航速即可，不要执意交战，放他们进来也没有关系。”

维克托去传令，而亨利又命弩台的操作手，将弩台推至左舷：

“不要着急发射，弹药有限，而我们需要坚持相当长一段时间，每一发巨矢，都必须要充分利用。”

巨弩操作手纷纷响应。

一条敌舰突破了防御，并昂起船头坚硬且锋利的撞角，笔直朝黑山羊号冲来。

然而，当那条船足够近时，巨弩果断发射。

巨大的箭矢正中驾驶台，那条船的舵盘和舵手，被瞬间贯穿。

船只也立即失控，与黑山羊号擦肩而过。

随后，涌来的船只越来越多。

海盗船的防守压力，也愈发增长。

可黑山羊号的航速，仍然没有复起的意思。

他睨向船下，班森仍在带人忙碌。

显然船团在全速运转，只是处境远比他想象的还要凶险。

这样的阵型还能坚持一阵，但绝不会太久。

但只要黑山羊能够扬蹄狂奔，战局还能有转机。

联军暂时没有包到船团前方……

然而，维克托忽然提醒亨利：

“老爷，快看后面。”

有一艘军舰，不知何时，绕到了黑山羊号的正北方。

仅仅单条长船，本不足以亨利紧张……

可那并非普通的船。

亨利看到那条船的船头外围，似乎在闪耀翡翠色的光点。

那些光点逐渐明显，也愈发耀眼。

直到连成一片，笼罩整个船身，形状也变得清晰具体。

“我的天……”

亨利惊得目瞪口呆。

敌船被光膜覆盖，俨然化身成了……

一头于海面狂奔的，巨型绿皮犀牛！