第5章 禁书与画卷

亚伦最终没有下定决心追上去。

他也没有想到，布莉安娜从此再也没有回过图书馆。

若是早知如此，他一定会尝试挽回，至少恳求布莉安娜将《奥密罗斯·里德尔的笔记》还给图书馆。

自那之后，亚伦收好《巫术基础》和《从入门到精通的诅咒秘籍》，将他们放回地下一楼的书架当中。

恍惚间，过了很久，亚伦早就忘记了时间。

亚伦时常也会想起了布莉安娜·洛林，但再过一段时间，亚伦也会将布莉安娜，连同她的长相和名字，一起彻底遗忘。

就像他遗忘之前的三任妻子那样，布莉安娜也会成为他记忆中一个模糊的符号。

不过，在彻底忘记之前，亚伦还是会不自觉地留意起关于洛林平原的情报。

比起之前的那段时间，布莉安娜第二次离开后，与洛林平原相关变得稀少起来。

但还是听到了几次大新闻。

洛林平原的领主进行改革，提高了领地内女性的权力。

这番举动引起了王室和其他贵族的不满，纷纷对其口诛笔伐。

后来，这场纷争演变成战争，王室为首的联军，共同讨伐洛林平原。

最终，以联军撤退，王室加封洛林平原的领主为世袭公爵，宣告这场战争得以结束。

不过最近一段时间，亚伦没有听到任何相关的情报。

布莉安娜离开之后，亚伦对平时的生活几乎没有记忆。

尽管偶尔图书馆会有访客，亚伦会与之进行正常的沟通，可惜无法给亚伦留下印象。

唯一让亚伦记住的，还是十年前的一位访客，说镇子上最近正在修路。

这天，亚伦正在登记台上看书，忽然有人闯入了图书馆。

那是一个全副武装的骑士，看那身甲胄，便知他的资助者必定腰缠万贯。

骑士取下头盔，单手抱在腰间，然后扫视到亚伦。

他走向亚伦，金属片相互碰撞发出清脆的声响。

“你是这儿管理员？”他问。

亚伦点头：“我是。”

“你必须跟我走一趟，”骑士语气强硬。

“请问，能告诉我原因吗？”

“我的主人说在这里借了一样东西，她想亲手还给你，可惜重病在床，无法动弹，所以只能让你过去。”

亚伦没有任何犹豫，合上书：

“走吧！”

走出图书馆的门，一辆豪华马车，已经停靠在图书馆外等候。

有四匹马共同牵引，每匹马的肌肉弧线都非常完美，定然都是万里挑一的千里宝马。

一位女仆替亚伦摆好登轿梯，另一位女仆则为亚伦撩起紫色纱绸门帘。

亚伦刚刚在填满了鹅毛的厚坐垫上坐稳，马车便没有任何停顿的移动起来。

离开临近小镇后，大路又宽又平，马车飞速行驶。

到马车上，一共有八位女仆轮流照顾亚伦。

他每天吃四顿饭，早上是新鲜水果和蔬菜，中午是面包或者土豆，配烹制烧肉，下午有馅饼和红茶，晚上则是精致浓汤、奶酪，配上烤肉、烤蔬菜、馅饼以及一些蒸煮食物。

另外，酒类随叫随有。

红酒、白葡萄酒、谷酿酒、气泡酒、啤酒、蒸馏酒，各种酒类，一应俱全。

不知道的，还以为亚伦正在某位贵族大人府上参加聚会，哪会想象到这竟然是在飞驰大道的马车上。

另外，每天女仆都会询问亚伦，需不需要特殊服务，她们表示，这是她们的主人特别叮嘱，一定要让亚伦感到满意。

不知为何，亚伦听后，却感觉背后传来森森凉意，于是全部婉拒掉了。

五天后，马车抵达了目的地。

亚伦走进城堡，受到了最高规格的接待。

走完仪式流程后，老管家拉住亚伦的手，将他带往一个房间。

“你总算来了，大人，公爵夫人坚持服用精力药水，说不想让你看见她无精打采的样子。你知道，那东西有效，却也有害。夫人就是太要强，什么都自己扛，以至于……要知道，她现在才五十五岁啊，真是天妒英才，大人，请走快点，这边……”

亚伦听着唠叨，一句话也没有说。

如果她已经五十五岁了，那么自那天起，已经过去了二十七八年。

老管家替亚伦打开了一扇大门，亚伦走入后，又替之关上。

亚伦扫视一圈，房间里没有别人，只有一位笔直靠坐在床头的、白发苍苍的夫人。

夫人微笑道：“没想到，你竟然为了我牺牲自己的生命。”

亚伦耸耸肩，玩笑道：“我可不打算为你殉情。”

“你知道我在说什么，你离开了图书馆。”

亚伦笑了：“你终于信了，虽然晚了四十年。”

亚伦看到床边摆放了一张软垫凳，便知那是给他准备的。

于是走到床边，坐了上去。

亚伦深吸一口气，闻到了屋子里弥漫着紫罗兰的花香：

“好久不见，洛林小姐。”

“也只有你还会叫我‘小姐’，”布莉安娜咯咯地笑着，“我该叫你什么，七十四？还是七十五？”

“七十六，去年刚换的。”

“我还是叫你七十三更顺口一些。”

亚伦微笑：“请便。”

“七十三？”

“小姐，有何吩咐？”

“能靠近一些吗？”

亚伦点点头，将凳子拉近一些。

“能握住我的手吗？”

亚伦将手伸出，放在布莉安娜的手掌上。

他感受到她手上的皮肤松弛、僵硬且粗糙，心中顿时涌现一股悲伤，但表情没有变化，也许他早就习惯了。

“你还是这么年轻，”布莉安娜抚摸着亚伦的手，惆怅地感慨道，“而我已经是个半只脚迈入棺材的老太婆了。”

亚伦不知该如何回答，说其实我的年纪更老？在我眼中你依旧年轻？还是说其他什么话？

纠结中，布莉安娜继续说：“不过，老迈的我，也许才更吸引你，你喜欢年长的女士，不是吗？”

亚伦白了布莉安娜一眼：“以前你这么说是误会，但现在，则是完完全全的诬陷！”

“哈哈，是啊，你和你的前任结婚时，她们应该还很年轻才对，”

布莉安娜仰头笑了几声，但视线从未从亚伦身上移开，然后渐渐笑不出来了，

“我果然很嫉妒她们。”

“嫉妒？”

“她们听到了你的秘密之后，立即拉你回图书馆，说明即使再荒诞的话语，都会立刻义无反顾地相信你，而我，却花了四十年。”

“但你还是信了，”亚伦微笑道。

“谢谢你的安慰，七十三，”布莉安娜的笑容带有些许苦涩，“还有，对不起？”

亚伦不解：“为何道歉？”

“二十八年前，我对你说了那么伤人的话。”

亚伦回想了一番，布莉安娜指的应该是那句“骗子怪物”。

他摇摇头：“没关系，我的确是骗子，我说了谎，我骗了你。”

“但我不该说你是怪物，”布莉安娜的眼中满是愧疚。

“我并不在意。”

“但我在意！”

布莉安娜的声音微微发颤，垂下了头，

“七十三，你知道吗，我当时很害怕，我本以为你已经是大叔的模样，但当我看到你同我记忆中一模一样、你依旧年轻时，我立即明白，你之前说的秘密，全部是真的！”

亚伦感觉到布莉安娜的手掌有些发凉，也许是情绪激动导致的，于是连忙说：

“冷静点，洛林小姐，事情已经过去了！”

“过不去！”

布莉安娜无力地喊叫着，

“那天，我很恐惧……我害怕你因为十四年未见而忘记了我！我害怕不会老去的你，拥有其他恐怖的力量！更害怕不再年轻的我，会被你嫌弃……

“七十三啊，你知道吗，我叫你怪物，并非讨厌你，而是出于害怕。人心中害怕的东西，对本人来说，就是怪物，七十三，你能原谅我吗？”

亚伦握紧了布莉安娜的手：“当然，我原谅你。”

“谢谢你，七十三……但……我现在不怕了……”

布莉安娜重新望向亚伦，但她的语气虚弱了许多，脸色也尽显苍白。

“你累了，洛林小姐。”

布莉安娜摇摇头：“我撑得住，七十三，我还有好多话想对你说，你会听我说完吗？”

亚伦沉默片刻，叹息道：“我会，但不要勉强自己。”

“嗯……七十三，你知道吗，我现在是公爵夫人了！”

“我听那位管家先生说了。”

“真是的，我还想亲口告诉你的……不过，七十三，你看到啦，我可是很努力的！”

“嗯！真棒！”

亚伦夸奖道，一如布莉安娜小时候每次答对功课，亚伦就会如此夸奖。

犹豫着，要不要趁势摸摸她的头？

“嘻嘻！”

布莉安娜开心得笑了出来，这一刻，她仿佛回到了四十年前，

“别看我现在这样，其实我可是很强的，周边的贵族，只要听到我的名字，估计都要尿裤子了，没有人再敢干预我的人生。”

“恭喜你，洛林小姐，你实现了你的理想。”

“但是，七十三，只有我心里清楚，这一些都是你的功劳，是你给了我改变命运的力量。”

亚伦摇摇头：“是你自己奋斗的结果，给你力量的则是书籍，而不是我。”

“不，就是你！”布莉安娜坚定地反驳道，“若没有你，我一定早被命运打败，落得凄惨的结局，七十三，我心里一直很感激你，真的！

“谢谢你，在我最需要你的时候，陪伴在我身边。”

这份感激，亚伦受之有愧。

瞧布莉安娜这副模样，亚伦便知是因为遭到诅咒之力反噬的结果。

而将这份恐怖的力量引向布莉安娜身边的，正是亚伦。

“诅咒之力的使用稍有不当，便会反噬自身，我叮嘱过你，尽量少用它。”

“有些事一旦开头，就停不下来了，七十三，”

布莉安娜用慈祥的笑容望着亚伦，眼神中带有淡淡忧伤，

“而且眼下，我还一个必须要施与的诅咒。”

亚伦问：“不能放弃吗？”

“不能，”布莉安娜摇摇头，“因为下咒的目标是你。”

“你要诅咒我？”亚伦指了指自己的鼻子，心里有些慌张。

离开图书馆的亚伦，眼下就是一个长得稍微帅一点的普通人。

面对任何超凡之力，他都没有应对的手段。

“嗯，我要诅咒你——你的余生，必将被布莉安娜·洛林袭扰左右。”

听到这里，亚伦释然笑了：

“你又犯了老毛病，洛林小姐，你忘了吗，我告诉过你，诅咒无法窃取赐福，你无法通过诅咒我来让自己获得长寿。”

布莉安娜却神秘地笑了笑：“是吗，但我感觉我的诅咒会得到应验哦。”

旋即，布莉安娜的双手凝结一团黑色诅咒之力。

只是布莉安娜苍老的身体已经无法细致操控这份力量，因此她的生命力在以肉眼可见的速度，被诅咒抽取。

亚伦眼中的布莉安娜在迅速衰老，急忙大喊：

“布莉安娜，快停下！”

但为时已晚，她将咒言注入，诅咒化为一道黑影，钻入亚伦体内。

诅咒完成。

亚伦没有感觉到任何不适，带着复杂的心情说：“布莉安娜，何苦呢？”

布莉安娜眼下已经是奄奄一息的样子：

“七十三，有一点你错了，你对我说过的话，我一句也没有忘记过。”

亚伦握紧了布莉安娜的手：“以后不要再使用诅咒了。”

“嗯，死也不用，”布莉安娜幸福地笑着，“不过，七十三，除了诅咒之外，这些年我还学会了一段赐福咒语。”

“哦？那是什么赐福？”

“只要念诵那段咒语，当晚入睡后必然会做一个美梦，我试过无数次，很灵验。”

既然不是从《笔记》中学会的力量，那么照理来说亚伦也学得会。

他立即产生了兴趣，询问道：“真的吗？可以教教我吗？”

“不要！”

“小气！”

“不要！”

随后两人对视一笑。

算了，其实亚伦也没有那么想学。

“对了，七十三，你还记得，我们之间的约定吗？”

“嗯。”

“你说在我死前，必须要将书籍归还，我想，现在是时候了，”

布莉安娜松开与亚伦相握的手，指向床头柜，

“在那里，你验收一下。”

亚伦走向床头柜，上面摆放了一本书以及一幅卷轴，周边或倒或立着几个空瓶子。

他记得老管家说布莉安娜为了这次会面，一直在喝精力药剂。

看这架势，在亚伦进入房间前，她甚至多喝了几瓶！

她刚才又强行释放了诅咒……

亚伦有些担心布莉安娜现在的身体状况。

当他皱眉拿起书的同时，布莉安娜开口道：“那幅画也拿着，送给你的。”

亚伦拿到东西，坐回凳子上。

书籍无误，是之前借出去的那本，光看鳄鱼皮上亚伦亲自书写书名的字迹，便足以确认。

接着，他展开了那幅画。

画卷中是一个穿着华丽裙子的少女，十二三岁，天真美丽。

布莉安娜解释道：“那是我印象中，第一次站在图书馆的镜子前时，镜中的画面。”

亚伦不留情地戳破：“可当时你满脸泥巴，裙子也破烂不堪。”

布莉安娜狡猾地笑道：“谁叫那是面撒谎的镜子！”

有道理！亚伦微笑点头。

“我叫人做了一件一样的裙子，可惜我已经穿不下了……”

这时，亚伦发现布莉安娜眼皮沉重地眨着眼睛，便明白她困了。

“你累了，洛林小姐，你应该休息了。”

“啊……嗯，是这样……”布莉安娜的语气有些沮丧，“谢谢你能来，七十三，我的人生没有遗憾了，你不用等我醒来，你应该回图书馆了，我已经给你备好了马车。”

亚伦微笑道：“没事，不过一两天而已。”

“不行！多一秒钟也不行！”

布莉安娜用不容置疑的口吻说着，此刻的她像极了一个发号施令的公爵夫人，

“对不起，七十三……我叫人打造了最好的马车，选了最好的马，给你安排了最好的食物饮品，也考虑到你年轻生理需要而挑选了侍女，甚至将来往的道路重修了一遍，但来一趟仍旧需要五天，我实在无法再继续缩短时间，我真的很抱歉，所以你应该尽快回去，不要在这儿逗留！”

亚伦听完，倒吸一口凉气。

他记得，小镇上流传起修路的消息，是十年之前的事情。

原来，布莉安娜为了这次会面，已经至少准备了十年！

亚伦张大嘴巴，一时说不出话来。

直到布莉安娜催促，亚伦才双手紧握那只苍老、微凉的手：

“洛林小姐，有什么我能为你做的吗？”

“啊，是有一样……”

“请说！”

“你曾多次向我介绍你的名字，我当然明白，你是想让我那么叫你，可是都被我糊弄了过去……七十三，现在回想起来，我觉得我好傻。”

亚伦挤出一丝笑容：“也许这样也挺好，不是吗？”

“唔……也许吧，不过，我现在却特别地想要喊一次你的名字，七十三，我可以吗？”

亚伦拼命点头：“当然！我求之不得！”

“谢……谢谢……”

也许布莉安娜太累了，她的眼睛眯成一条缝，

“我记得你的名字叫……我记得的……叫……”

亚伦见状，立即说：“布莉安娜·洛林小姐，我的名字叫……”

“嘘，闭嘴，我记起来了！”

布莉安娜用力摇晃脑袋，但在亚伦眼中，仅仅轻微摆动了一下。

她靠在床屏上，尽力睁开双眼，望向亚伦，眼神很是温柔。

似乎已经记起，布莉安娜笑了一下，接着微启双唇：

“……”

然而，没有任何声音发出。

布莉安娜的双眼对准亚伦，亚伦的双眼也对准布莉安娜。

但是，这并非对视。

因为只有亚伦望着布莉安娜，而布莉安娜的眸中，已经是一潭苦水。

布莉安娜·洛林……死了！