第18章 滞留雨期

大雨连下了五天，道路泥泞难行。

如果执意选择在这样的天气开进队伍，马车的木轮大概率会深陷湿软的土地当中。

因此，送亲的队伍不得不逗留在这座农庄当中。

奥蕾坐在简陋的木屋中，痴痴地睥睨窗外雨中的果林。

雨中的万物给人一种陌生和新鲜的感觉，就像奥蕾此刻的面孔。

就算现在是娜塔莉突然出现在她的跟前，也绝对认不出她。

奥蕾正扮演罗莎·蒙特罗，凭借这个身份，她将能轻易接近国王，从而对国王进行刺杀。

惧杀人者无法复仇，奥蕾欲杀国王完成复仇。

尽管奥蕾想要手刃仇人的欲望非常迫切，但是，她此刻的心情并未因雨天滞留而变得焦虑。

相反，奥蕾喜欢雨天。

淅淅沥沥的雨声能让奥蕾放空心思，在仇恨与相思带来的惆怅中，找到一丝宁静。

忽然的敲门声，打破了奥蕾难得的放松。

“罗莎小姐，伯爵大人让我来带你去吃午餐。”

听到女仆的呼唤，奥蕾关上了窗：

“好的！”

打开门，早就等候在门外的女仆，朝奥蕾行了一个屈膝礼，随后帮奥蕾穿上提前准备好的雨衣。

奥蕾来到餐厅，这儿原本是村子的议事大厅，被送亲队伍临时征用。

她一进门，屋子里早就安坐在位置上的人们，纷纷起立，对着奥蕾鞠躬行礼。

佩纳·蒙特罗伯爵满面笑容走上前来，在奥蕾面前单膝下跪，牵起奥蕾的右手，轻轻亲吻手指：

“恭候您的驾临，我的王后陛下。”

奥蕾一脸害羞，准确的说，是罗莎的人格一脸害羞，不好意思地移开双目，并将佩纳伯爵扶起来：

“讨厌，父亲大人，不要这样对我说话啦，我永远是你的女儿，何况我现在还不是王后。”

佩纳站起身，一脸得意地回过头，对身后的下属炫耀道：

“看到没有，这就是蒙特罗丘陵的女儿！”

随后，桌位上的宾客们，纷纷举起木杯：

“敬蒙特罗丘陵！”

“敬伯爵！”

“敬王后！”

“敬国王！”

佩纳挽着奥蕾的手臂，走入到餐厅的最深处落座。

这个位置本该属于佩纳伯爵的夫人的，但是不久前，这位女士和一位歌手突然失踪。

正如奥蕾所料，佩纳对此事只字不提，但她也察觉到佩纳私底下应该采取了一些手段。

只是，就算眼下夫人在场，恐怕也只能屈居次席。

奥蕾扫视一圈，现在入座的都是送亲队伍的重要人物，他们是佩纳伯爵的封臣及其家属。

面对这份护送未来王后进入王城的荣耀任务，这些封臣不仅召之即来，甚至不乏主动请缨者。

唯一缺席的，似乎只有槽港的休伯特·佩顿男爵。

不过休伯特缺席，并非他不重视这份光荣使命，而是事出有因无暇顾之。

此事奥蕾略知一二。

在召集封臣送亲之前，佩纳伯爵因为某种私密原因，单独将休伯特提前召来。

可是休伯特刚到不久，槽港那边似乎突发变故，休伯特不得不又即刻率领部队返回。

他缺席这次任务，似乎也是那场变故的延续，唔，希望休伯特男爵能够顺利。

席上唯一不是蒙特罗下属的，则是坐在宴会尾端的男人。

他是托马斯双子河地区的赏邑骑士，也是这座农庄的主人，叫密克还是迈克来着。

奥蕾要了一份碳烤熏猪排，上面涂了村子里自酿的果酱，所以姑且算是一道本地特色菜。

果酱的原材料也是村子里自己栽培的柑橘，尝起来三分甜七分酸。

正好猪排本身有些过分油腻，果酱很好地中和了口味，令奥蕾对这道酸酱猪排青睐有加。

虽然奥蕾享用美食时非常沉浸，但她并没有放松神经。

她时刻记得自己复仇的目标，因此需要尽可能的收集情报，而男人们在酒桌上往往缺乏警惕心，时常会在不经意间谈及重磅的情报。

“忠犬没来实在可惜，”斐吉男爵说。

杜鲁爵士含着笑意说：“是啊，他的那股死板和倔强，总能提供笑料，绝对是一道绝佳的下酒菜。”

“不要取笑他，他现在有难处，”佩纳伯爵正在剥一只大个柑橘的皮，“槽港遭到海盗掠夺，镇守士兵全部阵亡。”

斐吉放下酒杯：“多少听说了，但愿他的损失不会太惨。”

“轮不着你操心，”

杜鲁靠着椅背上，左手握着酒杯，一脸事不关己的表情，

“谁不知道他是条咬着金骨头的狗，槽港一个月的磅税，顶咱们半年的收入，一次洗劫不至于伤筋动骨。”

“钱是小事，重要的是荣耀，”佩纳将剥好的柑橘，掰开一半分给奥蕾。

“谢谢，父亲大人，”奥蕾接过，微微低头。

佩纳慈祥笑着，面向前方的爵士们时，神情又转瞬严肃起来：

“小小海盗胆敢入侵王国领土，你们也是蒙特罗丘陵的一份子，难道不会因为此事而感到羞辱吗？”

维吉尔闻言笑了两声：“放心，伯爵大人，忠犬可比饿狼记仇得多，他定会追踪逃犯的气味，直到咬断对方的喉咙。”

“他的确准备亲自驾船追击，并请求以我的名义，向沿海贵族寻求军事援助。”

“您同意了吗？”斐吉问。

“当然，对于忠诚的臣子，我向来有求必应，何况这本就事关我的荣誉。”

维吉尔的笑容愈发愉悦：“嘿嘿，这样一来，海岸就会形成封锁，抓住那群海盗，便只是时间的问题了。”

“如果那些善良的爵士们，愿意卖我这个面子的话……”

佩纳将半个柑橘，全部塞入口腔，大口咀嚼起来。

“大人请放心，您是国王的未来的岳父，他们不会对您的请求置若罔闻的，”

说着，杜鲁举起端了许久的酒杯，

“那么，爵士们，祝愿休伯特男爵武运昌隆，同时敬咱们美丽的王后！”

听到这里，奥蕾不得不放下吃到一半的柑橘，也举起酒杯，回应诸位爵士的敬酒。

不知什么时候起，餐桌上便已经杯盘狼藉。

女性们陆续离席，奥蕾也不例外，只剩下这些老爷们享受着微醺的余韵，舍不得放下酒杯。

打开门，雨声嘈杂，雨雾朦胧。

男人需要消遣，女人亦需解乏。

奥蕾穿上雨衣，走在村中的石子路上。

尽管她走得很小心，但依旧难免让鞋子沾上泥巴。

村中有一座小教堂，五天以来，奥蕾每天下午都会在教堂里祷告。

奥蕾让侍女在教堂外的屋檐下等候，自己独自入内。

雕像屹立在教堂深处，那是凡名无法称谓的上主。

挂在雕像后方的，是上主亲自创造的七名人类的画像。

奥蕾跪在神像前，埋头忏悔。

为她曾经犯下的错，也为即将犯下的罪过。

上主说杀人者不得善终，但奥蕾不求善终，惧杀人者无法复仇。

但要说心中没有犹豫，那无疑也是自欺欺人。

奥蕾不惧自己落入任何下场，但是，却不想连累别人。

一旦他刺杀国王成功，那么送她前往国王身边的佩纳伯爵，必然会被定义成谋反之臣。

无论奥蕾最终是否揭露自己的真实身份，佩纳估计都在劫难逃，蒙特罗丘陵难免生灵涂炭。

就在这时，奥蕾脑海中闪烁着不属于自己的记忆。

这是凯瑟琳能力的一个特殊效果，服用某人的鲜血后，只需扮演对方，做一些对方过往做过的举动，便会觉醒对方那时的记忆。

莫斯利先生说读写记忆的能力，非常罕见和强大，只不过奥蕾暂时没有实感。

而奥蕾之所以在此时触发这个效果，估计是因为罗莎也曾如现在的奥蕾一样，虔诚地跪在教堂的神像前祷告。

只不过前几天这段记忆还非常模糊，但是现在，它终于清晰起来。

怀着好奇心，奥蕾决定将这段记忆一窥到底。

随着她的意念牵动，她的灵魂仿佛前往了另外一个时空。

那仍然是一座教堂，奥蕾的灵魂就寄宿在罗莎的躯壳里。

她可以共享罗莎的感观，却无法掌控这具身体。

毕竟，这不过是记忆。

此时的罗莎比奥蕾在柴房见到的女孩要年幼一些，大概只有十一二岁。

也就是说，这段记忆发生在三年前？

三年前，罗莎为何祷告，为何记忆如此深刻？

忽然，奥蕾听到身后的呼唤：

“罗莎。”

罗莎闻声，回头起身，面向对方。

奥蕾这才看清，那是罗莎的父亲，佩纳·蒙特罗伯爵。

只不过，此时的佩纳全副武装，身着一身锃光瓦亮的精钢铠甲，头盔顶部塑造成独特的犀牛角，腰间悬挂一把双手十字剑。

看样子，佩纳应该是要出征。

罗莎走向佩纳，然后投入了对方的怀抱，奥蕾感受到脸蛋和掌心传来盔甲的冰冷。

“父亲……”

“罗莎，你怎么在这？你应该和你母亲，一同替我和哥哥们送行才对。”

罗莎低下脑袋：“可是，母亲说你要去危险的地方，甚至可能会死。”

“打仗没有不死人的，我的小心肝，”佩纳抚摸罗莎的脑袋，“而活下来的，将获得胜利、荣耀与权力。”

“那些我都不在乎，”罗莎摇头，嘟嘴道，“父亲，我不想你死，所以我要在这儿向上主祈求，保佑你平安归来。”

佩纳抚摸的大手兀然停住，好一阵后，佩纳才开口问：

“所以，你才没有去为我们送行吗？”

“嗯……”

“真是我的好女儿，罗莎，我发誓，我一定会让你成为天下最幸福的女人，给你找一个好丈夫。”

“但你现在要去打仗，你可能会死。”

“我会平安返回的，我保证，你知道的，休伯特叔叔一定会保护我的安全。”

“能不去吗？”

“不行，现在天下诸侯都响应陛下号召，集结于莱恩斯高原之下，身为蒙特罗丘陵的领主，我不得不去。”

随后，父女俩吻别，记忆戛然而止。

好一对恩爱的父女。

走出记忆的奥蕾笑了，只不过，那是冰冷而戏谑的笑容。

原来，佩纳·蒙特罗亦非无辜者。

奥蕾醒悟，自己此前的犹豫，是多么的廉价和不值，以至于可笑。

她决心不再忏悔。

惧杀人者无法复仇。

而犹豫无法杀人。

奥蕾起身，走向教堂的大门。

推开门，雨停了。