“辰娘，世子今已归矣。”
邹氏轻盈步入，面带春意，笑语嫣然：“方才姨母遣人传话，今晚幽兰院设宴，特邀咱们母子三人同赴。”
许星辰埋首细针密缕，闻声轻颔首以应。
自幽兰雅筑归来后，她便深居简出，专心致志于绣艺，仿佛将世间繁华尽数抛诸脑后。
自跨入威宁侯府那刻起，她便已蓄势待发，准备迎战一切风雨。不料，今日与纪泽的不期而遇，却让她心中仇恨如火山喷发，难以遏制。此刻情绪激动，前往幽兰院实非明智之举。于是，她深吸一口气，努力平复心绪，以从容不迫之姿，应对即将到来的考验。
邹氏未曾留意许星辰的异样沉默，兴高采烈地说道：“只需世子略施援手，哪怕为翰儿撰写几封引荐之函亦足矣。稍后赴幽兰院，务必要眼明心亮，莫再触怒姨母……”
许星辰随意应了一声，又埋头于她的针线世界。
“罢了，不必再为那绣帕劳神，待到明朝再忙。”邹氏轻言细语，带着几分不容置疑的温柔，“速速更衣，换上一身华彩。”
许星辰轻叹一声，放下手中的针线活，“娘，今晚就由大哥来展现他的才华吧。我何必换上新衣呢？”
邹氏微笑着斜睨了她一眼，语带调侃：“姑娘家嘛，自然要打扮得花枝招展、娇艳欲滴。瞧瞧纪妧和纪婉，日日换新装，宛如春日繁花，争奇斗艳。那位顾四小姐，名义上是来陪伴世子妃，实则每日在装扮上费尽心思，力求光彩照人。论起容貌，你丝毫不逊色于她们半分。何不也精心打扮一番，免得让人小觑了你的风采。”
许星辰淡然一笑，语带玄机：“何须如此较劲？我若锋芒太露，岂不是让妧表姐和婉表妹心生芥蒂？姨母心中，又岂能欢喜？”
当然，那些不过是托辞。她如履薄冰，生怕一丝一毫的举动让小邹氏误认为她对纪泽暗生情愫。
在这段时光里，她得施展浑身解数，让小邹氏对她心生厌倦，同时还要巧妙地躲过纪泽的法眼。
邹氏沉思片刻，觉得言之有理，便不再言语。
许翰翩然而至，身披翠绿新袍，风华绝代。他眉目如画，身形矫健如松，神采奕奕，宛如清风拂面，令人眼前一亮。
许星辰瞥了一眼许翰，戏谑地笑道：“兄长，你这身行头，简直是鹤立鸡群啊！这般英姿，漫步街头，定能吸引万千少女少妇频频回眸！”
许翰微微一笑，宠溺地拍了拍许星辰的头，“你这小丫头，竟敢戏弄大哥了。我如今哪有心思谈婚论嫁？待我金榜题名，功成名就之日，定会为你寻一位温婉贤淑的嫂子。”
许星辰面露微笑，然而心底却掠过一丝酸楚。
许翰，前世荣登探花之位，随即踏入秦王府，深受秦王赏识与喜爱。以他的俊朗外貌、高尚品德及卓越才华，本可迎娶一位出身显赫的名门淑女为妻。然而，命运弄人，许徵未及此日便惨遭不幸，命丧铡刀之下……
她誓不重蹈覆辙，不再落入小邹氏的陷阱，也决不嫁给心狠手辣的纪泽。许翰也将摆脱与秦王的纠葛，避免英年早逝的悲剧。
许翰将开启一段截然不同的人生篇章！
邹氏见兄妹二人欢声笑语，满心欢喜，催促道：“时已不早，我们应速往幽兰院，以免姨母他们焦急等候。”
许星辰与母亲及兄长共同抵达了幽兰院。
小邹氏笑颜如花，端坐于主位，纪妧与纪婉如双星伴月，分列左右。纪泽则面带春风，和煦可亲。先前谈笑风生，气氛和谐，宛如春日暖阳，温暖人心。
小邹氏喜上眉梢，将厨房琐事置之度外，笑容可掬地介绍道：“世子，这位是你许家的姨母，那厢则是许家的表弟表妹。”
纪泽轻盈地站起，笑容满面地向姨母问好。
邹氏惊喜交加，连忙笑言：“世子过谦了。”小邹氏乃世子之继室，实则与纪泽无血脉之亲。但纪泽未显世子威仪，反以谦逊有礼相待，令人刮目相看。
许翰微笑着迈步向前，恭敬地拱手作揖，朗声道：“许翰拜见世子。”
纪泽含笑而语，温声细语道：“叫我表哥便好。闻听家母言谈，你欲于今秋试场一搏。让纪灏引你游历诗坛书海，广交益友，自是美事一桩。再者，我将备下数封荐函，你可携佳作亲访名师，以求精进。”
未等许家启齿，他便挺身而出，义不容辞地挑起了援手重担。
许翰心中喜不自胜，笑逐颜开，连忙道谢。
邹氏和许翰对纪泽的初见印象极佳，两人皆对他赞赏有加。
纪泽韬光养晦，表面谦和如春风拂面，实则城府深不可测，早已让众多英雄豪杰为之倾倒。许翰母子乍至异乡，与纪泽初逢，哪知他笑里藏刀，只见其温文尔雅之表，不觉已深陷迷雾之中。
许星辰静若处子，温婉如兰，立于邹氏身旁，低眉顺眼，巧妙地避开了与纪泽四目相对的尴尬。
纪泽对此毫不介意，反而和颜悦色地与许翰畅谈汴梁的风土人情。
小邹氏目光如炬，悄然掠过许星辰的身影。只见许星辰垂首低眉，规规矩矩，竟对纪泽视若无睹，这番景象让小邹氏心头泛起一丝惊诧。
纪泽，风姿卓绝，神采飞扬，一经现身便引无数目光。怀春之女，如群蚁趋甜，竞相拜倒。众生皆醉于其魅力之下，顾采蘋更因其深邃双眸而心神荡漾，仿佛被一股神秘之力牵引。唯许星辰，面对此等风采，却能泰然处之，宛如清风徐来，水波不兴。
受邀入侯门，她心机深沉。首遇许星辰，即起阴谋。然数日相伴，发觉其与流言不符。智谋过人固然真，但温柔顺从却令人生疑。此时的柔和，或许暗藏玄机……
小邹氏心中暗自揣度，目光不由自主地在许星辰身上多停留了几刻。
许星辰抬眸之际，与小邹氏的探询目光不期而遇。
许星辰眼中闪过一丝光芒，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
小邹氏瞥见那抹深意难测的微笑，心头微颤。许星辰，果然高深莫测。显然，之前的筹谋尚需深思熟虑，方能确保无懈可击。
小邹氏当机立断，摒弃了所有的迟疑。她面带微笑，声音温和而坚定地说：“今宵，我们亲如一家，无分你我，共聚一堂，其乐融融。”
众人毫无异议，一致通过。
纪泽抬头，与小邹氏的目光在空中轻轻一碰，如蜻蜓点水，随即各自别过脸去。
餐毕，母子三人携手步入温馨的绮梦轩。
邹氏对纪泽的赞誉犹如江河之水，源源不断：“家世显赫非凡，相貌人品更是卓尔不群。难得的是，他谦逊有礼，和蔼可亲，对你姨母更是敬重有加。真是举世无双，难得一见的好儿郎啊！”
许翰曾自负地认为无人能及，但见到表哥后，他深感“天外有天，人外有人”。
许瑾瑜轻挑嘴角，言辞犀利如刀，一语点破迷局：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。那些表面温文尔雅之人，内心或许藏着冷酷无情的利刃。切勿成为他人手中的棋子，还在懵懂无知中为对手数钱。”
邹氏含笑瞥她一眼：“你这丫头，真是语无伦次。初识一面，怎可断言他人心怀叵测？”
许翰并未多言，仅以略显不悦的眼神凝视着许星辰。
许星辰轻笑一声，道：“我所言非虚。回想姨母初入府时，世子尚且年幼，却已展现出非凡的智谋。他虽非嫡出，但对继室礼遇有加，对其娘家亦和颜悦色。这等异常行为，岂非引人深思？”
许星辰的一句话如同晴天霹雳，瞬间让邹氏和许翰的笑容凝固在了脸上，显得无比尴尬。
对啊，纪泽，威宁侯府璀璨明珠，少帅风范。他与继母娘家人关系匪浅，非亲非故却情同手足。这其中缘由，令人费解。