第1章 命运的转折

1571年，在播州这片历史悠久的土地上，杨应龙正式继承了家族世袭的官职和爵位，成为了新一任的播州宣慰使和播州侯。他肩负着家族的荣耀与责任，登上了这片土地的权力巅峰。

万历年间，西南地区局势动荡不安，匪患和叛乱此起彼伏，如同一团难以扑灭的烈火，严重威胁着当地的社会秩序和百姓的安宁。朝廷在焦头烂额之际，将目光投向了素有威名的播州杨氏，下令杨应龙出兵平定匪患和叛乱。

杨应龙深知这是一次展现自己能力的机会，也是维护家族地位和荣誉的关键时刻。他迅速集结兵力，凭借着家族世代传承的军事智慧和自己卓越的领导才能，带领着播州军队踏上了平乱的征程。战场上，杨应龙身先士卒，他的指挥果断而明智，战术运用灵活多变。士兵们在他的激励下，士气高昂，奋勇杀敌。经过一场场艰苦卓绝的战斗，杨应龙率领的军队逐渐占据了上风，匪患被一一剿灭，叛乱势力也被逐个击破。他的名字在西南地区再次响彻云霄，成为了百姓口中的英雄，也让朝廷对他刮目相看。

杨应龙因这份卓越的功绩，得以加官进爵，升任为从一品骠骑大将军，爵位更是提升为播国公。手中的权力和荣耀达到了前所未有的高度，然而，这滔天的权势却如同慢性毒药，渐渐侵蚀了他的内心。

随着时间的推移，杨应龙开始变得骄纵跋扈。他利用手中的权力，肆意压榨百姓，横征暴敛，百姓们的生活陷入了水深火热之中。对于部下的“五司七姓”，他也毫不留情地进行迫害，打压异己，使得内部矛盾日益尖锐。

但由于他在平乱过程中展现出的杰出军事才能以及为朝廷立下的赫赫战功，朝廷对他的种种恶行选择了睁一只眼闭一只眼。在朝廷看来，他仍然是维护西南地区稳定的重要力量，只要他表面上对朝廷保持忠诚，一些小的过失可以暂时容忍。

此时的杨应龙，虽然在播州作威作福，嚣张跋扈至极，但在面对朝廷时，他还是会表现出一副忠诚的模样。他深知朝廷的力量不可小觑，自己的地位和权力归根结底还是来自于朝廷的认可。因此，在表面上，他依然会按时向朝廷进贡，执行朝廷的一些指令，维持着这种微妙的平衡。然而，这种平衡在杨应龙日益膨胀的欲望下，变得越来越脆弱，一场更大的危机正在悄然酝酿。西南地区的百姓在他的统治下，怨声载道，而朝廷内部对他的不满也在逐渐积累，杨应龙和他的播州，正站在命运的十字路口，未来的走向充满了未知和变数。的悲伤与不安之中

1587年，历经艰苦的战斗，杨应龙再次成功地平定了苗民叛乱。这场胜利让他的威望在西南地区如日中天，也让他的内心更加膨胀。

庆功宴上，灯火辉煌，热闹非凡。杨应龙坐在主位上，满脸通红，显然是喝得面红耳赤。在酒精的作用下，他的理智渐渐被狂妄所取代。他毫无顾忌地大声说道：“在这大明，皇上第一，本大人第二！大明要没我，能守护住这西南半壁吗？我杨应龙就是当半个天子也绰绰有余！”

此言一出，在座的宾客们大惊失色。他们惊恐地看着杨应龙，仿佛看到了一场即将降临的灾难。在那个封建王朝，这样的话语无疑是大逆不道，是对皇权的严重挑衅，一旦被朝廷知晓，必将引来灭顶之灾。

杨应龙的族弟杨松更是吓得脸色苍白，他急忙起身，走到杨应龙身边，压低声音劝道：“大哥，此种大逆不道的话切勿再说，这可是杀头之罪啊！”杨松深知杨应龙的话会带来多么严重的后果，他希望杨应龙能够清醒过来，收回这些危险的言论。

杨海阳见杨应龙不说话，心中稍安，便以为他听进去了自己的劝告，于是缓缓回到座位上。杨应龙此时也似乎想缓和一下气氛，举起酒杯大声说道：“刚才的话各位切莫当真，来，继续喝。”众人虽心中仍有余悸，但也只能强颜欢笑，继续陪着杨应龙饮酒作乐，庆功宴的气氛看似又逐渐热闹起来。

然而，当庆功宴进行到高潮时，意外却突然发生。杨应龙的原配妻子张春花怒气冲冲地闯进了宴会现场。她满脸愤怒，一进来就对着杨应龙大骂起来，指责他无情无义，竟然把她赶出家门。杨应龙万万没想到，在这个场合，竟然有人敢如此公然地辱骂他这个堂堂的播国公。他先是一愣，随即脸色变得极为阴沉，死死按住腰间的佩剑，强压着心中的杀心，咬牙切齿地喊道：“来人，把这个疯女人赶出去！”

张春花却丝毫没有退缩的意思，她不依不饶地冲过去，抬手就给了杨应龙的爱妾田雌凤一巴掌，同时大骂道：“你这个贱女人，你勾引我丈夫，你不得好死。”这一巴掌瞬间让场面变得更加混乱。杨应龙见自己心爱的女人被打，顿时怒火中烧，他毫不犹豫地狠狠打了张春花一巴掌，怒吼道：“张春花，你想干什么，你找死？”

此时的田雌凤趁机扑到杨应龙怀里，娇嗔哭诉道：“大人，张氏当着众人骂你，还打我，她如此无视大人，简直目中无人，狂妄至极。而且这个疯女人还和他人通奸，对大人如此不忠的贱人还留着她干嘛！”田雌凤的这番话彻底点燃了杨应龙心中的怒火，他此时已被愤怒冲昏了头脑，也不管真假，瞬间拔出佩剑，狠狠刺进了张春花的腹部。

张春花瞪大了眼睛，满脸的难以置信，缓缓倒了下去。等杨应龙冷静下来后，才意识到自己铸成了大错。他突然想起，张春花可是豪门之女，而且是朝廷册封的诰命夫人。杀了诰命夫人，这无疑是对朝廷权威的严重挑衅。他的脸色变得煞白，心中开始慌乱起来，意识到自己刚刚的冲动行为可能会带来极其严重的后果，而他和播州，也即将面临一场巨大的危机。此时的庆功宴现场，一片死寂，众人都惊恐地看着眼前发生的这一幕，谁也没有想到，一场欢庆的宴会会演变成这样的悲剧。

杨应龙呆呆地看着倒在血泊中的张春花，脸上满是懊悔和痛苦。他的身体微微颤抖着，泪水在眼眶中打转，嘴里喃喃自语道：“我为什么这么冲动，春花我对不起你。”说着，他猛地抬起手，狠狠打了自己一巴掌，那清脆的响声在寂静的空气中格外突兀。

然而，很快杨应龙的眼神中闪过一丝慌乱和决绝。他突然举起手中还染着鲜血的剑，猛地转身指向在场的宾客，眼神中透露出凶狠和威胁。他大声吼道：“今天这事谁也不许说出去，否则大家一块死！”他的声音因为愤怒和恐惧而变得有些沙哑，拿着剑的手也微微颤抖着。

宾客们被他这突如其来的举动吓得不轻，一个个面色苍白，大气都不敢出。他们知道杨应龙此时已经陷入了疯狂的边缘，为了保住自己的性命，只能纷纷点头，表示绝对不会将此事泄露出去。杨应龙看着众人惊恐的表情，心中稍稍安定了一些，但他也清楚，这件事不可能就这么轻易地掩盖过去，他必须尽快想办法应对可能到来的风暴。此时的他，心中充满了焦虑和不安，而整个庆功宴也在这血腥和恐惧的氛围中草草收场，留下的只有一片混乱和杨应龙深深的恐惧与懊悔。