“你们在此驻守。”
方延知晓黑龙巢穴一般会有剧毒瘴气，这种瘴气绝不是他们这种寻常人能抵御得住的，再让几人跟着，恐怕真的是死路一条。
“是。”
众士兵虽然不了解黑龙的习性，但从感官上来判断也知道自己进去了只会成为拖后腿的存在，故而很果断的遵从了方延的命令。
进到这座巢穴里，先入眼的就是错综盘杂的巨大树干，再注意到的就是透过树根缝隙洒下的碎金般的阳光，一条黑龙在腐朽的沉木中起身，它蛇一般的眼睛注视着来者。
当它看清来者的面目时，它周身的鳞片恍如受到什么刺激一般炸起，一种恐惧油然而生。
它不敢相信自己的眼睛，用瞬膜连续、不间断的湿润了自己的眼球，等到它完全接受这个事实的时候，方延已经走到了它的身前。
“你是谁？”
方延看着这头黑色巨龙，审视它身上的处处特征，以此判断它的年纪。
眼前的巨龙，身高约合九米。眼窝凹陷，鼻腔外翻，宛若一只骷髅头；脖颈细长，呈现一种锥形，支撑脑袋显得别扭；它周身的鳞片好似皲裂的黑曜石，唯有腹部那一片显得更像是龙鳞。
“谢赫阿丹·赫尔佐格，向您致敬。伟大的塔斯丁国度开创者、人类君王、艾格之王方延陛下。”
黑龙低下自己高贵的龙首，谦卑的对方延致敬，原本形如骷髅的面孔竟能呈现出一种谄媚的神态来。
“谢赫阿丹·苏丹是你的谁？”
方延这是第一次遇到识破自己身份的生物，眉头不由得紧紧锁在一起，随着手扶上腰间的剑，腾腾杀意恨不得让赫尔佐格立马逃离此地。
不过它深知自己无论怎么逃都是死路一条，只要自己做出逃跑动作的那一秒，眼前这位君王就会毫不犹豫地将自己的颅首斩下，然后自己的血液将会持续侵蚀这片土地直到彻底消散。
死神的利刃就这样悄无声息的落到它的脖颈上，它只能尽可能的讨好这位死神，以求他的宽容和慈悲。
赫尔佐格永远也忘不掉幼年时，自己曾目睹一头传奇红龙与眼前人战斗的结果，龙血溅撒的地方，直到今日仍在熊熊燃烧着火焰。
“我的父亲，陛下。谢赫阿丹·苏丹是我的父亲。”
赫尔佐格尽可能的让自己的颅首低下，即使自己的床榻被这巨大的力道给压出一个凹陷也不敢抬起。
“你的父亲？”方延收起了剑，“看在它曾为帝国效力的份上，我会宽恕你的罪行。现在，抬起头来。”
“陛下的仁慈响动整个艾格大陆，无人不称赞您的英明。”
赫尔佐格小心翼翼的抬起龙首，忽然意识到自己似乎有俯视的意思，心中念动龙语，赶忙给自己变化成了人型。
龙族变化成人类的模样，第一取决于龙本身的性别，第二则是龙本身的审美。
诸如红龙乐忠于变化成肌肉巨汉，亦或者是矫健强大的红发女性，通常伪装的职业都会是战士或者武者这类的冒险者。
而黑龙则以狡诈阴险的智慧和阴狠凶残的性格著称，因此更乐于变成身披黑袍的男性巫师或者阴狠毒辣的女性刺客。
赫尔佐格在龙语魔法的催动下，身形逐渐缩小。四肢利爪扭曲变形，能见到其中骨骼不断地错位移动，皮肤由片片鳞甲渐渐融合，形成了白皙如纸的肌肤。
翼膜化作衣物，一个穿着沉闷的麻布黑袍的光头青年就这样单膝下跪的出现在方延面前。
“您此番前来牛饮山脉，有何吩咐？”
赫尔佐格不敢抬起头，额头上冒出冷汗，周身的畏惧凝成实质，就像一座山脉压在了他的脊背上。
“我给予你一次机会。”
方延对于黑龙的性格十分清楚，自己必须保持强者的姿态才能使其顺从，否则一定会心生恶意。因此他展现的格外的强势。
“臣服，或者死亡。我相信你应该清楚你父亲的选择，也清楚克尔比·加文是如何死去的。”方延冷冷地看着他，手正在逐渐的抽出达摩克利斯之剑，“我只会给你十秒的选择权。”
“臣服，我选择臣服。为您效力是我莫大的荣幸，也是我毕生的荣耀。我以龙名——谢赫阿丹·赫尔佐格向万龙之母宣誓，您之意志必是我之去往，我之利爪便是您的剑锋。”
赫尔佐格感受到面上被剑身反射出来的阳光的热度，内衣已然明了若是不臣服，自己的寿命即将迎来终结。他赶忙立下了誓言，以求能保住小命。
“五百年。你将为我，我的帝国，效忠五百年。”
方延把剑身按回鞘中，一字一句的说道。打一个大棒，给一颗甜枣，五百年的光阴对于龙而言不过弹指一挥间，而对自己则已经足够了。
再说要是把龙族给限制死了，那么它的忠诚和效率绝对会大打折扣，这一点他是从黑龙父亲苏丹身上学来的。
当方延结束完誓言，赫尔佐格身上的龙鳞便逐渐发烫，最终形成了一块类似纹章的烙痕，这代表着万龙之母已然承认了这次宣誓，一旦违背则会直接丧失生命。
“您的仁慈让人民爱戴，您的英明指引我前行。我的陛下。”
赫尔佐格没想到这次契约的期限仅仅五百年，内心狂喜的同时对于眼前人的感官好了不少，这句唱诵至少有一半话是发自内心的。
他不是感恩，而是庆幸自己能只用五百年就从契约中脱身，遥想自己的同族，曾与人类签订的契约哪次不是起步上千年，塔斯丁帝国征服之路对于龙族唯一的贡献便是清除了这些贪得无厌的人类。
如此想来，方延的面目倒也不显得可增了。
“保密我的身份。派遣你手底下的掘地虫为我工作。另外……”方延扫视了一下周围的环境，“我不希望我的领地被你污染，将你腐朽地域的能力给收敛起来。”
“是，我尊贵的陛下。”
赫尔佐格低下头应道。