通圣山位于于阗王城西北的沙漠边缘地带，说是山，其实并不高峻，更像是由几座巨岩组成的乱石丘，但相较周围一望无际的平坦戈壁滩，已经算得上远近唯一的制高点了。
神山堡横跨通圣山最大的两座巨岩，外围深掘壕沟，当中有道路通行。如果行人不想经过神山堡，也可以绕过去。只是向北绕，就会进入漫漫黄沙覆盖的图伦碛；向南绕，只能沿着多发落石和泥流的山麓走。
因此，对个人或者规模较小的商队来说，神山堡并非难以逾越的天险，但对于人马众多，需要确保行伍秩序、行进速度，并且顾忌后勤补给线的军队，神山堡就是不得不掌握在手的津关要地。
解把花以手抚额，望着形如石桥的神山堡，咋舌道：“我的个乖乖，耳朵听到比不上眼睛看到。远远看，这墩堡就像是浮在沙原上的天桥，锁住了风沙，也锁住了道路。不要说咱们这几个人，就算来千军万马，不好好盘算盘算，也难啃下这块硬骨头啊！”
鲍小禾接话道：“那可不，这墩堡我到近处观察过，正门墙垣接近一丈高，夯土坚实，部分还包了青砖，土石相间。当中通道两侧墙垣，先各设角楼，角楼后头，连着三个马面，垛口无数。啧啧，怕是比那些个守捉城还坚固。”
尉迟毘婆沙道：“吐蕃人来于阗后，拆除了许多城池墩堡，独留下这神山堡，还不断修缮加固，使其成为我于阗王城北方的咽喉，可见其重要。里面更囤积了大量的粮秣，一旦咱们将之拿下，就算琼隆囊嘎挥师猛攻，守军只要没死绝，至少能坚持两个月以上。”
鲍小禾道：“等神山堡归了咱们，你再自称‘咱们’不迟。”
尉迟毘婆沙汗颜道：“对，对。”
尉迟玄道：“我于阗王城的守军只有数百，安危与否，全仰仗这西北的神山堡和东北的媲摩城庇护。其中媲摩城的乞利本勿萨踵和勃略师不同，早已暗中投效于我，他还兼领当地资悉波等职，有千余精兵......换言之，只要咱们能得到神山堡，那么媲摩城必然望风归附，于阗王城的两道闸门一关，切断守军和外部的联系，再取下王城易如反掌。”
和唐朝类似，吐蕃在于阗建立统治的举措之一，就是将所有制度都进行吐蕃化。“乞利本”和“资悉波”都是吐蕃官职，译成汉文分别指代万户长和财政官。由此可知，尉迟玄口中的“勿萨踵”算是于阗媲摩城附近的实权派。
几日接触下来，张朔对尉迟玄这个人有了更深的认识。
此人年龄和自己相伯仲，久居宫中，虽有一腔热血，而且多读汉地兵书，但多是纸上谈兵，对现实情况的认识过于美好，抗挫折能力也非常差，此外自尊心极强，对自己的定位模糊，总有一种凌驾别人之上的企图心。不过有一点好处，就是心思相对单纯，而且讲规则、不记仇，大体还算好相处。
譬如那日鲍小禾用刀毁容，尉迟玄十分震惊，后续虽然少与鲍小禾交流，但眼神和话语中，对其明显没有那么仇恨了。
张朔观望了一会儿，问道：“王子，你准备好了吗？”
尉迟玄扭了扭被绳子勒出红痕的脖子，反问：“你看我像没准备好吗？”
张朔苦笑着摇了摇头，道：“指的不是这个，而是......”
尉迟玄正视远方的神山堡，深吸一口气，道：“你指的是此次光复我于阗王城的行动......唉，从小到大，不知几次经过这神山堡，却从未想过，这座保护我于阗王族不受侵害的墩堡，有朝一日，会成为我要面对的对手。”
张朔道：“王子，你生下来的时候，于阗就归了吐蕃。可你是否想过，从那时候开始，你的于阗就国之不国，被人肆意凌辱鞭笞。你所以为的不受侵害，也只是一厢情愿的自我宽慰罢了。”
尉迟玄沉默了片刻，罕见点头道：“你说的对，自打我懂事以来，我慢慢意识到，于阗的太平安逸，都只是粉饰出来的假象。在宫中，父王母后乃至文武百官，不会对我说他们内心的惶恐与痛苦；王城的吐蕃官员对我，也从来是客客气气的。可是这不是真相，我知道，万千于阗子民，在吐蕃军队的统治下活得还不如猪狗。我们崇敬神鼠，但在吐蕃人眼中，我们浑不如一只过街之鼠。”
尉迟毘婆沙愕然道：“王子，你......”
尉迟玄自嘲般笑道：“一开始，我惊慌失措，觉得这一切是上天降给我的惩罚和试炼，但到后来，我知道得越多，就越难过。人人都在装，装和平，装安逸，我实在厌倦极了。直到有一日，我梦到了佛祖，佛祖对我说，‘狮子蓦咬人，狂狗尽逐块’。我猛然惊醒，大感羞愧，从此下定决心，既然我明知真相，便绝不能再碌碌无为。”
吕植叹道：“佛祖显灵。”并道，“幸亏王子得人心，才能一呼百应。”
尉迟玄蓦地笑了，道：“得人心的不是我，而是于阗百姓的人心始终都在。起初，我也以为是我王族的身份或者文韬武略，收服众心，而后我发觉，他们愿意跟我从我，愿意冒着杀头灭族的风险，对天起誓，为的不是我，而是他们心中之志。譬如勿萨踵，他从未见过我和我交谈，却愿意和我站一起，因为我就是他的寄托。他的寄托，就是驱逐吐蕃，光复于阗。”
解把花道：“王子，什么狮子野狗的，我解七听不懂，只觉得这几日来你说的话，还没现在一次说的多哩。”
尉迟玄眼神忧郁，喃喃道：“再不说，或许再没机会说了......”
一转眼，风沙尽处，巍然的神山堡近在身前。
解把花呸掉漏进嘴里的细沙，手扶刀柄，沉声道：“到了。”
数尺之外，早早瞭望到张朔等人的神山堡守军严阵以待，左右两边的墙垣上，布满了弓弩手，只需一声令下，就能用交错的箭雨，将下方道路中的所有人射成筛子。
“来者何人？”
正前方的门楼上，有人分别用吐蕃语、突厥语和粟特语各喊了一遍。
鲍小禾用暗劲推了一把尉迟毘婆沙，尉迟毘婆沙当即趔趔趄趄走出队列。
“于阗王副节儿尉迟毘婆沙，要见守备长勃略师。”
尉迟毘婆沙迅速调整了情绪，昂首挺胸，说的是于阗语。
节儿，在吐蕃官职中经常见到，大致可以理解为对一地或者一件事具有节制权的职位，因为对应的事则多变，对应的地位也不尽相同，所以也被被用作中高级军政官员的泛称。比如雅摩塘节儿，指的就是雅摩塘节度使，又比如沙州节儿，指的就是沙州刺史。
吐蕃将于阗王族作为傀儡，间接统治于阗，给予于阗王的一个官职便是于阗王节儿。当然，和其他实权节儿不同的是，于阗王节儿在军政大事方面必须服从身为悉编掣逋的琼隆囊嘎，不过身为于阗王节儿的副手，至少在于阗国内，于阗王副节儿的地位几乎可谓一人之下万人之上。
“啧，没想到这臊眉耷眼的夯货，居然还是个大官。”
孙豹撇撇嘴。像他这样的马贼，平生见过最大的官员无非就是各地主掌治安的州官或者县官，于阗王副节儿等级的，看都没看到过。
尤其尉迟毘婆沙光杆一个的时候，没觉得他有什么不同，甚至还有几分看不起，但当下见到他朝着代表权威的军队和墩堡交涉的模样，哪怕嘴上满不在乎，心里头还是不由自主产生了对于权威的一丝畏惧。
鲍小禾冷言冷语：“人生在世，借势而成。没有于阗贵族的身份和军队带给他的势，他狗屁不是。”
门楼上的于阗守军听到尉迟毘婆沙说的话，半晌没回应。过了一阵子，一位披挂整齐的中年军官出现，扶着墙垛呼道：“副节儿，为何从西边来？”
尉迟毘婆沙认得对方便是勃略师，料到他会这么问，回道：“王子叛逃，在疏勒等地招募人马。我奉大王之令，暗中追击，现已将其以及党羽捉拿。”
通过尉迟毘婆沙的叙述，张朔对勃略师有了一定了解，知道其人起自微末，靠战功一步步从底层摸爬滚打上来，能力强，并且对提拔自己的于阗王有着异乎寻常的忠诚。又因为生性谨慎，才会被任命为守护于阗王城命脉的军官，与镇守媲摩城的勿萨踵和守卫于阗王城苏蜜城的鼠泥并称为“于阗三杰”，也是于阗王最后能如臂使指的心腹力量。
尉迟毘婆沙作为于阗王尉迟诘的副手，仅仅代替于阗王发号施令，和勃略师并无直接的臣属关系，所以绝对不能让勃略师怀疑尉迟毘婆沙的行为会对于阗王不利，否则尉迟毘婆沙只怕泥菩萨过江自身难保。
从当前的情况看，于阗王确实没有看错人，即便尉迟毘婆沙露面，神山堡的大门依旧岿然不动。
果不其然，勃略师听到“王子叛逃”几个字，身子下意识前倾出了墙垛，呼道：“王子何在？”
解把花推着尉迟玄走到最前面。
尉迟玄暗道：“别客气，打吧。”
解把花道：“得罪了。”毫不客气，重重一巴掌打在尉迟玄的脸上。白净的脸皮上，立刻现出了鲜明的掌印。
尉迟玄嘴角渗出血渍，一语不发。
张朔看在眼里，心想：“这尉迟玄倒能屈能伸。”
勃略师认识尉迟玄，也曾听说过于阗王父子不和的传闻，思索须臾，指着张朔等人道：“副节儿，恕属下多问一句，这些人瞧着不似我于阗人......”
尉迟毘婆沙摆摆手，不耐烦打断他的话，道：“王子出逃，大王本道是家丑不外扬，让我独力追赶。岂料王子提前招募了一伙亡命浪荡儿，我没奈何，只能向突厥人求助，这些都是七河之地来的突厥勇士。我等一路风餐露宿，还要顾及这些俘虏，实在坚持不住，才来你这里暂作休整。”说到这里，将脸一板，“勃略师，你好大的官威，将王子和副节儿晾在风沙中这许久。”神情姿态极为自然，演技入木三分。
勃略师回头对左右军士说了几句，过不多时，神山堡正门的吊桥“吱吱咔咔”落了下来，架上壕沟。
尉迟毘婆沙招呼张朔等“突厥勇士”，“押”着尉迟玄等“俘虏”通过吊桥往堡内走。鲍小禾生怕他临时反水，紧紧贴着他走，吸附在一起也似。
神山堡内布局简单，左侧楼屋是军士的营房以及武库、马厩、仓廪等地，右边楼屋则是官员和家眷们的住所、发号施令的节堂等。
勃略师亲自迎接，张朔观其人，身材极为高大，脸长而泛红，浓髯卷髭，头发也像萨珊波斯等地剪发部族的风俗，短而卷，与深受汉地蓄发风俗影响的尉迟玄等于阗王族大相径庭。
尉迟毘婆沙斜眼看勃略师，阴阳怪气道：“守备长，这神山堡有我坐的地方吗？我看马厩挺不错的，干草暖和，我就去那里凑活一晚吧。”
勃略师讪讪道：“不敢不敢。”转向尉迟玄，“王子，你受苦了。”
尉迟毘婆沙说道：“在大王发落前，只能绑着，谁也不能放他。”
勃略师道：“王子出逃，十有八九是为了吐蕃人的事。”
尉迟毘婆沙提醒道：“这些不是你该管的。”
勃略师没说话，脸色说不上来的沉郁。
张朔察言观色，暗想：“此人有些心不在焉。”
尉迟毘婆沙道：“在这里让王子和我吹风，就是你的接待之道吗？快快带我去节堂，端来奶酒酪肉供我享用，再找几个美姬......”
话未说完，却见勃略师似乎根本没在听，居然自顾自转过了身。
“你......”
尉迟毘婆沙不悦，还想斥责，但听勃略师道：“来人。”
眨眼间，门楼上遽然涌出无数于阗军士，各执刀斧，将张朔等人围住。
尉迟毘婆沙大惊失色，呼道：“勃略师，你想造反吗？”
谁知勃略师摇着头道：“不，想造反的是你。”
张朔一怔，只觉这句话说得奇怪至极，可是还没等进一步确认，鲍小禾再也绷不住，抽刀高呼：“兄弟们，还等什么，现在快动手！”当头一斩，径直向勃略师的头上招呼过去。