第11章 失陷
- 从维京征服开始的无限之旅
- 赛博可乐猫
- 2130字
- 2024-06-22 18:01:08
治疗仪式结束,村民腾出最好的房屋招待贵客,取出为数不多的蜜酒供他们享用,等到深夜,甚至有位农家女自荐枕席,以求前往约克城开启一段新生活。
然而,这一愿望终将化作泡影,并非埃拉国王吝啬,连一份侍女的工作都不愿赐予,而是形势恶化速度远超众人想象。
约克城没了。
在边境取得胜利后,“无骨者”伊瓦尔利用个人威望逼迫属下放弃打扫战场,向南疾行,赶在各地民兵聚集前抵达约克城北侧。
自知兵力稀少,他没有发动强攻,选派精锐伪装成诺森布里亚的败兵,趁守军不备夺取城门,而后全军压上,在约克城最空虚的时间段将它占领。
虽然有些耸人听闻,可伊瓦尔还是仅凭一千出头的兵力接连取得两场大胜,为复仇行动营造一个良好开端,无愧为拉格纳的长子、维京世界的传奇英雄。
“不可能,约克城有罗马人遗留的石制城墙,怎么会被一千维京海盗轻易攻陷!”
在村落休养三天,国王左腿的伤势初步愈合,本想带着热情奔放的农家少女返回王城,结束在外奔波的落难岁月,结果从村长口中得知这个惊天噩耗,气得当场失态,发誓绞死留守城内的大臣与军官。
“快,准备马车,我要指挥各地民兵夺回王都,该死,王后和孩子们千万别被维京人逮住。”
回忆起姐姐那副无神的面容,埃拉感到一阵心悸,被侍从搀扶着坐上板车,临行前在顾明渊耳边叮嘱几句。
“是,知道了。”
后者找到正在收拾行李的少女,“情况有变,国王无法履行承诺,这是给你的补偿。”
数出三十枚银币放于桌上,他转身离开,不出意外地被少女拽住衣袖。
“可是他答应过我......”
“王都失陷,假如埃拉还有心情带着女人四处招摇,从各地赶来勤王的贵族会怎么看他?”
说罢,顾明渊打着哈欠走出房门,打工多年,他早就明白任何单方面承诺都做不得数,比如:
“搞定这个项目,给你升职加薪。”
“这次给我个面子,下一届全力撑你做话事人。”
世事本就如此,并非胖子国王这一个特例。
......
两天过去,他们抵达约克城西侧三十公里的一处王室庄园,安德鲁照例呼喊仆役开门,许久没能得到回应,于是朝顾明渊使了个眼色,二人持剑绕至后门,确认没有伏兵后小心走入。
院内寂静无声,一只瘦猫趴在葡萄藤架上打着哈欠,不满自己的美梦被惊扰,微风拂过,落叶顺势飘起,盘旋在两人身周,迟迟未曾停下。
哐当。
厨房隐约传来异响,顾明渊朝上司点点头,抬起圆盾朝木门狠狠撞去。
“什么人!”
格开当面袭来的木棍,他一脚踹翻袭击者,正想朝脖颈处补上一剑,却发现这只是个身穿单衣的可怜平民,即使摔得头晕目眩,左手犹自牢牢抓着一个熏猪肘。
“没有危险,”他回头看向安德鲁,“只是个饿疯了的家伙。”
后者松了口气,走进厨房四处打量,瞥见平民脏兮兮的面孔后惊叫。
“班森大人?您此刻应该带着曼楚尼(Mancunium,即后来的曼彻斯特)的民兵前往约克城外集结,为何是这般模样?”
“说来话长。对了,陛下在哪?”
“院外等候。”
听罢,班森眼里闪过一丝慌乱,挣扎着站起身,走向后院水槽整理仪容,双手探入冰冷水面,无意识地搅动,将自身倒影翻得支离破碎。
“大人,陛下正在客厅等候。”顾明渊出言提醒,毕竟这家伙足足拖延了十多分钟,显然就是在临时编造借口。
“你看上去有点面生,”
“维托,陛下新册封的贴身侍卫。”
“哦,那谁家的小儿子,我记得你,真是一表人才,后生可畏。”班森非常熟稔地拍打对方肩膀。
“您认错了,我只是一个农民。”
“没事,我从不以出身评定人的优劣。”
听闻此言,顾明渊暗自叹息,看来这家伙麻烦不轻,以至于屈尊讨好一个新入职的侍卫。
耽搁近半小时,班森才低头走进客厅,在国王逼问下说出自己的遭遇。
“......集结了上千人后,我们试探着夺回约克城,结果被伊瓦尔算计,他借助火势将我军分割在不同的街区,随后逐个击破,几乎全歼我军。”
“进攻?这是哪个白痴的主意?”
“您、首相、主教都不在现场,”班森小心瞥了眼胖子国王,“呃,大家只能商量着来。”
援军失败,意味着短期内重夺首都的希望彻底断绝,埃拉极力压制怒意,询问妻女下落。
“据说城破时被士兵护送出城外,目前可能正躲在某个乡下庄园避难。”
“据说?可能!”
未等顾明渊反应过来,埃拉突然拔出他腰间挂着的精铁长剑,双手高举头顶劈向班森,不料后者早有防备,一个侧滚闪过攻击,钻进餐桌底下大声叫屈。
“陛下,如果您非要处死我,又该如何处置边境大败、约克城失陷这两战的负责人?”
班森没说错,两场战斗分别由国王、首相指挥,只要他们稍微顶用,也不至于让局势崩坏到这种地步。身为曼楚尼领主,自己带兵疾行上百公里前来勤王,算是尽职尽责,奈何伊瓦尔太过狡诈,方才功亏一篑。
“你,我。”
疲劳、愤怒、焦虑、悔恨,
各种负面情绪彼此交织,将埃拉的思维冲击得七零八落,他挣脱安德鲁的搀扶往前走了两步,忽然眼前一黑砸在地板上,自此人事不省。
“陛下?”顾明渊拿起埃拉的手腕,费了许久才找准把脉位置,发现对方脉搏还算平稳后叹口气。
“多休息几日便好。”
“不能停留,必须赶紧跑路。”发觉国王晕倒,班森心有余悸地钻出餐桌,
“为了避免刺激陛下,我刚才隐瞒了部分消息。攻城失败后,其实城外还剩了六七百人,结果。”
他端起水杯一饮而尽,“伊瓦尔将包括守城军官、主教等二十多名俘虏全部做成了血鹰!竖在城墙当众展示,那帮民兵没见过世面,当场就溃散了!
剩余贵族无奈只得撤退,如今伊瓦尔在约克城站稳脚跟,后续会有源源不断的维京人前来增援,我们必须另谋打算。”