第145章 登岛

斯卡伯勒号上的瞭望手再次大声喊道：“卡拉小姐，那边有艘大艇，好像是冲我们来的。”

小堂妹微微皱眉，催促道：“快看看，认不认识上面的人。”

观察了一会儿，斯卡伯勒号舵手不确定道：“好像是格斯里酒馆的斯科特。”

小堂妹觉得有些耳熟，并没有第一时间想起是谁。可既然是格斯里酒馆的人，她便果断下令道：“让他们靠近，看看他们想干什么。”

很快，从沙滩另一侧缓缓驶来的大艇停在了斯卡伯勒号旁，上面一共有两人，其中一人正是烙印男斯科特。

他高声喊道：“卡拉小姐在吗？我是格斯里酒馆的斯科特，替埃莉诺·格斯里小姐前来传话。”

小堂妹那日到拿骚时，虽然是夜晚，但她也是见过好几次烙印男斯科特，此时一眼便认出了他，随即问道：“我堂姐想要我们做什么？”

烙印男斯科特果断回道：“埃莉诺小姐计划让斯卡伯勒号配合堡垒，对进入海湾的舰队发动攻击，让他们见识到拿骚实力。”

见到船上的小堂妹比前几日又多了几分憔悴，他连忙劝说道：“卡拉小姐，你随我先回拿骚吧。若是等下真的发生交火，恐怕难免会有误伤。”

原本默默旁观的阿比盖尔·艾什，听了这番交谈，一股热血涌上眉心，她顿感天旋地转。

双方都是她关心之人，此时大有一触即发之势。

她无法再保持冷静，焦急地问道：“什么？你们要攻击我父亲的舰队？这是医生先生的命令吗？”

“立刻保护好阿比盖尔·艾什小姐。”小堂妹一声令下，几名海盗迅速将阿比盖尔围住。

阿比盖尔恳求道：“卡拉，能不能让我先见见医生先生。”

她站在原地，没有逃跑的意图。在这艘被海盗控制的军舰上，她又能逃到何处？

经过几天的相处，小堂妹与阿比盖尔虽然不是密友，但关系已不像初见时那般紧张。

小堂妹无奈地道：“没用的，现在连我也见不到哥哥。”

一旁的舵手看到阿比盖尔脸色变得苍白，意识到她可能误会了，便解释道：“马先生现在不在拿骚。”

他们之前都目睹了马磊对几位女士的态度。尽管阿比盖尔背叛了马磊，但他们也不敢越雷池一步。

阿比盖尔的眼神黯淡下来，她凄然问道：“难道医生先生已经去追逐西班牙珍宝船了吗？”

她没想到，马磊会如此决绝地出海，而她自以为的援手，却成了对马磊最大的阻碍。

小堂妹沉默不语，舵手则微微点头。

阿比盖尔哀求道：“既然如此，让我去见见我父亲，或许我能说服他离开拿骚。”

看到阿比盖尔楚楚可怜的样子，小堂妹心中不忍，叹了口气道：“你先跟我去见见我堂姐吧！”

说完，她又对舵手下令道：“你们先进入海湾，做好战斗准备。”

…

…

在拿骚外海的一艘四级军舰上，一名负责观察的士兵，犹豫地道：“瑞特上校，斯卡伯勒号似乎没有注意到我们的信号。”

瑞特上校沉默不语，他正专注地用望远镜观察着几百米外的斯卡伯勒号。

他注意到，斯卡伯勒号并没有放慢速度，而是直接朝着拿骚海湾驶去。

瑞特上校的眉头紧锁，但随即通过望远镜发现斯卡伯勒号似乎开始减速。

他迅速下达命令，派遣一艘大艇前去传递信息。

然而，大艇刚刚放下水不久，斯卡伯勒号又再次向海湾驶去。

随着斯卡伯勒号的移动，之前被遮挡的海面露了出来，一艘大艇正缓缓地向不远处的沙滩靠近。

瑞特上校见状愤怒地骂道：“该死，看来斯卡伯勒号不仅有伪装成海盗的嫌疑，更有可能他们已经与拿骚的海盗勾结在了一起。”

自从上次收到失事商船的信息以来，他就对斯卡伯勒号抱有怀疑。

尽管后来阿比盖尔的女仆带回的消息消除了彼得·艾什总督的疑虑，但瑞特上校始终想要与休姆船长当面对质。

眼前这可疑的一幕立刻点燃了他的怒火。

目前船上的许多士兵都是他的亲信，他们与他一样，同样对海盗属于零容忍。

其中一些人可能是出于心中的正义感，而另一些人则是享受着这种极端的特权。

面对彼得·艾什总督的赦免决定，自然引起他们中的许多人不满。

其中一人立刻问道：“瑞特上校，我们是否应该将这一发现报告给彼得·艾什总督？”

“有什么用？别忘了彼得·艾什总督此行的目的。哼！”另一人反驳道。

随即，瑞特上校的亲信们开始七嘴八舌地争论起来。

瑞特上校猛地一挥手，止住了争论：“我们先静观其变，就待在这里，看看事态如何发展。至于休姆船长的行为…”

他冷笑一声，没有继续说下去。

之前他释放的商船船员，按照他计划那般，将斯卡伯勒号打劫商船的事件在查尔斯顿传得沸沸扬扬。

虽然很快被彼得·艾什总督压制下去。

但现在，瑞特上校决定不再忍耐，他打算一回到查尔斯顿，就立刻将消息传递回伦敦，告诉他的陆军上司。

…

…

沙滩码头处，首先抵达的是被俘虏那两艘运输船上的海盗们。

虽然他们的生命没有受到威胁，但大多数人看起来都精神萎靡，显然是经历了一番摧残。

埃莉诺指示格斯里酒馆的护卫们分批将这些海盗带回，并安排人手通知从昂德希尔种植园带来的女黑奴们去照料他们。

她井然有序地安排着这一切，始终留在码头上没有离开。

她并没有等待太久，很快，几十名持枪的士兵便陆续上岸。

紧随其后，彼得·艾什总督和弗林特船长一同乘坐的大艇抵达了沙滩。

…

戴着绅士标配假发套的彼得·艾什总督昂首阔步，穿过整齐的士兵队列，走向早已在此等候的埃莉诺和巴洛太太。

埃莉诺迎上前一步，“欢迎来到拿骚，彼得·艾什总督。”

“我早有耳闻，拿骚的统治者是格斯里家族的成员，但我未曾想到，竟是如此年轻有为的女性。”彼得·艾什总督面带微笑，释放着他的善意。

埃莉诺的表情没有丝毫波动，面无表情地道：“有些事男人能做，女人同样可以。我在拿骚的多年经营，证明女人同样可以管理。”

她最反感别人因为她的性别而对她有所偏见，她的父亲过去如此，之前的堡垒管理者本杰明·霍尼戈德亦是如此。

然而，时光流转，她的父亲现在反倒需要依赖于她，而本杰明·霍尼戈德更是步上了黑胡子的后尘。

彼得·艾什总督暗暗皱眉，不置可否地应道：“确实，有些观念已经过时。格斯里女士的领导，确实让拿骚更加繁荣，这自然离不开你的决策。”

他因为自己的独女，对女性并无偏见，但埃莉诺却不尽相同。

拿骚是个海盗的乐园，这里的繁荣背后，是无数沉入海底的商船。

正当彼得·艾什总督与埃莉诺客套时，他身后的弗林特船长，已经谨慎地用眼神向远处的巴洛太太发起询问。

在得到巴洛太太几乎不可见的点头回应后，弗林特船长便沉下心来开始观察起四周。