第一部分
THE BIG FOUR
幼年

我们在一些意想不到的地方发现了四大前身的踪迹，例如中世纪晚期的佛罗伦萨。四大的现代史，深受中世纪晚期到工业革命早期的美第奇银行的影响。几个世纪以后，美第奇银行的组织架构和人员配备，以及美第奇银行员工的工作和生活方式，仍在以奇特的方式重现。因此，在这个部分中，我们将主要探讨美第奇银行的起源与发展，在稍后的章节中我们将剖析美第奇银行对四大的影响，接着在本书第14章中，为了更好地理解四大的终局，我们将再次回归对美第奇银行的研究。

工业革命期间，尤其是在19世纪英国铁路行业快速发展的过程中，早期的金融丑闻也为四大的诞生奠定了基础。在这个部分中，我们也会对这个时代的背景、四大的主要创始人，以及指引他们工作的信仰和信念进行详细探讨。