第30章 皇城国都，颐和书院！

“这个在下倒是未曾了解......”

沈炼直言。

“李兄可否引荐一二？”

“这是自然。”李志于是为沈炼解释道：“比较知名的几家书院：有大儒数量最多的白鹿书院；位于京城皇都、关系最为神秘的颐和书院；学生最多、学费价格最为实惠的思源书院；创建时间最早、历史最为久远的天应书院......”

正自说话间。

忽然，酒楼下面的街道里面，有些吵闹。

两人所在的客栈，是在三楼的位置，临着街道。

沈炼从窗户外面望出去，只见在下面的街道里面。

一队囚车，正押送着几名囚犯，从街道中穿行而过。

其中为首的一辆囚车上面，一名囚犯，头发散乱，衣着囚衣，尽管全身遍体鳞伤，一看就受了刑。

但是，双手紧握囚车的木柱，昂着脑袋，巍然无惧地迎上周围人的目光。尽管是阶下囚，衣着脏乱的囚衣，但是他的身上依旧散发着达官显贵的贵气，国字面孔，不卑不亢。

后面跟着全副武装，负责押送的兵卒。

很多的百姓，围拢在街道的两边驻足看热闹。

“天啊，没想到竟然是他！”

李志看到下面囚车中的囚犯，惊叹道。

“哦，下面的那位是？”

沈炼有所意动。

“现在囚车里面的那位，可是昔日大梁的正三品大员，清江省的风云人物！”

李志感叹道。

“想当年人家那是何等的风光，没想到现在竟然会被槛送京师，锒铛入狱！三十年河东，三十年河西，真是造化弄人啊！”

接下来，听到李志的介绍，这位朝廷的大员，少年得志，科举考试连中三元，颇得圣上赏识。

后来不知因为牵扯到京城里面的何种变故，最终沦为现在的罪奴，押解京师，秋后问斩。坊间则有传闻说，他是成了某些大人物的替罪羊。

“朝廷局势，波云诡谲，特别是现在的大梁皇族，明里暗里几方势力争斗不止。”

李志叹道。

“沈弟，像是我等这等毫无背景的小民，即使将来，倘若有朝一日，入主京城，恐怕也是如履薄冰，不经意间便有可能招致杀身之祸啊。”

听到李志所言，沈炼连连点头。

内心却对于自己的决定，愈发感觉到正确。

这乡试，自己只求通过，而非取得头几名，为的就是不引人耳目，被京城的那些大人物盯上！

京城这种地方，大人物太多，暗地里，各种关系盘根错节，暗潮汹涌，吃人都不吐骨头的。

一着不慎，就是死无葬身之地，所以还是不去的好。

沈炼已经决定这辈子都不会前往京城！

反正自己有着编辑器，完全可以在一个小地方，安心经营，陪着姐姐，过上平安、闲散快乐的“土皇帝”生活。

现在自己只求通过乡试，谋取一个举人老爷的身份，在小地方混个员外官差，做个造福乡里，立德树碑的乡绅。

永远不去靠近京城那样波云诡谲的凶险之地！

心念及此，沈炼忽然心神一动，问道。

“李兄，不知倘若是以举人的身份，就此止步，未曾再通过接下来的会试、殿试，将来又要作何打算呢？”

“沈弟是在未雨绸缪啊。”

李志闻言，露出赞赏的目光。

不过，似乎觉得自己这话有些不妥......说起来，莫不是有些看不起人的意味，岂不是在说将来人家将考不过会试吗？

于是哂哂一笑，连忙打圆场说道。

“不过，沈弟说的不无道理，的确应该早做打算！要知道，那些考取进士的读书人，究属还是少数，对于你我之辈而言，那么多惊才绝艳之辈，想要千军万马过独木桥，谈何容易？太难，太难！”

“其实，中了举人以后，按照我们大梁的规制，已经有了担任县府里面，八、九品级的佐官的资格，在省城登记备案，上报朝廷，得到朝廷任命以后，便可以正式做官。”

听到这里，沈炼眼前一亮。

八、九品级？

虽然很低，但是对于自己而言，已经够用了啊！

自己又不求在这大梁成为什么官拜一方的封疆大吏，或者位列中枢的大丞相。自己只求在自己的小地方，过闲散、舒服的土皇帝生活。

八、九品级，对于自己而言正适合啊！

“既如此，李兄，不知如何才能谋得这样的差事呢？”

沈炼问道。

“莫非沈弟有意仕途，不准备继续在书院深造？”

李志惊奇道。

在大梁，中举以后的举人，便可以做官，对于举人们而言，往往有两种选择：一个，是谋一份差事，做个闲散的地方小官。

虽然俸禄微薄，品级低，但是在当地也算是体面人物，能够养家糊口，被一些大地主、豪绅家族奉为座上宾。

另一个，就是继续读书、深造！

参加之后在京城举办的会试、殿试。

一旦通过，那就是进士，至少也能混个同进士出身，无论是位列中枢，还是下放地方，都是高品级的大员，绝非一介普通举人可以比拟的。

显然，继续读书深造，考取功名，是更好的选择。

“是的。”

沈炼装模作样，叹了口气道。

“小弟家中有些变故，京城路远，但家中离不得人，再加上在下其实并无多少功名之心，不过是谋份差事，养家糊口......”

“原来如此......”

见沈炼说的情深意挚，猜测想必家中是有年迈的父母，或者是抱恙的亲友需要照顾。

理性来看，考取进士的人，毕竟是少数，也有一些读书人在中举以后，自知实力有限，科举无法再进一步，就想办法谋一份官差，未尝不是一条出路。

想了想，李志忽然左右扫了一眼。

随后，上前凑近到沈炼的耳边，似乎是怕隔墙有耳，特意压低声音，说道。

“沈弟，如果当真是要以举人的身份出仕，几日后放榜以后，一定要花些钱两，拜会一个名为颐和书院的书院，帮自己谋取一份好地方的官差，免得将来分配到那些偏远的苦寒之地。”

“倘若是苦寒，那也便罢，如果是分到前线边疆地带，那可真是要了老命！须知大梁前线现在正是战事吃紧，听说已经丢了好几座城池，分到那些地方做官，什么时候丢城失地，被拿去祭旗掉了脑袋都说不准！”

“前线战事？”

沈炼闻言，神色一动。

“是啊，自从大梁与西北的异族起了战端，那战局是接连败退，很不平安......”

李志说道。

沈炼忽然想起当初，在山神庙附近，追杀那名方仙宗弟子的异族杀手。当时自己还疑惑为何他们能绕过边塞，来到中原内地追杀梁人。

现在看来，怕正是大梁失利的战事所致？

“那与颐和书院联系，又是如何做得的呢？”

沈炼接着问道。

“这份隐秘，也是沈弟你于我有恩，这才相告，记得千万不可外传！”

说到这里，李志呷了一口酒水，借着酒红半醺的脸颊，为沈炼讲述这颐和书院与京城之间的种种隐秘关系。