“叶……道长这是遇上何事了？”
坐在柜后烤着暖和炭火，抱着茶壶的李十一见叶榕进来，刚笑呵呵打了个招呼，便发觉他黑沉着脸，心里边嘀咕是谁得罪这道爷了，边开口问了出来。
“跟你说不着。”叶榕摇了摇头，看向端着旁边搭着抹布的水盆刚出来，要洒扫的伙计问道：“之前我托你给张大娘送的银钱，送到了吗？”
看到伙计眼神游移，叶榕心里便有了答案，径直坐下问道：“说说吧，怎么回事。”
一旁的李十一也赶忙帮腔道：“干什么吞吞吐吐的？叶道长还能吃了你不成？”
听出李十一话里回护之意，伙计把端着的铜盆暂且放到桌上，看向叶榕说道：“道长您托我去给张大娘送银钱那事儿，我片点功夫都不敢耽搁，第二天就跟掌柜请了半天假去了。”
“然后呢？”
脸上苦色更甚，伙计重重叹了口气：“张大娘家就在村东边，我去了一打听才知道，大概在三天前她家突然失了火，院里三间正房全烧成了白地，一家人自然也……没了。”
这世上村中房子与观中那三间土房差不多，都是泥胚做墙苫草为顶，若是屋中生火取暖确实会有失火风险，听到这结果叶榕也只能是感慨一声时运不济。
但李十一却蹙起眉头，拈着胡须思忖片刻对伙计问道：“她家还有何人？报官了吗？城里衙门人去看过了吗？”
见叶榕面露疑惑，李十一抢在伙计回答前解释道：“村中房舍并不是连在一起的，年前又少有大风，一间房着火难免，但一夜烧完三间房，又全家皆殁……有些蹊跷。”
知晓李十一并不是单纯的郎中身份，叶榕脸上也浮起疑惑，他还当是屋中燃火取暖，村中人为了冬季保温土房窗户开的都小，空气不流通导致全家一氧化碳中毒，看样子事实并不是如他所想。
“仵作去看过了，虽然瞧着蹊跷，但一家人确实都是梦中被烧死的。”伙计指了指自己喉咙：“确实也吸入炭灰，是生生给烟呛晕过去的。”
“既是如此，又蹊跷在何处？”
“就像您说的一样，张大娘家在外做生意的大儿子也带着一家人回来，因为孩子闹腾，大娘两口子老人觉轻，就去住在东房；张大娘家里俩人在南房；另一间住的是带孩子回来走亲戚的二闺女……仵作觉得蹊跷的是这三屋里人死状一样，村长也说来查看的衙役断定是屋中烧炭，引着了中柱，火顺着就爬到房顶上，才烧的那么快。”
听着李十一刻意在前引领，与伙计一问一答便把村中惨事说了个明白，尤其是张大娘一家人尽殁的哀伤结果，叶榕心中却升不起半点波澜——他总觉得有所疏漏。
突然视线瞟到了李十一面前的暖炉，想到那日他在烹茶时放的细炭，叶榕视线落到伙计手边的冻疮上，开口突兀问道：“张大娘一家很有钱吗？”
“不算吧……”伙计歪头想了想：“有钱就该起青砖房，也不至于让自家儿子出门做游商货郎，女儿还远嫁别村了。”
“炭想必很贵吧？”
虽然不明白叶榕为何问这种白痴似得问题，伙计还是点了点头回道：“回叶道长，炭也看成色，若是以城外炭窑出的松枝炭来论，完整的要论斤卖，最好的能看见木纹的银丝炭要十个大钱一斤，最差的散碎炭火，一个大钱就能撮一笸箩回来。”
这时李十一也反应过来仵作所说的蹊跷在何处了：“城外村中多是盘火炕取暖，冬日便烧把稻草树枝，哪舍得烧炭……”
越说声音越小，李十一虽然察觉出其中错漏，但他想不明白为何有人要这一家人命，还要伪做出失火的模样来。
倒是叶榕明白了其中关窍，冷笑了几声把此事压在心头：敢做不敢当，又连屁股都擦不干净，不正符合某个靠着亲戚上位当了人家弟子，平日里只知高高在上，瞧不见底层生活的废物么！
“只能说是她命不好了。”叶榕感慨一声，此时那废物怕是早已跑回益州去了，不过三十年风水轮流转，若是以后让他抓到机会，难免要把今天这事翻出来说道说道了。
见叶榕不在此事上捉住不放，李十一赶紧给伙计递了个眼色，待人走了后才对叶榕劝道：“道长，既然此事在衙门那里了了，说明就不是妖邪乱世，所以……”
“我知道。”叶榕点了点头，李十一这话给了他灵感，决定还是给林白薇写封信叨念叨念，或许能从她那里得到些为人处世的“智慧”。
想到此处，他问了李十一如何与林白薇联系后，向他借了纸笔准备现写封信，不过在伙计苦着脸又被叫回来，得知只是要去拿纸笔欢天喜地离去之后。叶榕又说起了自己来此的真正目的：丹方，阵法书籍，还有临时加上的问问有没有符箓什么的玩意。
虽然缩地符容易让人晕车，但总比用双脚丈量大地强。
“其实，道长所求的这些东西，都可在补天司内得到。”李十一拈须笑道：“道长也知补天司为三家十六派所创立，其中广纳各方英豪，自然也能不能让人出白工。”
“若是为补天司效力，可得功德点，兑换各家门派的提供的丹药、武学，以及道长所需的丹方等物事。”
“功德点？”叶榕闻言一愣，心说这补天司玩的够野的啊。
一看就知道叶榕想岔了，李十一连忙解释道：“补天为功，这只是化用的说法罢了，道长把它理解成司中内部流通的银钱便可。若是司中正职，每月也有功德点和银钱月俸发放，不过客卿身份便没有了。”
“那我可以用什么方式，来换这个……功德点？”
“道长莫急。”李十一斟酌着说道：“其实补天司内，也可以直接兑换得到功德点，比如林首座的青云剑派，便采众家之长，无论是宝剑还是未被收录的剑谱，既可以兑换功德点，也可以直接兑换青云所能提供的物事，比如某些剑招，或者求门中长老指点一二皆可。”
“而道长所求的丹方、符箓，前者医家三门都可直接用药草或者是未被收录的药方兑换，至于符箓……那就要看道长需求什么了。”
“还请详细说说。”
见叶榕意动，李十一暗自得意：“医家三门中，道长若是需求丹方，自可找丹鼎宗；珍惜药草，药王殿从来都是来者不拒；而季和堂则是医仙谷的外门分舵，丹方我们也有，药草我们也收。”
伸手去袖中做出掏摸动作，叶榕心念一动便从小禾身上摘下一颗种子，把它拈在指尖，看向瞳孔不自觉放大的李十一笑问道：“那我这枚异草所产的种子，当换几何？”