盘坐于新用草编的蒲团上，双手自然搁置双膝，中指拇指搭在一处，口中也是舌尖顶着上颚，猴哥凝神闭目呼吸悠长，一副宝相庄严的模样。
但这景象只维持了十几次呼吸，又一次尝试失败的猴哥睁开眼有些恼怒地哼了一声，低头看向面前摊开的，得自白角山魈的那本书，火光映照下，翻开的那一页上正有个全身绘线的盘坐小人图样。
“难道真像是那小娘子所说的？”猴哥双手比作剑指，只是随意一挥，一道淡淡白芒便脱手飞出，在一旁地板上留下个见不着深浅的孔洞。
剑典初学，只是第三篇他便悟出了鼓荡全身血气，硬生生催发出剑气的路子。
要是放在普通人身上，硬挺着放出这么一道剑气，便要亏掉全身大半精血，不卧床休息一两个月怕是换不过来，但对猴哥来说却像掉了根毫毛似得随意。
又拿起那本剑典，此时猴哥已看到倒数第二页，那上面的剑字铁画银钩，光是看过去就能有种要被从中溢出的剑气割伤眼睛的错觉。但猴哥却是越看眉头皱得越深，盖因其中剑法已经涉及到了体内气息流转，纵然他能一招一式使出来，可缺了关键的内气，便像是草人无头一般徒具其形。
越想越是胸口憋闷，猴哥抬头透过殿顶破洞看到那稀疏的星星，心里未尝没有骂几句这贼老天的意思——明明告诉了他路在何方，却没给他一副能走路的腿脚。
所以当叶榕带着一阵夜晚寒气进了殿中时，看到的便是这幅灵猴望天的奇异景象。
难得失神的猴哥在叶榕进了殿中才反应过来，颇有些尴尬地伸手拿起旁边书本盖在自己刚刚用剑气戳出来的那个孔洞上，先一步开口冲着叶榕叫道：“小道士，俺还以为你明日才回。”
放下肩上背篓搁在门口，叶榕总觉得盘膝而坐的猴哥不太对劲，却又像是在玩大家来找茬似得：明明有感觉，却找不着具体在哪。
正当他要出声询问时，猴哥的话又来了：“你过了午才下山，山间难行今日又无月照亮，这么着急作甚？”
“不着急说不定就出不来了。”叶榕并未着急进来，而是又给自己刷了几个小雨术，顺便给背篓也刷了几个，才拍着手上不存在的灰土，进到笼罩火塘的恒温术范围，畅快地吁了口气席地坐下。
“咋？”看叶榕这反常动作，猴哥眼眉皱到一处，正要细问，就听叶榕讲起了城中见闻。
拉拉杂杂一番话说完，他瞅见火堆旁汤罐，连忙给自己盛了碗热汤，小口喝着既解渴又暖身。
“蝗神啊……确实古怪。”猴哥摇晃着脑袋说道：“俺还在傲来国的时候，倒见山下闹过蝗虫，那玩意有手指头大，飞到哪就给哪啃成白地。偏偏还有毒，饿得受不了的人，吃上两三只就掐着脖子生生憋死了。”
叶榕闻言面色凝重点了点头，蝗虫集群后会产生二次发育这种生僻小知识他倒是知道，吃了那种二次发育内里产生毒素的蝗虫，很容易引起呼吸道过敏痉挛这事，他觉得还是别给猴哥科普的好，不然解释不清为啥一个山中独居的小道士会知道这等奇异知识。
“至于是不是什么蝗神作祟，俺倒是不晓得。”说到此处，猴哥不由讪笑两声，显然他确实也动过心思，不过想必是尝试的方式不怎么愉快，刻意隐去不说了。
“大灾之后必有大疫。”喝了几口热汤，叶榕此时也算缓过来了，他皱着眉头思忖半天，此时也没个能讨论的人，自然而然就看向猴哥斟酌着说道：“那闲汉嘴里说话不尽不实，也寻不出什么原……”
语句戛然而止，叶榕突然想到若是那闲汉真的感染了，自己的小雨术又有清洁作用，会不会正好压制住了对方的症状？
思维继续发散，叶榕很快从记忆中翻出了之前与那闲汉见面的景象，很快便把回忆定格在了对方的异常上：他为何在这寒冷天气还咧着怀？
听了叶榕说出自己疑问，猴哥也跟着蹙起眉头，但琢磨了半天他也不得法，有些泄气地说道：“总不可能是热的吧！”
“对！就是热！”叶榕猛地一锤手心，看向猴哥：“还是猴哥你一语中的，我猜是胸腹里有了毛病，这样就解释的通了，他内里燥热才忍不住掀开衣服。而那些流民死那么快，怕也是肚里出了毛病。”
给叶榕夸得有些不好意思，猴哥挠了挠脸，本想劝小道士老老实实待在山里等他师傅回来不好嘛，非得下山掺和人间那点破事，他那麻杆似得身子骨，万一也染了疫咋办？但一想到自己出来这么些年，兜兜转转也是为了山里那群猴子猴孙寻个长生法门，那劝慰话语在喉头滚了三四回，还是让他生生咽回去了。
“那这几天能不下山就不下山了。”叶榕这话硬生生冲散了猴哥心里那点惆怅，紧接着猴哥又听他提醒道：“猴哥，你平日下山去找那个老倌，你要是有空最好去提醒他一声，最近也老实在家待着，非必要不要出门。”
虽然不明白这个世界的致病机理是否真的有瘟神娘娘在后作祟，但勤洗手、少见人、莫喝生水，保持干净卫生这种基础原则，叶榕觉得应该还是能相通的。
听完叶榕提醒，猴哥也是认真点了点头：“明日天亮俺就下山，顺便给那老倌拖几棵树过去，不然怕是他也不舍得烧水。”
想到城中对流民的处理方式，叶榕大概估算了一下，有些冷血地再次提醒道：“那就成了，我估摸着也就月旬功夫应该差不多。”
再点了点头，猴哥怔了片刻，突然指着叶榕嘿嘿笑了两声：“人家都说学道的人都忘什么情，俺还以为你这小道士身上人气足，却没想骨子里也是个淡漠无情的人物。”
“不一样的。”叶榕摇了摇头，认真对猴哥解释道：“有多大的脑袋就戴多大的帽子，若是我此时能救那城中人，不消猴哥你提醒，我也自然会去救。但我现在自身都难保，还是别赤膊去那火坑里扑腾了。”
猴哥也本是调笑一句，想见见这小道士窘迫模样，可没曾想却被叶榕堵了个满嗓，抓耳挠腮半天，看到自己眼前摊开的那书，才自觉寻着了由头揶揄道：“那小道士，俺现在想学你那戏法，你肯教俺不？”
“这帽子，你戴的下吧？”