早期的英格兰的王国

英格兰的撒克逊王国在性质上逐渐有了早期英国的雏形。基督教取代了侵略者的日耳曼异教，但这并不是一朝一夕间发生的。

公元1世纪时，基督教很可能就是通过罗马帝国占领的方式抵达了不列颠。起初，很少有不列颠人成为基督教徒，但随着时间的推移，基督教这一新的宗教逐渐获得了信徒。很可能在罗马撤军时，不列颠大部分人至少是名义上的基督徒。然而，基督教基本上被撒克逊入侵者的日耳曼宗教取代，直到公元600年后才得以复兴。此后，基督教再次成为不列颠的主流宗教，8世纪时，不列颠修建了坎特伯雷（Canterbury）和约克（York）等大教堂。

从公元793年起，这些早期的英格兰的王国就受到了诺斯人（Norsemen，所谓的维京人）突袭，并在抵御袭击过程中取得了不同程度的成功。诺斯人在袭击后建立了小规模定居点，然后企图征服不列颠。到公元875年，英格兰仅存的撒克逊王国只有威塞克斯了。尽管遭遇战败，威塞克斯国王阿尔弗雷德（Alfred，871—899年在位）还是发动了有力的反抗，阻止了诺斯人掌控不列颠。然而，诺斯人现在成为不列颠政治版图的一部分，并在不列颠群岛拥有自己的王国。

阿尔弗雷德国王因保卫家园、抵御入侵者而获得“大帝”的称号，但似乎从未有人将他视为亚瑟王的原型。不过，他的故事确实与亚瑟王传说中的一些关键元素相似，并且可能影响了后来的故事讲述者，将某些故事情节融入亚瑟王的故事中。他在有生之年并没有打败北方的入侵者，但他的孙子埃德雷德（Eadred，920—955年）统一了英格兰。

这种统一有时非常不稳定，还受到诺斯人进一步入侵的挑战。这些人跟不列颠人和撒克逊人一样，尽管很乐意使用马匹代步，但大部分是徒步作战。然而，诺斯人的社会也在不断发展，并最终衍生了下一批入侵者：诺曼人。事实上，诺曼人就是曾经保卫法国北部海岸地区的诺斯人，随后作为回馈，那里的土地被送给了他们。这样一来，法兰克国王实际上把诺斯人变成了新盟友，随着时间的推移，法兰克文化和诺曼文化融合在一起。许多诺曼人不是诺斯人的后裔，而是法兰克人，他们后来生活在新的诺曼社会的统治之下，并融入其中。