第109章 英雄救美

英雄救美,义不容辞。丹初亲率标营,和方以智、冯琳一道,骑快马赶到现场。

远远望去,但见两三百名明军,披甲不多,战马也不多,正是张先壁的部下。他们以多凌少,把几十个江西义军围在中间。

义军皆无盔甲,武器简陋,有的只是竹子削成的竹矛,地上已经倒下了几十具尸体。中间一名白衣女子,使一支红缨枪,枪法凌厉灵活,虽然步战,仍然不落下风。

想必,她就是侠女刘淑了。

冯琳带领骑兵队、教导队,抄掠左右两翼,把张、刘两军围在中间。

忽然来了两百多个盔甲鲜明的精骑,两军皆是一惊。张军在外围,有士卒想要逃亡,皆被驱回。另有骑兵想冲出去,立即被永安军射杀。

紧接着,一哨亲兵策马冲入包围圈。张军士卒纷纷避让,哨长何国驺直趋刘淑跟前,问道:“敢问阁下,可是江西安福的刘姑娘?”

刘淑惊魂未定,却也强装镇定,说道:“正是。”

“我家大帅有请。”

一员家丁从何国驺身后闪了出来,冲刘淑郑重其事地点点头。

刘淑心里有底了,说道:“小将军,此地还有几十个忠勇之士,我不忍抛弃他们。”

“这不是问题,”何国驺笑笑,说道:“姑娘带他们出来就是,看谁胆敢拦阻。”

刘淑大喜,先把一个十岁的孩子托付给家丁,然后招呼众人,跟着何国驺就要出去。

张军中一名裨将模样的人,壮着胆子说道:“小将军,我是南宁侯张公标下副将……”

他还没说完,何国驺就粗暴地打断了他:“你有何事,但讲就是,不必自报官职,也不便搬南宁侯吓唬人。”

看着何国驺战马精良、盔甲鲜明,副将不敢多嘴,说道:“刘姑娘图谋反叛,为南宁侯所囚。眼下,南宁侯正在猛攻武冈,与此地近在咫尺。刘姑娘虽然走脱,南宁侯可以随时发兵来追。还请小将军明鉴,不要伤了两军和气。”

刘淑怒从心起,骂道:“胡说!吾不忍山河沦陷,于隆武二年倾尽家财,起兵抗清,欲投何督师,先遇张先壁。他妄为大将,竟然见色起意……”

“你,你不要污蔑大帅!”

“哎,”何国驺做丹初的亲兵哨长,也学得颇能机变,能说会道:“有什么事,你到大帅面前讲去。”

“你家大帅是谁?”

“见了面你自然知道。”

“那么,我也要带部众出来。”

“你不行,一个人去。”

“为什么?”

“刘姑娘是女的,手无缚鸡之力,自然要受到礼遇。你要是女的,也可以得此礼遇,可惜你不是。哈哈哈哈!”

“你!”副将被羞辱到了,却敢怒不敢言,眼睁睁看着刘淑等人逃脱。最后,他咬咬牙,跟着何国驺面见大帅。

见到丹初,刘淑小步急趋,拜倒行礼,说道:“谢大帅救命之恩!”

丹初连忙起来,说道:“刘姑娘快起来!举手之劳,何谈恩情?”

刘淑起来,近距离看见丹初,不由得一惊。想不到,一军主帅竟然如此年轻。

丹初看到她,亦是心中一动。刘淑时年二十八岁,这几年闯荡江湖,脸上沾了些许风霜。

她刚才奋力搏杀,白衣上沾着不少血迹,胸口不时起伏,衣服松动,露出白暂的脖颈,更显得楚楚动人。

刚才通过方以智,丹初也听了不少刘淑的故事。她为忠烈之后,自幼习武,熟读兵书,擅使长枪,十六岁嫁与同县缙绅之家,十八岁守寡,育有一子。

隆武年间,刘淑起兵抗清,深感独木难支,到长沙投奔何腾蛟。途中,张先壁听闻她的名声,过来登门拜访。

那时候,张先壁勇猛敢战,是何腾蛟麾下骁将。刘淑不解世事,未作防备,打开营门迎接张先壁,花重金犒赏张先壁的滇兵。

就在酒宴上,张先壁见色起意,提议纳刘淑为妾,吞并刘淑的义师。刘淑大怒,当场拔剑追逐张先壁,张先壁绕梁自走。

刘淑愤而题诗,曰:“凭空呵气补乾坤,砺志徒怀报国恩。麟阁许登功未建,玉楼侍诏梦先骞。消磨铁胆甘吞剑,挟却双瞳欲挂门。拚弃此身全节义,何妨碎裂散芳魂。”

张先壁不敢纳妾,吞并了刘淑的义师,将她本人、儿子、家丁软禁起来,随老营行动。

“刘姑娘,你的事情我都知道了。张先壁那几百军士已被我军包围,依姑娘看,该怎么处置他们?”

刘淑犹豫片刻,想起自己这两年受到的委屈,想到刚才死难的亲信,便毅然说道:“张先壁就在武冈,离永州只有四百里路。大帅应当斩草除根,把他们全部斩杀。”

江湖险恶,经历了这么多事,刘淑再也不是那个会轻信别人、会轻开营门、轻花重金犒赏他军的小姑娘了。

丹初点点头,正要说话,那副将急忙下跪,说道:“刘淑妖言惑众,大帅不可相信。南宁侯兵强马壮,随时都会杀来。大帅……”

“张先壁劣迹斑斑,奉命迎绍宗驾,逡巡不前,使绍宗陷于清虏,又在在湘西劫杀百姓,罪行累累。”丹初把心一横,对一旁的冯琳说道:“拉出去斩首,其余人全部坑杀。”

他默然不语,深深叹了口气。自己一直主张优待俘虏,此次为救一女子而坑杀三百友军,是否已变得残暴?为此结怨于张先壁,是否值得?

方以智力成此事,劝道:“无妨,事后咱们派人散播消息,就说刘姑娘走脱,那伙明军害怕被张先壁处罚,一哄而散了。”

刘淑心里一颗石头也落了地,说道:“大帅大恩大德,小女没齿不忘!”

做即做了,也没什么好后悔的。丹初一笑置之,说道:“刘姑娘无需客气。我忙完此事,要即刻赶往桂林,姑娘有何打算?”

有何打算?刘淑还真没什么打算。之前总想着逃离张先壁,现在如愿以偿,竟不知该去哪里。

江西老家?听说那里正有战乱,万一被张先壁派人追赶,可就麻烦了。

敌占区?更不可能。自己兴起义师,小有名声,早已被满清通缉。

关键是,自己还带着十岁的儿子,还有几十个受伤的家丁,走到哪都很显眼。

她脸上一红,最后说道:“若大帅不弃,恳请大帅带小女至广西。我等隐姓埋名,苟全乱世,必不连累大帅。”

做好事做到底,丹初只好答应。