话说刘玄德分开众人，向外走去。只见他来到墙角，挑起两卷新编好的草席，就准备离开。突然，一声“兄台留步”犹如洪钟一般传入耳中。刘玄德放下挑子，循声望去，来者不是别人，正是那位黑脸大汉，再往他身后一看，那位红脸大汉也紧随其后向这边跑来！
“兄台留步，我有话说！”随着黑脸大汉一声大吼，二人已经到了面前。
“噢？你……还想杀了我吗？不过我先申明啊，你是屠夫，只杀猪，我是人，所以你不能杀我！”刘玄德的声音有点发颤。
“这位兄台好口才！难怪三言两语让我们打得鼻青脸肿！”那位红脸大汉说道。
从他的话里，刘玄德并没有听出敌意，稍微定了定神，拱了拱手：“哪里哪里，兄台过奖了，我只是耍了一点小聪明而已！算不得什么！”
“何止是小聪明啊！你是有大聪明的人！俺早听说过你，你是楼桑村人对不对？早听一首童谣唱道——楼桑有个刘玄德，双耳垂肩似戴环；幼指树冠当车盖，坐着推车呼御銮！是不是你？是不是你？哈哈哈哈！”黑脸大汉似乎有些激动！
“惭愧惭愧……其实都是坊间谣传而已……”
“噢？兄台，这童谣什么意思？恕我听不出来！”那红脸大汉道。
“这童谣的意思是刘兄自幼胸怀大志，有南面称帝之心啊！俺叫张飞，平生有三大嗜好——杀猪、喝酒、说闲话！一天不沾血手痒痒，一顿不喝酒肠子痒痒，一会儿不说东道西嘴痒痒！所以别人也叫俺张非。”
“张兄不可胡言啊！隔墙有耳……”刘玄德急切地伸手，想要阻止张飞说下去，可他的嘴实在是太快了，一连串自我介绍完了，刘玄德都没反应过来！
“刘兄，小弟不是那样的人。小弟名叫关羽，是个讲义气的人！”红脸大汉赶紧解释道。
“那你也不用脸红啊！人嘛，想吃什么吃什么，想说什么说什么，想做什么做什么，那才叫痛快呢！”张飞说道。
“不不不，小弟脸红纯粹是喜爱喝酒的缘故。刚开始只是喝了脸红，久而久之，不喝也成这样了！”关羽有些不好意思。
“噢，原来如此！这么说来咱俩还有个共同喜好！相见即是有缘，关兄、刘兄，走！家去，痛饮一场如何？”张飞很是兴奋，拉着二人的手就走。
“正合我意！”关羽赞同了一声，刘玄德不置可否，三人结伴往张飞家里走去！
张飞领路，二人跟随，三人闲谈甚欢，直至一处庄院。张飞一边进门，一边吼道：“张路，快去置办些酒肉来，家有贵客！二位，请进！请进！这便是寒舍！”
二人进院一看，张飞家里颇为富有，青堂瓦舍，约有四五进院套。三人在正房落座，张飞问道：“刘兄，我观察了半天，你的耳朵也没传言中那么大啊，这是为什么？”
关羽也说道：“是啊，小弟也有此疑问！”
刘玄德叹了口气，才说道：“唉，我本是汉室中山靖王之后，孝景皇帝玄孙，可惜家道中落，衣食无着，所以家父给我起名叫刘备，希望我衣食足备，也暗指家族走了背运……后来父亲早逝。为了糊口，少年时学点缩骨之术……做个表演……讨口生活。那两耳垂肩不过是缩颈的把戏而已……实在惭愧！”
“噢？刘兄竟是汉室宗亲？还有如此神技？能不能用一次让我们开开眼界？”关张二人几乎同时说道。
此时家人张路带着几个下人已经回来，正在罗列杯盘。刘备等他们摆好退出去的功夫，突然施展开来。只见他脑袋一晃，当时脖子就不见了，脑袋一沉，果真来了个“两耳垂肩”！关张二人正在说笑，突见此景，着实吓了一跳，张飞脸色大变：“我滴个娘！果然如此”！关羽虽然脸上看不出什么，心里也是突突乱跳！
刘备道：“旁门左道，让二位见笑了！”
关羽道：“看刘兄仪表不凡，没想到却有惊人的技能，兄弟真是大开眼界！”关张二人神色稍定，三人推杯换盏吃喝起来。张飞心直口快，虽然说话毫无顾忌，却也无心，刘玄德和关羽并不反感，反而备觉亲切。
张飞喝了一大口酒，抓着一段猪蹄一边啃一边问道：“关兄，你这长须煞是壮观啊！”
关羽也喝了一口酒，叹气道：“唉，二位有所不知，我在家乡解良自幼熟读《春秋》，喜爱打抱不平，几年前遇到一个富家公子调戏一名貌美女子，我一气之下推了他一把，谁知用力过猛，他倒退了几步，踩中了一块西瓜皮，撞到了墙上死了！他家人却诬告我故意杀人，还说我是那女子的情夫，将我抓进牢中！被抓后我受尽折磨，却始终不肯承认！仇家买通狱卒，对我极尽侮辱，还想置我于死地，为了坐实我情夫之名，却将一句话用烙铁烙在我胸前！后来，家乡闹土匪，我才趁乱逃脱远走他乡！因这块疤痕露出恐惹人笑话，故而蓄长须以遮挡……”
张飞急切道：“烙了句什么话？”
刘备制止道：“张贤弟，涉及个人隐私，还是不问为好！”
张飞道：“我这人天生急性子，好问是非、好说是非、好生是非！你不让我知道，还不如要了我的命！”
关羽想了一会儿，猛喝了两口酒才说道：“也罢，关某与二位甚是投缘！倘若二位能与我结义金兰，保证不向外人透露此事，我便给你们一看！”
刘备也怕张飞泄露他会缩骨术的事，便说道：“刘某早有此意！”
张飞大喜：“我正求之不得！”随即拉二人到了后院桃园，焚香跪拜！刘备最大，为大哥，关羽次之，张飞做了小弟。
回到前厅，关羽半掩房门，一只手搂起长须，另一只手扒开衣襟，鼻子一酸，闭上了眼睛！刘备和张飞定睛瞧看，四个字的疤痕映入眼帘，赫然写着“我爱貂蝉！”
关羽本以为二人会掩面大笑一番，可闭着眼睛许久没听到笑声。他眯缝着睁开眼睛，一下子惊呆了，只见刘备和张飞泪流满面坐在对面！关羽心头一热，泪水滑了出来。
三人沉默了片刻，张飞咬牙切齿道：“这些官府，真是猪狗不如！老张恨不能杀尽天下恶人！”
刘备问道：“二弟，这貂蝉想必就是你所救女子？她后来怎样了？”
关羽拭了拭泪水道：“她说或许只有京城安定些，有一门远亲在京城，估计投亲戚去了！”
“唉，天子无道，让贤弟受苦了！”刘备怅怅地说道。
“以俺老张看，干脆咱们也一起出城投奔了黄金军，造他娘的反！”
刘备只是又一声长叹，关羽忙道：“三弟，大哥为汉室后裔，也是刘家后人，怎么能造反呢？再说了，黄金军又如何？抢男霸女，打家劫舍，一帮乌合之众而已，跟土匪有什么区别？投他们？他们也配！”
“当官不成，造反也不成，难道俺卖一辈子猪肉，二哥你卖一辈子枣，大哥还回去卖席吗？”张飞急了！
“二位贤弟，当今乱世，黄金军不得民心。可官府又无力镇压黄金军，让各州县自扫门前雪置百姓生死于不顾。他们的特点都是暴行，必不长久。各州县私自招兵剿匪，势必坐大，长此以往，必是诸侯并起、群雄逐鹿，至于鹿死谁手，嘿嘿……”刘备一声冷笑！
“大哥是说这是我们建功立业的好机会？”关羽兴奋地说道。
“正是！只要我们拉起队伍，与他们逆向而行，打起仁义大旗，必能成就大事！”刘备侃侃而谈，说的张飞和关羽连连点头称是！
三人谋划了几天之后，张飞是个急性子，当即散尽家财，四处宣扬，黄巾起义之后，征战不断，吃不上饭的农夫多的是，听说管饭，纷纷报名，还真招来二三百人马。三人命张路监督胡乱操练着，然后直奔幽州偷偷进城求见刘焉，说愿意出城与黄金军作战，不要兵不要饷，只要一张加盖官府大印的招兵讣告。刘焉听说有人不要钱不要人还愿意去送死，笑面佛似的写了一份告示，盖了大印交给刘备，说了好些鼓励的话，送三人出城去了。
“这刘焉，也忒小气了，就给我们拨些钱粮又怎样？”张飞恨恨说道！
“三弟，如今招兵名正言顺，贴出去再说嘛！”刘备安慰道。
“大哥，咱们只有三弟的一点家财，不到三百农夫，难成大事啊！”关羽也很担心。
“插起招军旗，自有吃粮人！只要我们兄弟同心、有决心，只要我们能打胜仗，能善待百姓，还愁没有人马钱粮吗？”刘备斩钉截铁道！
“大哥言之有理，是我们兄弟鼠目寸光了！”关羽自责道。
招兵告示贴出，又有三二百人前来入伍，三人便轮番督促，加紧打造兵器、开营训练。张飞持丈八蛇矛，教得一身油汗，边舞动兵器边声称要串着贪官恶人烤着吃方才解恨！有人问大活人如何烤法？他便指着刘备的双股剑说先让大哥用剑剔下来，这叫“剔骨肉”！他唾沫飞溅，又对不认真训练的士兵说道：“咱们银钱有限，不认真训练者，让二哥用青龙偃月刀一刀砍了，将骨头削成短棒做刀把、剑柄。”兵士听了之后人人惧怕，更加用心操练。尽管有胆小想要逃离者，可军营毕竟三餐得饱，半月过去，见三位头领虽然操练严格，但却不曾杀过一人！非但如此，三人与士兵形影不离，讲兵论理，非常亲近，也就愈发坚定信心留了下来。
操练了一月有余，兵士战斗力空前旺盛，进退有序、配合也颇有章法，三人便带着这五百余人马出城与黄金军作战了两三次，均大获全胜，收益颇丰。刘备下令犒赏兵士，于是军威大振，来投者络绎不绝！刘备三人领兵至幽州，血战一日，退了幽州城外的黄金军，太守刘焉听说之后，大为惊喜，又知道刘备是汉室宗亲，仔细询问之后，认了刘备为侄儿。
修整几日之后，刘备又领兵解了青州之围。听说同窗好友中郎将卢植在广宗与大头领张角作战，刘备主动领兵前往相助。黄金军十五万，卢植兵马约五万人，城外一场大战甚是惨烈，在紧要关头，刘备三人带兵赶到，骑都尉曹操也率兵五千前来助战，卢植军威大阵，用火攻计大破黄金军，张角、张梁被乱箭射死。之后吴郡孙坚也前来助战，各路齐杀，黄金军大乱，张宝被张飞一矛扎死。至此，黄金军群龙无首，每况日下。之后各路兵马纷纷与黄金军大小战数十次，黄金起义持续了四年有余，几十万人尚未见过京都一块黄金，就已经灰飞烟灭了！
喜报一片片飞向京都，灵帝异常高兴！大封有功之臣，卢植、刘焉等人联名上表，刘备得了个安喜县令，带着关张二兄弟和二三十名亲随上任去了，咱们暂且不说。
再说灵帝自黄金起义平定后，整日在宫中变本加厉饮酒作乐，时常杀入后宫，就像各路诸侯镇压黄金军一样，在一片白森森的肉林中左冲右突，杀得众嫔妃宫女呻吟四起、春潮荡漾！几年的肆意戗伐，让年仅三十二岁的汉灵帝眼窝深陷、眼圈发黑。近日他愈发觉得酸软无力，连一两名宫女也战她不过，几个回合就败下阵来，只能望着那一片白花花的世界空自叹息。
张让担心道：“陛下，您要保重龙体啊！”
曹节道：“你懂什么？陛下正想病入膏肓，以便服用不死丹，这样才能长生不老！”
张让笑道：“原来如此！”便不再劝阻灵帝节制，愈发让他肆意胡为……
再说大将军何进本是何皇后的哥哥，这两年在外与黄金军作战，近日刚回来。休息了不到两天，突然皇后近侍宣诏让他入宫商议大事。何进不敢迟疑，火速来到皇后处。
只见何皇后满面愁容，眼带泪花说道：“大将军，我的兄长啊，我们的好日子就要到头了！”
“怎么这么说？太子怎么了？”何进大吃一惊！
“不是太子，是陛下！张让、曹节这一干阉宦平日里怂恿陛下胡作非为，之前宠幸王美人冷落于我也就罢了，如今在后宫把身体折腾得油尽灯枯，死在眼前，却指望什么不死丹能让他长生不老！这些我都能忍受，可这几个混账竟和董太后密谋，想要废掉辩儿的太子之位，立刘协为太子！哼！”何皇后咬牙切齿道！
“竟有这事？这几条老狗……皇后想怎么办？”何进咬牙说道。
“我早已得知不死丹藏于何处，你出宫后赶紧联系部下，以防不测！我看陛下命不久矣必定要在近期服用不死丹，我给他来个偷梁换柱，不死丹落在我们手上，汉室江山一样万世永固！兄长等我消息，大事必成！”何皇后说道。
何进听了皇后的话，心里一阵一阵紧张，陛下既然有废长立幼之心，他这个大将军、妹妹这个皇后岂能有什么光明的前景？看来已是箭在弦上不得不发了……他离开皇后宫，匆匆回府准备去了。
整整三天，何进与曹操、袁绍等几位心腹早已调度妥当，五千御林军披挂整齐，随时待命，只等何皇后传出消息。可宫里没有动静，皇后也没有音信，何进正在烦躁得来回打磨，突然一声“报！司马潘大人到！”
只见一名胖子喘着粗气，一边跑一边擦汗，边跑边喊：“大将军……大……大……大事不好，陛下……陛下驾崩了！”