20世纪30年代末，德国在希特勒的领导下崛起。德国在第一次世界大战后饱受战败国的苦难，遭受严重的经济危机和民族屈辱。
正是在这样的背景下，希特勒操纵民族主义和复仇心理，推行极端民族主义，逐渐获得民众支持。1933年，希特勒掌握德国政权，开始积极扩军备战，为二战的爆发埋下伏笔。
希特勒掌握德国政权时期的德国被称为纳粹德国。纳粹德国先后有两个官方国名：一是1933年至1943年使用的“德意志帝国”；二是1943年到1945年的“大德意志帝国”。德国元首阿道夫·希特勒认为，他的第三帝国，是继“神圣罗马帝国”与威廉一世和奥托·冯·俾斯麦创立的“德意志帝国”之后的第三帝国。
时间来的了1945年初，德国人的第三帝国黄昏已经到来。
随着美国的加入，西线战场也开始对德军形成压力。1944年盟军成功实施诺曼底登陆，为德军的覆灭敲响了丧钟。在东西两线的夹击下，德国军队的实力逐渐被削弱，战争的胜利逐渐从纳粹德国手中溜走。
到来1945年初，德国的战争局势已经岌岌可危。苏联红军从东方推进，美英联军从西方攻击，德国被逼入绝境。
回顾二战时期德国，主要分为四个时期。
从1933年到1939年德国闪击波兰，这一时间可以称为帝国的蛰伏。
德国积极挽救经济，大规模修建高速公路，并成功举办了1936年柏林奥运会。同时大举发展工业，开始积极扩军备战。德国先吞并了捷克斯洛伐克，之后与奥地利合并。想重现神圣罗马帝国的荣光。面对日益强势的德国，英法两国采取一直采取的是绥靖政策，不敢与其竞争，不敢正面交锋。英国和法国企图以牺牲捷国家利益而将德国侵略矛头引向东方，以缓和与德国的矛盾，维护自身安全。
从1939年9月到1943年2月这一时期可以称为帝国崛起或者欧洲的主宰。
德国在二战初期凭借其卓越的战争策略和优秀的武器装备迅速崛起。其中，以闪击战战术最为著名。这种战术强调机动性、速度和火力，让德军在战争初期轻易击败了多个欧洲国家，包括波兰、丹麦、挪威、荷兰、比利时和法国等。
在这一阶段，德军的战争机器展现出强大的实力。以精锐的装甲部队、先进的飞机和火炮以及严密的指挥体系为基础，德军对欧洲展开疯狂的征服。在1940年6月，德国的军队在短短几周内就迅速击败了法国，震惊了整个世界。
1941年前，德国的领土范围扩大到了空前的程度，控制了整个西欧和北欧，东欧则是通过与苏联签订互不侵犯条约来维持表面的和平。这一时期，德国在欧洲的影响力达到了巅峰，纳粹政权的意识形态和经济体制也开始向其他国家输出。
在这一阶段，德国的军队、经济和科技实力都处于世界领先地位。装备了“虎式”重型坦克、“美洲狮”战斗机和“V-2”火箭等武器的德军在战场上所向披靡。此外，德国还拥有一支强大的海军，包括不少先进的潜艇和战列舰。纳粹德国的科技实力亦十分显著，从火箭技术到原子能研究，都在当时处于世界前列。
1942年末，德国占领了苏联的广阔领土，包括拉脱维亚、立陶宛的全部领土，以及白俄罗斯和乌克兰的大部分地区。他们迅速接近了宁格勒，并夺取了斯摩棱斯克和基辅等城市。德军侵占了苏联面积约179.5万平方公里的国土，这些地区在工业上损失了大量生产设备，包括能提供生铁产量71%、钢产量58%、采煤量63%和发电量42%的设备，在农业方面则丧失了47%的耕作面积。此外，德军还围困了列宁格勒，并继续威胁莫斯科。
此时德国可以称的上欧洲主宰，占领欧洲大部分地区，西欧、北欧、东欧、北非等地区。此时德国军队所向披靡，气吞万里如虎。
1943年2月到1944年6月，这段时间可以称为帝国的衰落。
德国在欧洲战场取得了一系列辉煌的胜利，但在1941年6月，德国却做出了一个重大的战略失误——发动对苏联的进攻。这场被称为“巴巴罗萨行动”的战役，让德军陷入了漫长且艰苦的东线战场。
起初，德军在苏联战场上取得了一定的胜利，但随着战争的持续，严寒的天气、苏军顽强的抵抗以及粮草补给的困难逐渐暴露出德军的弱点。尤其是在1942-1943年的斯大林格勒战役中，德军遭受了毁灭性的失败，被迫从此转入守势。
从1943年2月斯大林格勒战役后1944年6月，不仅苏联解放收回苏联全境，而且解放了白俄罗斯，还到达了立陶宛大部、拉脱维亚一部以及波兰东部地区。
这一时期德国的军队的大量死伤及被俘，军队数量急剧锐减，工业实力被大量消耗。东线的战败，将德国一步一步的推向深渊。西线不断的拉扯，以及非洲的战事，不断消耗着这个国家的力量。德国开始了急剧的衰落。
1944年6月到1945年5月这一时期可以称为帝国的陨落。
从1944年6月诺曼底登陆，第二战场的开辟，德国军队面临多线作战，战况节节败退。到1945年初，德国的战争局势已经岌岌可危。苏联红军从东方推进，美英联军从西方攻击，德国被逼入绝境。4月底，苏联红军攻入柏林，希特勒在地堡内自杀。5月7日，德国正式签署无条件投降书，二战欧洲战场宣告结束。
回顾二战时期的德国，其强大的军事实力、科技能力和对欧洲的控制权确实令人震撼。然而，希特勒狂妄的扩张野心、战略失误以及对人性的蔑视，最终导致了德国在战争中的衰败。
二战德国的战败，德意志帝国的陨落也赢了了他的命运。
1949年5月23日，在美、英、法占领区成立了“联邦德国”，即西德。
1949年10月7日，在苏占区成立了“德意志民主共和国”，即东德。
东德的首都设于柏林，而西德将波恩设为临时首都。
此后两德分属于不同阵营，两国同一个民族开始对立起来。柏林墙是一个逃不开的话题，柏林墙设立加剧对立的升级，柏林墙的推到两德国统一。
德国再度统一，经历了41年。德国已经不再是二战时期欧洲主宰，德意志帝国已经没落。