看着赵元徽昏迷不醒，从擂台上倒下，围观的人都在小声耳语，议论纷纷。
虽然是赵元徽自不量力地上台与贺祈年打斗，又技不如人，输了比试。
但是今日宴会的初衷，本就是世家大族之间的联谊。所谓比武切磋，也讲究点到为止，可贺家的这位世子完全不给面子，怎么看都像是下了死手的公报私仇……
虽然是赢了，可对方只是个文弱书生，即使赢了，也难逃恃强凌弱，胜之不武的嫌疑。
可是贺祈年完全不在乎，冷冷地看着被抬走的赵元徽，神情漠然。
赵思露抬头仰望着擂台上昆山片玉似的身影，再一次坚定地感觉到，这世上唯有他，可堪与自己相配。
“小公爷当真是技冠群雄，英勇过人！”姚思露清脆的击掌声响起：“若是天下男子都能像小公爷一样有真本事，又何愁鞑虏侵犯我边疆呢？”
有了姚思露的带头，人群里隐隐约约也传来几声附和的叫好声。
但姚思露的这番话却戳中了在场大部分的世家公子哥的自尊，纷纷感觉到自己被冒犯了，怎么也说不出真心赞美的话。
甚至有人站出来反驳姚思露的话：“姚小姐你身为姚丞相之女，这么说话不合适吧？姚丞相也是一介言官，你一个言官之女，既然觉得朝堂上的言官出不了力，只有武将才能驱除鞑虏，怎么不先让姚丞相上战场呢？”
姚思露被怼得哑口无言，只能咬住下唇委委屈屈：“我不是这个意思，你们误解了。”
“那你是什么意思？”对方不依不挠。
“我绝无针对言官的意思，不管是言官和武将只要能为朝廷效力，都是我们该钦佩的。”
言罢，姚思露的眼神无助地看着贺祈年，期盼对方能帮自己说句话。
然而贺祈年压根看都没看她，连眼角的余光都没有扫她一眼。
眼看着那几个公子哥越说越上头，嗤笑姚思露一介女流之辈妄议朝堂之事，姚思露被说得都快哭了。
贺祈年只觉得吵闹，抄起折扇一甩，薄纸扇面刀一样锋利地嵌进了台柱上。凌厉的破空之声让人惊骇，这一下到底用了多大的力气。
然而贺祈年云淡风轻地走到台柱边上，轻飘飘拔下纸扇：“这柱香还没燃尽，有谁要上来与我切磋交流。”
刚刚还争得面红耳赤的公子哥儿们，这一刻都变成了锯嘴的葫芦，一句话也说不出来，纷纷做了鸟兽散。
贺祈年算是守住了擂台，结束的锣鼓声一敲，有小厮上前宣读：“恭喜贺国公世子贺祈年身手了得，拔得头筹，彩头是墨玉扳指一枚。”
阳光下的托盘上放着一枚精巧的玉扳指，黑如纯漆，细如羊脂，一看便知道是极难得的佳品。
贺祈年的话也算间接帮姚思露解了围，姚思露偷偷看着他淡然拿下墨玉扳指离去的背影，更加肯定，他不愿意在众人面前表现出来袒护自己，但其实心里？，还是怜惜她的。
姚思露轻轻抚了抚绯红的脸颊，唇角不由微微翘起。
长公主布置了百花擂台给男儿交流切磋，自然也准备了百花舞台供小姐们表现才艺，今天她自然也是有备而来的。
即使他的目光能有一瞬停留在她身上，她都觉得这几日的辛苦是值得的。
想到这里，她坚定了自己的想法，吩咐侍女为她更换精心准备的舞衣。
沈索香看到姚思露去了百花舞台，顿时也按捺不住了。她今日也是有备而来的，戴着香云冠就是为了能够一鸣惊人，没想到不但被沈晴砚夺去了风头，还因为香云冠被姚思露奚落了一通。
这口气让她怎么能咽下？
不过，她还准备了后手，既然没有先发制人，那就在舞艺上一较高下吧！
沈晴砚正被阮氏拘着，与各家夫人闲话家常，不断吃着茶水点心缓解尴尬，冷不丁发现沈索香不见了。
沈索香一心攀高枝，一定不会错过在各位夫人面前露脸的机会，这会儿不在，肯定又在搞什么幺蛾子。
阮氏和公主相谈甚欢，沈晴砚暗自头痛，正想找个借口去看看，一抬头就看见贺祈年背着手直直往她这边走来了。
沈晴砚赶紧紧紧挨着阮氏，企图用她的身子挡住自己，心里默默地祈祷着，看不见我。
阮氏被扯了一下，轻轻哎哟一声，嗔怪地看她一眼：“你这孩子怎么回事？在公主面前失了礼数。”
沈晴砚笑笑想要掩饰过去，贺祈年已经走到了身前，恭恭敬敬地向公主行了礼。
福茂长公主眼尖，看见他手上那个熟悉的锦盒，惊喜道：“你这个小兔崽子，在百花擂台上拔了头筹了？当真是少年出英雄，不辱没你父辈的英名。这墨玉扳指可是驸马的心爱之物呢，哪知道兜兜转转竟然到了你手里。”
贺祈年也微笑着回应：“难怪我看到这扳指就觉得眼熟呢。这扳指是姨母之前赠与姨父的吧，我一瞧见就觉得意头极好。”
福茂长公主拿过这枚墨玉扳指，神色动容，颇为感慨道：“驸马很支持我办这宴会，所以才肯割爱拿出来做彩头，这枚扳指也见证了我们风风雨雨的二十多年。如今既然被你得啦，你可得送给你未来的发妻，也好把它传承下去。”
说罢，长公主意味深长的看了沈晴砚一眼，又看了看贺祈年：“你如今可有了意中人了？”
贺祈年难得地乖巧：“婚姻大事，父母之言，媒妁之命。”
长公主掩着唇轻笑起来：“这我可是知道的，你母亲早就给你指了一门娃娃亲了，父母之命有了可不就还差个媒人？我可是很乐意为你保个大媒的。”
沈晴砚：“……咳咳咳！”
一楼茶水卡得她不上不下，贺祈年瞥见沈晴砚的脸颊肉眼可见染上绯色，阮氏自然也看到了。
阮氏是很以沈晴砚的想法为重的，娃娃亲的说法只不过是小时候玩闹间的玩笑，贺祈年这样的身世，娶谁都使得，这样越过国公府的想法，反倒伤了两家情分。
阮氏连忙圆场：“你瞧瞧，晴砚都害羞得不行了，孩子还小呢，我还想多留她两年。”
这话题就算是接过去了，又听见前厅传来一阵比一阵热闹的呼声。长公主也有些好奇，与一众贵妇人一同去看。
还没走近，就传来了熟悉的曲调，长公主的脸色当时就黑了。