国家的组成部分，从每一个个人开始。
全体家人组成一户，十户一甲，十甲一保。
保的上一层是乡镇，然后是县，四五六个县组成地区行署。
八九十个行署合成为省，最终由中央领导全国各省。
民国的金字塔顶端的本质，是国府领袖以及各个军政部门大佬。
权力的影响，由上而下，层层渗透，从中枢一直到每家每户。
因而，圆滑的陈甲长，必须要示好顶头上司，保长唐维德。
唐家的势力比陈家更大，对泗塘村村民来说，几乎与土皇帝无异。
唐保长闻讯，知道厉害，第一时间赶来赴宴。
华灯初上，欢迎督查回乡的接风宴，设在陈家祠堂。
大堂两桌酒席，偏房一桌女眷。
此前，高高在上的，从不拿正眼瞅人的糖维德。
见到李家人，破天荒第一回，规规矩矩对李夕泉和李唐氏，躬身见礼。
“小姑父，小姑姑！侄儿有礼了！”
又谄媚着，对小他将近二十岁的李国基，恭敬地称呼道：“国基表弟，今日，表哥今日略备薄礼，过来沾沾官运，可千万不要嫌弃呀！”
说着，两根红纸卷着的“百枚银元棒”，呈送上来。
李唐氏，与唐保长的老子，共一个太爷爷，算没出五服的亲戚。
李国基外公那一脉，早早衰败，因“嫁出去的姑娘”的缘故，唐李两家形同路人。
如今，形势逆转。
唐维德不得不厚着脸皮，强行攀亲戚。
不但亲身赴宴，连老婆和小侄女也带来了。
事实上，接风送别宴，往往是变相的收礼由头。
比如，左近的三四个甲长，一起凑了两百银元当作贺仪。
民国虽然推翻了封建王朝，可骨子里还是人情社会。
李国基假意推辞一番，直到他老子发话，才勉强收下。
寒暄结束，众人入席。
座位也有讲究，八仙桌前，一番谦让。
最终，李夕泉与唐维德上位，李国基与陈水生，分在左右次席，下面是四个甲长。
偏房内，唐维德媳妇出手很大方。
见面就夸李二丫妹子“真俊俏”，自然而然地将一只价值不菲的玉镯子，套在丫头左手腕上。
李唐氏虽出身唐氏旁支，毕竟读过几年私塾，见识过富裕人家的交际。
尽管她此刻衣着寒酸，但应对的较为妥帖，不亢不卑。
接风宴，是一众宾客围着李唐两家展开。
基本都是溜须拍马，极尽恭维巴结之能事，提供情绪价值。
一个半小时后，酒足饭饱，宴席进入尾声，宾客逐一告辞。
得知李国基明日午后返回首都，唐维德拍着胸脯表示。
明日午宴，他在城里太白酒楼做东，邀请各界名流，共同为督察表弟饯行。
这位表哥，和陈甲长的想法如出一辙。
打算在县乡两级官员面前，狐假虎威一番。
李国基故意问道：“这，让表哥大大的破费，合适吗？”
唐维德急中生智地答道：“吓！这是咱兄弟间的情分，和钱有什么相干？”
哈哈，唐表哥也是一个妙人。
得到李国基的首肯，唐维德大喜。
回程时，侄女噘着嘴，不大开心。
因为，小表叔似乎正眼都不带瞧她的。
唐维德媳妇不免嘟囔几句，却被丈夫点明。
“此前是我想得岔了！现在看来，我这位表弟称得上人中龙凤，联姻的事就不要指望了！”
他媳妇惊讶地问道：“咱娟儿多水灵，咋就不成呢？”
“切！你们也不想想，他在金陵城高就，还去过紫禁城，美女还能见得少了？说不准，早就被哪个大家闺秀相中了……这样，明天，我在宴席上再打听打听，帮娟儿再物色一户好人家。”
他的媳妇和侄女娟儿，面面相觑，无奈作罢。
李家，油灯下。
看着儿子推到眼前的四百大洋，李夕泉连连摆手。
“家里吃穿够用的。今晚听说金陵衙门多长官多，少不得要一一打点。你刚上班，正是用钱的时候。这钱，你全都带上！”
李国基从怀里掏出五百法币，笑着说道：“钱，我有。就是阿爹姆妈辛苦半辈子，该享清福了……”
他话锋一转，说道：“我在金陵有一套房子，想接你们一起去住……”
李夕泉虽然很高兴儿子的孝顺，但毫不犹豫地拒绝了。
“带你姆妈和二丫住段时间，开开眼就行了。我要伺候地里的庄稼，走不开。”
李国基脑子一热，脱口而出。
“就那几亩地，也不值几个钱，不如卖掉，今后我养你们……”
然后，就看见他爹的脸色，霎那间，黑的如同锅底一般。
李夕泉握紧拳头，吹胡子瞪眼训斥起来：“啥？卖地？亏你说得出口？地就是咱庄稼人的命根子！再说一句，信不信，老子大耳刮子扇你？”
得，败家子拍马，拍到马腿了。
李唐氏立刻打圆场。
“他爹，福娃也是好意，地，肯定不能卖……”
“屁！我看他当了官，忘了自己从哪块石头蹦出来的了！要没这几亩地，他能上学堂？能考军校？他这是忘本！”
老爹余怒未消，视线不停地在儿子身上打量着。
李国基被瞧的心头发毛，果断投降。
“儿子就那么一说，阿爹不愿意，咱不卖就是，您老可千万别上火！”
“哼！老子明白告诉你，五亩祖田，就算死也不能卖！”
“好，不卖，不卖！”李唐氏再次插话：“福娃，我听说，你在金陵是不是有相好的姑娘？”
“啊！？”李国基一脸懵逼，随后果断否认：“没有的事。”
听见这话，李夕泉把祖田忘得一干二净，抱孙子成了头等大事！
不孝有三无后为大，老李家可不能断了香火。
“你也老大不小的，在学校单位里，就一个中意的女娃子都没有？”
李国基明白了，二老动了抱孙子的念头。
他苦笑道：“真没有。有的话，肯定带回来见过二老。”
李唐氏问道：“没有的话，你表嫂见的世面多，要不，帮着物色物色……”
李国基里立刻说道：“姆妈，我想先攒点钱，过两年再说吧。”
李唐氏想继续劝说，但李夕泉却抢先开口：“早点歇吧。”
当家的发话，李家熄灯睡觉。
鸡叫，天未明。
正常农家必须起床，洗漱吃饱，摸着黑下地干活。
满脸晕晕乎乎的李国基，被他老子拖着下地种田。
“别管你当多大的官，但凡在家一天，就得干一天的活。”
最开始，李国基是无所谓。
但，到了自家的水田，赤脚趟了两个来回。
意识到不对，他猛的跳到田埂上。
看见脚踝上吸着两条鼓胀胀的水蛭，呆如木鸡。
李夕泉随手揪一把杂草，沾沾水，帮着儿子刮下蚂蟥。
“福娃，你记着，人是铁饭是钢，田地庄稼永远是农家人的命根子。在官面上，你做人做事，脚踏实地才安心呐……别再下来了。”
说罢，拖着锄头，继续在田里趟泥浆。
看着略显佝偻的背影，李国基明白了。
老爹，给自己上了一课。
中国四万万农民，为了一粥一饭，付出了何等的心血和汗水。
自己的轻视，真是太蠢了！