站在斑驳的树荫下，易峟的眉头紧锁，周叔处的话语和行为在他脑海中反复回旋，总觉得其中暗藏玄机。
他暗自思忖：“事有反常必有妖，周叔处如此力荐邢国那条路，定有不可告人的缘由。看来，我得另寻他路，确保行程的安全。”
易峟缓缓转身，目光落在身边的弓舟身上。他轻声问道：“弓舟，你可曾了解有苏氏那边有哪些物产？”
弓舟思索片刻，回答道：“我听说有苏氏以鲜鱼、稼禾和药草闻名于世，他们的族徽图腾便是这三样特产的象征。”（参考苏的繁体字：蘇）
易峟听后，眼中闪过一丝向往之色。
在他脑海中想象到的景象是：清澈的河流中，游弋着肥美的鲜鱼；广袤的田野上，金黄的稼禾随风摇曳；茂密的丛林中，生长着各种珍稀的药草。如此美景，宛如一处人间天堂。
易峟不得不感叹一句：“盛产粮食和鲜鱼也就罢了。
当其他邦国还在依赖占卜祭祀和跳大神治病时，有苏氏已经开始利用药草治病，无疑领先了一个时代，真是令人羡慕。”
弓舟见易峟如此欣赏有苏氏，便恭敬地问道：“邦伯是否打算前往有苏氏，采购些物资以作补给？”
易峟点了点头：“对。我们到有苏氏去，买点或者换点粮食即可。
大邑商的王畿就在前方不远，我们也不需要过多的补给，也就不必去邢国了。”
暮春的阳光，如同熟透的果实，沉甸甸地挂在天空，散发出耀眼而炽热的光芒。
易峟和他的队伍，像是穿越在金色沙漏中的旅人，树荫下短暂的停歇仿佛是他们唯一的慰藉。
他们喝完水后，再次整装待发，继续踏上向南的征程。
起初，他们还能享受道路两旁青翠的荒草林地带来的阴凉。微风轻轻吹过，草叶随风起舞，发出沙沙的低语，仿佛在诉说着春天的故事。
然而，随着他们越走越远，这片绿色的世界逐渐被大片嫩绿的粮田所取代。
与这生机勃勃的景象形成鲜明对比的是，小溪流和水泽渐渐消失无踪。原本潺潺的流水声，仿佛被烈日下的寂静所吞噬，只留下一片死寂。
偶尔传来的虫鸣和鸟叫，也显得异常刺耳，打破了这沉默的炽热气息。
地面上的土壤，在阳光的炙烤下变得坚硬而干燥。每踩一步，都发出咯吱咯吱的响声，仿佛在诉说着大地的疲惫。
易峟和他的队伍虽然感到疲惫不堪，但他们依然没有停下脚步。
小半天过去了，一处不寻常的景象映入眼帘。
只见远处的路边，一棵巨大且古老的桑树屹立着。
它的树干粗壮而沧桑，枝叶却茂盛而翠绿。这棵古老的桑树却给人一种诡异而神秘的感觉。
树下，乌央乌央的人群聚集，他们或站或坐，或交谈或打盹，还有不少人直勾勾地看着易峟等人过来的方向。
易峟看到这一幕，心中不禁涌起一股惴惴不安的感觉。
他经历过许多与桑树有关的离奇事件，每一次都让他心有余悸。此刻，他再次看到桑树，总感觉会有什么事情发生，而且多半不是好事。
随着昜国队伍逐渐接近，前方的大桑树和树下的人影也渐渐变得清晰起来。
易峟能感受到一种莫名的压力，仿佛前方的桑树之下隐藏着什么未知的危险。
他抬头望去，只见树下人群前方站着两位身着华服的人物，他们静静地等待着，脸上没有露出明显的敌意。
不过，暂时的平静反而让易峟心中的不安感更加强烈。
他默默地安慰自己，告诉自己大邑商的王畿就在不远处，而附近的邢国也是商人所创，应该不会发生什么不利的事。
就在此时，弓舟从队伍前方返回，向易峟禀报道：“邦伯，前方桑树下，邢国的首领邢侯与有苏氏的苏子正在等候，他们听说我们是昜国人，想要见见邦伯。”
易峟闻言，不禁露出了惊讶的神情。他摸了摸下巴，一脸困惑地问道：“邢侯？苏子？他们要见我？”
他感到十分意外，因为他与这二人素未谋面，完全不知道他们为何要见自己。
“正是！”弓舟肯定地回答道。
易峟皱起了眉头，开始怀疑起树下两人的真实身份。
曾经在战场上见识过许多真真假假的手段，所以不得不提高警惕。
易峟悄然问道：“他们该不会是周人或者是戎人冒充的吧？”
弓舟摇了摇头，答道：“邦伯请放心，我虽未曾见过有苏氏的苏子，但邢侯我曾在来往大邑商时多次相见。树下之人，确是邢侯无疑。”
易峟听了弓舟的话，心中的疑虑稍微减轻了一些。
调整了一下自己的情绪，他开始朝着桑树的方向走去，同时自言自语道：“既然如此，我便去会一会他们，反正都要找他们求购粮食。
真是奇怪，我与他们素不相识。今日不过是偶然遇见而已，难道他们贪图我的美色？”
桑树下人群为首的两人之中，其中一位中年人，身姿挺拔如青松，脸上留有岁月和战斗的痕迹——几道明显的伤疤。
另有一人身穿商人样式的贵族华服，断发抹额，主动走上前来，自称是邢国的首领邢侯。
望着易峟，刑侯眼中满是惊喜：“早前便听闻昜伯峟年纪虽小，竟能带领族人抗击戎人，扭转以往颓势，今日得以一见，顿感传言非虚。”
易峟微微颔首，谦逊地回应：“邢侯过誉了，这全赖族人的奋勇杀敌，我并无特别功劳。”
另一位中年首领也走上前来，腰间佩戴着精致的蛇形玉饰，身形清瘦而矫健。他自称是有苏氏的首领，也就是苏子。
他的脸上洋溢着和煦的笑容，对易峟的到来表示欢迎：“昜伯途径我族，不知此行有何要事？”
“我此行前往商邑，但队伍中粮食所剩无几，故希望能在贵处换购一些。”
苏子听后，笑容更加灿烂：“这有何难？昜伯随我去取便是。”
看到两位首领态度和善，易峟心中的疑虑稍减，于是示意弓舟派人将辎重车赶来。
看着对方的视线在己方人的脸上不断逡巡，易峟以随意的口吻问道：“不知二位在树下等候，所为何事？”
苏子微笑着解释：“我与苏子正欲共同举行雩祭，祈求甘雨及时降下。
今日我特地出来迎接邢侯，我们只是在树下闲聊了几句。”
易峟点了点头，表示理解，但心中仍有疑虑。他怀疑这两位首领在树下等候的真正目的可能与自己有关。
不过，易峟并未表露出来，只是淡淡地说了句：“原来如此。”