明朝洪熙年间，泰安府有一位名叫焦承德的中年男子，是一家酒馆的掌柜的，经过多年的苦心经营，他积累了万金家产，成为了当地知名的富商。焦承德的妻子李氏，温文尔雅，贤良淑德的形象。
他们夫妇二人膝下无子，只有一位养女，名叫香兰。
香兰自幼聪明伶俐，深得焦承德的宠爱。随着年岁的增长，香兰出落得亭亭玉立，美貌动人。
然而，焦承德因为生意繁忙，对香兰的关注逐渐减少，这使得香兰感到有些孤独和失落。李氏看到女儿的这种情况，心中十分忧虑。
一天，一个年轻人出现在焦承德的酒馆里，他的名字叫做秦明。他悠然自得，谈吐不凡，自称是一个江湖艺人。他的口令人惊叹，而他的容貌清秀而动人。
焦承德是个有眼光的老板，他看出了秦明的非凡之处，于是热情地邀请秦明留在他的酒馆中，让他为客人们说上几天书。
秦明就这样成为了焦承德酒馆的一道亮丽的风景线，他的口若悬河让酒馆的生意更加兴隆。
那秦明虽然年纪轻轻，但他的食量却大得惊人，在用餐时总是狼吞虎咽。
他能够一口气吃下二十个馒头，这还仅仅是他的常规饭量，而且他还要外再四五盘荤菜，才能满足他的胃口。这让焦掌柜惊讶不已。
这天，焦承德因为有事需要出门一趟，于是请了秦明来帮忙照看酒馆。由于酒馆的生意过于火爆，焦承德不得不把养女香兰也叫过来帮忙。
香兰可是个既聪明又勤快的女孩，她一下子就帮秦明把酒馆打理得井井有条。
正当两人忙得不可开交之际，有那好事的客人开玩笑说道：“你们两个郎才女貌，真是般配啊。”
这句话让秦明与香兰听了心里乐开了花，仿佛疲惫感瞬间消散。
此时，秦明刻意的目光看向了香兰。他发现香兰的容颜俊美得如同月中的嫦娥，身材标致得如同杨柳般婀娜多姿。他不由得心生爱意，而香兰也在这一刻心中对秦明产生了丝丝好感。
两人的目光交汇，仿佛有一种无形的引力将他们拉近。
秦明的心跳开始加速，他感到自己仿佛被一股无形的力量所吸引，而这种吸引力和他以往所经历的任何感觉都不同。而香兰也在这一刻，心中泛起了一丝涟漪，她已经深深地被秦明所吸引。两人的心在这一刻交织在一起，仿佛形成了一股强烈的磁场。
自此，秦明无心于公事，心中常挂念香兰这位佳人，却苦于不知如何向焦掌柜启齿。而香兰，心中早已暗自倾心于秦明，每日在闺房中愁肠百结，如坐针毡。为了能够一睹秦明的风采，那香兰向父亲提出了想去酒馆帮忙的请求。
然而，她的父亲却坚决反对，严肃地说道：“你还正处于未婚的青春年华，不适合在外面抛头露面。那****去酒馆帮忙，实在是出于无奈。以后，不要再提去酒馆的事了。”那香兰只好无奈地放弃了请求。
她深知父亲的脾气和用心，知道他肯定是为自己着想的。可是，她的心中却依然充满了对秦明的思念和向往，她不禁开始想象着秦明究竟是何许人也，竟然能够让那么多人为之倾倒。
在她的想象中，秦明是一个英俊潇洒、气宇轩昂的男子汉。他的眼神深邃而坚定，说话声音洪亮而自信。他一定是一个有担当、有思想的人，让人们对他产生了浓厚的兴趣和好感。
那香兰想着想着，不禁陷入了沉思。她不知道未来自己是否能够遇到像秦明这样优秀的男子，也不知道自己是否能够把握住机会，赢得自己的幸福。
再说，秦明因见不到香兰，工作态度变得不认真。他常常在工作中偷懒，甚至还会在酒馆里饮酒，这使得焦承德对秦明的印象大打折扣。
一天晚上，秦明悄悄来到香兰的窗前，像一只忧郁的猫在来回游荡。他抬头看向楼上香兰的房间，只见房门紧紧关闭，心中充满了无奈。大声吟诵一首诗，香兰是听出了那是秦明的独特嗓音。
香兰立刻打开了窗户，低头看向窗外，惊喜地发现正是秦明站在那里。她的心中涌起一股喜悦，像是盛开的花朵在春天的阳光下绽放。
秦明对着香兰微笑，那笑容如同繁星闪烁在宁静的夜空中，让香兰感到无比安心和舒适。
他们在窗前相对而立，彼此默默地凝视着。月光洒在他们身上，仿佛为他们的身影披上了一层银色的纱衣。此刻，他们的心灵相互交融，仿佛时间在这一刻静止了。
秦明轻声说道：“香兰，这几日我对你十分想念。”他的声音柔和而真挚，像是微风轻轻拂过香兰的心弦。
香兰低下头，心中涌起一股暖流。她回应道：“秦明，我也一直在想你。”她的声音里充满了深情和期待，像是清晨的阳光穿过晨雾，照亮了秦明的心。秦明便轻声轻脚的走至楼上到了香兰房门前。
焦承德隔壁的房间传来的声音让他感到不妙，他披了一件衣服，急忙打开房门，只见秦明正走进他儿女的房间，这让他感到愤怒和震惊。
他气冲冲地回到自己房间，拿起一根棍子，然后冲进女儿的房间，对着秦明大喊：“你这个无耻的盗贼，竟然敢在半夜侵犯我的女儿！”他边说边抡起棍子，朝着秦明猛烈地打去。秦明惊恐万分，魂都快飞掉了，只能狼狈不堪地夺门而去。
此时，向兰只是羞愧地哭泣，焦承德对焦香兰说道：“你这不孝顺的女儿，竟然干出这种丑事，玷污了我家的门风，留你也没用，今天我就杀了你，免得我丑名传出去。”
向兰听见这两句话，惊得魂不附体，此时母亲李氏跑了进来，说了一些道理劝说了焦承德，这才使得焦承德将心中怒火压了下来。
焦承德坐下来，深深地叹了口气，说：“向兰，你知道你做错了什么吗？”
向兰不敢抬头，只是轻轻地摇了摇头。焦承德又说：“你做错了，不仅是你自己的错，更是你家庭的错。你玷污了我们家的门风，这是无法原谅的。但是，你是我的女儿，我怎么舍得杀你呢？可是我又怎么能够让你的行为继续下去呢？”
向兰的母亲李氏对焦承德说：“老爷，您不要生气了。向兰虽然做错了事情，但是她还年轻，可以改正错误。您不要因为一时的愤怒而做出后悔的事情。”
焦承德听了妻子的话，心中的怒火渐渐平息了下来，便转身出门而去。香兰却心中委屈挣眼到天明。
次日一早，焦承德施施然地递给秦明一些银两，将他平静地送走。秦明无奈，只能默默收拾行囊，带着羞愧的心情离开。
然而，几日之后，秦明心中的不甘如潮水般涌来，让他再次执着地寻上门来。夜幕降临，三更时分，万物沉睡，唯有秦明，像一只耐心的猫头鹰，偷偷翻过围墙，再次潜入这片寂静的宅院来到香兰门前。
他轻轻叩门，心中忐忑不安。香兰已经睡下了，但秦明的到来让她迅速醒来。她打开门，看见秦明站在门口，面带愧色。“你来了？”香兰轻声问道，语气中透露出些许惊讶和疑惑。她拉起秦明的手进入了房间。
两人紧紧相拥，顾不上说情话，二人便匆匆解衣，上床共度云雨。这一夜，他们的情感得到了释放和宣泄，彼此心中的爱意如潮水般涌动。
雨收云散，秦明嗟叹：“承蒙娘子今日厚爱，在下欲与娘子缔结百年之好，然而你父亲性情暴躁，必定不会成全我们，这如何是好。”
香兰深感无奈，便微笑着说：“如此，那就在我房中暂住几日，再慢慢图谋。”
秦明有些忧心忡忡，道：“若在你房中久留，被焦掌柜察觉，恐怕我性命难保。”
香兰轻轻拍了拍他的手，安慰道：“你放心，白天你可以藏在我衣柜里，不要出来。我会借口生病，让丫鬟把饭菜送进来。”
香兰的语气温柔而坚定，让秦明感到一丝安心。他默默地点了点头，心中却不禁想起了那位焦掌柜。他知道，如果被焦掌柜发现，他肯定会性命难保。
但是，他也明白，现在只有这个办法才能让他暂时安全。
于是，秦明便在香兰的房中暂时安顿下来。每天白天，他都会躲进衣柜里，只有到了晚上才会出来活动。而香兰则借口生病，让丫鬟把饭菜送进房中。
这样的生活虽然有些不方便，但是对于秦明来说却是非常值得的。
然而，秦明却是个食欲旺盛的人，每日都如同一只咕咕叫的饿狼。香兰见他有些闷闷不乐，便关心地询问他缘由。秦明叹了口气，透露了实情：“我每天都是饥肠辘辘的。”
听到这，香兰不禁有些同情，她问道：“那你要吃多少才能满足呢？”秦明回答道：“一餐二十个馒头，五盘肉食就足够了。
但是，如果你提供这么多食物，焦掌柜肯定会怀疑我。这该如何是好呢？”香兰听后，心中对秦明的同情更甚。她思索片刻，说道：“我有办法。”
就在这天夜里，香兰偷偷钻进驴棚挤起了驴奶，没一会便挤满一桶返回房中。对秦明说道：“丈夫请喝奶”
秦明接过这驴奶闻起来，味道淡淡的，仿佛一阵清风就能将其吹散，然而其中却混杂着一点甜、一点香，像是大自然的馈赠，带有淡淡的青草味。秦明睁开眼睛，鼻尖传来那淡淡的奶香，心中瞬间被温暖填满。
他深深吸了一口气，慢慢品味着这甘甜的驴奶，心中涌起一股深深的感动。他咕嘟咕嘟地喝起来，满满一桶瞬间喝完，打了饱嗝，这才表示吃饱了。
从此，香兰每天都去挤驴奶给秦明喝，以满足他的需求。尽管这并不是一个轻松的任务，但香兰仍然坚持了下来。半个月后的这天夜里，秦明感到身体发热，面色潮红，性欲望强烈。
于是，秦明如猛兽一般，爬到香兰身上肆虐起来，起初，香兰是处女之身，秦明也是青年，因此晚上二人没搞出那么大动静，只是草草了事。
如今过了半个多月，那香兰下处便的松弛，这秦明也变得勇猛起。此时，二人也顾不得那么多了，那木床在这二人的运动下，嘎吱嘎吱作响，房中还飘荡着哼唧哼唧的声音。
此时，隔壁的焦掌柜还未能入眠，他竖起耳朵，倾听女儿房间中传来的声音。当他听到那不可描述的丑事时，他立刻爬上墙，倾听了片刻，满脸严肃地说：“不好！这个不孝的女儿，竟然私藏男子干那种丑事！”
于是，焦承德愤然起身，怒容满面地敲响了女儿房间的门。此刻，床上的二人听到焦承德的敲门声，惊得心惊胆战，仿佛魂都要飞散了。秦明立刻跃身而起，匆忙地穿起衣服。
门外的敲门声急促而尖锐，秦明变得更加慌张，急忙藏进了柜子里。而香兰则从容地整理好头发，走去开门。香兰故作镇定地问道。“谁啊？”
焦承德的声音从门外传来，“快开门！”香兰心中一紧。她深吸一口气，缓缓打开了房门。焦承德满脸阴沉地走进房间，目光扫过香兰的脸，再看向床上的女儿。他的脸色更加难看。香兰尽量让自己显得无辜。“父亲，怎么了？”
焦承德冷笑一声，“怎么了？你自己做了什么，心里清楚！”此时柜子中的秦明惊得瑟瑟发抖。焦承德愤怒地质问女儿，脸色阴沉得仿佛可以滴出水。女儿则无言以对，她知道自己的行为已经引起了父亲的怀疑。
这时，香兰试图缓解紧张的气氛。“父亲，我刚才做了个梦，梦中有人侵犯我。”
焦承德瞪了女儿一眼，在房中左看右看，却只是女儿一人，思忖片刻后说道：“原来如此，女儿那你休息吧”说罢，转身出门而去。
片刻后，秦明从柜子里走出来，脸色苍白。心有余悸地说道：“我真的太害怕了。”
香兰走到秦明身边，安慰他道：“没事的，你不用担心。只要我们以后小心一些，不要再被父亲发现了。”
转眼间，又过去了半个月。焦掌柜发现后院的母驴已经变得骨瘦如柴，他以为是没有喂饱那头驴子，便加了草料喂它。然而，当天半夜，焦掌柜心中不放心女儿，便耳朵贴在墙上偷听，却无任何动静。
待到三更时分，焦掌柜听见女儿房间开门声音，于是焦掌柜起身，偷偷开门，此时焦掌柜见女儿正要出门。
焦掌柜便偷偷尾随女儿，借着微弱的月光，他看到女儿正弯着腰，在那挤驴奶。这一幕让焦掌柜心中疑惑万分，他想去问个明白，但当时是深更半夜，怕吓到女儿，便没去叫女儿而是偷偷返回了自己房间。
回到房间后，焦掌柜思前想后，觉得事情并不简单。他决定第二天去找女儿问个清楚。
第二中午时分，焦掌柜便来到女儿房间。女儿正在床前绣花，焦掌柜轻手轻脚地走到女儿身边，焦掌柜看着女儿，温柔地问：“女儿啊，你是不是一直在挤驴奶？”
女儿看着父亲的眼神，知道自己隐瞒不下去了，便点了点头。
焦掌柜说道：“女儿啊，你为什么要挤他奶呢？”女儿听到父亲的话，眼中泛起了泪水。她低声说：“父亲啊，我也是没有办法啊。我知道这头驴已经很累了，但我必须每天挤它的奶。因为只有这样，我才能有钱买胭脂水粉。”
焦掌柜听到女儿的话，心中一阵酸楚。他抚摸着女儿的头说：“女儿啊，你要知道，胭脂水粉虽然能让你变得更加美丽动人，但它们并不能让你真正变得漂亮。真正的美来自于内心，来自于善良和真诚。”
此时，呼噜声打破了宁静的时刻，焦掌柜闻声大惊，立刻循声来到衣柜前。他猛地打开衣柜门，只见秦明蜷缩着身体，正在柜中安睡。
焦掌柜见状怒不可遏，一把抓住秦明的衣领，将他从睡梦中惊醒。焦掌柜愤怒地呵斥道：“秦明，你可知罪？”
秦明揉了揉朦胧的眼睛，见是焦掌柜后惊得魂不附体，更是如惊弓之鸟，身体瑟瑟发抖。
焦掌柜痛心疾首地说道：“你私自潜入我的女儿房，奸污了我女儿，这可是大罪！”秦明一听，他支支吾吾地想要解释，但焦掌柜却打断了他的话。
焦掌柜恶狠狠地将秦明拉到驴棚吊了起来，如同惩罚叛徒一般，用皮鞭子抽打。顷刻间秦明被打得体无完肤，血肉模糊，他的身体无力地垂下，如同一颗被摘下的果实，再也无法享受阳光和雨露。
没过多久，向兰因太过思念秦明，竟在床上自缢了。谁料死后她的魂魄竟与秦明重逢。两人执手相看泪眼，诉说着生离死别的苦楚。
向兰的魂魄仿佛从幽深的地府中走出，秦明则如同身处阴曹地府的边缘。两人相互搀扶着，走过了漫漫黄泉路，来到了阎罗殿前。
阎罗王见状，便询问他们两人的因果。向兰哭诉道：“秦明是我的挚爱，因思念他，我才会自缢。求阎罗王开恩让文让我们聚。”
阎罗王听后沉吟片刻，说道：“你们两人的缘分已尽，如今再续前缘恐怕有违天意。不过，既然你们如此相爱，本王便赐你们一个机会。你们必须在七日内找到三件人间珍宝：珍珠、玛瑙和琉璃。只要你们能找到这三件宝物并交给本王，本王便让你们重回阳间再续前缘。”
向兰和秦明听后大喜过望，感激涕零地叩头谢恩。他们决定立刻出发寻找这三件宝物。在历经千辛万苦后，他们终于在一位古董商人的家中找到了珍珠、玛瑙和琉璃。
回到阎罗殿，向兰和秦明将三件宝物交给阎罗王。阎罗王接过宝物后点了点头，然后大手一挥，将他们送回了阳间。
当他们重新回到阳间时，发现时间已经过去了很久。他们找到了焦掌柜，此时，焦掌柜与夫人已经皆是满头白发。
焦掌柜见女儿与秦明复活，惊得魂飞魄散。当香兰说出了死后的经过。焦掌柜却是流下了眼泪。
没多久焦掌柜为女儿举办了盛大的婚礼。