“萱儿，你刚才……是不是听到了什么？”萱儿的样子令石母心中浮起不祥的预感，若刚才那些话真被她听去了的话，可是麻烦了。
萱儿没有理会石母说什么，只是一步一步走进去，每一步都像带着脚镣一样，沉重万分，她停在石生面前，看到低头一言不发的石生，泪水不争气地落了下来，滴在她自己手背上，烫得惊人。
等了许久，始终不见石生说话，萱儿忍不住道：“你没话与我说吗？”
看到萱儿哭，石生心里甚是不好受，但又想不出什么合适的话来安慰，感情不是同情就可以有，所以他最后只能挤出一句对不起。
“我不要听对不起！”萱儿心中委屈与不甘在这一刻骤然爆发出来，在汹涌落下的泪水中大声质问石生，“究竟我有什么地方比不上姓凌的那个老女人，你要这样嫌弃我？！”
面对萱儿的激动，石生神色出奇地平静，“没有什么比较，仅仅只是我喜欢她而已。”
“不可能！”他越平静萱儿就越激动，近乎歇斯底里地大叫道：“喜欢！喜欢！除了认识几个字，以及那张脸长得还算不错之外，你还喜欢她什么？她都三十多岁了，肯定嫁过人不说，怕是连孩子都生过了，这样一个女人你竟然喜欢她？！那我呢？我比她年轻，比她青春，甚至……甚至比她好生养！”这样的话放在平时，萱儿是绝对不会说的人，但此刻，她只是想尽力去发泄心中的不甘与愤怒，根本顾不上说得是什么。
石生见她言语间一再辱及凌若，神色渐渐冷了下来，双手撑地慢慢站起身，与萱儿平视道：“是，许多地方她不及你，但同样也有许多地方你不及她，我喜欢她，没有任何理由。”
“住嘴！你给我住嘴！”石母在旁边越听越不像话，连忙出言喝止，可是这一回石生没有听她的话，而是道：“娘，儿子已经二十岁了，不是孩童了，难道儿子连喜欢一个人的权力也没有吗？”
“你！你气死我了！”石母见他当成萱儿的面与自己顶嘴，大怒不已。
“萱儿妹子，我知道此事是我对不住你，你若要怪尽管怪我就是，我相信将来你一定会遇到比我更好的人。”若想不负本心，那便唯有负萱儿了。
萱儿怔怔地望着他，忽地愤然将一直死死捏在手里的鞋子砸在他身上。
“石生！我恨你！我这一辈子都不会原谅你！”她扔下这句用尽全身力气喊出来的话，转身跑了出去，这个地方，对她来说是此生最大的耻辱，她一刻也不想多呆。
“萱儿！萱儿！”石母急得在后面追，只是她年老体弱，哪里追得上萱儿，反倒是被门槛绊到摔了一跤。
石生见状，顾不得自己身上有伤，跑过去扶她，“娘，您怎么样了，哪里摔疼了吗？”
“不用你管！”石母一把推开石生，尖酸刻薄地道：“你长大了，翅膀硬了，连婚姻大事都可以不听父母之言了，既然如此还管我死活做什么。我死了不是更趁你心吗，往后再没人管你，想怎样就怎样，想娶哪个就娶哪个！”她一边骂一边却又忍不住掉下泪来，可见石生这次是真伤了她的心。
“娘，您怎么这样说，儿子盼你长命百岁都来不及，又怎会这样想。”眼见老母落泪，石生心里难过得很。
“既然这样，你就去给我把萱儿追回来。”石母相信只要儿子肯改口，一定可以得到萱儿的谅解。
石生没有动，而是低头咬着牙道：“请恕儿子不孝！”
“你！你这个不孝子！”石母气得用力拍打石生，恨他不听自己话；恨他毁了这桩大好婚事；恨他迷恋一个来历不明的女子。
石生不闪不避，任由石母打着，身上好几处刚刚开始愈合的伤口都被打得再次崩裂开来。
凌若站在门口默默地看着这一幕，她原本在另一间屋中歇息，听得此处似有吵闹声就过来看看，正好听到石生与萱儿的那一席对话。
她从不知道，原来石生竟然喜欢自己，更不知道他为了这份喜欢，可以顶着石母的压力回掉刚刚订下的亲事。
石母抬头，看到倚门而立的凌若，顿时气不打一处来，艰难地爬起来冲到凌若跟前，揪住她衣襟怒骂道：“都是你！都是你把我儿子迷惑得神智不清，你是个狐狸精，当初我们根本不该救你！走，你给我立刻离开这里！”
石生赶紧上前将她拉开，劝道：“娘，不关凌姑娘的事，您别无理取闹！”
“我不管，总之所有事情都是这个女人引出来，滚！立刻滚！”石母从未试过像今天这样生气，根本无法克制。
凌若没有与石母解释什么，而是道：“石生，我想与你单独说个话。”
“好，你先出去，我过会儿就来。”石生用力按着石母，在凌若出去后，他安抚了好久，才让石母暂时消了气，不过仍严令石生必须立刻赶凌若离开，她一刻都不想再见到这个女子。
石生走出门口，看到凌若正站在檐下眯眼看着从狭窄的缝隙中照进长巷中的幽光。不论外面多么晴好耀眼，长巷都是幽暗的，就像住在这里的人一样，从出生开始就笼罩在贱籍这个阴影中，永生难以摆脱。
石生忐忑不安地走上去道：“凌姑娘，你别生我娘的气，她只是……”
“我知道。”凌若收回目光，朝他浅浅一笑道：“我这条命是你与石大娘救回来的，莫说石大娘骂我几句，就是打我，我也绝不敢心存半句怨言。”
“石生。”她伸手，在石生诧异的目光中牵起他的手，“你今年几岁了？“
石生不明白凌若这么问的意思，只是依言答道：“二十二岁。”
“二十二岁……”凌若不置可否地点点头，旋即温柔地看着石生，“我三十四了呢，比你整整大一轮。”
石生听到这里，已经明白了凌若的意思，连忙道：“我知道，可是我不在乎，凌姑娘，我是真的喜欢你。”
“是喜欢我，还是喜欢我这张脸？”凌若的话很尖锐，令石生一下子不知该如何回答。爱美之心人皆有之，他一开始确实是被凌若的容貌所吸引，这样貌美的女子，试问又有何人会不喜欢。
凌若没有催他回答，而是将他的手放在自己脸上，“石生，你摸摸这张脸，它已经不再年轻了，虽然如今还没有皱纹，但很快会有，当你三十多岁，正值壮年的时候，我已经五十岁了，成了一个老太婆，到时候，再美的容颜都会逝去，当你日日蝢对一个鸡皮鹤发的老太婆时，你能保证像现在这么喜欢我吗？不会，你会厌弃，你会后悔，后悔年轻时为何会一时迷恋娶了一个老太婆！”
“我不会！我发誓，我绝对不会！”石生激动地说着，甚至伸出手指想要用发誓来证明他的心。
“没有用的，石生，人心是会变的，不到那一刻，你永远不能保证自己会怎样。”说到此处，凌若声音有些变形，她想起胤禛，想起那个曾经说过会一世不疑的男人，就是他，生生将自己逼上了绝路。
都说色衰爱驰，而她在色衰前，君恩就已经烟消云散。