第一章
如何听懂课堂内容

学生进入大学时已经听过数千小时的课了，你或许以为他们很擅长用这种方式学习，其实不然。除了听课，他们在记笔记上也有一些问题，这一点我会放在下一章来讲。本章主要关注怎样听懂老师讲的内容。

如果你没有听懂，下一步要做的显然是让老师解释得更清楚一些。但如果你没有听懂，又没注意到自己没听懂呢？怎样防止这样的情况出现？

让我们想想意识到自己没搞懂某些内容是怎样的过程。这种感觉其实是由记忆检索失败引发的。例如，在杂货店里，一个健谈的陌生人说：“噢，这堆罐头危如累卵，对吧？”或者一个朋友问：“鸟儿在夜里鸣叫是怎么一回事？”无论哪种情况，你都会从记忆里搜索信息（“危如累卵”的含义；鸟儿为什么在夜里不睡觉，而是要鸣叫）。你没有找到相应的信息，于是你想：“我不明白。”

记忆检索失败还可能会引发困惑，这和人们表达的方式有关。人们讲话时并不总是会说出他们的真实想法。他们不是故弄玄虚，而是假设你的记忆中包含了那些缺失的信息，可以把他们说的内容补全。

就像一个朋友说：“真见鬼，我一个小时前叫了达美乐。你看见我的手机了吗？”两句话之间的关联很明显——这位朋友想要找到自己的手机，给比萨店打个电话。但是请想想建立这样的关联需要多少信息。他假设你知道：达美乐是一家外送比萨的店，外送比萨不需要一小时这么久，打电话给店里能解决这个问题，以及他需要手机来打电话。

我们说话时总会省略信息。如果不这样，交流就会变得烦琐而乏味。（“把手机扔给我好吗？我要打个电话，所以需要手机。”）

现在，假如你的朋友这样说：“真见鬼！我一个小时前叫了达美乐。池塘的浅水区至少有六条鲦鱼。”你看，两个没有明显关联的句子也可以连在一起。有时某个人这一秒还在讨论比萨，下一秒就在找自己的手机。但我们会假设，只要检索自己的记忆便能发现其中的关联。

所以，当我们在记忆中搜寻事实（“危如累卵”的含义）或关联（比萨与鲦鱼）却遭遇失败时，便会意识到自己没听懂。这种情况下你知道自己没听懂，也可以采取一些补救措施，最直接的便是让说话者解释一下。

也有一些时候你既没有完全听懂，又不知道自己错过了一些内容——这是怎么回事呢？

这种情况通常不会是因为你没听懂某个词，而是因为你没发现某种特定关联——事物间的关联并非只有一种。你通过自己的方式将两件事联系在一起，便以为自己听懂了，但这种方式却和说话者心里想的不同，结果就是你都没意识到自己错过了一些内容。

假设老师在一堂历史课上说：“秀兰·邓波儿主演的许多电影都是在20世纪30年代上映的。这些电影是为了让观众放松心情，忘记烦恼。”听课的学生会觉得自己明白了两个句子的关联，即它们都在谈论秀兰·邓波儿的电影。

但是假设老师在几天前讲过大萧条的内容：20世纪30年代的经济状况很差，大多数人都面临财务上的困难。老师便会认为，学生们能明白他想表达的是秀兰·邓波儿的电影之所以流行，是因为它们在经济困难时期给人们带来了慰藉。

现在明白了吧，为什么我们有时明明没有听懂，却自以为听懂了。你为两个观点建立了联系，以为自己理解了，但老师希望你建立的是另一种联系。

上课这种教学模式的特点导致这类问题很容易出现。日常对话是没有准备的，我们只是在说自己的事，所以通常会将两件接连发生的事情关联起来。但课上的内容具有一定的层次结构，因此老师会希望学生们将一些不相邻的内容彼此关联。

举个例子，假设你正在听一堂讲肉类烹饪的食品科学课。课上共有三个主要内容：烹饪能杀死细菌和寄生虫，能让肉拥有丰富的味道，能使肉更加柔软。下面展示了这堂课的部分大纲。

这是老师在头脑中形成的结构，却不是你在课堂上听到的结构。人们讲话时通常不会区分层次，因此学生们听到的是线性的内容。图上的大写字母展现了老师提到每个要点的顺序。

标记着A、E、L的内容（“杀死细菌和寄生虫”“更加美味”“更加柔软”）本该彼此关联，它们三个属于同一范畴，都是人们烹饪肉类的原因。但如果老师只是在按部就班地讲课，没有特别强调这一点，有些学生就会错过这个重要关联。在这节课中，相邻的句子之间或许有很明显的联系，学生们不会为其中的某句话而惊讶，也不会纳闷：“等等，这个观点是从哪里来的？”但他们可能无法注意到更深层的关联。

大部分学生都能注意到课堂中难懂的概念，比如“胶原质”和“腰大肌”的定义。他们知道自己不懂这些词的意思就像你不懂得“危如累卵”的意思一样，但他们会错过深层的关联，比如某几个内容属于同一个范畴，或者它们都是某个大结论的证据或例子。而老师会认为，这些被错过的信息其实更重要。

总之，你的大脑能理解一般的谈话。日常中，你不会提前规划50分钟的演讲，只会讲到自己身边的事情。每次开口你只会提前思考一两句，因此你的话很容易听懂，听者不需要将现在的话和20分钟前的话联系在一起。但课堂上的内容经过了层次结构的规划，此时的观点和20分钟前的观点很可能密切相关。如果学生没听出这一关联，便会错过这一层面的所有内容。

通过听课这种方式进行学习时

你的大脑会这样做：用听朋友说话的方式来听课，因此错过某些深层的关联。

怎样激发大脑的潜能：意识到老师构建的内容（具有层次结构）和你听到的内容（线性）存在差异，建立起老师期待的关联。

在本章中，你会学到一些技巧。利用这些技巧，你在课堂上不仅能注意到新的词汇和概念，也能意识到更深层的关联。