今年8月，一篇文字报道让德芸社陷于“黑八月”风波，这使得德芸社停演整顿，险些断送大好前程。
在小剧场没有演出的这一个月里，郭老师带着人不辞辛苦的商演、义演才稳住了人心，可他们其实心里也没底，亲眼看到场内外人满为患他们才算是放下了心。
老郭擦擦眼角的湿润说道，“师哥，咱们活过来了。”
余谦拍拍他的肩膀笑道，“打不死的终将成龙，以后会越来越好的。”
老郭忍着内心的激动扭头看去，狭小的后台里百余人聚于一堂，他们的脸上都洋溢着激动的笑容，石老爷子更是拉着秦怀仁不放，清癯的脸都笑成了菊花。
少侯爷走过来说道，“德钢，时候差不多了，咱开始吧。”
老郭点点头，现在才六点，离正式演出还有一个小时，这一个小时老郭要做一件大事。
祭祖！
一应礼器摆上台，观众们看看时间还没到七点呢，也不明白他们要做什么。
老郭领一众成员走到台前鞠躬致谢后说道，“承您们的情，今天来了不少人，您捧我们了，郭德刚在这里领德芸社上下老小感谢诸位赏脸。”
全体鞠躬，台下也响起了热烈的掌声。
站起身来，老郭说道，“各位肯定好奇我们这还没到点儿上台来做什么，且容我卖个关子。
我七九年开始学艺，八一年学相声，九八年创办燕京相声大会，后来改为德芸社，这些年虽说不上大风大浪，但也是波折不断，上个月的事情你们可能也听说了，算是风雨过后终见彩虹。
今天，我想借着这个机会拜谢祖师爷和恩师保佑，所以接下来祭祖的时间，在这里，郭德刚给大家道个歉，耽误大家一点时间，劳烦大家给做个见证。”
一躬鞠下，台下响起热烈的掌声，看了这么多年的相声还是第一次见有人在台上祭祖的，尤其是下方一些与德芸社交好的艺人如杨老先生父子、张果粒等人，他们知道的比外人多一些，也知道老郭到底有多不容易。
祭祖开始，焚香奉上，正中是祖师爷，左右配享是张、侯二师，德云一众老少依次祭拜，给原本只是看热闹的观众都看哭了些，一种名为传承的东西萦绕在他们脑子里久久不曾散去。
晚七点一刻，演出正式开始，发四喜锣鼓中，演员们顺序登场。
头一场是烧饼和曹鹤洋，说了一段《兵器谱》，这段相声的精髓在于大段的贯口，一点不比《报菜名》、《地理图》容易。
而这个贯口的难度在于不仅要记十八般兵器，还要把这些兵器细分的各种兵器都说全了，其中光是刀就有上百口，而且还有不少名字相似的，真要说全乎了可不容易。
烧饼属于脑子灵活但嘴皮子不利索那种，说的急了就要冒方言，老郭帮着他改了一段内容，这会儿烧饼在台上说起来也还算稳当。
两人说完鞠躬下台，台下的掌声让他俩安心了许多，后台众人也松了口气。
何、李出走后，老郭痛定思痛弄了个非常苛刻的合同，想要留下的就必须签，本就因何、李变得稀碎的德芸社又被吓跑了一些人，曹不签然后也被禁演了，如今的德芸社可以说是青黄不接的时候，要不然也不至于让烧饼他们上台。
如今看来效果还不错，至少观众们都愿意卖这个面子。
一个个节目排下去，观众们的掌声和喝彩声是一浪接一浪，老郭、老余坐在石老爷子等长辈身边也是笑的合不拢嘴。
不知怎么的，几人就说到了秦怀仁身上，石老爷子心疼孙子，一心想要他好，玩笑一句说道，“少爷，今儿天光正好，要不你也上去说一段让大伙儿尝尝鲜儿？”
此话一出，众人就起哄架秧子了，高风笑道，“我看行，咱少爷上去来一段儿八屏扇，保准惊掉他们的下巴。”
一旁的史爱西也凑热闹说道，“这个好，我给你捧。”
秦怀仁连忙求饶道，“各位师叔、师爷可饶了我吧，小子学艺不精，还不到火候呢。”
众人不乐意了，七嘴八舌的说着哪儿有学艺十多年还不到火候的，你让台上那两位学了才两三年的怎么想。
秦怀仁反正不上他们的当，推脱说快了，等这几天过了再说。
这也不是秦怀仁拿桥，一来不合规矩，二来他还没和德芸社签合同，这时候真不适合上台，大家也明白这个道理，所以也是以玩笑的意思居多。
虽是玩笑，一旁的老郭却动了心思，不能正式登台，一会儿返场的时候来一小段儿漏个脸也是可以的嘛。
正当几人说笑的时候，栾芸坪跑了过来，小声说道，“师傅，出事儿了，芸侠突发肠胃炎肚子疼得厉害，这下一场他怕是上不了台了。”
这消息可够倒霉的，台上孔三哥他们马上就要漏底了，这会儿出了这档子事不是打在了腰眼儿上吗？
老郭连忙过去看，赵芸侠此时已经疼得打滚儿了，他的搭档李芸杰也是急得满头大汗。
见老郭来了，赵芸侠忍着疼委屈道，“师傅，我给您掉链子了。”
“说的什么话。”老郭扭头问道，“叫救护车了吗？”
栾芸坪说道，“叫了，最快也得五分钟。”
这会儿少侯爷跑了过来，“那边马上结束了，怎么安排？”
老郭急出了虚汗，扭头看向秦怀仁说道，“少爷，这回不是说笑了，你上去救个火吧。”
他不是没考虑过其他人，小岳、闫芸达他们都空着呢，只是下一场是倒二，又碰上临时换人，压力大了他害怕他们接不住，秦怀仁虽然没上过台，但学了这么多年，也说了两年书，他的能力还是能让老郭心安的。
这个时候了，秦怀仁也不再谦虚，点头道，“行，下一场我上吧。”
少侯爷负责报幕，立马问道，“什么节目？单口还是双人，搭档找谁？”
秦怀仁看看周围人，把目标锁定在史爱西身上，“史师叔，您帮我托个底呗。”
史爱西没拒绝，点头道，“成，咱说什么。”
“来段儿《歪唱太平歌词》怎么样？”
“行。”
少侯爷扭头看了眼老郭，见他也同意，抬腿就跑了出去，“那就这么着，我去报幕。”
秦怀仁一边穿大褂一边和史爱西对台词，其实也没什么好对的，时间太短，两人也只能捡要紧的说。
史爱西这人是有本事的，但为人有些傲气，捧哏有傲气可不成，在台上有八分的力你也只能使三分，多了就过火儿，再说回来，捧哏想表现也不是不行，可不能不管逗哏死活不是。
就拿他的前搭档小岳来说，人刚学不久，台风都没定正是胆怯的时候，这哥们儿几次现场砸挂差点让小岳死在台上。
也就是老郭没放弃小岳，把小岳换到和孙樾一起以后，你再看现在的小岳，可比以前好多了。
不是史爱西比孙樾强多少，是性格不合适而已。
两人刚说完，前台就响起了掌声，孔三哥看着准备上台的秦怀仁一脸懵，“哥，你这是准备上台了？”
“芸侠肠胃炎犯了，我给应个急。”
台上响起少侯爷的声音，“接下来请欣赏《歪唱太平歌曲》，表演者秦怀仁、史爱西。”
新任务开启，首次登台，要求好评百分之九十，是否接受。
“接受。”
……