开拓的军队,在沃伦侯爵的鼓动下,士气高涨地进军欧嘉冈德之中。
而这支军队所选择的位置,不出所料的便是处于三块领地中正中间的狮鹫领。而浩浩荡荡的万人大军,在步入森林之后,不得不被树木给分割了开来。但这并不妨碍行军的速度,他们在沃伦侯爵的带领下,对欧嘉冈德更是全然无惧。
繁荣集会加入这支开拓军的上千兽婴,作为最先头的部队,如潮水般渗透入了森林之中,寻找着那头猪所铸就的森林营地的位置。这些兽婴,全都是繁荣集会的繁荣牧师,所诞下的特殊婴孩,在繁育之神扭曲的赐福下,这些诞育下的婴孩,比起人类,更像是某种退化的魔兽。
它们智力低下,行动几乎全靠野兽般的本能,更是只会听从繁荣牧师的命令。
随着繁荣牧师将侯爵的命令传达,这些繁荣子嗣便肆意地在森林中狂躁的破坏,在搜寻营地同时,还造成巨大的动静。这就是为了引出这片领地的魔物领主。
其他的人则行于兽婴之后,激进地迅速行军着。
最初行军并未遭受到敌人,不过是身处于郁郁葱葱的森林中,弱小的野兽们在人类大军的踏足中,被吓得逃走一片又一片,天空中掠过的飞禽更是数不清究竟有过几片。
就这样维持着平静。
进军的部队获得了短暂数十分钟的宁静。
维持士气高涨从来都不会是一件容易的事情,对于这支鱼龙混杂的部队来说,更是如此。随着长时间的平静,原本激昂的情绪逐渐疲倦,虽心中仍为自己能参与这场开拓之战而激动,但身体上实在是难以再继续维持亢奋。
杰西作为民兵团的一员,对于自己能参与这场开拓之战,自然是无比自豪的。在出征之前,他的家人甚至热烈地祝福自己,庆祝自己能参与这场伟大的远征。
欧嘉冈德是什么地方,作为普通人的杰西,并不知晓全貌。根据侯爵所说,这是一片无比丰饶,又是帝国千年时光始终求而不得的土地。
有什么是帝国求而不得的地方?
杰西并不了解。
但他了解帝国。
伟大的帝国,虽然在这几年变得稍微有些糟糕,但大家都说,这是帝国替换皇帝时的正常现象。等到新皇帝登基之后,一切就又会变好了的。
杰西对此深信不疑。
毕竟身为科罗尔帝国人,在强大帝国的支持下,总是趾高气昂。其他种族就算对帝国人的歧视感到不满,也是敢怒不敢言。那些非人类的种族,只要在帝国内犯了事,就会被轻易的判刑,剥夺权力沦为奴隶。
帝国从未禁止过奴隶贸易。
只是禁止人类奴隶。
身而为人的优越感,深切的刻印在杰西的心中,就和每一个帝国人一样。
杰西所能了解到的新闻,无外乎是兽人的黄金王朝又战败了,赔偿给帝国多少赔款。翡翠王庭又进供了多少的珍惜特产,亦或是矮人工匠对帝国的生活有多么多么的向往。
在这片大地上。
根本无人敢于违抗帝国的意志。
每一个帝国人,都是帝国意志的延伸。
帝国理应战无不胜!
“嘶——”
树木之间古怪的响动,将杰西从幻想中拉回现实。
他手握着剑与盾,谨慎地观察着四周,就像是周围的每一个民兵一样。
民兵团说是民兵,但本质上就是沃伦侯爵的私军,他们所接受的训练与装备,在商业之都巴诺克城的供给下,并不逊色,甚至是远超帝国南北边境城防军的配置。
一身的铠甲与武器,全都是由价格高昂的精铁所打造。
对于一个最低级的士兵来说,这身装备已经能确保杰西能最大限度应对任何情况了。
“啊!怪……怪物!森林,变、变成怪物了!”
?
随着同伴恐惧地尖叫,杰西抬起了头,他的瞳孔随之收缩。
他看见。
兽婴的尸骸挂在了树枝之上。
而凶手并非是别人,正是他们周围,无处不在的树木。它们长得是如此高大,甚至伸出如同动物一般灵活的藤蔓,朝着他们袭来。而那些死去兽婴的尸体,更是在无言昭示着树木的恐怖。
“救,救命!!”
呼救声从杰西的前方传来,走在他前面的同伴,已经深陷入大树触须的包裹,藤蔓死死的勒住士兵的脖颈,让落入陷阱的士兵很快就陷窒息。杰西就眼睁睁地目睹了眼前发生的一切,而战友的死亡根本就没有任何时间悲哀,自己就必须立即拿起剑保护自己。
“喝!”
杰西怒吼着挥剑,斩向了面前活动的藤蔓。坚硬的触感从剑锋触碰到藤蔓的一瞬,反震地杰西虎口生疼,他下意识的松开握剑的右手,而就是这一松,让他再也没有拿起剑的机会。
一条藤蔓直接穿刺了杰西的腹中,无数的藤蔓朝他包裹而来,死死勒紧了自己的脖子。
该死!为什么会这样?!
开拓欧嘉冈德的自豪情绪早已散尽,失血与窒息让杰西的意识溃散。最让杰西所恐惧的,便是刚刚还沉浸在伟大帝国之梦中,下一刻就被拖入冰冷的现实中,死亡的迫近让杰西无能狂怒。
“不对,不对,不该是这样的!我可是开拓的英雄,我怎么能就这么死去……我……”
“嘶呼——”
粗重的喘息声。
被穿刺在藤蔓之上,头朝上空的杰西,听到了一声不属于人类的喘息声。一条巨大的森蚺盘缠着大树,出现在了他的眼中,上百米的硕大蛇形之躯,让杰西陷入深深的恐惧绝望之中。
开什么玩笑。
侯爵大人让我们来与这样的怪物为敌?
就算人数再多又如何,这不是纯粹的拿他们当炮灰吗?
我们真的能消耗对方哪怕一分的力气吗?
濒死之人的思绪越转越快。
我们究竟是在与什么为敌?
当杰西生出这个念头的时候,世界似乎是满足了他的困惑,他感觉自己好似脱离了自己肉体,朝着蛇形巨兽的头顶飘去。他看见了自己被穿刺在空中的身躯,看见了凌驾于的“巨蛇”之上的存在。
一头猪。
然后,他来不及诞生出更多的念头,就被吸入了猪的口中。
——它在吞噬灵魂。